“Làm việc phải giữ chữ tín trước sau, dù có thêm tiền cũng không được.” Mục Tô lắc đầu.

“Được thôi.”

Dù sao thì Mục Tô không từ chối họ cũng xem như là thành công: “Rất nhanh chúng tôi sẽ chuyển phí vào tài khoản của văn phòng thám tử, chúc ngài sức khỏe, tạm biệt—”

Nhân viên trực tổng đài vừa định ngắt liên lạc thì bị Mục Tô gọi lại.

“Cuốn "Mục Tô Tô Truyện" của các người chừng nào mới viết xong.”

“Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức—để đội ngũ trí tuệ vượt qua khó khăn, hoàn thành một phần chương mục của bộ tác phẩm vĩ đại bao la này.”

“Trì trệ.”

“Xin lỗi, ngài nói gì cơ?”

“Tôi nói là trì trệ.” Mục Tô mở đôi mắt cá chết nói.

“Xích Thố?”

“Trì trệ, từ vựng tiếng Hán, phiên âm là chí chú, nghĩa là bước đi chậm rãi; bàng hoàng; ví với sự do dự không quyết đoán. Trích từ bài "Quan Trướng" của Lý Chí.”

“Ừm… tôi hiểu rồi.”

Liên lạc kết thúc.

Mục Tô xòe tay giải thích với Thạch Kỳ vừa xuất hiện ngoài cửa: “Cậu ta không hiểu "trì trệ" nghĩa là gì nên tôi phổ cập kiến thức cho cậu ta cũng là chuyện hợp tình hợp lý mà, phải không?”

“Liên bang vừa chuyển một trăm triệu tín dụng điểm vào tài khoản văn phòng thám tử.”

“Vậy bây giờ là quỹ Mục Tô và Lợi Na dẫn đầu, cùng với Bến Đỗ và Bộ An ninh Liên bang.”

“Được. Tôi đi soạn thảo chương trình chi tiết.” Thạch Kỳ khẽ gật đầu, rời khỏi phòng.

Mục Tô đeo mặt nạ lên chuẩn bị quay lại trò chơi thì một yêu cầu liên lạc bật lên trong tầm nhìn.

Người gửi là "Giáo hội Tự nhiên".

Mục Tô tiếp nhận liên lạc, giọng điệu âm dương quái khí mỉa mai: “Ối chà, đây chẳng phải là Giáo hội Tự nhiên sao, mấy ngày không gặp sao lại thảm hại thế này.”

Giọng nói già nua, ngắn gọn truyền đến từ đầu dây bên kia: “Tiên sinh Mục Tô, tôi là Darwin, người nắm quyền hiện tại của Giáo hội Tự nhiên. Chúng tôi nghe tin ngài giúp đỡ trẻ em khu ổ chuột, chúng tôi hy vọng được tham gia vào quỹ này, số tiền quyên góp cũng là một trăm triệu tín dụng điểm.”

Mục Tô nghi hoặc: “Chẳng phải các người giống như Druid, không mặc quần áo, hận không thể để nhân loại chết sạch rồi lấy cây làm vợ sao?”

“Những kẻ ngài từng gặp là nhóm cực đoan, phần lớn bọn họ đã chết trên Trái Đất hoặc bị Liên bang bắt giữ. Hiện tại trong giáo hội chỉ còn lại những tín đồ chính thống như chúng tôi, giáo hội mong muốn làm dịu mối quan hệ giữa chúng tôi với Liên bang và với ngài.”

“Chuyển tiền đi.”

“Một trăm triệu tín dụng điểm đã được chuyển vào tài khoản văn phòng thám tử.”

Như để phản hồi lại lời của vị lãnh đạo mới của Giáo hội Tự nhiên, Thạch Kỳ lại xuất hiện ở cửa.

