Đỗ Nghiễm Đao hạ trại ngay bên cạnh đốc núi để tránh gió.
Đêm ở Tây Bắc gió rất lớn, lại thêm thời tiết này gió thổi vào mặt như dao cắt. Có sườn núi che chắn, gió lạnh sẽ giảm đi đáng kể.
Trong bóng đêm, chỉ có ngọn đèn sáng rực rỡ ở lều lớn chính giữa. Đại công tử Khuất Mãn Bảo thích ánh sáng nên mang theo rất nhiều đèn, trong trướng dựng bốn cột đèn châu, thắp sáng cả lều như ban ngày.
Trên mặt đất trải thảm, bày biện rượu, trái cây và thức ăn. Đại công tử hào phóng, đã uống cạn hai bầu rượu, sắc mặt hồng hào, trông không có vẻ gì bất thường.
Dù đang ở địa bàn của mình, Đỗ Nghiễm Đao vẫn bố trí kỵ binh tuần tra bốn phía để phòng bất trắc.
Nơi này không thôn không quán, nhỡ có thổ phi tập kích thì không thể không phòng bị.
Đỗ Nghiễm Đao không tin có cường phỉ nào có thể gây uy hiếp cho ba trăm kiêu sĩ, nhưng phòng ngừa mọi bất trắc là chuyện đương nhiên.
Đỗ Nghiễm Đao biết hành quân không nên uống rượu, nhưng Đại công tử hứng chí, gọi mọi người cùng uống. Đỗ Nghiễm Đao cố gắng kiềm chế cũng đã hết một bầu.
"Các ngươi nghe đây, chỉ cần đi theo ta, hết lòng trung thành với ta, cả đời này sẽ hưởng vinh hoa phú quý. Đến một ngày, ta sẽ đề bạt các ngươi, làm rạng rỡ tổ tông." Khuất Mãn Bảo cười ha hả nói: "Các ngươi theo ta là tổ tông các ngươi tích đức."
"Đúng thế, đúng thế." Một thuộc hạ nói: "Bọn thuộc hạ theo Đại công tử, nhất định sẽ giúp Đại công tử lập công lớn. Chúng ta sống được là nhờ Đại công tử, không có Đại công tử thì không có chúng ta. Ba trăm mạng này đều là của Đại công tử, dù lên núi đao xuống biển lửa cũng không từ nan."
Khuất Mãn Bảo võ vai người kia, cười nói: Nói hay lắm. Ta không cần các ngươi lên núi đao, cũng không cần xuống biển lửa. Sau này bảo vệ vững chắc Đồng Quan cho ta, đó là lập đại công, ta nhất định không bạc đãi các ngươi."
"Đại công tử, gác Đồng Quan là Tiết Nhân... Tiết Nhân là nghĩa tử của Đại tướng quân, cũng là ái tướng của ngài...!" Một tên thuộc cấp say khướt, nói năng lảm nhảm: "Hắn có... có giao Đồng Quan cho chúng ta không?"
"Hắn dám không giao?" Một người trợn mắt nói: "Đại công tử đích thân đến, hắn dám cãi lệnh Đại công tử sao?"
"Đại công tử, tướng giữ Đồng Quan luôn do Đại tướng quân sắp xếp." Người kia nói: "Thuộc hạ... thuộc hạ lo Đại công tử chưa bẩm báo Đại tướng quân, đến lúc tự mình thay quân, Đại tướng quân biết được có thể... có thể trách tội...!"
Hắn chưa dứt lời thì đột nhiên thấy lạnh sống lưng, Khuất Mãn Bảo đang nhìn chằm chằm hắn với ánh mắt băng giá.
Những người khác biết có chuyện chẳng lành. Đỗ Nghiễm Đao quát: "Vài chén vào bụng đã nói năng bậy bạ, cút xuống mau”
Người nọ bị mắng liền tỉnh rượu, đứng dậy loạng choạng định rời đi, Khuất Mãn Bảo lạnh lùng nói: "Đứng lại, ta cho ngươi đi chưa?"
"Đại công tử...!" Người nọ quay lại, chân mềm nhũn, quỳ xuống đất.
Khuất Mãn Bảo đứng dậy, nhìn xuống người nọ, cười lạnh nói: "Ngươi cảm thấy ta không có tư cách thay quân ở Đồng Quan, mọi việc đều phải nghe theo Đại tướng quân đúng không?"
"Thuộc hạ không... không dám!"
“Ngươi muốn nói, lão tử đang vi phạm mệnh lệnh của Đại tướng quân, tự ý đổi lính phòng giữ?” Khuất Mãn Bảo túm lấy búi tóc người nọ, Ngươi đang xúi giục ta với Đại tướng quân bất hòa?”
Người nọ mồ hôi lạnh vã ra, hối hận vì đã uống quá nhiều rượu, run giọng nói: "Đại công tử, thuộc hạ nói bậy nói bạ. Ngài... ngài nhất ngôn cửu đỉnh, ngài nói gì chúng ta làm nấy, ta...!"
