"Có qua có lại." Tôi lồm cồm bò dậy, lau vệt máu bên khóe miệng, thản nhiên đáp. Thứ ma pháp cường hãn nhường ấy, trừ khi tôi thi triển Thần Long Cấm Pháp, bằng không thật sự không cách nào đối phó. Đáng tiếc, với sự lĩnh ngộ Thần Long Bí Kỹ của tôi hiện tại, Thần Long Cấm Pháp tuy có thể áp chế lão, nhưng muốn chém giết lão thì khó như lên trời. Chi bằng không dùng đến, coi như giữ lại một quân bài tẩy cho lần giao đấu sau. Dẫu sao, đó cũng xem như là lá bài cuối cùng của tôi.
Thế nhưng, sắc mặt tôi lập tức thay đổi. Những làn sương mù kia sau khi tan ra, nhanh chóng bao trùm lấy toàn bộ không gian. Bất cứ thứ gì nằm trong lĩnh vực của lão già đều bắt đầu mục rữa nhanh chóng. Những cửa ải hùng vĩ, tường thành kiên cố, những kiến trúc cao lớn đều đang biến đổi với tốc độ mắt thường có thể thấy được. Chỉ trong chớp mắt, chúng đã xuất hiện những vết loang lổ, sau đó không ngừng mục nát, phong hóa, cuối cùng sụp đổ liên hồi. Chỉ trong một khoảng thời gian ngắn, toàn bộ biên quan dường như đã trải qua hàng vạn năm tuế nguyệt, từ một cửa ải vững chãi biến thành một đống phế tích.
Trên người Mai Hinh và Tiểu Bạch tuy đã bùng lên ánh sáng hộ thể của chân khí, nhưng những làn khói nhạt kia dường như không lỗ nào không lọt, không ngừng ăn mòn lớp phòng ngự của họ. Chỉ trong thời gian tôi giao đấu một chiêu với lão già, trên vầng trán hoàn mỹ không tì vết của Mai Hinh đã xuất hiện một nếp nhăn, trên thân ngựa trắng muốt của Tiểu Bạch cũng hằn lên những vết gấp, dường như chỉ trong nháy mắt đã trải qua mấy chục, cả trăm năm tuế nguyệt.
"Không ổn!" Tôi quát lớn, thân hình lóe lên, hai chưởng đã đồng thời đặt lên sau lưng Mai Hinh và trên lưng Tiểu Bạch. Chân khí tinh thuần chuyển hóa thành năng lượng hệ Mộc cuồn cuộn tràn vào, trong nháy mắt đẩy lùi ma lực hắc ám đang xâm nhập cơ thể họ ra ngoài. Năng lực quỷ dị đến mức khiến thánh thú Tiểu Bạch và Kiếm Thần Mai Hinh ngay cả một khắc cũng không thể chống đỡ, thật sự là không thể tin nổi.
Những nếp nhăn nhạt nhòa biến mất trong chớp mắt, tinh thần của một người một thú cũng hồi phục lại. Tôi khẽ thở phào, nhưng trong lòng lại càng thêm kiêng dè. Ma pháp của lão, sát thương có lẽ không tính là kinh người, nhưng lại quá mức kỳ lạ. Nếu bản thân tôi không sở hữu thể chất miễn dịch ma pháp, có lẽ đã trúng chiêu từ lúc nào không hay.
"Long các hạ khách khí rồi, có thể phá vỡ không gian làm bị thương lão già này chỉ bằng một chiêu, đơn thuần luận về uy lực kiếm kỹ thì trên đại lục này tuyệt đối không có mấy người có thể sánh ngang với ngài." Lão già cười khàn khàn, tự nhiên nói: "Tuy nhiên, Tuế Nguyệt Lĩnh Vực của lão già này lại là một trong những lĩnh vực kỳ diệu nhất đại lục, người bình thường căn bản không cách nào chống đỡ, hơn nữa sau khi bị thương cũng rất khó chữa trị. Không ngờ Long các hạ lại có thể dễ dàng chữa lành vết thương cho tôn phu nhân, lão già này thật sự là tâm phục khẩu phục!"
"Nếu mục đích của Cung Phụng trưởng lão là để cảnh cáo, thì ta buộc phải nói, nhiệm vụ của ngươi hoàn thành vô cùng xuất sắc." Tôi sa sầm mặt mày, có một kẻ địch như vậy, e là thật sự sẽ ăn không ngon ngủ không yên. Trách không được nhát kiếm vừa rồi lực cản lại lớn đến thế, hóa ra là kết giới không gian.
"Ha ha, Long các hạ nếu nghĩ như vậy, cũng không phải là không được." Lão già khẽ phất tay, chúng tôi lập tức cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm, xung quanh lại trở nên ồn ào náo nhiệt. Rõ ràng, lão đã thu hồi lĩnh vực của mình.
Dường như chỉ mới chớp mắt, mọi thứ trước mắt đã khôi phục bình thường. Cửa ải vừa mới bị phong hóa, ăn mòn, thậm chí tan vỡ ngay trước mặt tôi nay đã trở lại nguyên trạng. Những con phố tĩnh lặng không một bóng người cũng khôi phục vẻ túc sát và nghiêm trọng. Binh lính tuần tra qua lại thường xuyên, nhưng lại cố ý tránh xa chúng tôi. Cung Phụng lão nhân đã biến mất, dường như chưa từng xuất hiện.
