Nhờ vào tốc độ cực nhanh của thánh thú, chỉ sau nửa tháng, chúng tôi không những đã trở về đại lục Nhân tộc, mà còn xuất hiện ngay trước cổng thành Áo Tư Đức Liệt.
Vì tôi đã phong ấn chân khí của bản thân, Phỉ Lệ Nhã và những người khác đương nhiên không còn yên tâm tiếp tục chuyến phiêu lưu mạo hiểm. Bản thân tôi cũng đã tính toán để Ái Lệ Ti trở về với cuộc sống của một cô bé bình thường, được đến học viện để tiếp thu kiến thức cần thiết thay vì cứ phải bôn ba khắp nơi. Vì vậy, sau khi rời khỏi Thú Hoàng Thành, tôi lập tức đưa ra hai lựa chọn: học viện Lai Nhã của đế quốc Áo Tư và học viện Tây Nhã của đế quốc Cổ Tra Tư.
Về điểm này, Phỉ Lệ Nhã cũng vô cùng tán thành. Dẫu biết rằng lính đánh thuê và nhà mạo hiểm là những nghề nghiệp phổ biến nhất trên đại lục, nhưng với độ tuổi hiện tại của Ái Lệ Ti, quả thực là còn quá nhỏ. Một cuộc sống học đường bình thường, tìm được những người bạn đồng trang lứa, chắc chắn sẽ cực kỳ quan trọng đối với sự trưởng thành của con bé. Tuy nhiên, Phỉ Lệ Nhã kiên quyết không chọn học viện Tây Nhã. Mặc dù gia tộc Đạt Long Khắc Ti nằm ngay tại Cổ Tạp Tây Á, chọn học viện Tây Nhã sẽ thuận tiện hơn nhiều, nhưng vì cân nhắc cho Mai Lâm Na, Ni Nhã và Cầm Ti, cô ấy vẫn chọn học viện Lai Nhã.
"Tiểu Thiên, chúng ta nên tìm một nhà trọ để nghỉ chân trước, hay là tiến thẳng vào học viện Lai Nhã?" Áo Tư Đức Liệt vẫn phồn hoa như ngày nào, người qua kẻ lại trước cổng thành vô cùng tấp nập. Thế nhưng, ẩn sau vẻ phồn hoa ấy lại phảng phất vài phần căng thẳng sát khí, rõ ràng là ảnh hưởng của chiến tranh đã lan tới nơi này.
Thời gian qua, tuy phần lớn thời gian chúng tôi đều ở trên đường, nhưng cũng không phải là không biết gì về tình hình đại lục. Lúc này, đại lục Nhân tộc gần như đã hoàn toàn bị khói lửa chiến tranh bao trùm. Những cuộc tranh đấu giữa các vương quốc, sự chinh phạt của đế quốc đối với vương quốc, rồi cả những cuộc chiến giữa các đế quốc với nhau, tất cả cứ liên tiếp nổ ra trên khắp đại lục và có xu hướng ngày càng dữ dội.
Đế quốc Áo Tư đương nhiên cũng nằm trong số đó. Là một trong năm đế quốc hùng mạnh nhất đại lục, nó không những có mối quan hệ chằng chịt với vô số vương quốc xung quanh, mà ngay cả với những đế quốc lớn khác cũng có những liên kết vô cùng phức tạp. Trong một cuộc chiến tranh quy mô lớn như vậy, đương nhiên không thể đứng ngoài cuộc. Sức mạnh quân sự hùng hậu đã giúp đế quốc mở rộng lãnh thổ thêm được vài tỉnh trong vòng chưa đầy một năm. Vào thời điểm này, việc Áo Tư Đức Liệt trở nên căng thẳng, nghiêm trang hơn vài phần cũng chẳng phải là chuyện lạ.
