Tiểu đồng Hướng Thiên Vũ thoáng có chút ngỡ ngàng.
Người này rõ ràng tuổi lớn hơn hắn, vì sao lại gọi hắn là “ca”?
Trong lòng Trần Thực dâng lên bao cảm xúc.
Sa bà bà điên cuồng tìm con trai, tưởng chừng sắp mất trí.
Bà vốn đã có một gia đình hạnh phúc, một cuộc sống mỹ mãn, nhưng vì lòng tham mà để con trai, Hướng Thiên Vũ, giúp mình vào âm phủ tìm kiếm Tam Sinh thạch.
Từ đó, Hướng Thiên Vũ ra đi mà không trở về.
Bị chồng là Hướng Vân Phi bỏ rơi, Sa bà bà cô độc một mình, suốt đời sống trong nỗi đau mất con, dấn thân vào con đường tìm kiếm trong tuyệt vọng.
Bà đã dành cả đời mình, từ ba mươi tuổi đến khi hơn sáu mươi, tìm đến khi mái tóc đã bạc trắng, từ một người kiêu ngạo biến thành một bà lão lưng còng.
Vì tìm con, bà sáng tạo ra vô số pháp thuật liên quan đến hồn phách, đắc tội với nhiều quỷ thần, trở thành trọng phạm bị âm phủ truy nã.
Người ta gọi bà là “Sưu Hồn La Sát”, một trong sáu đại ác nhân ở Ngũ Hồ, luôn bền bỉ tìm kiếm tung tích của Hướng Thiên Vũ.
Trần Thực nắm chặt tay Hướng Thiên Vũ, lo sợ hắn sẽ giống như những cô hồn dã quỷ khác, bị gió âm phủ cuốn đi, hoặc trở thành thức ăn cho trâu ngựa trong âm phủ, hay bị những kẻ điên loạn như La Hán Càn Đạt Bà sát hại.
Hắn cẩn thận dò hỏi Hướng Thiên Vũ về những chi tiết khi vào địa ngục Phật môn, nhất là về kẻ đã đưa hắn vào nơi đó.
“Hắn là một người trẻ tuổi, mặc bộ áo trắng, trông như công tử quý tộc, dáng vẻ rất thanh tú.
Sau lưng hắn là một quỷ thần hình thể khổng lồ, không mặc áo ngoài, chỉ có chiếc quần lót rách rưới, da đỏ rực, tóc đỏ, trong miệng có bốn chiếc răng nanh dài hơn cả răng của ta.
À, đúng rồi, tóc đỏ quỷ có đôi mắt đặc biệt to tròn, cứ như muốn nhảy ra ngoài,” Hướng Thiên Vũ kể.
“Hắn gọi vị quỷ thần trẻ tuổi ấy là thiếu chủ.
Thiếu chủ nói nơi đây có Tam Sinh thạch, và rằng hắn có thể giúp ta tiến vào.”
Trong lòng Trần Thực dâng lên một dự cảm không lành.
Đúng lúc đó, giọng Trương Du vang lên từ bên cạnh, “Vị thiếu chủ này không có ý tốt.”
Trần Thực nhìn sang, Trương Du tiếp lời, “Một đứa trẻ bình thường, hồn phách rời thân chỉ có thể trụ tối đa bảy ngày.
Sau bảy ngày, nếu không về kịp, thân thể chắc chắn sẽ chết.
Thiếu chủ biết rõ địa ngục Phật môn hiểm nguy khôn lường, vậy mà lại đưa một người thường như Hướng tiểu ca vừa mới học sách vào đó.
Có thể nói, chính hắn đã hại chết Hướng tiểu ca.”
Trần Thực khẽ gật đầu.
Ban đầu, Sa bà bà chỉ cần triệu hồn trong bảy ngày, thì Hướng Thiên Vũ đã có thể trở về, mọi sự sẽ vẫn tốt lành như cũ.
Khi ấy, bà đã chuẩn bị đầy đủ, khiến âm phong, âm khí không làm tổn thương hồn phách của Hướng Thiên Vũ.
Nếu quay lại, hắn vẫn có thể vui sống.
Nhưng Hướng Thiên Vũ bị thiếu chủ đưa vào địa ngục Phật môn, Sa bà bà mất hoàn toàn cảm ứng với con trai, không thể triệu hồn về.
Bảy ngày trôi qua, thân thể Hướng Thiên Vũ lặng lẽ qua đời, tim ngừng đập, hơi thở dừng lại.
Bởi vậy, có thể nói chính vị thiếu chủ ấy đã hại chết Hướng Thiên Vũ!
