Đế quốc Áo Tư đang lâm vào tình thế vô cùng căng thẳng, ngay cả thủ đô Áo Tư Đức Liệt dường như cũng nhuốm màu sắc sát phạt và tiêu điều từ chiến trường phía trước. Sự phòng bị trong thành trở nên nghiêm ngặt hơn hẳn, đáng kinh ngạc hơn là chỉ trong vòng một tháng nay, đã xảy ra vài vụ ám sát nhắm vào Quốc vương La Tạp Lạp. Tuy nhiên, bậc quân chủ một nước đâu phải dễ dàng bị sát hại như vậy, vài lần đều là nguy hiểm trong gang tấc nhưng vẫn bình an vô sự.
Tôi đã sớm trở về Ẩn Long Cư, đối với những tranh chấp trên đại lục này vẫn một mực thờ ơ. Kể từ sau khi đưa Mai Hinh về nơi ở, tôi vẫn luôn lặng lẽ sống cuộc đời ẩn dật của mình. Điều này dĩ nhiên khiến một số người vô cùng thất vọng, ví dụ như lão cáo già kia.
"Tiểu tử Long, nhìn xem Ám Hắc Nghị Hội không ngừng lớn mạnh và phát triển, lẽ nào cậu không có suy nghĩ gì sao?" Bên bờ con sông nhân tạo trong Ẩn Long Cư, nhìn tôi đang thong dong buông cần câu cá, Tây Tư Tạp Á phẫn nộ nói. Kể từ khi tôi trở về, ông ta gần như muốn dời văn phòng viện trưởng của mình đến đây, thời gian ông ta mài mặt ở chỗ này mỗi ngày còn nhiều hơn gấp bội so với lúc ở Học viện Lai Nhã.
"Ông vẫn nên bỏ cuộc đi!" Tôi thấy phiền phức không thôi, lắc đầu đáp: "Tôi chỉ là một ẩn sĩ, tuyệt đối sẽ không như ông nói mà hiệu trung cho bất kỳ vị quốc vương nào, cũng chẳng có hứng thú quan tâm đến cục diện đại lục, càng không có hứng thú đối đầu với Ám Hắc Nghị Hội."
"Vậy tại sao cậu lại để Mai Lâm Na nói cho tôi biết, đằng sau Ám Phong Vương Quốc có Ám Hắc Nghị Hội thao túng, lại còn bảo tôi biết chúng sắp tấn công nước láng giềng?" Lão cáo già không hề bỏ cuộc, lý lẽ hùng hồn nói: "Cậu nói cho tôi những điều này, chẳng phải là muốn kiềm chế thế lực của Ám Hắc Nghị Hội sao? Đã làm đến bước này rồi, tại sao không làm cho trót?"
"Tôi nói cho ông biết điều đó, chỉ là nể mặt Mai Lâm Na và Ni Nhã, không muốn để Đế quốc Áo Tư bị Ám Hắc Nghị Hội thôn tính mà thôi." Sớm biết có phiền phức thế này, tôi đã chẳng làm như vậy. Bây giờ thì hay rồi, không những không kiềm chế được sự xâm lược của Ám Phong Vương Quốc, ngược lại còn khiến cuộc sống bình lặng của mình bị quấy rầy. "Nhưng mà, tôi chỉ muốn làm đến đó thôi, chuyện tiếp theo đã không còn liên quan gì đến chúng ta nữa."
"Sao lại không liên quan?" Lão cáo già nịnh nọt cười nói: "Mai Hinh chẳng phải là công chúa của Thiên Phong Vương Quốc sao? Con bé có quyền kế vị Thiên Phong Vương Quốc, cậu đã nhận con bé rồi, lẽ nào không nên giúp con bé phục quốc? Tôi đã vất vả lắm mới thuyết phục được quốc vương, để ông ấy điều động quân đoàn Tây Bắc của đế quốc đến giúp các người. Cơ hội tốt như vậy, sao cậu có thể bỏ qua?"