"Long đại ca, huynh sao vậy?" Bên cạnh, giọng nói lo lắng của Mai Hinh truyền đến. "Vừa rồi có phải có cao thủ lợi hại xuất hiện không? Muội dường như cảm nhận được một luồng khí tức đáng sợ, tại sao huynh lại thổ huyết?"
"Muội không thấy người vừa xuất hiện sao?" Tôi hơi ngẩn người, lập tức hỏi lại.
"Không có ạ! Long đại ca, huynh bị thương rồi sao?" Mai Hinh quan tâm hỏi.
"Hóa ra là ảo giác!" Lòng tôi kinh hãi, ngay sau đó cảm thấy bên khóe miệng hơi tanh ngọt, rõ ràng vết thương vừa rồi không phải là ảo giác. "Thì ra là vậy!" Khẽ suy ngẫm, tôi đã hiểu ra, Cung Phụng lão nhân kia hẳn là dựa vào lĩnh vực kỳ diệu của mình để kéo tâm thần tôi vào trong đó. Vì vậy, vừa rồi tuy thấy biên quan đổ nát, nhưng thực chất đó chỉ là ảo ảnh. Kỳ thực, kẻ thực sự tồn tại trong lĩnh vực vừa rồi, chỉ có tôi và Hắc Ám Cung Phụng mà thôi.
"Cái gì là vậy?" Mai Hinh vô cùng lo lắng, liên tục truy hỏi. "Vừa rồi thật sự có người làm huynh bị thương sao? Huynh có bị thương nặng không?"
"Quả thực có người làm ta bị thương, nhưng chỉ là vết thương nhỏ thôi, giờ đã gần như khỏi hẳn rồi. Ha ha, ta nghĩ cái giá mà lão ta phải trả, tuyệt đối lớn hơn ta nhiều." Tôi thở dài, biết và tận mắt nhìn thấy, chung quy vẫn là hai chuyện khác nhau. Đòn này của Hắc Ám Nghị Hội khiến tôi không thể không kiêng dè thêm vài phần. Dẫu sao, chẳng ai muốn nhìn thấy sau khi xa cách, vợ hoặc người thân của mình lại trở nên già nua nhăn nheo, và tôi tuyệt đối tin rằng, Cung Phụng trưởng lão lặng lẽ rời đi kia có đủ thực lực để khiến cảnh tượng biên quan vừa rồi xuất hiện trên người Phi Lệ Nhã và những người khác.
"Đi thôi! Nước trong đại lục này thực sự quá sâu, giờ đã biết thực lực cấp Thần vẫn chưa đủ để hoành hành ngang ngược rồi chứ?" Tôi mỉm cười, thản nhiên nói.
"Đại tỷ đã sớm nói với muội rồi, nếu không phải vì lòng thù hận khó nguôi, huynh nghĩ muội sẽ lỗ mãng như vậy sao?" Mai Hinh với ánh mắt chan chứa tình ý, liếc nhìn tôi một cái đầy kiêu sa, rồi lại nghi hoặc hỏi: "Thật sự không sao chứ?"
"Tất nhiên!" Tôi cười lớn, xoay người nhảy lên lưng ngựa, từ phía sau ôm chặt lấy vòng eo thon thả nhưng đầy sức sống của nàng, nói: "Chẳng lẽ muội nghĩ ta là loại người bị thương mà phải cố gồng mình chống đỡ sao?" Khẽ vỗ mông ngựa, chúng tôi đã như tia chớp, lao qua cửa ải rồi rời đi.
Cùng lúc đó, dưới lòng đất một tòa viện bình thường trong biên quan, ba bóng đen trang phục y hệt Cung Phụng trưởng lão vừa rồi, toàn thân che kín bởi áo choàng ma pháp đang lặng lẽ ngồi vây quanh nhau. Nếu tôi dùng thần thức thăm dò biên quan, chắc chắn sẽ kinh ngạc không thôi. Ba người trước mắt này, đều tuyệt đối là những cường giả khó mà tưởng tượng nổi.
"Ta thất thủ rồi." Một giọng nói già nua đột ngột vang lên, nhưng không phải phát ra từ bất kỳ ai trong ba người đó, mà truyền từ một nơi dưới lòng đất. Đây chính là giọng nói của Hắc Ám Cung Phụng trưởng lão vừa rồi.
"Thất thủ? Sao có thể như vậy được?" Giọng nói khàn khàn khó nghe phát ra từ một trong ba người. Nếu tôi ở đây, lập tức sẽ nhận ra giọng điệu và âm sắc này giống hệt với hình ảnh ma pháp xuất hiện tại hoàng cung Ám Phong mấy ngày trước. Không ngoài dự đoán, kẻ đó chính là Hội trưởng Hắc Ám Nghị Hội. "Tại sao trưởng lão không theo kế hoạch đã định, triệu hồi chúng ta xuất động?" Rõ ràng, đối với Cung Phụng trưởng lão, dù hắn là Hội trưởng cũng không dám bất kính.