Trần Thực nhìn Trương Du, dò hỏi, “Trương huynh cho rằng, thiếu chủ có mục đích gì?”
Trương Du ánh mắt lóe lên, nhìn về phía những viên Tam Sinh thạch lấp lánh sắc màu, đáp, “Chắc chắn là vì những viên Tam Sinh thạch này.
Hắn muốn có được chúng, nhưng lo sợ nếu tự mình tiến vào địa ngục Phật môn sẽ không thể thoát ra.
Do đó, hắn cần ai đó thay mình lấy Tam Sinh thạch.
Gặp Hướng Thiên Vũ, hắn bèn lợi dụng cơ hội, đẩy hắn vào địa ngục Phật môn.”
Trần Thực khẽ gật đầu, “Vậy thì, khi chúng ta rời khỏi địa ngục Phật môn, có lẽ sẽ còn gặp lại hắn.”
Hắn mời Hướng Thiên Vũ vào một ngôi miếu nhỏ, rồi thu thập những viên Tam Sinh thạch, chất chúng lại trong miếu.
Hắn cẩn trọng quan sát tòa Lôi Âm tự.
Địa ngục Phật môn vô cùng nguy hiểm.
Ngoài những quỷ thần truyền thống, nơi này còn có sinh linh quái dị nửa Phật nửa ma.
Hướng Thiên Vũ có thể sống đến giờ mà không bị ăn thịt là nhờ tòa Lôi Âm tự này.
Hẳn phải có thứ gì đó đặc biệt bên trong Lôi Âm tự, khiến những sinh linh nửa Phật nửa ma không dám lại gần.
Mỗi một bàn thờ trong Thần Khám đều có một tượng Phật, từ ba mặt tường đến mái vòm, tạo thành một thế giới cực lạc của Tây Thiên.
Tuy nhiên, các tượng Phật trong miếu đều đã bị đập nát.
Dẫu vậy, khí tức của hương hỏa vẫn tạo nên một nguồn sức mạnh phi thường, luẩn quẩn mãi không tan.
Rốt cuộc là lực lượng gì đã phá hủy nơi này, hủy diệt mọi tượng Phật?
Và đó là thứ lực lượng nào khiến các sinh linh nửa Phật phải niết bàn, thân thể hóa thành Phật sơn, sinh ra vô số quái nhãn?
Còn cả những Tu La, Càn Đạt Bà và la hán quanh quẩn nơi đây, đó là loại sức mạnh gì khiến họ điên loạn, trở nên chẳng còn là người cũng chẳng là quỷ?
Địa ngục không còn, chư Phật cũng chẳng tại.
Chư Phật đã trầm luân.
Sau hơn mười ngày tĩnh dưỡng, thương thế của Vô Trần hòa thượng đã thuyên giảm nhiều.
Ông tập tễnh kiểm tra các Thần Khám, sắc mặt trở nên u ám.
Lần đầu chứng kiến các chư Phật nửa ma nửa Phật trong thế giới cực lạc, rồi thấy họ hóa thành từng ngọn Phật sơn, cùng các tăng nhân nửa Phật hóa thành quỷ tăng, ý chí của ông gần như sụp đổ, suýt nữa phát điên.
Dọc đường đi, ông gặp các hồn ma nghèo túng như Hồ Quảng Hán và Điền Nguyệt Nga nói chuyện cùng, tâm trạng mới dần dịu lại.
“Trong lòng có Phật, cần gì đến tượng Phật để ngự trên Thần Khám?” Giữa lúc ông buồn bã, giọng nói của Trần Thực vang lên.
Vô Trần khẽ giật mình, nghiền ngẫm ý nghĩa những lời ấy, cảm thấy lòng nhẹ nhõm hơn nhiều.
“Trọng huyền diệu pháp thân, vật ngã giai cụ bị.
Vi trần sách thế giới, đại lượng bao thiên.
Cự tế ức vạn thù, căn nguyên đồng nhất trí.
Thí như minh bột trung, lân giáp đồng triêm lợi.”
Hai tay chắp trước ngực, ông cúi đầu nói, “Tất cả thân của Phật, chẳng qua là pháp thân mà thôi.
Lòng ta đã Vô Trần, cần gì cố chấp vào hình tướng?”
Hồ Quảng Hán đến gần, hỏi, “Hòa thượng, ngươi nói những lời này là có ý gì?”
Vô Trần liếc nhìn hắn, nói, “Ngươi, một kẻ không tiền cúng dầu thơm, cũng muốn nghe lén Phật môn bí pháp của ta sao?”
“Nói nghe chút đi mà.” Hồ Quảng Hán cười nói.
