“Vị Trường Doanh đạo nhân này, chẳng phải là người suýt bị gia gia của ta làm chưởng giáo tôn sao?” Trần Thực âm thầm quan sát Trường Doanh đạo nhân, thầm nghĩ trong lòng.
Trường Doanh đạo nhân thoạt nhìn như một trung niên nhân.
Tuy nhiên, trong đạo môn có thuật Trường Xuân, có thể giữ mãi thanh xuân.
Người tu đạo khi qua đời, dung mạo thường chỉ như ba bốn mươi tuổi, khiến Trần Thực không dám đoán chắc tuổi thật của vị này.
Đi cùng chưởng giáo tôn Trường Doanh đạo nhân là một đoàn đạo nhân.
Tất cả đều trừng mắt giận dữ, vốn nghĩ sẽ phải trải qua một trận đại chiến hàng ma vệ đạo.
Không ngờ kẻ “xúc phạm tổ sư mộ phần” lại chính là Thanh Dương tổ sư trong truyền thuyết.
“Ai là Thanh Dương tổ sư?” Một đạo nhân trẻ tuổi thì thầm hỏi.
Có người hiểu chuyện, nhỏ giọng kể:
“Chính là người năm xưa bị lừa rời đi, khiến tiền chưởng giáo tức giận đến mức đổi tên Thái Hoa Thanh Dương Cung thành Thái Hoa Thanh Cung.”
Đám đạo nhân trẻ tuổi nghe vậy lập tức ngộ ra.
Chuyện này trong Thái Hoa Thanh Cung là một bí mật.
Các trưởng bối luôn giữ kín, vì nghe nói còn liên quan đến một hoặc vài nữ tổ sư, ảnh hưởng đến thanh danh của họ.
Do đó, thế hệ trẻ phần lớn không biết rõ nội tình.
Trường Doanh đạo nhân cung kính nói:
“Tổ sư, nơi này gió lớn, thật không thoải mái.
Xin tổ sư theo vãn bối về cung nghỉ ngơi.”
Thanh Dương lười biếng đáp:
“Ta vừa ăn cỏ hơi nhiều, còn chưa tiêu thực.
Nghỉ một lát rồi đi.
Đừng thúc ta.”
Trường Doanh đạo nhân lập tức cười làm lành:
“Không thúc, không thúc.”
Hắn đứng tại chỗ, bất động, lặng lẽ chờ đợi.
Thanh Dương nằm thêm một lúc trên mộ phần, cuối cùng liếc nhìn Trường Doanh một cái rồi đứng dậy, nói:
“Thôi, các ngươi cứ đứng đây như mấy con trâu già.
Ta muốn ngủ cũng chẳng yên.
Đi thôi.”
Trường Doanh đạo nhân vui mừng khôn xiết, đang định ra lệnh đưa tổ sư hồi cung thì thấy Thanh Dương tự chui vào xe gỗ, đeo dây cương, chuẩn bị kéo xe về Thái Hoa Thanh Cung.
Thanh Dương chỉnh lại dây cương, quay đầu nói:
“Tiểu Thập, Nồi Đen, lên xe.
Ta đưa các ngươi tới Thanh Dương Cung.”
“Tổ sư, xin hãy suy nghĩ lại!”
Tất cả các đạo nhân đồng loạt quỳ xuống, bái lạy khẩn cầu:
“Đây là thể diện cuối cùng của Thái Hoa Thanh Cung!”
Thanh Dương hừ lạnh:
“Các ngươi luôn nói thanh tĩnh vô vi, mà quy củ thì chồng chất!
Phiền phức đến cực điểm.
Tiểu Thập, Nồi Đen, mau lên xe!”
“Bạch!”
Đột nhiên, mấy chục thanh phi kiếm đồng loạt kề lên cổ Trần Thực và Nồi Đen.
“Dương thúc, xin nghĩ lại!” Trần Thực vội vàng cầu xin, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.
Nồi Đen đứng bên cạnh, gật đầu lia lịa, bộ dáng tán đồng một cách bất đắc dĩ.
Thanh Dương đành tháo dây cương, lắc đầu oán giận:
“Ta thật phiền các ngươi.
Gọi ta là tổ sư, vậy mà cái gì cũng muốn quản.