Mục Tô ngắt liên lạc, nói với Thạch Kỳ: “Quỹ Mục Tô và Lợi Na dẫn đầu, cùng với Bến Đỗ, Bộ An ninh Liên bang và Giáo hội Tự nhiên.”

“Tôi đi soạn thảo chương trình chi tiết.” Thạch Kỳ rời khỏi phòng.

Mục Tô đeo mặt nạ lên chuẩn bị quay lại trò chơi thì một yêu cầu liên lạc bật lên trong tầm nhìn.

Người gửi là "乔伊斯" (Joyce).

Mục Tô thở phào nhẹ nhõm, xem ra lần này không phải đến để đưa tiền.

Tiếp nhận liên lạc, giọng điệu âm dương quái khí mỉa mai: “Ối chà, đây chẳng phải là lãnh đạo Hội Vĩnh Sinh sao, mấy ngày không gặp sao lại thảm hại thế này?”

“Tôi nghe nói về việc cậu thành lập quỹ từ thiện.” Câu mở đầu của Joyce khiến Mục Tô nảy sinh dự cảm chẳng lành. “Hội Vĩnh Sinh muốn tài trợ một phần, cứ tính là một trăm triệu tín dụng điểm trước đi, còn cần gì thì cứ liên lạc với tôi.”

Mục Tô vẻ mặt kỳ quái: “Chẳng phải các người giải tán rồi sao?”

“Tôi cùng Trần Nguyệt, Tais và một số thành viên cốt cán đã tái lập Hội Vĩnh Sinh.” Dưới lời nói của Joyce ẩn chứa sự hăng hái và hy vọng. “Năng lực của con người đều có giới hạn, chúng tôi nhận ra rào cản của sự vĩnh sinh không phải là khoa học kỹ thuật, mà là bên ngoài, và còn xa hơn nữa. Cho nên…”

“Các người không làm người nữa hả JoJo!”

“Tin tức cụ thể tôi không thể nói cho cậu biết, cậu cứ cho là vậy đi. Trong lúc nói chuyện này tôi đã chuyển tiền vào văn phòng thám tử của cậu rồi, có cơ hội gặp lại sau.”

Cuộc gọi bị ngắt, Mục Tô ngẩng đầu nói với Thạch Kỳ ở cửa: “Ừm… cậu hiểu mà. Quỹ Mục Tô và Lợi Na dẫn đầu, cùng với Bến Đỗ, Bộ An ninh Liên bang, Giáo hội Tự nhiên và Hội Vĩnh Sinh.”

Thạch Kỳ gật đầu nhưng không rời đi.

Mục Tô cũng không đeo mặt nạ lên, yên lặng chờ đợi liên lạc mới đến.

Cho đến khi vài phút trôi qua, không có chuyện gì xảy ra.

“Ừm… chắc là hết rồi.” Mục Tô chớp mắt với Thạch Kỳ.

“Được.” Thạch Kỳ rời đi.

Mục Tô trên giường cầm mặt nạ lên, lúc chuẩn bị đeo vào thì đột nhiên đưa ra xa, hóa ra là động tác giả!

Nhưng vẫn không có chuyện gì xảy ra.

Mục Tô bán tín bán nghi đeo mặt nạ lên, bán tín bán nghi bước vào trò chơi.

Ngay lúc này, một yêu cầu liên lạc bật lên trong tầm nhìn, người gửi là "Tài phiệt Vật Vô Chủ".

Mục Tô vừa quay lại trò chơi liền nghiêng đầu, tựa vào Lợi Na, thoát game, tiếp nhận liên lạc.

“Mua rồi, thằng em thích lắm cứ nôn mãi.” Mục Tô tưởng là cuộc gọi quấy rối nên định ngắt máy.

“Xin hãy đợi một chút, tiên sinh Mục Tô.”

Giọng nói khàn khàn trầm thấp đầy từ tính truyền đến từ đầu dây bên kia, một hình ảnh khiêm tốn mà giàu có không kìm được hiện lên trong tâm trí: “Tôi là chủ tịch của Tài phiệt Vật Vô Chủ… chúng ta đã gặp nhau rồi.”