Bất đắc dĩ, Vô Trần giải thích, “Đây là pháp thân diệu tuyệt của Đại Báo Quốc tự, ý nói rằng trong một hạt bụi nhỏ chứa đựng một thế giới lớn, hàng tỷ chúng sinh, nguồn cội nhất trí, đều là pháp thân.
Ngươi đừng tu luyện bừa, đây là bí pháp.”
Trần Thực lấy vài nén hương từ trong miếu nhỏ, đốt lên và cắm vào trước bàn thờ Phật, lặng lẽ niệm:
“Đệ tử lưu lạc đến đây, không biết tên Phật, không rõ nơi này vì sao tịch diệt, chỉ xin mang lòng thành kính, dâng hương trước bàn thờ.
Nay phạm giới vượt quá, thay trời phong thần.
Sắc phong tất cả anh linh nhập diệt, tịch diệt Phật Đà tại đây, cho địa ngục Phật môn: Hoạt, Hắc Thằng, Hợp, Khiếu Hoán, Đa Ba Na, Ba Đa Ba Na, A Tị, Cứu Cứu La, Tử Thi, Đao Lâm, Kiếm Lâm, Phách Liệt, An Phù Đà, A Ba Ba, A Trá Trá, Ưu Bát La, Câu Vật Đầu, Hương, Phân Đà Lợi, Ba Đầu Ma, chủ nhân hai mươi tầng địa ngục, thu hương hỏa, tích công đức, ngợi khen thần linh.”
Lễ xong.
Trần Thực lui về phía sau một bước.
Ngay lúc đó, từ bên ngoài vang lên những âm thanh xôn xao.
Trần Thực trong lòng khẽ động, bước ra đại điện quan sát, chỉ thấy mọi người đều tiến về phía cửa ngôi đền, chăm chú nhìn cảnh tượng kỳ lạ trước mắt.
Phía trước họ, một ngọn Phật sơn không biết vì sao bỗng nhiên phát ra ánh sáng rực rỡ.
Ngọn núi khổng lồ ấy, vốn đỉnh thiên lập địa, giờ đây máu thịt hóa thành bùn, kim thân trở nên nhơ nhuốc đáng sợ, đầy những con mắt quái dị.
Giờ phút này, từng con mắt ghê gớm ấy run rẩy dữ dội rồi nhanh chóng khô héo, lần lượt tróc ra.
Dần dần, từ trong lòng Phật sơn dơ bẩn ấy, ánh kim sắc lấp lánh lộ ra, từng tia kim quang bùng nở, càng lúc càng rực rỡ!
Từ trong núi, tiếng Phật âm cuồn cuộn vang lên, đinh tai nhức óc.
Ngay sau đó, một ngọn núi lớn khác cũng xảy ra biến hóa tương tự, rất nhanh sự nhơ nhuốc tiêu tan, hiện ra một pho tượng kim thân Đại Phật trang nghiêm, như ngồi giữa cánh đồng hoang của địa ngục.
Ngày càng nhiều ngọn Phật sơn được gột rửa, trở nên trang nghiêm vô cùng.
Cùng với ánh Phật quang tỏa sáng, những kẻ điên loạn như Tu La, Càn Đạt Bà, Già Lâu La, Ma Hô La Già cũng lần lượt bình tĩnh lại, trôi nổi trong vầng sáng sau đầu chư Phật, dáng vẻ trang nghiêm, tụng niệm Phật pháp.
Phật quang chiếu rọi khắp nơi, lan tỏa vô biên vô tận, xua tan bóng tối, khiến mọi thứ giống như cây khô gặp mùa xuân, từ trong tử vong bừng lên sinh cơ vô tận!
Tựa hồ Phật quang muốn biến cả mảnh địa ngục Phật môn này thành vô biên tịnh thổ, hóa thành Tây Thiên cực lạc thế giới!
Phạm vi của Phật quang càng lúc càng mở rộng, dần dần chiếu sáng nơi bọn họ đang đứng trong địa ngục.
Đứng bên ngoài Lôi Âm tự, mọi người chứng kiến các sinh vật của âm phủ bị Phật quang soi rọi, trở nên ngoan ngoãn hiền hòa, đại từ đại bi, không còn vẻ hung ác, tà khí.
Phật quang chiếu xuống, oan hồn tán đi oán khí, lệ quỷ không còn dữ tợn, cô hồn hiện hình, dã quỷ có sinh khí.
Sinh linh trong địa ngục hóa thành đủ loại thiên chúng, có kẻ biến thành Naga, có kẻ hóa thành Dạ Xoa, tất cả đều quy y Phật pháp.