"Miễn đi, bản thân Mai Hinh còn chẳng có hứng thú phục quốc, tôi lại càng không cần phải nói." Tôi dứt khoát từ chối: "Loại chuyện nhàm chán này, vẫn nên tìm những kẻ có hứng thú mà làm." Chuyện này sợ là không phải ông ta thuyết phục Quốc vương La Tạp Lạp, mà là Quốc vương La Tạp Lạp thuyết phục ông ta thì có? Loại chuyện ngu ngốc bị người ta dùng làm bia đỡ đạn này, tôi không hề khờ khạo đến mức đi làm.
"Lẽ nào cậu không muốn làm chút gì đó cho mảnh đại lục hỗn loạn này sao?" Lão cáo già giận dữ, thổi râu trợn mắt nói: "Thú nhân, Ám Hắc Nghị Hội, cộng thêm Thần Thánh Giáo Đình đầy dã tâm, đại lục nhân tộc hiện giờ chính là lúc cần anh hùng đứng ra. Cậu dù không phải là con dân nhân tộc, cũng không nên phụ lòng bản lĩnh của chính mình chứ?"
"Tôi lại không cảm thấy mình phụ lòng bản lĩnh của bản thân." Tôi thản nhiên đáp: "Đầu lớn đến đâu thì đội mũ đến đó, tôi tự nhận mình không phải là cái loại anh hùng, nên ông không cần uổng phí tâm tư nữa. Ngược lại là ông, theo tôi được biết, hai năm nay ông vẫn luôn lén lút tổ chức cho những học sinh nghèo trong học viện, rồi đưa bọn họ đến chiến trường nào đó để rèn luyện. Có thể nói cho tôi biết, chiến trường mà ông đưa bọn họ đến rốt cuộc là ở đâu không?"
"Khi chiến tranh ập đến, tổ chức học sinh học viện ra tiền tuyến kháng địch vốn là truyền thống của Học viện Lai Nhã từ trước đến nay, điều này có gì đáng ngạc nhiên?" Lão cáo già hơi sững người, sau đó kỳ quái nói.
"Đương nhiên không đáng ngạc nhiên, nhưng mà, ông lại không đưa bọn họ đến chiến trường phía trước của Đế quốc Áo Tư, hơn nữa những học sinh đó đều là xuất thân nghèo khó, một quý tộc Đế quốc Áo Tư cũng không có, vậy thì thực sự có chút kỳ lạ rồi." Tôi thong dong nói.
Điểm này, chính là sau khi tôi phát hiện ra Thần Phong Đế Quốc chưa chắc đã do Ám Hắc Nghị Hội thao túng, nên đã phái nhân viên tình báo của Mị Ảnh Sát Thủ Đoàn đi dò xét nhiều phương diện mới phát hiện ra. Thực tế, không chỉ Học viện Lai Nhã, bốn học viện lớn của đại lục, bao gồm cả Học viện Mễ Nhã vốn dĩ nên đã bị tiêu diệt, đều điều động một lượng lớn học sinh nghèo gia nhập Thần Phong Đế Quốc, điều này mới thu hút sự chú ý của tôi.
Tôi tuyệt đối không cho rằng các vị viện trưởng thuộc về Ám Hắc Nghị Hội hay tổ chức nào khác, cũng không nghĩ bọn họ có thể phản bội đế quốc của mình. Sau khi phát hiện ra mô hình cấu thành của Thần Phong Đế Quốc là dạng liên minh rất lỏng lẻo, tôi đã đại khái hiểu ra. Rõ ràng, cái gọi là Thần Phong Đế Quốc, thực chất là liên minh của những cao thủ nhân tộc tương tự như người ở Ẩn Sĩ Thôn, âm thầm liên kết lại để chuẩn bị đối kháng với hai tộc Thần Ma. Còn về Cổ Lan Tây Tư trong truyền thuyết đã biến mất, tự nhiên chỉ là ẩn giấu đi mà thôi. Và lý do bọn họ chọn lấy Đế quốc Áo Lạp Đặc làm mục tiêu, chắc hẳn không chỉ vì Đế quốc Áo Lạp Đặc bị tổn thất nặng nề trong cuộc đại chiến trước đó với Đế quốc Ni Cổ Lạp Sa.