"Tiểu Thiên, trực tiếp đến học viện đi!" Mai Lâm Na vội vàng nói: "Căn nhà ở chung cư Lâm Hương là do ông nội phân cho anh, cộng thêm tôi và Ni Nhã mỗi người đều có một căn hộ ở đó, ba căn gộp lại là đủ cho mọi người ở rồi." Học viện Lai Nhã chính là nhà của cô ấy, lần đầu rời nhà đã gần hai năm, giờ đây đương nhiên cô ấy đang nóng lòng muốn về nhà xem sao.
"Tôi thấy, hay là cứ tìm một nhà trọ bên ngoài ở trước đã. Căn nhà ở chung cư Lâm Hương không biết đã bị phân cho người khác chưa, cho dù còn giữ lại thì Lan Khắc và những người khác vẫn luôn ở đó, chúng ta đông người thế này cũng không đủ chỗ ở. Hơn nữa, cứ ở mãi trong học viện cũng không hay, chi bằng chúng ta tự đi mua một tòa trang viên để ở!" Tôi trầm ngâm nói.
"Long đại ca, không cần phiền phức như vậy đâu. Mọi người chi bằng trực tiếp vào ở phủ Đại Tướng quân đi. Nhắc mới nhớ, mẹ em anh đã gặp rồi, nhưng cha thì vẫn chưa! Anh là con rể, cũng đã đến lúc nên gặp mặt nhạc phụ rồi." Ni Nhã thẳng thắn nói.
"Chỉ sợ là bây giờ có đến cũng không thể nào gặp được nhạc phụ đại nhân." Tôi lắc đầu. Hiện tại đế quốc Áo Tư đang trong thời kỳ chiến tranh, Tang Đặc Tư đại tướng quân với tư cách là thống soái đế quốc, làm sao có thể ở nhà được chứ? "Tuy nhiên, cứ làm theo ý em đi! Lần trước đến thăm, khi đó chỉ là bạn bè, lần này, ta cũng thực sự nên đi bái kiến người nhà của em một cách tử tế!"
Ni Nhã vui mừng khôn xiết, vội vàng nhảy xuống khỏi xe ngựa, tự mình ngồi vào vị trí người đánh xe, chậm rãi tiến về phía phủ Đại Tướng quân. Mai Lâm Na có chút thất vọng, nhưng cô ấy cũng biết quy tắc của học viện Lai Nhã cực kỳ nghiêm ngặt, người ngoài nếu không có sự cho phép thì căn bản không thể vào được. Lúc trước Phỉ Lệ Nhã và Ái Lệ Ti có thể ở trong đó đã là nhờ sự ưu ái đặc biệt của lão hồ ly Tây Tư Tạp Á rồi, giờ đông người thế này quả thực có chút bất tiện, nên cô ấy cũng không nói thêm gì nữa.
Lần thứ hai quay lại phủ Đại Tướng quân, nhìn thấy cánh cổng và những người lính canh quen thuộc, tôi không khỏi có chút cảm khái. Lần đầu tiên đến Áo Tư Đức Liệt, nơi tôi ở chính là phủ Đại Tướng quân này. Chỉ là, khi đó thực lực của tôi tuy không yếu nhưng cũng chỉ miễn cưỡng tính là cấp Thần mà thôi. Hơn nữa, bên cạnh chỉ có mẹ con Phỉ Lệ Nhã và Ái Lệ Ti bầu bạn. Không ngờ hai năm sau quay lại, thực lực của bản thân đã tiến bộ vượt bậc, không chỉ tăng trọn vẹn hai cấp, mà bên cạnh còn có mỹ nhân vây quanh, ấm áp vô cùng, thậm chí cả vị đại tiểu thư kiệt xuất nhất của phủ Đại Tướng quân này cũng đã trở thành bạn đời của mình. Giờ nghĩ lại, thật là kỳ diệu vô cùng.
"Xin hỏi mấy vị là ai? Đến phủ Đại Tướng quân rốt cuộc có chuyện gì?" Thấy xe ngựa dừng lại trước cửa, lính canh lập tức tách ra hai người, tiến lên hỏi.