Phật quang dường như xuyên qua thời gian và không gian, chiếu sáng đến tầng địa ngục tiếp theo, rồi tầng thứ ba, tầng thứ tư, và tầng thứ năm!
Từng tầng địa ngục Phật môn dưới ánh Phật quang hiện ra dần dần trước mắt mọi người, hùng vĩ đến mức khó mà tưởng tượng.
Vị trí của họ chỉ là tầng đầu tiên trong hai mươi tầng địa ngục Phật môn mà thôi.
Địa ngục Phật môn trải rộng đến mức vượt xa cả Tây Ngưu Hóa Châu gấp nhiều lần!
Đứng trước cảnh tượng tráng lệ này, Trần Thực cũng không khỏi bồi hồi, mãi chẳng thể bình tâm.
Trước mắt là một khung cảnh hùng vĩ, như tái hiện lại thời kỳ Chân Vương khi Phật môn đạt tới cực thịnh!
Thời kỳ Chân Vương ấy hẳn là vô cùng hùng mạnh và tráng lệ!
Khi đó, biết đâu thật sự có tiên nhân, không giống thời nay, khi đạt đến Đại Thừa cảnh liền chẳng còn đột phá.
Nhưng vì sao sau thời đại ấy, tu vi và cảnh giới của tu sĩ lại suy tàn?
Hắn nghĩ mãi vẫn không thông.
Phật quang tiếp tục lan xuống các tầng địa ngục bên dưới, như muốn bao phủ toàn bộ hai mươi tầng trong ánh sáng Phật pháp.
Từng pho Đại Phật cũng tắm gội trong Phật quang, phảng phất như hoàn tất niết bàn, từ giấc ngủ mê tỉnh lại, trở về thế gian.
Đột nhiên, từ bầu trời vang lên tiếng sấm ầm ầm, kế đó là một âm thanh vĩ đại từ ngoài cõi trời vọng đến, như tụng kinh, lại giống như đọc chú ngữ, chứa đựng một sức mạnh thần bí, không thể tưởng tượng nổi.
Tiếng tụng ban đầu chậm rãi, dần dần nhanh hơn, nhịp điệu gấp gáp.
Trong tiếng tụng thần bí ấy, Phật quang của chư Phật bị ép dần lại, co rút không ngừng.
Các thiên chúng lần lượt hiện ra nguyên hình, trở lại với khuôn mặt xấu xí, hung ác như trước.
Chỉ chốc lát sau, Phật quang tan biến, từng thiên chúng từ trên cao rơi xuống, chư Phật lại hóa thành núi sông, trở lại vẻ nhơ nhuốc như ban đầu, tất cả yên bình như chưa từng có gì xảy ra.
Trước Lôi Âm tự, mọi người ngơ ngác nhìn cảnh tượng vừa rồi, thật lâu sau mới dần bình tâm.
Họ lặng lẽ tiến vào trong miếu, lòng vẫn còn in đậm hình ảnh vừa thấy.
“Vừa rồi rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?”
Quách đạo tử vừa thốt lên câu hỏi, thì trong đại điện, trên những bàn thờ Phật trống trơn, bỗng như hiện ra từng tôn tượng Phật to nhỏ, mặc dù là ảo ảnh nhưng tỏa sáng rực rỡ.
Từ trong các bàn thờ, Phật quang tràn ngập không gian, trong thoáng chốc bao phủ toàn bộ Lôi Âm tự, cuốn lấy tất cả mọi người trong Phật quang!
Giữa Lôi Âm tự, một luồng ánh sáng lớn vọt lên từ mặt đất, hướng thẳng lên bầu trời.
Thiên ngoại truyền đến tiếng sấm chấn động.
Một bàn tay khổng lồ từ trên trời ập xuống, xuyên qua màn đen như xé toạc bầu trời, hướng về phía này mà bắt.
Nhưng bàn tay ấy chụp trượt, rồi rút về, để lại màn đen rung chuyển, sau đó lại chìm vào tĩnh lặng.
Phật quang cũng tắt ngấm, Lôi Âm tự trở lại yên bình.
Trần Thực, Quách đạo tử và mọi người thoát khỏi luồng phật quang, chợt nhận ra họ đã rời khỏi địa ngục Phật môn, quay về âm phủ.
Phía xa, vài tiểu quỷ da xanh đang nhón chân nhìn quanh về phía bọn họ.
Thấy họ quay lại, những tiểu quỷ đó lập tức hóa thành làn khói đen, nhanh chóng tản đi, chẳng biết biến về đâu.
Nơi họ đứng là một vùng phế tích, hai ngọn núi lớn tựa như hai cột trụ của một cánh cổng, giữa có dải sườn núi vắt ngang làm xà nhà.