"Thực lực của Long Cô Thiên đã đạt đến mức dù chúng ta cùng ra tay, cũng chỉ có thể làm bị thương chứ không thể giết chết." Giọng nói già nua mang theo chút tiếc nuối nhàn nhạt, lại dường như có cả sự thán phục vô biên.
"Thần chi lĩnh vực? Hắn lĩnh ngộ được Thần chi lĩnh vực sao?" Ba bóng người bí ẩn không thể kìm nén sự kinh hãi trong lòng, đồng thanh kêu lên.
"Không sai." Lão già thản nhiên nói: "Hơn nữa, còn không phải là Thần chi lĩnh vực thông thường, ít nhất là khi hắn cố tình che giấu, ta hoàn toàn không cảm nhận được khí tức trên người hắn."
"Thật sự là như vậy!" Hội trưởng kinh ngạc nói, rồi lộ vẻ may mắn, thở dài: "Chuyện này quá trọng đại, may mà trưởng lão ra tay thăm dò, nếu không chúng ta thật sự làm theo kế hoạch, thì sẽ hối hận không kịp."
"Thận trọng một chút là đúng." Lão già tán thưởng: "Việc lão già này cần làm đã xong, tiếp theo phải làm là an tâm dưỡng thương. Trong vòng ba tháng, đừng phái người đến quấy rầy ta nữa."
"Cái gì? Trưởng lão người bị thương? Long Cô Thiên lại có thể làm người bị thương?" Hội trưởng kinh ngạc tột độ, bởi nếu hắn nhớ không lầm, vị Hắc Ám Cung Phụng đáng kính đã mấy trăm năm không bị thương rồi, ngay cả khi đại chiến với Bỉ Mông Đại Tế Tự của Đế quốc Thú Nhân năm xưa, cũng không hề sứt mẻ chút nào.
"Kẻ có thể giết chết Ma Tướng trong một chiêu, làm ta bị thương thì có gì lạ?" Lão già thản nhiên nói: "Cố gắng đừng chọc vào hắn, các ngươi có lẽ chỉ kém hắn một chút, nhưng thực sự ra tay, chút chênh lệch đó đã đủ để lấy mạng các ngươi rồi."
"Đa tạ trưởng lão nhắc nhở." Ba người cung kính đáp.
Lão già thở dài thườn thượt, rồi chìm vào tĩnh lặng. Nếu tôi biết được, dưới lòng đất nơi biên quan không chút nổi bật này lại ẩn giấu một căn cứ của Hắc Ám Nghị Hội, e là cũng phải than thở vì đã bỏ lỡ một cách uổng phí. Tất nhiên, so với điểm này, mục đích xuất thủ của Hắc Ám Cung Phụng vốn là để lấy mạng tôi, nên cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.
Một tháng sau, Hắc Ám Nghị Hội lộ ra nanh vuốt sắc bén, bùng nổ thế tấn công mạnh mẽ khó mà tưởng tượng nổi. Chỉ trong vòng một tháng, đã hoàn toàn công chiếm toàn bộ ba vương quốc trung đẳng xung quanh. Dù đã nhận được tin tức từ trước và đã chuẩn bị sẵn sàng, nhưng dựa vào ưu thế đông đảo cao thủ cùng các thủ đoạn ám sát không từ thủ đoạn nào, đại quân xâm lược của Vương quốc Ám Phong vẫn như chẻ tre, không thể ngăn cản. Còn Đế quốc Áo Tư vốn có khả năng ngăn cản họ nhất, lại vì chiến tranh đa tuyến, hơn nữa vừa điều động quân tinh nhuệ đến tiền tuyến đối kháng đại quân Thú Nhân, nên không thể can thiệp hiệu quả, chỉ đành trơ mắt nhìn ba nước phụ thuộc bị diệt vong.
Chiếm đoạt lãnh thổ của ba vương quốc trung đẳng, về diện tích quốc gia, Vương quốc Ám Phong đã không thua kém năm đại đế quốc là bao, cũng bước đầu có đủ tư cách trở thành đế quốc mới nổi trên đại lục. Tất nhiên, muốn trở thành đế quốc hùng mạnh, chỉ diện tích lãnh thổ thôi là chưa đủ, huống hồ ba vương quốc vừa chinh phục còn lâu mới gọi là ổn định, vẫn còn một đống việc phải xử lý. Tuy nhiên, lúc này trên đại lục đã không còn ai dám xem thường Vương quốc Ám Phong nữa.
Cùng lúc đó, Đế quốc Thú Nhân cũng bùng nổ thực lực thực sự. Sau khi tiêu tốn quá nhiều thời gian và sức lực tại vô số cửa ải hùng vĩ phía trước, đại quân Thú Nhân đã dùng thế tấn công như sấm sét, nhanh chóng công chiếm hai cửa ải hùng vĩ cuối cùng, đồng thời vượt qua dãy núi Y Đạt Nhĩ, dần dần áp sát đại quân liên minh nhân tộc do Nguyên soái Tang Đặc Tư chỉ huy.