Hơn một năm không về nhà, Ni Nhã tính tình phóng khoáng chẳng có cảm xúc gì nhiều, cũng không thèm để ý đến ánh mắt nghi hoặc của đám lính canh, nhảy xuống xe ngựa rồi lớn tiếng nói: "Hai người các ngươi mau vào thông báo đi, nói là đại tiểu thư ta dẫn theo cô gia, cùng với vài vị tỷ muội đã trở về." Cô ấy quên mất rằng trước đây mình luôn mặc bộ giáp kỵ sĩ, ngay cả dung mạo cũng bị mũ giáp che khuất, giờ đây lại mặc bộ đồ gọn nhẹ, đám lính canh hiếm khi nhìn thấy cô ấy thì làm sao nhận ra được.
"Xin hãy chờ một chút!" Đám lính canh vui mừng, lập tức có người chạy vào trong phủ thông báo, những người còn lại vẫn giữ vững vị trí, không hề lơi lỏng cảnh giác. Chỉ riêng điểm này thôi cũng khiến tôi không khỏi gật đầu tán thưởng.
"Đại tiểu thư, là cô thật sao!" Rất nhanh sau đó, một ông lão quen thuộc chạy ra, nhìn thấy Ni Nhã đứng trước cổng, vui mừng khôn xiết. Người này chính là quản gia của phủ Đại Tướng quân - Khắc Tát. "Cô về rồi, lâu như vậy không về nhà, làm phu nhân lo lắng muốn chết. Ơ, cô thay bộ giáp khó coi đó rồi à, thế mới đúng chứ! Con gái thì nên ăn mặc xinh đẹp một chút, suốt ngày mặc bộ giáp lạnh lẽo đó thì có chàng trai nào thích cơ chứ! Nhìn xem, bây giờ thế này tốt biết bao, đảm bảo đám nam tử đến cầu thân..."
"Khắc Tát gia gia, người khỏe không!" Ni Nhã lộ ra vài phần bất lực, lè lưỡi ngắt lời ông.
Tôi cười ha hả, sự lải nhải của Khắc Tát lão nhân tôi đã từng được lĩnh giáo từ trước rồi, xem ra Ni Nhã trước mặt ông cũng chẳng làm gì được. "Khắc Tát gia gia, người khỏe không ạ! Tiểu tử Long Cô Thiên, lại đến làm phiền rồi!"
"À! Cậu là chàng thanh niên lợi hại từng đến cùng với nhị thiếu gia bọn họ trước đây!" Khắc Tát trí nhớ cực tốt, vừa nhìn thấy tôi liền nhớ ra ngay: "Chàng trai, hai năm nay sao không thấy đến phủ Đại Tướng quân ngồi chơi? Mấy vị thiếu gia vẫn luôn nhắc đến cậu đấy! Tiếc là bây giờ đại thiếu gia đã tòng quân ra tiền tuyến, nhị thiếu gia và tam thiếu gia vẫn đang tu luyện trong học viện, nhị tiểu thư cũng không có ở nhà, nếu không, bọn họ biết cậu đến chắc chắn sẽ rất vui. Đúng rồi, trước đây cậu từng nói muốn gặp đại tiểu thư, thế nào, đại tiểu thư của chúng ta có xinh đẹp không? Có cần ta giới thiệu cho cậu không?"
Tôi mỉm cười, kết quả này tôi đã đoán trước được rồi. Lúc trước ở Cổ Tạp Tây Á, Đặc Khắc từng nói sau khi tốt nghiệp học viện sẽ gia nhập quân đội đế quốc Áo Tư. Với thực lực của cậu ta, chắc hẳn hơn nửa năm trước đã tốt nghiệp rồi. Còn về phần Ni Khắc, Lan Khắc và Lan Nhã, bây giờ đang là thời gian học bình thường ở học viện, hiếm khi về nhà một lần mà giờ họ lại có mặt ở nhà thì mới là chuyện lạ.