Ta quen sống như nhàn vân dã hạc, tự do tự tại, thế mà về Thanh Dương Cung thì ngày ngày bị các ngươi giám sát.
Ngay cả cỏ mộ phần cũng bị quản…
Đi thôi, còn thất thần làm gì?”
Trường Doanh đạo nhân lau mồ hôi lạnh trên trán, dùng Niếp Vân Thuật bàn chân sinh ra ráng mây, dẫn đường đi trước.
Tuy nhiên, Niếp Vân Thuật vốn khó luyện, vượt xa ngự kiếm phi hành.
Rất nhiều đệ tử đạo môn còn chưa học được, đành phải ngự kiếm bay trước, chỉ để lại các sư thúc bối và thúc tổ bối dùng phương pháp truyền thống.
Trần Thực thì khác, hắn sử dụng Niếp Vân Thuật một cách thành thạo, chiếc xe gỗ tự sinh vân khí, Nồi Đen cũng đạp lên Vân Nghê chi khí mà bay theo.
Rất nhiều đạo nhân xung quanh nhìn bọn họ, ánh mắt đầy kinh ngạc.
“Là Trần trạng nguyên?” Một lão đạo nhân với khuôn mặt hiền lành cất tiếng dò hỏi.
Trần Thực vừa mừng vừa bất ngờ, vội cười đáp:
“Chính là vãn bối.”
Nhưng khuôn mặt lão đạo nhân ngay lập tức lạnh lẽo, giọng đầy trách móc:
“Gia gia ngươi năm đó tạo nghiệt, Thanh Dương Cung còn chưa rửa sạch!
Ngươi còn dám đến Thái Hoa Thanh Cung?
Ngươi có mấy cái đầu?”
Trần Thực vẫn bình tĩnh cười nói:
“Vãn bối chỉ có một cái đầu.
Nhưng vãn bối là mệnh quan triều đình, Hàn Lâm viện thị độc học sĩ.”
Lão đạo nhân hừ một tiếng, không tiếp tục gây khó dễ.
Trần Thực bèn hỏi:
“Tiền bối, tại sao lịch đại tổ sư của Thanh Dương Cung lại được mai táng ở một nơi hoang vắng như vậy?
Không thấy phong cấm, núi không xanh, nước không trong, rõ ràng chẳng phải phong thủy bảo địa.
Mộ phần cũng rất đơn sơ.
Lịch đại tổ sư với thân phận cao quý, sao có thể hạ táng giản đơn đến thế?”
Lão đạo nhân cười lạnh, đáp:
“Chúng ta hậu táng đơn sơ như vậy là vì gia gia ngươi năm đó đào mộ!”
Lão nói đến đây cũng tự thấy mình hơi quá lời, liền bổ sung:
“Chúng ta tu đạo, không truy cầu ngoại vật.
Khai tông chưởng giáo từng nói: ‘Khi sống còn không thành tiên, khi chết làm gì hậu táng xa hoa?’ Vì vậy, trước khi lâm chung, tổ sư thường căn dặn chỉ cần một cỗ quan tài mỏng, chôn xuống là xong, để cho đất trời ôm trọn.”
Trần Thực nghe vậy, trong lòng thầm kính nể, chắp tay nói:
“Lịch đại tổ sư thật cảnh giới cao xa, đạo tâm thanh tịnh không vướng bụi trần.”
Lão đạo nhân nghe vậy, cười nhạt, đáp:
“Chưa chắc.
Cũng có người chọn cách này là để tu luyện Thi Giải Tiên.
Họ sợ rằng nếu hậu táng xa hoa, bảo vật trong mộ sẽ bị người khác nhớ thương, khiến thi thể bị chà đạp.
Như thế thì còn gì cơ hội thành tiên.”
Trần Thực nghe vậy, mắt sáng lên, liền hỏi:
“Vậy có tổ sư nào từng thành Thi Giải Tiên không?”
Lão đạo nhân đáp:
“Trước đây có, nhưng về sau không biết vì sao pháp môn ấy lại thất truyền.”
Trần Thực thầm nghĩ:
“Khó trách mọi người lại coi trọng Thủy Hỏa Đãng Luyện Quyết như vậy.”
