Te Ninh trong lòng biết Mộ Dã Vương nói không sai, nhưng vẫn cố ý vờ giận, nói: "Vậy ra vẻ tiền bối ở Nam Cương địa vị cũng không cao lắm? Nếu vậy, ai dám trêu vào tiền bối, cái tên ma đầu giết tỷ tỷ của tiền bối, chăng phải tự tìm đường chết?”
Mộ Dã Vương căm hận nói: "Tên ma đầu kia bề ngoài nho nhã quân tử, nhưng thực chất là kẻ tiểu nhân hèn hạ. Năm đó hắn du lịch đến Nam Cương!" Nói đến đây, ông ta bỗng im bặt, ngước đầu lên, như đang chìm vào hồi ức.
Tề Ninh cẩn thận hỏi: "Tiền bối, hắn đến Nam Cương thì sao?"
"Thôi, chuyện cũ không nên nhắc lại." Mộ Dã Vương thản nhiên nói: "Những chuyện này không liên quan đến ngươi, cũng không cần phải kể cho ngươi. Tự lượng sức mình đi, nếu muốn có tiền đồ, nếu muốn nghe lời ta, thì quyết định ngay đi, nếu không, ta cũng không làm khó ngươi."
Hôm nay Mộ Dã Vương hé lộ một chút bí mật, Tề Ninh đương nhiên không cam lòng dừng lại như vậy. Từ khi biết Tề gia còn có Bắc Cung Liên Thành, một vị đại tông sư, anh luôn tò mò về quá khứ của người này. Trước đây, khi bị nhầm là Cẩm Y thế tử, tiến vào Cẩm Y Hầu phủ, Tề Ninh đã vướng vào nhiều bí ẩn. Đến khi ngồi vững vị trí Cẩm Y Hầu, Tề Ninh hiểu rằng mình đã bước vào thế giới này, và chỉ có thể đối mặt với gió tanh mưa máu, âm mưu quỷ kế, đồng thời tận hưởng những gì thế giới này mang lại. Dù sao, với thân phận Cẩm Y Hầu, anh có được nhiều thứ hơn một người bình thường. Sâu trong lòng, anh không hề áy náy khi lợi dụng thế giới này, nhưng cũng biết rằng thu hoạch càng lớn, rủi ro càng cao.
Vị trí Cẩm Y Hầu cho phép anh đạt được những thứ mà người bình thường không thể, nhưng cũng đối mặt với những hiểm nguy mà họ không gặp phải. Dù có người mong Cẩm Y Hầu sống sót, số khác lại muốn anh biến mất khỏi thế gian.
Để bảo vệ vị trí hiện tại, anh phải cố gắng hết sức mở rộng "lá bài tẩy" trong tay. Nhưng trước khi mở rộng "át chủ bài" lớn, điều quan trọng nhất là bảo vệ những lá bài hiện có. Đối với Tề Ninh, "lá bài tẩy" lớn nhất của anh chính là Cẩm Y Tề gia.
Mặc dù Thái phu nhân đã bị anh khống chế và anh gần như nắm trong tay Cẩm Y Hầu phủ, nhưng vẫn còn quá nhiều bí mật mà anh chưa biết. Anh không thể chắc chắn những bí mật này sẽ không gây ra mối đe dọa nào trong tương lai. Vì vậy, anh hiểu rõ rằng để thực sự nắm giữ Tề gia, anh phải hiểu rõ mọi bí mật của gia tộc này, chỉ như vậy mới có thể đứng ở thế bất bại.
Sự biến mất bí ẩn của Liễu Tố Y và sự mờ ám xung quanh Bắc Cung Liên Thành có thể coi là hai bí mật lớn nhất của Cẩm Y Tề gia, cũng là những điều Tề Ninh luôn muốn khám phá.
Nghe nói Bắc Cung Liên Thành bắt đầu luyện kiếm từ khi còn trẻ, say mê kiếm đạo, nhưng đến tuổi trung niên, kiếm thuật vẫn bình thường, bị nhiều kiếm khách đương thời đánh giá là tư chất tầm thường, không thể đạt được thành tựu đặc biệt nào trên con đường kiếm thuật.