"Khắc Tát gia gia, con cũng đến rồi đây." Mai Lâm Na lén cười chạy tới. "Người đừng bận rộn nữa, Ni Nhã muội muội đây, đã sớm được Tang Đặc Tư thúc thúc làm chủ, gả cho Long đại ca rồi! Bây giờ người mới giúp anh ấy giới thiệu thì muộn quá rồi ạ!"
"Là Mai Lâm Na tiểu thư sao!" Khắc Tát sững sờ một chút, sau đó vui mừng khôn xiết, liên tục nói: "Đây là chuyện tốt mà! Chàng thanh niên này không tệ, tuổi còn trẻ mà thực lực đã mạnh hơn lão già này không biết bao nhiêu lần, quan trọng hơn là người cũng rất tốt, khiêm tốn lễ độ, hoàn toàn không có chút kiêu ngạo nào. Đại tiểu thư gả cho cậu ấy đúng là một cặp trời sinh, chuyện vui, chuyện vui!"
Tôi hơi lúng túng, lần đầu tiên bị khen trực diện như vậy, thật sự không quen lắm. Ni Nhã lại chẳng có chút vẻ ngượng ngùng nào, vui vẻ nhìn tôi một cái, bộ dạng như thể chuyện này là đương nhiên.
"Khắc Tát tổng quản, hay là mời đại tiểu thư, cô gia cùng các vị phu nhân vào phủ rồi nói chuyện tiếp đi." Nhìn thấy Khắc Tát lão nhân cứ đứng ở cửa nói không ngừng, người lính canh phía sau khẽ khuyên.
"Đúng đúng đúng, vào phủ rồi nói!" Ông lão bừng tỉnh gật đầu, liên tục nói: "Đại tiểu thư, ừm? Long cô gia, lão già này thật hồ đồ quá, mau mời vào, mời vào. Ta đã phái người đi thông báo cho phu nhân rồi, chắc là bà ấy sắp ra đón mọi người rồi đấy!"
Quả nhiên, vào phủ Đại Tướng quân không lâu, Tang Đặc Tư phu nhân đã vẻ mặt vui mừng đón ra. Nhìn thấy Ni Nhã đang lặng lẽ đứng trước cửa, bà lập tức vui mừng khôn xiết, nắm chặt lấy tay con bé: "Ni Nhã, thật sự là con, thật sự là đứa con gái bảo bối của mẹ đã về rồi!" Sau đó bà trầm tư, có chút kỳ lạ nói: "Hình như có chút khác biệt nhỉ!" Hai năm không gặp, bà có vẻ gầy đi một chút, trên gương mặt hiền hậu thoáng hiện vài phần lo âu. Rõ ràng, chồng và con trai cùng ra trận khiến bà không thể không lo lắng.
"Mẹ!" Ni Nhã làm nũng vặn vẹo người, thoát khỏi tay mẹ, kéo tôi lại, thản nhiên nói: "Mẹ, đây là Long Cô Thiên!" Trước đây luôn mặc bộ giáp, giờ đương nhiên không giống rồi.
"Tiểu tử Long Cô Thiên, bái kiến nhạc mẫu đại nhân." Tôi mỉm cười, cung kính quỳ rạp xuống đất. Mặc dù tôi vốn không bao giờ thực sự quỳ lạy ai, nhưng người trước mặt này là mẹ của Ni Nhã, mình đã "ăn" con gái người ta mà không nói một lời, lễ này là không thể thiếu. Tôi vừa quỳ xuống, Phỉ Lệ Nhã và những người khác đương nhiên không thể đứng, lập tức quỳ theo một loạt.
"Tốt tốt tốt!" Tang Đặc Tư phu nhân không xa lạ gì với tôi, cũng hiểu đôi chút về tính cách của tôi, thấy tôi hành lễ như vậy trước mặt mọi người, trong lòng đương nhiên vô cùng vui mừng, vội đưa tay ra nói: "Đứa trẻ ngoan, mau đứng lên đi. Cậu cũng coi như là cường giả có tiếng trên đại lục rồi, đại lễ thế này ta thật sự không dám nhận. Mau đứng lên, mọi người mau đứng lên đi!"