Khi họ đến Thái Hoa Thanh Cung, trước mắt hiện ra vô số cung điện tường trắng ngói xanh, ẩn mình giữa núi non, kiến trúc xen lẫn tinh tế, tại một màu xanh tươi của thiên nhiên lại phảng phất thêm một chút khói lửa nhân gian.
Những cung khuyết của Thái Hoa Thanh Cung được kết nối bởi những con đường núi uốn lượn như sợi tơ xâu chuỗi ngọc trai, tạo thành một mạng lưới liên hoàn.
Sơn môn nằm ở lưng chừng núi, nơi đây người dân phụ cận thường xuyên lui tới, không ngớt leo núi để lên thắp hương cầu phúc.
Trần Thực với nhãn quan Âm Dương, sớm nhận ra nơi đây không tầm thường.
Cỏ cây, chim muông của Thái Hoa Sơn đã sớm được hưởng lợi từ hương hỏa mà tu luyện, nhiều loài đã đắc đạo, trở thành những tồn tại cực kỳ cường đại.
Chúng giấu mình trong dãy núi, nhưng linh khí mà chúng phát ra lại rất khổng lồ.
Không ít đỉnh núi được canh giữ bởi những sinh linh có thể so sánh với cường giả Luyện Thần hoặc Hoàn Hư, bảo vệ thiên sơn đại hà.
Ngoài ra, còn có các dị loại tu chân, huyễn hóa thành hình người, trà trộn vào hàng ngũ đạo nhân của Thái Hoa Thanh Cung.
Vẻ ngoài chúng không khác gì con người, nhưng nếu quan sát kỹ, trong không trung thỉnh thoảng lại hiện ra Nguyên Thần kỳ lạ của chúng.
Có Nguyên Thần hình sư hổ mãnh thú, có dị thú cổ quái, thậm chí cả các loại trùng như ve sầu, rết độc hay rắn.
Nguyên Thần của chúng chỉ thoáng hiện rồi biến mất.
Ngay cả Trần Thực cũng phải tập trung cao độ mới có thể nhìn rõ.
Những cảnh tượng này, mắt thường của người phàm không thể thấy, chỉ khi mở thiên nhãn mới phát hiện được.
Trong mắt những người bình thường, tất cả đều rất đỗi bình thường và yên bình.
Lão đạo nhân nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của Trần Thực, liền tỏ ra đắc ý, cười nói:
“Thấy rõ nội tình của Thái Hoa Thanh Cung chúng ta rồi chứ?”
Trần Thực trịnh trọng gật đầu.
Ánh mắt hắn hướng về phía dãy núi xa xa, nơi có những ngọn núi đen nhánh, không hề có lấy một ngọn cỏ hay cây xanh nào mọc lên.
Những dãy núi ấy tan hoang không chịu nổi: đỉnh núi có chỗ bị bẻ gãy, có nơi bị đục thủng xuyên qua, thậm chí có ngọn núi bị cắm ngược xuống đất.
Nhiều ngọn núi còn bị đục thủng như tổ ong với hàng trăm ngàn lỗ.
Những nơi này hoàn toàn không có chút khí tức sinh mệnh nào.
“Đó là nơi nào?” Trần Thực tò mò hỏi.
“88 Ma Phong.”
Lão đạo nhân trên mặt lộ vẻ kính ngưỡng, giải thích:
“Đây là nơi mười tám vị khai tông tổ sư của chúng ta đã hàng phục tà ma!
Mười tám vị tổ sư đã dẹp yên 88 ngọn ma phong, tiêu diệt Ma Thần chiếm giữ tại đó.
Chính nhờ họ mà con dân Đại Minh mới có thể sống sót và phát triển tại Tây Ngưu Tân Châu.”
Trần Thực khẽ gật đầu, trong lòng dâng lên sự kính phục vô hạn đối với mười tám vị khai tông tổ sư.
Chính nhờ những Luyện Khí sĩ bất chấp nguy hiểm, không sợ chết mà đứng lên chiến đấu, nhân tộc mới có thể giành lại đất đai và sự tự do như ngày nay.
Đoàn người dẫn Thanh Dương tiến vào Thanh Dương Cung.
Bên ngoài cung còn có một bức tượng đồng cổ của Thanh Dương, phía trước là lư hương lớn, nơi hương khói chưa từng ngừng nghỉ.
