“Tên Vu Sùng này đến nhanh thật.”
Phùng Trường sử cau mày lẩm bẩm với Trần Trường sử: “Chắc chắn là đến đòi quân lương đây mà.”
Trần Trường sử cười đáp: “Bốn ngàn Nam Dương quân, một chuyến đi về, đúng là sẽ tiêu hao không ít lương thực.
Vũ khí, chiến mã, quân nhu cũng cần chuẩn bị, còn có cả quân lương.
Cộng lại cũng là một con số không nhỏ.
Vu tướng quân tất nhiên phải tự mình đến một chuyến.”
Phùng Trường sử thực ra đã bắt tay vào chuẩn bị ngay sau khi nhận thư của quận chúa, chỉ là theo thói quen hay cằn nhằn vài câu mà thôi: “Nhưng cũng không thể muốn bao nhiêu là đưa bấy nhiêu.
Ta đã tính toán sẵn rồi, cứ xem xem Vu tướng quân đòi bao nhiêu đã.”
Trần Trường sử đã từng nhiều lần tiếp xúc với Vu Sùng, khá tán thưởng vị võ tướng này, liền thấp giọng cười nói: “Người mà quận chúa coi trọng, chắc chắn không phải hạng tham lam vô liêm sỉ.
Ngươi cứ yên tâm đi.”
Tướng lĩnh lấy bổng lộc từ quân lương vốn là chuyện thường tình.
Nếu không, làm sao họ nuôi nổi gia đình với chút bổng lộc ít ỏi?
Năm xưa, Tả Chân đã bóc lột quá mức, bị tước quan bãi chức, Vu Sùng kế nhiệm trở thành chủ tướng Nam Dương quân.
Những năm qua, binh sĩ dưới trướng hắn đều nhận đủ quân lương, điều này gần như chưa từng có trong bất kỳ đạo quân trú đóng nào của Đại Lương.
Số quân trong danh sách của Nam Dương quân là năm ngàn, quân phí mỗi năm cũng cấp theo quy mô đó.
Nhưng thực tế chỉ có bốn ngàn binh sĩ, dư ra một ngàn người chính là do Giang Thiệu Hoa cố tình giữ lại để bù đắp cho Vu Sùng.
Tổng cộng là dư ra hai phần quân phí.
Vu Sùng không độc chiếm số bạc này mà chia theo cấp bậc, phân phát cho các võ tướng, còn thường xuyên bỏ tiền cho binh sĩ ăn thêm thịt, tăng đãi ngộ.
Nhờ vậy, hắn nhanh chóng củng cố vị trí chủ tướng, quân đội trung thành tuyệt đối.
…
“Mạt tướng Vu Sùng, bái kiến Trần Trường sử, Phùng Trường sử.”
Với thân phận tướng lĩnh chính quy của triều đình, chức chính tứ phẩm, Vu Sùng khi gặp hai vị Trường sử ngũ phẩm vẫn tỏ ra vô cùng cung kính.
Lý Thiết cũng không dám chậm trễ, vội vàng thi lễ.
Trần Trường sử và Phùng Trường sử đều đưa tay nâng họ dậy, sau khi khách sáo một phen, liền nhanh chóng vào chuyện chính.
Vu Sùng vẻ mặt chân thành, trầm giọng nói: “Không giấu hai vị Trường sử, sau khi nhận thư của quận chúa, mạt tướng lập tức tới vương phủ.
Chỉ cần lương thảo điều động xong, chúng ta sẽ xuất phát vận chuyển quân lương đến Tư Châu.”
Lý Thiết cười hì hì, dày mặt nói: “Chúng ta đi đường xa vận lương, dọc đường cũng phải ăn uống, phần lương thảo này còn phải làm phiền Phùng Trường sử chuẩn bị.
Ngoài ra, vũ khí, áo giáp, chiến mã, cũng cần dự trữ thêm một ít.”
Đã đến đây rồi, thứ cần đòi thì nhất định phải đòi.
Phùng Trường sử và Trần Trường sử liếc nhìn nhau, giọng điềm tĩnh: “Binh chưa động, lương thảo phải đi trước, đây là quy tắc.
Không biết Nam Dương quân cần bao nhiêu, Vu tướng quân cứ báo con số, bản Trường sử sẽ lo liệu.”
Vu Sùng đã có chuẩn bị từ trước, lập tức báo số lượng.
Phùng Trường sử vừa nghe, lập tức nhẹ nhõm hẳn.
Bốn ngàn tinh binh, một chuyến đi Tư Châu mất hơn một tháng, còn phải lưu lại một thời gian.
Theo lý thì ít nhất phải chuẩn bị lương thực đủ bốn tháng.
Nhưng con số mà Vu Sùng đưa ra còn thấp hơn dự toán của ông ta hai phần, không hề tham lam chút nào.
Sắc mặt Phùng Trường sử lập tức tốt hơn hẳn, cười nói: “Vu tướng quân yên tâm, ba ngày nữa, bản Trường sử sẽ chuẩn bị đầy đủ.”
Vu Sùng đại hỉ, vội vàng chắp tay hành lễ cảm tạ.
Trần Trường sử cười nói: “Vu tướng quân hiếm khi đến vương phủ, hay là lưu lại vài ngày, chờ đến khi quân lương chuẩn bị xong thì mang về Nam Dương quân.”
Vu Sùng vui vẻ đồng ý.
…
Sau khi rời khỏi đại sảnh, Lý Thiết thì thầm: “Sớm biết Phùng Trường sử dễ nói chuyện thế này, trước đó chúng ta nên đòi nhiều thêm một chút.
