Thái Hòa Đế trong lòng đầy tức giận, chân mày nhíu chặt: “Theo lời các khanh nói, trận chiến này là không thể đánh sao?”
Tả đại tướng quân không tiện nói nhiều, Bào đại tướng quân liền lên tiếng: “Một khi Nhu Nhiên xuất binh, người đầu tiên phải đối mặt với bọn chúng chính là biên quân.
Có đánh được hay không, vẫn phải xem quyết định của Phạm đại tướng quân.”
“Xin Hoàng thượng lập tức hạ mật chỉ, lệnh cho biên quân sẵn sàng ứng chiến.”
Biên cương xa xôi, dù là khoái mã truyền tin, một chuyến đi một chuyến về cũng mất khoảng một tháng.
Điều này có nghĩa là, nếu chiến tranh thực sự nổ ra, tin tức không thể truyền đạt kịp thời, biên quân sẽ phải tự mình xoay sở.
Thái Hòa Đế cảm thấy nặng nề, không kìm được mà liếc nhìn Giang Thiệu Hoa.
Nhưng nàng không vội vàng trấn an hoàng đế, mà thẳng thắn đánh giá thực lực của biên quân: “Biên quân lấy phòng thủ làm chủ, nếu chính diện giao chiến, chắc chắn không phải đối thủ của Nhu Nhiên.
Nếu không, đã không có những trận chiến bại thảm trước đó.”
“Bản quận chúa không có ý trách cứ Tả đại tướng quân, ngài cũng không cần cảm thấy khó xử.
Quân đội Đại Lương yếu hơn, không thể sánh bằng kỵ binh hung hãn của Nhu Nhiên.
Việc chiến bại không thể hoàn toàn đổ lỗi lên đầu ngài.”
“Hơn nữa, biên quân vừa mới đổi chủ soái chưa lâu.
Nếu thêm ba đến năm năm nữa, có lẽ sẽ khá hơn.
Nhưng hiện tại, Phạm đại tướng quân vẫn chưa hoàn toàn nắm chắc toàn quân, sức chiến đấu cũng vì thế mà suy giảm không ít.”
Thái Hòa Đế nghe vậy, khóe miệng giật giật: “Nói vậy, biên quân hoàn toàn không phải đối thủ của kỵ binh Nhu Nhiên?”
Giang Thiệu Hoa thản nhiên gật đầu: “Không phải thần muội cố ý dội gáo nước lạnh, mà đây là sự thật.”
Thái Hòa Đế lập tức nhìn về phía Tả đại tướng quân.
Tả đại tướng quân do dự một lát, cuối cùng cũng thở dài: “Thần không muốn làm mất nhuệ khí của quân ta, tăng thêm sĩ khí cho địch.
Nhưng quận chúa nói rất đúng, biên quân thủ thành còn tạm được, nhưng nếu chính diện giao chiến, tỉ lệ chiến thắng chưa tới ba phần.”
Mà ngay cả ba phần này cũng đã là nói theo chiều hướng tốt nhất.
Sự thật là, mỗi khi đội tiền quân tuần tra gặp phải kỵ binh Nhu Nhiên, đều phải trải qua một trận chiến ác liệt, khó có thể toàn mạng trở về.
Vì vậy, tiền quân có tỉ lệ thương vong cao nhất trong biên quân, ai ai cũng muốn tránh né.
Trong quân thậm chí còn có một biệt danh không chính thức dành cho tiền quân: “Doanh trại bỏ mạng”.
Những chuyện này không tiện bàn luận trên triều đình, nhưng các tướng lĩnh đều hiểu rõ trong lòng.
Tống tướng quân dũng mãnh, lập tức đứng ra thỉnh cầu: “Hoàng thượng, thần nguyện ý lĩnh binh đi tiếp viện biên quân!”
Lưu tướng quân, Tư Mã tướng quân cũng không cam lòng đứng sau, lần lượt xin xuất chinh.