Nó đi lại gần gũi nhất với Thần Thánh Giáo Đình, đoán chừng đó mới là nguyên nhân căn bản nhất. Bởi vì sau cuộc đại chiến đó, vị thế của Đế quốc Áo Lạp Đặc bị tổn thất thực lực đã trở nên bấp bênh, trong tình cảnh này, quốc vương chỉ có thể bám chặt lấy cái cây đại thụ là Thần Thánh Giáo Đình. Chính vì vậy, địa vị của Thần Thánh Giáo Hội trong Đế quốc Áo Lạp Đặc trở nên vô cùng tôn quý, từ đó dẫn đến sự tấn công của những cường giả nhân tộc vốn thù địch với Thần Thánh Giáo Đình, tự nhiên cũng không phải là chuyện gì kỳ lạ.
"Có chuyện như vậy sao?" Sắc mặt lão cáo già hơi thay đổi, sau đó thoái thác, phẫn nộ nói: "Đám quý tộc trẻ tuổi bây giờ, thật sự ngày càng không ra làm sao cả, ngay cả cơ hội ra tiền tuyến thế này mà cũng tìm người thay thế, đâu còn dáng vẻ gì của quý tộc đế quốc nữa. Chuyện này tôi phải mau chóng quay về kiểm tra cho kỹ mới được. Nếu để tôi biết là đám học sinh quý tộc nào làm, nhất định phải cho chúng biết tay." Nói đoạn, ông ta xoay người chạy biến đi.
Nhìn lão già khó chơi này cuối cùng cũng chạy mất, tôi không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Vốn dĩ chuyện này biết thì thôi, tự mình hiểu lấy là được rồi. Ai ngờ lão cáo già cứ quấn lấy tôi không buông, dọa ông ta một chút, ngược lại cũng có thể đổi lấy vài phần thanh nhàn.
"Chủ nhân, nếu ngài không muốn gặp ông ấy, tại sao không để chúng tôi ngăn ông ấy lại?" Nhìn vẻ mặt khoa trương của tôi, miêu nữ Sư Sư bên cạnh tò mò hỏi. Về cơ bản, thời gian ban ngày cô ấy đều bám sát bên cạnh tôi.
"Dù sao ông ấy cũng được xem là bậc trưởng bối của ta, ngăn ở ngoài cửa thì quá thất lễ rồi." Tôi lắc đầu, bất lực nói.
"Hi hi, con chưa từng thấy ông nội chạy đi một cách chật vật như vậy bao giờ! Tiểu Thiên, anh thật là có cách." Mai Lâm Na cười khúc khích chạy lại, tò mò hỏi: "Mau nói cho em biết, anh rốt cuộc đã nói gì với ông ấy mà khiến ông ấy chật vật đến thế?"
Tôi giả vờ lau mồ hôi lạnh, nói: "Có cách thì tốt rồi. Anh chỉ là nói cho ông ấy biết, quan hệ của ông ấy với Thần Phong Đế Quốc, anh đã biết rồi mà thôi."
"Thần Phong Đế Quốc, sao ông nội lại có liên hệ với Thần Phong Đế Quốc được?" Mai Lâm Na nghi hoặc hỏi.
"Đương nhiên là có liên quan rồi, chẳng lẽ em quên những người ở Ẩn Sĩ Thôn rồi sao?" Tôi nghiêm sắc mặt nói: "Thử nghĩ xem, nếu không phải muốn làm nên chuyện gì đó, tại sao bọn họ lại tha thiết muốn chúng ta ở lại đó đến vậy?"
"Lẽ nào Thần Phong Đế Quốc không phải do Ám Hắc Nghị Hội thao túng, mà là những người trong Ẩn Sĩ Thôn?" Mai Lâm Na kinh ngạc thốt lên, kết quả này rõ ràng quá mức bất ngờ: "Bọn họ sao có thể có thực lực mạnh mẽ đến thế?"
"Em đừng quên, gia tộc các em đời đời đều là viện trưởng Học viện Lai Nhã, chỉ riêng số học sinh đếm không xuể kia đã là một nguồn lực mạnh mẽ, chưa kể đến tầm ảnh hưởng to lớn kéo theo sau đó. Huống hồ, những ẩn sĩ trong Ẩn Sĩ Thôn phần lớn đều là những cường giả lừng danh trên đại lục, bọn họ mà liên kết lại, tạo ra một đế quốc mới cũng chẳng phải là chuyện khó khăn gì." Tôi giải thích. Tất nhiên, một điểm quan trọng hơn nữa, chính là bọn họ có chung mục tiêu.
