Nói đến đây, sắc mặt của Lý Thái hậu bỗng trở nên nghiêm nghị, đầy chính khí: “Nam Dương quận là vùng sản xuất lương thực, mà Đại Lương lại đang thiếu lương thực.
Nếu nàng ta thực lòng trung thành, thì nên dâng Nam Dương quận lên mới phải.”
Thái Hòa Đế lập tức sa sầm nét mặt, lạnh lùng đáp: “Theo ý mẫu hậu, vậy toàn bộ văn võ bá quan trong triều có phải cũng nên đem gia sản hiến lên?
Nếu không, thì cứ bắt đầu từ nhà họ Lý đi?”
Lý Thái hậu nghẹn họng, không thốt nên lời: “Ngươi!
Ngươi nói cái gì hồ đồ vậy!
Nhà họ Lý là ngoại gia của ngươi!
Hàng nghìn tộc nhân đều nhờ vào tổ nghiệp mà sống, ngươi sao có thể động đến nhà họ Lý!”
“Nam Dương quận là của Thiệu Hoa đường muội, chẳng lẽ trẫm lại có thể động vào?”
Thái Hòa Đế lạnh giọng, ngữ khí tràn đầy uy nghiêm, “Thiệu Hoa đường muội một lòng vì trẫm phân ưu, trung thành tận tâm, dốc sức, dốc người, dốc lương.
Trẫm vừa mới hứa với nàng, sẽ vĩnh viễn làm chỗ dựa cho nàng, tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai nhòm ngó Nam Dương quận.”
“Trẫm muốn bảo vệ nàng một đời bình an phú quý.
Kẻ nào dám ngấm ngầm giở trò, nếu trẫm biết được, tuyệt không dung thứ!”
Thấy Thái Hòa Đế thực sự nổi giận, Lý Thái hậu nào còn dám nói thêm gì, vội vàng xuống nước: “Ai gia chỉ thuận miệng nói vậy thôi, hoàng thượng cớ gì phải tức giận như vậy?
Được rồi, nếu hoàng thượng không muốn nghe, ai gia về sau sẽ không nhắc đến nữa.”
“Đến nghĩ cũng không được nghĩ.”
“Được được được, ai gia nghe theo hoàng thượng là được chứ gì.”
Lý Thái hậu tạm thời nhún nhường, rồi nhanh chóng chuyển đề tài sang chuyện tuyển phi vào mùa xuân năm sau: “Đến tháng Hai năm sau, kỳ thủ tang ba năm của hoàng thượng cũng mãn.
Cũng đến lúc tuyển phi lập hậu rồi.
Lễ bộ đã chọn lọc danh sách các tiểu thư con nhà quan từ ngũ phẩm trở lên, vừa có nhan sắc lại vừa có tài đức.
Hoàng thượng chọn một người ưng ý lập làm hoàng hậu, rồi chọn thêm vài phi tần để làm phong phú hậu cung, sớm ngày khai chi tán diệp cho hoàng thất.”
Là thiên tử, tuyển phi không chỉ vì hưởng lạc, mà quan trọng hơn là để truyền thừa hoàng thất, kéo dài huyết mạch thiên gia.
Nhưng Thái Hòa Đế lại không mấy để tâm, thản nhiên đáp: “Chuyện tuyển tú, trẫm định giao cho hoàng tổ mẫu.”
Lý Thái hậu giật mình, trong lòng dâng lên nỗi bất mãn: “Hoàng tổ mẫu tuổi đã cao, việc tuyển phi tốn sức lao tâm, lẽ nào hoàng thượng muốn bà mệt nhọc quá độ?
Hay là cứ để ai gia lo liệu đi.”
Thái Hòa Đế hiện rõ vẻ mỏi mệt trong ánh mắt, khẽ thở dài: “Mẫu hậu hà tất phải tranh hơn thua với hoàng tổ mẫu?
Hiện tại thân thể trẫm không được tốt, cần phải tĩnh dưỡng.