“Ồ~ là cậu nhóc à.”

Mục Tô chợt hiểu ra, thực ra là chẳng nhớ ra gì cả.

Chủ nhân của giọng nói khẽ cười: “Tôi biết từ phía đối tác là ngài đã thành lập quỹ.”

Mục Tô chợt hiểu: “Tôi hiểu rồi. Nhập hội đúng không? Một trăm triệu tín dụng điểm đúng không? Việc này cứ trực tiếp liên hệ với trợ lý của tôi—”

“Ngoài ra còn một yêu cầu nhỏ.” Chủ tịch Tài phiệt Vật Vô Chủ nói: “Tôi hy vọng tên của Tài phiệt Vật Vô Chủ sẽ được xếp trước những người khác, tất nhiên là trừ ngài và bạn đời của ngài ra.”

“Cái đó không được, tôi làm việc giữ chữ tín trước sau, thêm tiền—”

“Tôi sẽ chuyển riêng một trăm triệu tín dụng điểm vào tài khoản cá nhân của ngài.”

“—Vậy thì mọi chuyện đều dễ nói, cứ giao cho tôi!”

“Cảm ơn.”

Cuộc gọi ngắt, Mục Tô hướng ra ngoài cửa, hít sâu một hơi: “Bây giờ tên quỹ là Mục Tô và Lợi Na dẫn đầu, cùng với Tài phiệt Vật Vô Chủ, Bến Đỗ, Bộ An ninh Liên bang, Hội Vĩnh Sinh và Giáo hội Tự nhiên.”

Thạch Kỳ không nói một lời bỏ đi.

Trong phòng ngủ nơi AIC đang ngoan ngoãn xem hoạt hình, Mục Tô như bị co giật làm vài động tác giả, rồi mới đeo mặt nạ trò chơi lên lần nữa.

---❊ ❖ ❊---

Mục Tô nhấc đầu khỏi vai Lợi Na.

“Sao vậy?” Lợi Na khẽ hỏi.

“Bến Đỗ, Bộ An ninh Liên bang, Giáo hội Tự nhiên, Hội Vĩnh Sinh, Tài phiệt Vật Vô Chủ lần lượt tìm tôi, muốn gia nhập quỹ của chúng ta.”

“Tại sao?”

Mục Tô kiêu ngạo ngẩng cằm: “Đừng coi thường sức ảnh hưởng của thần tượng rạng đông Mục Tô Tô.”

Nhớ tới thân phận của Mục Tô, Lợi Na chợt hiểu: “Thì ra là vậy, anh đồng ý với họ rồi?”

“Ừm, bây giờ quỹ tên là Mục Tô và Lợi Na dẫn đầu, cùng với Tài phiệt Vật Vô Chủ, Bến Đỗ, Bộ An ninh Liên bang, Hội Vĩnh Sinh và Giáo hội Tự nhiên.”

“Tên dài quá rồi…” Lợi Na lẩm bẩm.

“Anh có một kế.” Mục Tô bỗng hạ thấp giọng, dùng âm thanh chỉ Lợi Na và Ca Liên đang ghé tai nghe lén mới nghe thấy: “Tài khoản văn phòng thám tử có thêm năm trăm triệu tín dụng điểm, hay là chúng ta tuyên bố với bên ngoài là quỹ thành lập thất bại, sau đó tiền của đám hào thân thì chia ba bảy, tiền của chúng ta thì hoàn trả nguyên vẹn.”

“Còn bọn trẻ ở khu ổ chuột thì sao?”

“Trẻ con? Trẻ con nào?”

Mục Tô vẻ mặt phẫn nộ: “Đó là do Liên bang ***** phớt lờ môi trường sống của người nghèo dẫn đến hậu quả, liên quan gì đến Mục Tô tôi!”