Thanh Dương nhìn lại nơi này sau nhiều năm xa cách, không khỏi cảm khái nói:
“Lúc trước ta lại ngốc nghếch ở đây hơn ba nghìn năm.
Tiểu Thập, may mà gia gia ngươi đến đây, nếu không ta vẫn sẽ bị xem như một biểu tượng mà trưng bày tại chỗ này!”
Chúng đạo nhân nhao nhao nhìn về phía Trần Thực, ánh mắt đầy ngạc nhiên và thắc mắc.
Trần Thực chỉ mỉm cười, dáng vẻ lơ đễnh như không hề để tâm.
Trường Doanh đạo nhân bật cười nói: “Tổ sư lần này trở về, nhất định là không rời đi nữa chứ?”
Thanh Dương khẽ lắc đầu đáp: “Lần này ta đến là để bồi Tiểu Thập, chứ không phải quay về Thanh Dương cung.
Hơn nữa, ta đã mất mạng từ lâu, biến thành tà túy. Ở lại trong cung chỉ làm ô uế nơi đây, tránh gây hại cho các ngươi.”
Trường Doanh đạo nhân vội vã nói: “Tổ sư, đệ tử nào dám ghét bỏ người?
Nếu tổ sư nguyện ý quay lại, chúng ta ngày đêm hương hỏa phụng dưỡng, tất khiến tà khí trên người tổ sư không bộc phát.
Thậm chí, người còn có thể trở thành thần hộ vệ của Thái Hoa thần chỉ, được vạn thế kính ngưỡng!”
Nghe những lời ấy, Thanh Dương thoáng dao động.
Hắn sống tại một thôn nhỏ trên núi Càn Dương, nơi hương hỏa rất ít ỏi.
Mặc dù tự do tự tại, nhưng tà khí trong cơ thể ngày một gia tăng.
Hiện tại, hắn còn có thể khống chế, nhưng nếu kéo dài, tất sẽ đến lúc không thể áp chế nổi.
Nếu quay về Thanh Dương cung, hương hỏa không ngừng sẽ giúp tà khí suy giảm.
Thậm chí, nhờ vào khí hương hỏa, hắn có thể tiến thêm một bước trên con đường tu hành, thậm chí có cơ hội khôi phục trạng thái đỉnh phong như khi còn sống.
Trường Doanh đạo nhân thấy ý định của hắn lung lay, lập tức nói thêm: “Cỏ trên phần mộ vẫn được chăm sóc đầy đủ!”
Thanh Dương trầm ngâm một lúc rồi nói: “Ta sẽ ở lại thêm vài ngày.”
Trường Doanh đạo nhân nghe vậy liền mừng rỡ khôn xiết.
Tình cảm của Thanh Dương cung đối với Thanh Dương không thể so sánh với bất kỳ nơi nào trong núi Thái Hoa.
Khi mười tám vị khai tông tổ sư từ Hoa Hạ Thần Châu đến đây, họ mang theo không nhiều bảo vật, nhưng trong đó có hai con dị thú Thanh Dương, một đực một cái.
Trong đạo môn, Thanh Dương tượng trưng cho sinh cơ và Thuần Dương, biểu thị trường sinh, đại diện cho con đường Tiên Đạo.
Vì thế, khai tông tổ sư đã lấy Thanh Dương để đặt tên cho đạo cung của mình.
Thanh Dương chính là hậu duệ của cặp dị thú đó.
Tuổi thọ của hắn kéo dài vô tận, sức mạnh khi trưởng thành vượt xa các chưởng giáo tôn bình thường.
Do đó, ngay cả khi Hỏa Tôn – chưởng giáo của Thái Hoa Thanh Dương cung – không còn, mà chưa bầu ra người kế vị, cung này vẫn không rơi vào hỗn loạn.
Hơn nữa, Thanh Dương tinh thông mọi pháp môn trong Thanh Dương cung, không bao giờ phải lo thất truyền.
Các chưởng giáo đời sau, nhiều người đều do chính hắn tận tay dạy dỗ, tình cảm giữa họ và Thanh Dương vô cùng sâu đậm.
Vì vậy, Thanh Dương đã trở thành biểu tượng của cả Thái Hoa Thanh Dương cung.
Cũng bởi vậy, khi chưởng giáo trước đây phát hiện Thanh Dương bị Trần Dần Đô bắt cóc, ông giận dữ đến mức không kềm được.