Nếu mẫu hậu và hoàng tổ mẫu lại đối đầu tranh giành, trẫm bị kẹt giữa hai người, chẳng khác nào phải chịu trận.
Mẫu hậu thương con, thì bớt tranh đoạt một lần đi, để con được yên lòng một chút.”
Quan trọng hơn, Lý Thái hậu tranh cũng tranh không lại.
Mỗi lần bị chèn ép, bà lại khóc lóc kể khổ, bắt con trai ra mặt che chở.
Thái Hòa Đế đã mệt mỏi đến cực điểm, mà ít nhất một nửa sự mệt mỏi ấy là từ hậu cung mà ra.
Lý Thái hậu nghe vậy, lập tức cảm thấy uất ức, lấy khăn chấm nước mắt, lại bắt đầu bài ca muôn thuở: “Ai gia đã khổ cực nhiều năm, làm đến Thái hậu mà vẫn phải nhìn sắc mặt người khác, ngay cả con trai ruột cũng không đứng về phía ai gia…”
Thái Hòa Đế chỉ thở dài, nhắm mắt lại, mặc cho bà làm ầm lên.
Lý Thái hậu khóc lóc hồi lâu, thấy con trai không hề lên tiếng dỗ dành, cảm thấy kỳ lạ.
Khi lau nước mắt nhìn lại, hóa ra Thái Hòa Đế đã mệt mỏi đến mức ngủ thiếp đi.
Lý Thái hậu đành bất đắc dĩ đứng dậy rời đi.
…
Về đến Ninh An cung, bà liên tục thở dài, rồi than thở với tâm phúc Lan Hương: “Ai gia một lòng suy nghĩ cho hoàng thượng, nhưng hoàng thượng bị Giang Thiệu Hoa làm cho mê muội, căn bản không lọt tai.”
Lan Hương nghĩ thầm: Nếu là ta, ta cũng không muốn nghe.
Giang quận chúa lợi hại như vậy, lẽ ra phải tranh thủ lôi kéo, chứ dám động đến Nam Dương quận thì sẽ có kết cục gì đây?
Suy cho cùng, tất cả cũng tại lòng tham của nhà họ Lý.
Mấy ngày trước, chị dâu của Lý Thái hậu tiến cung, thủ thỉ với bà suốt cả buổi, bàn chuyện đổi phong địa.
Nhà họ Lý tính toán quá rõ ràng: Muốn đổi phong địa của Giang quận chúa, sau đó đưa con cháu nhà họ Lý tới Nam Dương quận làm quận thủ.
Quả thực là muốn hái quả ngọt kẻ khác vun trồng, lại không nhìn xem đối phương lợi hại đến mức nào.
Nhỡ như kích động quân Nam Dương nổi dậy phản loạn, triều đình trước sau đều bị đe dọa, liệu có chịu nổi hay không?
Những lời này, Lan Hương tất nhiên không dám nói, chỉ dịu giọng an ủi Lý Thái hậu: “Chuyện triều chính đã có hoàng thượng và các đại thần lo liệu.
Thái hậu nương nương chỉ cần ăn ngon, ngủ tốt, dưỡng thân thể, không cần bận lòng những chuyện vụn vặt này.”
Lý Thái hậu tức giận quát: “Ngươi nói cái gì mà nhàn sự?
Giang sơn Đại Lương là của hoàng thượng, mà ai gia là mẫu thân của hoàng thượng, đương nhiên phải quan tâm thay hắn!”
Nhưng vấn đề là, hoàng thượng có lĩnh tình đâu, mà ngay cả Thái hoàng thái hậu cũng không cho phép bà nhúng tay vào.
Lan Hương vội vàng quỳ xuống nhận tội, còn tự tát mình một cái.
Lý Thái hậu vẫn chưa nguôi giận, sai nàng ra ngoài quỳ, rồi lại đập vỡ hai bộ chén trà để trút giận.
…
Trong cung không có bức tường nào kín gió, động tĩnh ở Ninh An cung chẳng mấy chốc đã lọt vào tai Trịnh Thái hoàng thái hậu.