Nhưng điều bất ngờ là nhiều năm sau, Bắc Cung Liên Thành lại đạt đến cảnh giới kiếm thuật chưa từng có, và bằng một thanh kiếm, ông ta đã lọt vào danh sách năm đại tông sư đương thời. Sự đột biến này thật khó tin.
Mặc dù Bắc Cung Liên Thành xuất thân từ Tề gia, nhưng nhiều năm qua, ông ta gần như không liên hệ với gia tộc. Ngay cả người trong Tề gia cũng không biết Nhị lão thái gia còn sống hay đã chết. Tề Ninh luôn thắc mắc tại sao Bắc Cung Liên Thành lại trở nên xa lạ với Tề gia sau khi thành danh, và tại sao khu nhà cũ của Tề gia lại có một "quỷ viện" không ai dám vào. Quá nhiều điều kỳ lạ xoay quanh Bắc Cung Liên Thành, và việc giải mã chúng không hề đơn giản.
Lời nói của Mộ Dã Vương hôm nay cho Tề Ninh biết Bắc Cung Liên Thành đã từng xung đột với tàn dư của Nguyên Đấu chi nhánh ở Nam Cương. Anh muốn tìm hiểu chuyện gì đã xảy ra giữa họ, nên cố ý duỗi lưng, nói: "Nếu tiền bối không tiện nói, thì thôi vậy. Đây là ân oán cá nhân của các người, ta không can thiệp được. Tiền bối muốn ta giúp ngài thoát thân, chẳng lẽ vẫn muốn đi tìm ma đầu kia báo thù?"
Mộ Dã Vương trầm giọng nói: "Thì sao?"
"Cần gì chứ." Tề Ninh thở dài: "Trước đây ta cũng từng có nhiều kẻ thù, nhưng thời gian qua đi, mọi chuyện cũng phai nhạt. Hơn nữa Mộ Gia của ngài lợi hại như vậy ở Nam Cương, ai dám hại các ngài? Có lẽ có hiểu lầm gì đó chăng? Thôi được rồi, không làm phiền tiền bối nữa, ta đi dạo quanh đảo, làm quen đường xá, kẻo sau này lại lạc đường."
“Hiểu lầm?” Mộ Dã Vương cười lạnh: "Nếu ngươi biết rõ chân tướng sự việc, sẽ không nói như vậy.”
"Hả...?" Tề Ninh hỏi: "Tiền bối vì sao nói vậy?" Anh tiến lên một bước, nói nhỏ: "Tiền bối, ta tuy còn trẻ, nhưng cũng biết phân biệt tốt xấu. Nếu tên ma đầu kia thực sự là kẻ xấu cùng hung cực ác, ta có lẽ sẽ nghĩ cách giúp ngài báo thù, diệt trừ họa lớn, không thể để hắn đi hại người khắp nơi."
"Xem ra tiểu huynh đệ là người trọng tình nghĩa." Mộ Dã Vương thấy hy vọng, lập tức nói: "Được, ta sẽ kể cho ngươi nghe những tội ác mà tên ma đầu kia đã gây ra, ngươi tự phán xét xem hắn có đáng chết hay không."
Nếu là trước đây, Mộ Dã Vương sẽ không thèm nói nhiều với một tiểu lâu la, và càng không bao giờ nhắc đến ân oán với Bắc Cung Liên Thành với người ngoài. Nhưng lần này ông ta gặp đại nạn, thân ở tuyệt cảnh, ngoài bi phẫn, ông ta thực sự nản lòng thoái chí. Những đắc ý trước đây đã tan thành mây khói. Nay nhắc lại chuyện xưa, lòng ông ta cảm thấy buồn bã. Những oán hận giấu kín bao năm cũng muốn tìm một đối tượng để trút ra.
Tề Ninh không phải là lựa chọn tốt nhất, nhưng không nghi ngờ gì, anh là lựa chọn duy nhất trước mắt.