Sau sơn môn, có vẻ là tàn tích của một tòa thành cổ xưa, tỏa ra khí tức u trầm, cổ kính, như là dấu tích của thời tiền sử còn sót lại.
Trần Thực ra hiệu cho mọi người bố trí Thập Tuyệt trận, yên lặng chờ đợi thiếu chủ kia và tóc đỏ quỷ xuất hiện.
Nhưng đợi thật lâu, cuối cùng cũng không thấy ai đến.
“Hướng Thiên Vũ vào địa ngục Phật môn, ít nhất đã ba mươi năm về trước,” Trần Thực thất vọng thầm nghĩ, dẫn mọi người rời đi, lòng tự nhủ, “Vị thiếu chủ ấy, e rằng đã sớm rời khỏi nơi này.”
Vài ngày sau, Sa bà bà cùng Trần Đường vào địa ngục Phật môn, tìm đến Lôi Âm tự, thấy những dấu vết mà đám người Trần Thực để lại.
Sa bà bà và Trần Đường thu hồi nguyên thần, trở lại thân xác của mình.
Sa bà bà cảm nhận hồn phách của đám người Trần Thực, nói: “Bọn họ đã rời khỏi âm phủ, quay về dương gian.”
Trần Đường thở phào nhẹ nhõm, không ngừng cảm tạ Sa bà bà.
Nhưng Sa bà bà lại có chút phiền muộn.
Trên đường về, lòng bà nặng trĩu, không ngừng nghĩ về khối Tam Sinh thạch mình đã thấy, hình ảnh ấy cứ gợi lại trong tâm khảm bà nỗi đau xót khôn nguôi.
Đi thêm hơn mười ngày, khi họ trở lại Hồng Sơn đường của huyện Cao Sơn, Sa bà bà ngã bệnh, sốt cao nằm trên giường, miệng nói mê sảng.
Thấy vậy, Trần Đường vội vã đi mời đại phu.
Đại phu chẩn bệnh, nói: “Tâm thần đã tổn thương, lại thêm âm tà xâm lấn, chỉ cần dùng thuốc an thần dưỡng dương là sẽ khỏi.”
Đại phu kê đơn, Trần Đường vội đến tiệm thuốc mua thuốc.
Lúc này, từ bên ngoài truyền đến tiếng ồn ào, người người náo nhiệt.
Trần Đường nhìn ra ngoài, chỉ thấy đám đông chen chúc, không biết chuyện gì đang xảy ra.
Hắn nắm chắc thuốc, thanh toán tiền, hỏi tiểu nhị trong tiệm.
Tiểu nhị cười đáp: “Bên ngoài có nhiều cử nhân trở về, đến ba, bốn trăm người!
Nghe nói họ đều là những cử nhân thi hội tháng trước bị chết, không ngờ lại sống sót trở về!
Rất nhiều người đi xem đấy!”
Trần Đường ngẩn người, lòng không nén được xúc động, vội vàng chạy ra khỏi tiệm thuốc.
Phía trước, đoàn người đang đổ về hướng Hồng Sơn đường.
Trong Hồng Sơn đường, Sa bà bà nằm trên giường, mê man vì sốt cao, miệng vẫn lẩm bẩm.
“Thiên Vũ, mẹ có lỗi với con…”
“Thiên Vũ, mẹ không cần Tam Sinh thạch nữa, con quay về có được không…”
“Thấy tảng đá ấy, mẹ nhớ đến con, mẹ không muốn gì nữa, lần này mẹ sẽ xuống đó cùng con…”
Cửa phòng mở ra.
Sa bà bà trong cơn mê man nhìn thấy một bóng người bước vào.
“Bà bà, bà bà, bà tỉnh lại đi.”
Tiếng nói nghe như giọng của Trần Thực, “Bà nhìn xem, ta mang ai về cho bà đây?”
Sa bà bà cố gắng mở mắt, thấy bóng người bên cạnh có một đứa bé, trông quen thuộc trong cơn mơ hồ.
Bà cố mở mắt nhìn rõ hơn, nhưng nước mắt cứ dâng trào, làm mờ đi tầm nhìn.
Cố gắng mở to mắt lần nữa, nước mắt càng dâng lên, vẫn không thể nhìn rõ.
Nước mắt không ngừng tuôn ra, như không thể kìm lại.
“Mẹ.”
Bà nghe thấy âm thanh ấy, âm thanh đã từng khắc khoải trong bao cơn mơ, ký ức như cơn sóng dữ trào dâng, phủ kín cả trái tim bà.
“Mẹ, con đã trở về.” Hướng Thiên Vũ lao vào vòng tay bà.