Thế nhưng, dù có tức giận cũng không thể địch lại đối phương, cuối cùng tức đến mức xóa chữ “Dương” khỏi tên thánh địa đạo môn này.
Thanh Dương hỏi: “Trường Doanh, sư phụ ngươi đâu rồi?” Ý hắn muốn nhắc tới chưởng giáo đời trước.
“Sư tôn đã tiên thăng.”
Trường Doanh đạo nhân sắc mặt buồn bã, nói: “Trước lúc lâm chung, sư tôn vẫn muốn gặp tổ sư một lần.
Người luôn cảm thấy áy náy, cho rằng bản thân đối đãi với tổ sư chưa đủ tốt, nên mới để tổ sư rơi vào tay kẻ xấu.
Người còn muốn hỏi tổ sư, vì sao lại rời bỏ Thanh Dương cung?”
Thanh Dương trầm mặc một lúc lâu, sau đó mới cất tiếng: “Đây chính là nguyên nhân ta rời đi.”
Trường Doanh đạo nhân ngơ ngác, không hiểu được ý tứ trong lời nói của tổ sư.
Thanh Dương khẽ thở dài, nói: “Ta vốn sống tại Thanh Dương cung rất vui vẻ, ngày ngày nhìn các ngươi từng thế hệ trưởng thành.
Từ những kẻ u mê vô tri, các ngươi dần trở thành những cao thủ danh chấn thiên hạ.
Ta chăm sóc các ngươi như chính con cái của mình.
Nhưng rồi, hết người này đến người khác, các ngươi đều lần lượt rời bỏ thế gian.”
Hắn vuốt ve tượng đồng của chính mình, ánh mắt xa xăm, tiếp lời: “Ta đã dìu dắt bao đời chưởng giáo tôn, rồi lại đưa tiễn từng người họ ra đi.
Ta chứng kiến hết thảy các đệ tử trưởng thành, sau đó nhìn họ dần dần già yếu và tạ thế.
Mỗi lần các ngươi mất đi, lòng ta đều đau đớn không chịu nổi, chẳng khác nào mất đi một đứa con thân yêu.
Ta không thể quên được tiếng cười nói của các ngươi bên cạnh ta.
Nhưng ta bất lực, không có cách nào giữ các ngươi ở lại.
Chỉ có thể một mình chịu đựng nỗi mất mát, hết lần này đến lần khác mất đi những người thân yêu.”
Trường Doanh đạo nhân nghe đến đây, trong lòng trĩu nặng, không biết nói gì.
Thanh Dương nhìn về phía xa, kể tiếp: “Sau đó, Trần Dần Đô đến.
Hắn đến Thanh Dương cung với danh nghĩa bái sư học đạo.
Ngộ tính của hắn quá cao, chẳng mấy chốc đã trở thành đệ tử xuất sắc nhất.
Người này đầu óc nhanh nhạy vô cùng, tháng thứ hai kể từ khi nhập môn đã nhận ra toàn bộ công pháp trong Thanh Dương cung đều không thoát khỏi tầm hiểu biết của hắn.
Ta nhìn hắn, cảm thấy khác biệt so với các ngươi, rất thú vị.
Một ngày, ta đến cấm địa viếng mộ phần tổ sư, tình cờ bắt gặp hắn đang lén lút cầm một cái Lạc Dương Sạn, chuẩn bị đào mộ tổ sư.”
Trần Thực đứng cạnh đó, nghe vậy thì vội vã ho khan, tỏ ý che giấu.
Thanh Dương mỉm cười tiếp tục: “Ta nói chuyện với hắn rất nhiều, phát hiện hắn không chỉ muốn đào mộ tổ sư để tìm kiếm trường sinh pháp môn, mà còn dự định đi tìm bí mật thất lạc từ thời Chân Vương.
Thế là ta cùng hắn bắt đầu đào rất nhiều mộ phần tổ sư.”
Lời này khiến Trường Doanh đạo nhân biến sắc, vẻ mặt vừa xấu hổ vừa bối rối, chỉ biết ho khan liên tục.
Thanh Dương khẽ cười, nói tiếp: “Cho nên, khi hắn nói muốn rời khỏi Thanh Dương cung, ta quyết định từ bỏ tất cả để cùng hắn đi tìm bí mật thời Chân Vương.