“Ta còn nhớ rõ lần đầu tiên nhìn thấy tên ma đầu kia, ta mới khoảng hai mươi tuổi." Mộ Dã Vương trầm giọng nói: "Khi đó ta muốn tăng công lực, nên một mình vào núi sâu tìm kiếm một con độc mãng. Nghe nói chú cần ăn gan của độc mãng, có thể tăng công lực. Vận may của ta không tệ, đã tìm được độc mãng, nhưng khi lấy gan, có kẻ ác nhân xông ra cướp đoạt. Ta giết hắn, nhưng cũng bị thương!"
Tề Ninh nghĩ thầm, trong núi lớn ở Nam Cương, chim quý thú lạ tự nhiên không thiếu. Nam Cương Tuyết Long trong hoàng cung Đại Sở cũng xuất thân từ đó. Mộ Dã Vương nói khi đó ông ta mới hai mươi tuổi, vậy là chuyện của ba, bốn mươi năm trước rồi.
"Khi đó ta bị thương rất nặng, chưa kịp ra khỏi núi thì đã hôn mê... Đến khi tỉnh lại, ta phát hiện có người đã giúp ta chữa trị vết thương." Mộ Dã Vương bình tĩnh nói: "Người cứu ta chính là tên ma đầu mà ta nhắc đến."
Tề Ninh nghĩ thầm, thì ra Bắc Cung Liên Thành đã từng cứu Mộ Dã Vương một mạng, không biết tại sao sau này ân huệ lại biến thành oán hận.
"Tên ma đầu kia giả vờ đạo mạo, chăm sóc ta hai ngày, sau đó đưa ta trở về Cảnh Trì Cốc." Mộ Dã Vương nói: "Phụ thân ta cảm động và biết ơn ân cứu mạng của hắn, nên giữ hắn ở lại Cảnh Trì Cốc một thời gian!" Nói đến đây, giọng ông ta tràn ngập ảo não: "Lúc đó không nên giữ hắn lại, nếu không sẽ không có chuyện sau này."
“Đã xảy ra chuyện gì?”
Mộ Dã Vương nói: "Tên ma đầu kia tuy hèn hạ vô sỉ, nhưng rất có tài hoa. Khi ở Cảnh Trì Cốc, hắn đã phác họa vài bức tranh phong cảnh Cảnh Trì Cốc. Khi hắn vẽ tranh, A tỷ đã nhìn thấy."
Tề Ninh thầm than, xem ra Bắc Cung Liên Thành năm đó và A tỷ kia thực sự có một đoạn tình duyên. Đàn ông tài hoa luôn thu hút ánh mắt của phụ nữ.
"A tỷ thấy họa tác của tên ma đầu kia thì sinh lòng ngưỡng mộ. Tên ma đầu kia biết A tỷ thích tranh của hắn, nên giả vờ làm người tốt, không chỉ tặng A tỷ họa tác, mà còn đích thân đưa A tỷ lên các ngọn núi gần Cảnh Trì Cốc, tự tay dạy A tỷ vẽ tranh." Mộ Dã Vương chậm rãi nói: "Hắn ở lại hơn một tháng, vừa đúng dịp Cảnh Trì Cốc ba mươi sáu tộc tổ chức Y Lang Tiết!"
"Y Lang Tiết?"
Mộ Dã Vương nói: "Y Lang Tiết là phong tục truyền thống của ba mươi sáu tộc ở Cảnh Trì Cốc. Hàng năm vào ngày 18 tháng 8, các cô nương đến tuổi xuất giá sẽ làm một chiếc khăn trùm đầu, sau đó vào ngày 18 tháng 8, họ sẽ buộc khăn trùm đầu lên Đăng Thiên
"Đăng Thiên Nham?" Tề Ninh nghĩ thầm, nghe tên đã thấy hiểm trở.