Bà cười lạnh một tiếng, nói với tâm phúc Triệu công công: “Nhà họ Lý đúng là tham lam vô độ, đến dáng vẻ cũng thật khó coi.
Bọn họ còn dám đưa tay đến tận Nam Dương quận?
Ai gia còn chưa từng động đến chủ ý này, mà nếu có đổi phong địa, cũng không đến lượt người nhà họ Lý làm quận thủ Nam Dương.”
Triệu công công hầu hạ Trịnh Thái hoàng thái hậu hơn mười năm, hiểu rõ tính tình chủ tử.
Vừa nghe xong liền nhận ra không ổn, vội vàng cười nói: “Nam Dương quận là do Nam Dương vương truyền lại cho quận chúa.
Quận chúa cai quản phong địa giàu có sung túc, hằng năm đều có lễ vật hậu hĩnh tiến cống đến Cảnh Dương cung, lại còn dâng lên triều đình lượng lớn quân lương, công lao không hề nhỏ.”
“Triều đình lẽ ra phải trọng thưởng quận chúa, sao có thể tùy tiện đổi phong địa?
Chớ nói đến việc hoàng thượng tuyệt đối không đồng ý, ngay cả văn võ bá quan trong triều cũng sẽ không tán thành.”
Hiện tại, triều đình tạm thời yên ổn, tốt nhất đừng gây thêm sóng gió!
Nhỡ quận chúa nổi giận trở mặt, đến lúc đó ai đến thu dọn cục diện rối ren đây?
Những lời khéo léo của Triệu công công, Trịnh Thái hoàng thái hậu nghe lọt tai, suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Chuyện này quả thực không ổn.
Làm gì có đạo lý hành xử như thế.”
“Thái hoàng thái hậu anh minh!”
Triệu công công lập tức cười nói, “Chuyện này từ trước đến nay chưa từng có, nếu sử sách Đại Lương ghi lại, chẳng phải sẽ khiến hậu thế chê cười sao?”
Trịnh Thái hoàng thái hậu hừ nhẹ một tiếng, phân phó: “Truyền ý chỉ của ai gia đến Lý gia, nói rằng Thái hậu thân thể không khỏe, cần tĩnh dưỡng trong cung.
Trước Tết, nữ quyến nhà họ Lý không được vào cung quấy rầy Thái hậu.”
Đây chính là một lời cảnh cáo, bảo Lý gia mau chóng thu tay lại.
Triệu công công vội vàng cung kính nhận lệnh.
…
Tận khi trời tối, Giang Thiệu Hoa mới trở về Cảnh Dương cung.
Triệu công công xưa nay làm việc tốt không bao giờ quên lưu lại danh tiếng.
Lúc nghênh đón quận chúa, hắn thấp giọng thuật lại tình hình.
Ánh mắt Giang Thiệu Hoa chợt lóe lên tia lạnh lẽo, nhưng ngoài mặt vẫn mỉm cười: “Đa tạ Triệu công công nói giúp ta một lời hay.
Năm nay Nam Dương quận thu hoạch không tệ, bản quận sẽ cho người chuẩn bị chút lễ vật gửi đến phủ của Triệu công công.”
Triệu công công nổi tiếng tham tài, tại kinh thành có không ít sản nghiệp tư nhân.
Suốt năm năm qua, lễ vật từ Nam Dương quận gửi đến phủ hắn gần như đã chất đầy kho.
Một vị đại kim chủ như vậy, Triệu công công hận không thể bám chặt hơn nữa.
Hắn lập tức vui mừng ra mặt, tươi cười nói: “Quận chúa hào phóng, nô tài tạ ơn quận chúa.”
Giang Thiệu Hoa vẫn giữ thái độ như không có chuyện gì xảy ra, cùng Trịnh Thái hoàng thái hậu ứng đối một phen rồi trở về tẩm cung.
Vừa khép cửa lại, gương mặt nàng lập tức trầm xuống.
“Chuẩn bị bút mực, bản quận muốn viết thư!”