Chỉ có đi theo người như hắn, ta mới hy vọng tìm được cách giúp các ngươi không phải chết.
Ta không muốn phải tiếp tục nhìn thấy từng thế hệ hậu bối lần lượt rời xa ta.”
Trường Doanh đạo nhân nghẹn ngào nói: “Nếu sư tôn biết được nguyên nhân này, trước khi lâm chung hẳn sẽ không tự trách như vậy.
Người luôn cảm thấy mình đã làm sai.”
“Không trách hắn, không trách hắn được.” Thanh Dương vỗ nhẹ vai Trường Doanh an ủi.
Trường Doanh đạo nhân lau nước mắt, tự giễu cười: “Tổ sư thật biết cách trêu chọc, đệ tử vẫn chưa học được cách không trệ vào vật, không trệ vào tình.”
Thanh Dương bật cười: “Ngay cả ta còn chưa làm được, huống hồ là ngươi?
Tiểu Thập, ngươi nói mục đích chuyến đi này của mình cho Trường Doanh nghe đi.”
Trần Thực đáp lời, suy nghĩ một lát rồi kể lại chuyện mình gặp Thiên Chân đạo nhân ở Âm Sơn.
Hắn lược bỏ những chi tiết về ân oán với Quỷ tộc, chỉ nói: “Thiên Chân đạo nhân năm xưa vốn là đạo đồng nhóm lửa của khai tông tổ sư Thanh Dương cung.
Sau đó, ông tu luyện đến Bán Tiên chi thể, nhưng suýt nữa mất mạng dưới Chân Võ Tru Tà Kiếm.
Nay, ông muốn quay về Thanh Dương cung, mong các vị có thể đến đón ông trở về.”
Nói đến đây, Trần Thực lấy ra Chân Võ Tru Tà Kiếm, cất lời: “Thanh kiếm này chính là Tiên Kiếm năm xưa từng đả thương Thiên Chân đạo nhân.
Ông nhờ ta mang nó trở về Thái Hoa sơn.”
Trường Doanh đạo nhân nghe vậy liền cảm động, lập tức dẫn chúng đạo nhân quỳ xuống bái lạy, hô: “Cung nghênh Trấn Giáo Tiên Khí hồi cung!”
Họ không phải bái Trần Thực, mà là bái Chân Võ Tru Tà Kiếm.
Thanh kiếm này tương truyền là do Chân Võ Đại Đế luyện chế trước khi phi thăng, sau đó lưu lại nhân gian để trấn thủ Thái Hoa sơn.
Về sau, kiếm được đem sang Tây Ngưu Tân Châu để tru tà trừ ma, lập nên nhiều chiến công hiển hách.
Trần Thực hai tay nâng kiếm, Trường Doanh đạo nhân cung kính tiến lên nhận lấy, sau đó cúi mình, bước từng bước nhỏ vào cung, dâng Tiên Kiếm lên tế đàn.
Giải quyết xong một mối tâm sự, Trần Thực thở phào nhẹ nhõm, cười nói: “Nếu không còn chuyện gì khác, ta xin cáo từ.
Khi nào Thanh Dương cung định đón Thiên Chân đạo nhân trở về, xin báo cho ta biết để ta cùng các vị tiến hành.”
Trường Doanh đạo nhân liên tục cảm tạ, cố giữ Trần Thực lại: “Trần trạng nguyên không cần vội vã rời đi.
Ngài trả lại kiếm này, đã lập đại ân với Thanh Dương cung.
Xin ở lại thêm vài ngày, để chúng ta có cơ hội tận tình địa chủ.”
Trần Thực suy nghĩ một lúc rồi đáp ứng.
Sau đó, hắn kín đáo hỏi Thanh Dương: “Gia gia của ta và ngài, thật sự đã đào mộ tổ sư các đời sao?”
Thanh Dương gật đầu, thấp giọng nói: “Đào rồi.
Có vài ngôi mộ bên trong không có người, chỉ còn lại y phục, hoặc chỉ có một thanh kiếm.”
Trần Thực nghe vậy thì sửng sốt.
“Đó là những người đã binh giải thành tiên.” Thanh Dương chậm rãi đáp.