Dù sao đến biên quân, có khi còn phải ra chiến trường, huynh đệ đều liều mạng, đáng lẽ phải có thêm ít bạc.”
Vu Sùng trừng mắt nhìn hắn: “Vương phủ đâu phải núi vàng núi bạc?
Chúng ta đã được nhận không ít, đừng tham quá.
Nhìn sang các đạo quân khác mà xem, bao nhiêu người còn thiếu ăn thiếu mặc, huấn luyện vũ khí lạc hậu, thậm chí có nơi binh sĩ còn không được phát đủ lương thực.”
“Còn chúng ta, mấy năm nay ăn uống ngày càng tốt, mỗi người đều có chiến mã, trang bị giáp trụ đầy đủ.
Nếu không có quận chúa hậu đãi, chúng ta nào có ngày hôm nay?”
Lý Thiết bị nói đến đỏ mặt, tự vả mình một cái: “Phải, phải!
Tướng quân nói chí phải!
Mạt tướng tham lam quá rồi.”
Vu Sùng ánh mắt lóe sáng, thấp giọng nói: “Lý Thiết, ta cũng có tham vọng.
Nhưng bạc vàng có là gì?
Một nam nhi tòng quân, theo đuổi chính là quân công!
Chúng ta trú quân ở đây, phần lớn chỉ làm nhiệm vụ bảo vệ một vùng.
Cơ hội thực sự ra chiến trường chém giết, có mấy lần?”
“Lần này đến biên quân hộ tống lương thảo, chính là cơ hội tốt nhất mà quận chúa tranh thủ cho chúng ta!”
Lý Thiết nghe vậy, lập tức hưng phấn, siết chặt nắm tay: “Tướng quân nói đúng!
Là ta suy nghĩ thiển cận quá rồi.
Chúng ta ra chiến trường, lập quân công!
Có khi nào, tương lai chúng ta cũng có thể trở thành danh tướng một phương không?”
Vu Sùng cười lớn: “Không phải có thể, mà nhất định sẽ như vậy!
Ta sớm đã quyết tâm trung thành với quận chúa, từ nay về sau, quận chúa làm gì, ta sẽ vì nàng mà xông pha chiến trận!”
Lý Thiết cũng siết chặt nắm đấm, trong mắt tràn ngập hào hứng và khát vọng!
Ba ngày sau, Vu Sùng và Lý Thiết dẫn theo một lượng lớn quân lương cùng quân nhu trở về doanh trại Nam Dương quân.
Trong quân doanh, sĩ khí dâng cao, từng binh sĩ đã chuẩn bị xong hành trang, cưỡi lên chiến mã, bắt đầu hành trình hộ tống quân lương.
…
Tin tức này nhanh chóng truyền đến thân vệ doanh.
Tần Chiến và Mạnh Đại Sơn nghe xong không khỏi bực bội, cưỡi ngựa thẳng đến tam doanh, tìm Lưu Hằng Xương để than phiền: “Quận chúa cũng thật là!
Chuyện quan trọng như hộ tống quân lương, đáng lẽ phải giao cho thân vệ doanh của chúng ta mới đúng.”
“Nam Dương quân luyện binh chẳng ra gì, sao có thể sánh với thân vệ doanh chúng ta?”
Lưu Hằng Xương chỉ cười nhạt, đáp: “Thân vệ doanh là con bài tẩy của quận chúa.
Ngoài quận chúa ra, không ai biết thực lực của chúng ta mạnh đến đâu, cũng không thể dễ dàng để lộ ra.”
“Còn Nam Dương quân thì khác.
Đó là quân chính quy của triều đình, quận chúa để họ hộ tống quân lương, danh chính ngôn thuận, không ai có thể soi mói bắt bẻ.”
Tần Chiến và Mạnh Đại Sơn nhìn nhau, cuối cùng cũng không nói thêm gì nữa.
Lưu Hằng Xương lại thấp giọng nhắc nhở: “Chúng ta đang âm thầm chiêu mộ thân vệ từ các châu quận phía Bắc, việc này cần phải cực kỳ cẩn trọng.
Thà chậm một chút, còn hơn để lộ dấu vết.
Quan trọng nhất là tuyệt đối trung thành.”
Tần Chiến gật đầu: “Yên tâm, khi tuyển thân vệ, tuyệt đối không chọn kẻ cô độc, mà phải là người có thân quyến đi cùng.”
“Có người thân ràng buộc, lại đưa cả gia quyến đến Nam Dương quận định cư, vì gia đình, họ mới có thể trung thành tận tâm.”
Hiện nay, ba doanh của thân vệ doanh đều đang lặng lẽ mở rộng quân số.
Tuy nhiên, mỗi doanh chỉ biết về số lượng của mình, còn tổng số binh lực thực sự, chỉ có quận chúa nắm rõ.
“Quận chúa đi kinh thành đã lâu, chắc cũng sắp trở về rồi.”
Mạnh Đại Sơn cười nói: “Chờ quận chúa hồi phủ, ta sẽ xin quận chúa tổ chức hôn sự cho Tam Bảo và Ngân Chu.
Như vậy ta cũng có thể yên lòng một việc.”
Tần Chiến và Lưu Hằng Xương lập tức chắp tay chúc mừng.
Đang cười nói rôm rả, một thân vệ bất ngờ xông vào doanh trướng, sắc mặt tái mét, vội vàng bẩm báo: “Tin khẩn từ điền trang!
Có kẻ trà trộn vào điền trang, mưu sát Trường Ninh Bá!”