Mộ Dã Vương công lực đã tan hết, tuổi tác lại cao, nói gần nửa ngày, ông ta tỏ vẻ mệt mỏi, nhưng vẫn tiếp tục nói: "Đăng Thiên Nham là một vách đá tự nhiên ở Cảnh Trì Cốc, cao hơn mười trượng. Vách đá có nhiều đá lởm chởm, dốc đứng vô cùng. Trừ khi là dũng sĩ thực thụ, nếu không không ai dám leo lên. Nhưng vào ngày Y Lang Tiết, nếu có người dám leo lên vách đá, tùy ý lấy một chiếc khăn trùm đầu, thì có thể cưới cô nương làm khăn trùm đầu đó."
"Nói cách khác, trước khi lấy được khăn trùm đầu, không ai biết mình sẽ cưới cô nương như thế nào?"
Mộ Dã Vương khẽ gật đầu: "Đúng vậy, nhưng chỉ cần lấy được khăn trùm đầu, bất kể nam nữ hình dạng địa vị, cả hai bên đều không được nghi ngờ, nhà trai nhất định phải cưới, nhà gái cũng nhất định phải gả, tuyệt đối không được đổi ý. Nếu muốn lấy được cô nương xinh đẹp, chỉ cần ngươi có dũng khí leo lên chỗ cao nhất là được. Vị trí khăn trùm đầu càng cao, đại diện cho cô nương hình dạng hoặc xuất thân càng tốt, nhưng càng lên cao, càng nguy hiểm, không cẩn thận, thậm chí có thể mất mạng. Trước đây không ít người vì ham khăn trùm đầu ở chỗ cao, đã ngã xuống vách đá mà chết."
Tê Ninh nghĩ thầm, phong tục ở Cảnh Trì Cốc này thật đặc biệt. Rõ ràng là muốn kết hôn, nhưng lại dùng cả tính mạng làm tiền cược, chỉ cần sơ sẩy, việc vui sẽ biến thành tang sự.
Nhưng thiên hạ rộng lớn, không thiếu chuyện lạ. Có quá nhiều phong tục tập quán, Cảnh Trì Cốc có phong tục này, ắt hẳn có lý do riêng, không phải người ngoài có thể đánh giá.
"Ngày đó rất nhiều thanh niên dũng sĩ của ba mươi sáu tộc tụ tập dưới Đăng Thiên Nham, sau khi bắt đầu tranh tài, mọi người cùng nhau tiến lên!" Mộ Dã Vương dường như nhớ lại cảnh tượng náo nhiệt năm đó, khóe môi nở nụ cười: "Hôm đó rất náo nhiệt, rất nhiều người đã leo lên chỗ cao, ai cũng lấy được khăn trùm đầu, chỉ có chiếc khăn trùm đầu gần đỉnh vách núi nhất là chưa ai dám lấy!"
Tề Ninh dường như ý thức được điều gì, thốt lên: "Chẳng lẽ tên ma đầu kia đã đi lấy?"
"Ngươi cũng thông minh đấy." Mộ Dã Vương lạnh giọng nói: "Sau khi mọi người rút lui, vẫn còn hơn mười chiếc khăn trùm đầu gần đỉnh núi chưa ai gỡ xuống. Dù có người muốn đánh cược một phen, nhưng thực sự quá nguy hiểm, chỉ cần sơ sẩy là có thể tan xương nát thịt, nên cuối cùng không ai dám đứng ra. Ngay lúc đó, tên ma đầu kia bỗng nhiên xuất hiện, trước mắt bao người, leo lên vách đá, chỉ tốn không tới nửa canh giờ, vậy mà leo lên tới chỗ cao nhất, gỡ chiếc khăn trùm đầu ở trên cùng xuống, sau đó leo lên đỉnh núi. Khi đó ai cũng nhìn hắn, ai cũng cảm thấy không dám tin, không ai ngờ hắn bề ngoài bình thường, lại có đảm lượng và thân thủ như vậy!"
"Chiếc khăn trùm đầu đó là của ai?” Te Ninh đã đoán ra, nhưng vẫn hỏi.
"A tỷ!" Mộ Dã Vương nghiến răng nghiến lợi: "Chiếc khăn trùm đầu đó chính là của A tỷ tự tay làm."