"Thật khó tưởng tượng." Mai Lâm Na nhíu mày, lắc đầu. Rõ ràng, rất nhiều bí mật gia tộc, Tây Tư Tạp Á đều không nói cho cô biết.
Tôi thở dài, đối với tiền đồ của Thần Phong Vương Quốc, lại chẳng hề lạc quan chút nào. Dù sao đối thủ của bọn họ không phải là đế quốc bình thường, mà là hai tộc Thần Ma hùng mạnh, đối đầu trực diện, bọn họ căn bản không phải là đối thủ. Có lẽ, liên hợp với Đế quốc Thú Nhân, Long tộc, Tinh Linh... may ra mới có hy vọng thực sự đối kháng được sự xâm lăng của Thần Ma.
"Đúng rồi, anh mau đến phía trước xem đi! Ái Lệ Ti lại nổi giận rồi." Mai Lâm Na hất tóc một cách phóng khoáng, giọng điệu chuyển hướng, cười khẽ nói.
"Haizz, đây đã là lần thứ mười trong tháng này rồi." Tôi bất lực tột độ, không cần nghĩ cũng biết, chắc chắn là trong học viện lại có người nhắm vào bọn họ. Ba năm trước, lúc mới nhập học, thân phận miêu nữ của Sa Sa đã mang đến cho bọn họ không ít phiền phức. Tuy nhiên, hai cô gái dù sao cũng xinh đẹp đáng yêu, nên cũng chỉ là phiền phức mà thôi. Thế nhưng, cùng với sự leo thang của cuộc chiến giữa nhân tộc và thú tộc, học sinh nhắm vào Sa Sa cũng ngày càng nhiều. Hiện tại, vì đại quân Đế quốc Áo Tư đụng độ trực diện với đại quân thú nhân, sự thù địch của học sinh Học viện Lai Nhã đối với thú nhân cũng không ngừng tăng lên, sự bài xích đối với Sa Sa tự nhiên cũng ngày một lớn. Không tránh khỏi việc hai người bọn họ phải chịu chút ấm ức.
Chỉ là, Ái Lệ Ti không phải loại người sẽ so đo với đám học sinh đó. Thực tế, ở bên ngoài cô ấy rất ít khi nổi giận, chỉ khi về đến nhà mới bày ra bộ dạng lửa giận khó nguôi.
"Chủ nhân, hay là cứ để Sa Sa ở nhà, đừng đến học viện học nữa." Sư Sư đương nhiên hiểu rõ mấu chốt, thực tế, thỉnh thoảng khi tôi đưa cô ấy ra ngoài, những ánh mắt thù hận nhìn thấy khắp nơi cũng khiến cô ấy vô cùng khó chịu.
"Thế thì không được." Tôi lắc đầu đáp: "Sa Sa vốn dĩ đã rất ít tiếp xúc với người khác, nếu còn ở nhà nữa, tâm lý rất dễ bị lệch lạc. Huống hồ, Ái Lệ Ti không phải là người sẽ bỏ dở giữa chừng, càng nhiều người thù địch, cô ấy lại càng không để Sa Sa ở nhà." Thực ra, Sa Sa có khả năng cảm ứng tâm linh căn bản không cần chúng ta phải lo lắng, ngược lại, đám học sinh khiêu khích kia mới đáng lo hơn.
"Haizz, đám học sinh đó thật là mất mặt, có bản lĩnh thì ra chiến trường đi! Lại đi trút giận lên một cô gái đáng yêu như Sa Sa, thật là làm nhục Học viện Lai Nhã." Mai Lâm Na hận hận nói. Cô và Mai Hinh vốn là những người không ngồi yên được, hiện giờ vẫn là những nữ đạo sư được yêu thích nhất học viện.