Ngược lại, Tả đại tướng quân vì vị trí đặc biệt, không tiện lên tiếng, đành tiếp tục im lặng.
Còn Bào đại tướng quân, người thống lĩnh Cấm quân, có nhiệm vụ bảo vệ hoàng thành, tất nhiên không thể rời kinh, cũng không đề nghị xuất binh.
Thái Hòa Đế suy nghĩ một lát, rồi ra quyết định: “Trước tiên từ chối quốc thư của Nhu Nhiên, truyền chỉ đến biên quân, lệnh cho bọn họ chuẩn bị sẵn sàng.”
“Những chuyện khác, tạm thời bàn bạc sau.”
Ngay lúc này, Vương thừa tướng bất ngờ mở miệng: “Hoàng thượng, những việc này đều cần Binh bộ tổng hợp điều phối.
Thần khẩn cầu Hoàng thượng hạ chỉ ân xá cho Trịnh thượng thư, để ông ấy sớm quay về Binh bộ trấn giữ.”
Trương thượng thư, Đái thượng thư cùng các đại thần khác cũng có chút bất ngờ, nhìn nhau rồi đồng loạt lên tiếng hưởng ứng đề nghị của Vương thừa tướng.
Giang Thiệu Hoa trong lòng cười lạnh.
Lão hồ ly Vương thừa tướng, thấy nàng khuấy động triều cục, liền thả An Quốc công ra để đấu với nàng, nhân cơ hội mưu cầu lợi ích cho mình.
Nhưng đề nghị này quả thực không thể bắt bẻ được, vừa vặn trúng tâm ý của Thái Hòa Đế.
Quả nhiên, Thái Hòa Đế gật đầu chấp thuận, sai Cát công công đến phủ An Quốc công truyền khẩu dụ.
…
Cung Cảnh Dương.
Tin tức từ tiểu triều hội nhanh chóng truyền đến tai Trịnh Thái hoàng thái hậu.
Bà cả kinh, lập tức đứng bật dậy: “Ai gia phải lập tức đến Chiêu Hòa điện gặp Hoàng thượng!”
Công chúa Bảo Hoa vừa đến thỉnh an, sắc mặt xinh đẹp đã tái nhợt, cắn chặt môi: “Hoàng tổ mẫu, tôn nữ cũng muốn đi cùng.”
Trịnh Thái hoàng thái hậu nhìn nàng đầy thương xót, dịu giọng nói: “Bảo Hoa, con đừng sợ.
Việc hòa thân này, Hoàng thượng đã kiên quyết từ chối.
Dù là ai gia, cũng không thể chấp nhận chuyện hoang đường này.”
“Con là công chúa tôn quý nhất của Đại Lương, sao có thể gả cho lão tặc Phục Danh Đôn, lại còn chỉ là một yết thị?
Hừ!
Lão tặc này căn bản không có thành ý cầu hôn, rõ ràng chỉ muốn dùng quốc thư này để sỉ nhục Đại Lương, mượn cớ khơi mào chiến tranh!”
Trịnh Thái hoàng thái hậu càng nói càng giận, đập mạnh xuống bàn trà: “Thật đáng hận!
Đáng giận!”
Giang Hoàn Hoa và Giang Nguyệt Hoa không thể nhịn nổi nữa, cũng đứng bật dậy, phẫn nộ lên tiếng.
Trịnh Thái hoàng thái hậu mang theo lửa giận bừng bừng, sải bước tiến về Chiêu Hòa điện.
Công chúa Bảo Hoa cùng Giang Hoàn Hoa, Giang Nguyệt Hoa đồng hành theo sau.
Một hàng người rầm rộ kéo đến, vô cùng thu hút sự chú ý.
Đám nội thị canh giữ bên ngoài Chiêu Hòa điện lập tức vào bẩm báo.
Một lát sau, Giang Thiệu Hoa bước ra nghênh đón.
“Thiệu Hoa!”
Trịnh Thái hoàng thái hậu nắm chặt tay Giang Thiệu Hoa, sắc mặt nghiêm nghị, giọng nói mang theo lửa giận: “Triều hội đã bãi chưa?”