"Người đã là nhạc mẫu của con, chút lễ nghi nhỏ nhặt này, làm sao có đạo lý không dám nhận ạ." Tôi mỉm cười đứng dậy, chân thành nói.
"Đứa trẻ ngoan, vậy ta giao Ni Nhã cho con đấy." Tang Đặc Tư phu nhân cũng rất sảng khoái, cười ha hả, đặt tay Ni Nhã vào lòng bàn tay tôi nói: "Sau này, con phải chăm sóc con bé thật tốt nhé."
"Nhạc mẫu đại nhân yên tâm, tiểu tử nhất định sẽ yêu thương cô ấy hết mực." Tôi trịnh trọng gật đầu.
"Ta rất yên tâm." Tang Đặc Tư phu nhân mỉm cười nói: "Trước đây, dù ta có yêu cầu thế nào, Ni Nhã cũng không chịu cởi bộ giáp ra, bây giờ lại mặc bộ đồ gọn nhẹ này, là biết hai đứa quan hệ rất tốt rồi."
Tôi đắc ý cười, nghĩ lại lúc trước chỉ nói một câu "bộ giáp cứng nhắc thế này làm sao ta chiếm tiện nghi của nàng được", đã khiến cô ấy ngoan ngoãn thay ra, trong lòng nếu nói không có chút tự hào thì đương nhiên là không thể nào.
"Mấy vị này chính là những cao thủ của Long Duyên lính đánh thuê đoàn lừng danh đó sao?" Thần sắc Tang Đặc Tư phu nhân thay đổi, nhìn về phía mọi người sau lưng tôi.
Ni Nhã vội tiến lên, từng người một giới thiệu giúp mọi người, đối với Phỉ Lệ Nhã và những người khác đều gọi là tỷ muội. Tang Đặc Tư phu nhân sao lại không hiểu hàm ý trong đó, nhưng đại lục chiến loạn thường xuyên, nữ nhiều nam ít, nên dù phát hiện tôi đã có hơn mười người vợ, bà cũng không quá ngạc nhiên, chỉ thầm tán thưởng không ngớt. Những cô gái trước mắt này, đều là những mỹ nhân hiếm thấy.
"Tang Đặc Tư phu nhân, người còn nhớ con không?" Cuối cùng, Ái Lệ Ti mới đáng yêu ló đầu ra, cẩn thận hỏi.
"Đương nhiên rồi, cô bé Ái Lệ Ti đáng yêu, sao ta có thể quên được chứ!" Tang Đặc Tư phu nhân cười lớn. Đại tướng quân quanh năm ở bên ngoài, bà vốn dĩ cô đơn, lúc này không những con gái trở về, mà còn dẫn theo nhiều chị em như vậy, hiếm có là họ ai nấy đều cung kính lễ độ với mình, cộng thêm cô bé tinh quái này, bà làm sao mà không vui cho được.
Bên kia họ trò chuyện vô cùng tâm đầu ý hợp, tôi lại có vài phần cảm giác kỳ lạ. Trong thầm lặng, dường như luôn có ai đó đang âm thầm theo dõi nhóm người mình. Cảm giác này đã tồn tại từ khi Tang Đặc Tư phu nhân xuất hiện. Vốn dĩ, đây là phủ Đại Tướng quân của đế quốc Áo Tư, có người âm thầm giám sát bảo vệ cũng là chuyện bình thường, chỉ là, dấu vết của người này lại có thể khiến mình không thể tìm ra, thì quả thực quá kinh ngạc. Tuy là vì tôi đã phong ấn chân khí, nhưng không nghi ngờ gì nữa, người đang ẩn nấp ít nhất cũng có thực lực cấp Thần, hơn nữa, họ chắc chắn còn có pháp môn ẩn thân vô cùng huyền diệu. Những người như vậy, căn bản chính là những sát thủ cực kỳ đáng sợ.