"Thảm hơn là mỗi lần trút giận lại bị Ái Lệ Ti và Sa Sa đánh cho tơi bời." Ni Nhã cười tủm tỉm đi tới, đắc ý nói: "Ái Lệ Ti và Sa Sa nhà chúng ta đâu phải dễ bắt nạt, chậc chậc, hôm nay lại đánh gục mười tám đứa rồi."
Tôi bật cười, Ái Lệ Ti và Sa Sa trông có vẻ yếu đuối, tuy có cái danh hiệu ma nữ số một học viện, cũng chỉ vì bọn họ giỏi bày trò quậy phá, lại khiến người ta dễ dàng bỏ qua thực lực của bọn họ. Đám học sinh thù địch với thú nhân kia, tuy khiến bọn họ khó chịu, nhưng bản thân chắc cũng chẳng ít lần bị đánh đòn.
Trong đại sảnh, Ái Lệ Ti đang giận đùng đùng đi tới đi lui, nắm tay nhỏ siết chặt, miệng không ngừng lầm bầm: "Tức chết mình rồi, tức chết mình rồi." Tuy nhiên, đôi mắt tinh linh lại thỉnh thoảng nhìn về phía nội đường.
"Ai lại chọc giận tiểu thư Ái Lệ Ti nhà chúng ta thế?" Tôi cười nhẹ hỏi.
"Đám mặt dày vô sỉ trong học viện, vậy mà nói muốn đuổi Sa Sa muội muội ra khỏi học viện, thật là tức chết mình rồi." Ái Lệ Ti phẫn nộ cầm lấy chén trà trước mặt Phỉ Lệ Nhã, uống cạn một hơi.
"Là Sa Sa tỷ tỷ." Sa Sa lý lẽ đàng hoàng nói. Cuộc tranh giành chị em giữa bọn họ, ba năm nay chúng tôi cũng đã quen rồi.
"Trong lúc này mà em còn tâm trí tranh cãi chuyện này với chị sao?" Ái Lệ Ti đặt mạnh chén trà lên bàn, giận dữ nói.
"Lúc nào cơ?" Sa Sa ngây thơ hỏi. Ba năm chung sống, cô ấy đã sớm không còn vẻ sợ hãi như trước, cũng không còn dễ bị lừa nữa. Từ lâu, cô ấy luôn cố gắng bắt Ái Lệ Ti thừa nhận sự thật rằng mình nhỏ tuổi hơn, nhưng rõ ràng, hiệu quả không đáng kể.
"Đương nhiên là lúc chúng ta phải đồng tâm hiệp lực, đánh bại đám bạn học đáng ghét kia rồi." Ái Lệ Ti phẫn nộ nói.
"Em đâu có để ý đám bạn học kia nói gì, dù sao cũng chẳng đau chẳng ngứa!" Sa Sa thản nhiên đáp.
"Em... em tức chết chị rồi." Ái Lệ Ti giận dữ, dậm mạnh chân, bất bình nói.
"Cái này gọi là hoàng đế không vội, thái giám vội." Tôi cười ha hả, nói: "Đừng giả vờ nữa, đánh bị thương nhiều bạn học như vậy, anh còn chưa nói em đâu đấy! Có phải lại không muốn đến học viện nữa không? Anh nói cho em biết, đừng có mơ!"
"Em mới không phải là không muốn đến học viện!" Ái Lệ Ti hừ một tiếng, trừng mắt nhìn Sa Sa một cái, nói: "Em mặc kệ, dù sao anh cũng là đạo sư của học viện, ngày mai dù thế nào cũng phải đi cùng em đến học viện."
"Anh đến học viện làm gì?" Tôi nghi hoặc hỏi. Trước kia còn treo cái danh nghĩa quản lý thư viện, giờ ở học viện tôi là người nhàn rỗi, có đến cũng chẳng có việc gì làm.
"Mặc kệ, em cứ muốn anh đi cùng em." Ái Lệ Ti ngang ngược nói: "Anh mà không đi, thì em cũng không đi. Hừ, lần trước anh đã hứa với em rồi."
"Được được được, ngày mai anh đi cùng em." Tôi lắc đầu, nghĩ đến việc đã lâu không đến học viện, đến thư viện xem thử cũng tốt. Biết đâu, lại có thu hoạch gì đó thì sao!