Giang Thiệu Hoa khẽ giọng trấn an: “Bá tổ mẫu bớt giận, tiểu triều hội vừa mới tan, Hoàng thượng còn giữ Vương thừa tướng, Kỷ thượng thư và một số tướng quân ở lại nghị sự.”
Nói rồi, nàng quay sang nhìn công chúa Bảo Hoa, người lúc này sắc mặt đầy hoang mang lo lắng: “Đường tỷ không cần bận tâm, Hoàng thượng đã dứt khoát từ chối hòa thân, cũng đã hạ lệnh đuổi sứ giả Nhu Nhiên ra khỏi kinh thành rồi.”
Kiếp này, tỷ không cần phải hòa thân xa xứ, càng không phải chết thảm nơi đất khách quê người.
Trịnh Thái hoàng thái hậu cũng lên tiếng: “Thiệu Hoa nói rất đúng.
Bảo Hoa, con đừng sợ, có Hoàng tổ mẫu ở đây, không ai có thể ép con làm chuyện này.”
Công chúa Bảo Hoa mắt đỏ hoe, khẽ gật đầu.
Giang Thiệu Hoa lặng lẽ liếc nhìn Trịnh Thái hoàng thái hậu.
Lúc này, tâm tư muốn bảo vệ Bảo Hoa của bà ta là thật, nhưng kiếp trước, chính bà ta cũng là người quyết định gả Bảo Hoa đi hòa thân.
Công chúa Bảo Hoa thất thần nhìn Giang Thiệu Hoa trong chốc lát, rồi nước mắt đột nhiên tuôn rơi: “Nhưng nếu vì chuyện này mà chiến tranh nổ ra, hàng vạn binh sĩ và bách tính thiệt mạng, chẳng phải đều là lỗi của ta hay sao?”
Là một công chúa cao quý, nàng đã hưởng vinh hoa phú quý cả đời.
Nhưng nay, dường như đã đến lúc nàng phải hy sinh vì quốc gia, vì bách tính…
Song, nàng lại xấu hổ nhận ra bản thân không có tấm lòng vĩ đại đến vậy.
Nàng không muốn hòa thân.
Công chúa Bảo Hoa vốn luôn ôn hòa đoan trang, lễ nghi chu toàn, trước mặt người khác chưa bao giờ thất thố.
Nhưng lúc này, nước mắt rơi như hoa lê trong cơn mưa, nhu nhược đáng thương, khiến ai nhìn thấy cũng không khỏi xót xa.
Giang Thiệu Hoa cảm thấy nhói lòng, liền lấy khăn tay, nhẹ nhàng lau nước mắt cho nàng: “Chiến tranh khởi nguồn từ lòng tham và dã tâm xâm lược, liên quan gì đến một nữ tử yếu đuối sống trong hậu cung như tỷ?”
“Trước đó, Nhu Nhiên đại phá biên quân, thảm sát Bành Thành, chẳng lẽ cũng đổ lỗi cho ai được hay sao?”
Công chúa Bảo Hoa dần dần nín khóc, thấp giọng nói: “Trận chiến trước không phải do ta mà ra.
Nhưng ta sợ rằng, nếu chiến tranh lại nổ ra, mà Đại Lương thất bại, mọi người sẽ trách ta—một công chúa không chịu hòa thân để đổi lấy hòa bình.”
Con người vốn có thiên kiến và định kiến, khó tránh khỏi suy nghĩ như vậy.
Giang Thiệu Hoa thầm thở dài, nhưng vẫn tiếp tục ôn nhu an ủi: “Đường tỷ không cần lo lắng quá mức.
Đại Lương ta bờ cõi rộng lớn, binh hùng tướng mạnh.
Nếu Nhu Nhiên dám khơi mào chiến sự, chúng ta nhất định khiến bọn chúng phải trả giá đắt.
Chỉ khi đó, biên cảnh mới thực sự có được hòa bình.”