"Ta giao Đồng Quan cho các ngươi vì tin các ngươi, trong lòng ta các ngươi đều trung thành tận tâm với ta, không hai lòng." Khuất Mãn Bảo mắt đầy sát ý: "Ngươi lại nói ta vi phạm ý Đại tướng quân, tự ý thay quân, mê hoặc lòng người. Nếu giao cho ngươi trọng trách, sớm muộn gì ngươi cũng phản bội ta." Hắn chộp lấy thanh đao của một bộ hạ bên cạnh, không đợi ai kịp phản ứng, chém một nhát vào đầu người nọ.
Máu tươi bắn tung tóe, Khuất Mãn Bảo chém đôi đầu người nọ.
Mọi người kinh hãi, nhao nhao quỳ xuống đất, không dám thở mạnh.
Họ biết Đại công tử hi nộ vô thường, những năm gần đây nổi giận giết người không phải chuyện hiếm, ai cũng không dám hé răng.
Khuất Mãn Bảo vứt đao xuống đất, thấy máu bắn lên người, cau mày, khoát tay: "Kéo xác ra chôn. Đỗ Nghiễm Đao, chuẩn bị nước, ta muốn tắm rửa thay quần áo."
Mấy người lập tức kéo xác đi, không ai dám nán lại trong lều.
Đêm khuya tĩnh mịch. Đại công tử giết người, ba trăm kiêu sĩ nhanh chóng biết chuyện. Mọi người hiểu rằng họa từ miệng mà ra, không ai dám nói thêm gì, cả doanh trại im phăng phắc.
Gió đêm thổi vù vù, trong doanh địa đốt lửa, kiêu sĩ nằm quanh đống lửa nghỉ ngơi.
Hành quân không có thùng tắm lớn, càng không thể có mỹ nhân hầu hạ như ở phủ Đại tướng quân phía tây. Khuất Mãn Bảo chỉ có thể dùng hai thùng nước ấm vừa đun để lau người. Khuất Mãn Bảo rất hài lòng về cơ thể mình, săn chắc và mạnh mẽ. Những người phụ nữ từng lên giường với hắn đều không thất vọng về mặt này.
Giết gà dọa khỉ.
Khuất Mãn Bảo nghĩ đến vẻ mặt câm như hến của mọi người sau khi hắn giết người, trong lòng đắc ý. Muốn thủ hạ trung thành, phải khiến họ sợ hãi. Chỉ cần họ sợ, họ sẽ không dám có ý đồ khác.
Hắn cầm thùng gỗ, dội nước lên người, nước ấm khiến hắn dễ chịu.
Hắn thở dài, đúng lúc đó nghe thấy tiếng động lạ bên ngoài. Hắn cau mày, rồi nghe thấy vài tiếng kêu thảm thiết.
Khuất Mãn Bảo giật mình.
"Có địch tập kích, có địch tập kích!" Tiếng hô hoảng hốt vang lên.
Có địch tập kích!
Khuất Mãn Bảo không thể tin được. Ở Tây Bắc này, ai dám tập kích đội ngũ của hắn? Dưới tay hắn là ba trăm dũng sĩ thiện chiến, dù một đội quân hơn nghìn người kéo đến, ba trăm dũng sĩ trang bị đầy đủ này cũng đủ sức ứng phó.
Hơn nữa, ở Tây Bắc này ai có thể điều động quân mà không thông qua Khuất gia?
Chắng lẽ thật sự có cường phi?
Hắn cười lạnh. Nếu thật là thổ phỉ, đêm nay hắn sẽ giết sạch chúng. Hắn vứt thùng gỗ, khoác áo ra ngoài, lấy bội đao, lao ra khỏi lều. Trong bóng đêm, bóng người chớp động, kiêu sĩ hỗn loạn. Bỗng một luồng gió mạnh nổi lên bên cạnh, Khuất Mãn Bảo liếc nhìn, thấy một mũi tên lông vũ nhắm thẳng vào mình. Hắn hoảng sợ, ngả người ra sau, vung đao chém, gạt mũi tên đi.
"Đỗ Nghiễm Đao!" Khuất Mãn Bảo hét lớn: "Rốt cuộc chuyện gì xảy ra?"
Lại có tiếng kêu thảm thiết vang lên, rồi vài bóng người xông về phía hắn. Khuất Mãn Bảo nắm chặt đao, thấy người đi đầu là Đỗ Nghiễm Đao, tiến lên hỏi: "Chuyện gì xảy ra?"
"Đại công tử, chúng ta... chúng ta bị vây rồi." Đỗ Nghiễm Đao lộ vẻ kinh hãi: "Bốn phía... bốn phía đều là địch!"
"Địch?” Khuất Mãn Bảo giật mình: "Là có người mưu phản?”
"Không biết lai lịch thế nào." Đỗ Nghiễm Đao nói: "Bốn phía đều là người, lại có rất nhiều cung tiễn thủ. Bọn họ... bọn họ từ bốn phía tới...!" Vừa nói, vài mũi tên bắn lén tới, mấy người vội vã vung đao đỡ.
Khuất Mãn Bảo giận dữ: "Cung tiễn thủ? Ngoài Tây Bắc quân, ở đâu ra nhiều cung tiễn thủ như vậy? Bọn họ... bọn họ rốt cuộc là ai, có phải người nhà hiểu lầm?"
"Mạt tướng cho rằng, bọn họ nhắm vào chúng ta." Đỗ Nghiễm Đao nói: "Bọn họ huấn luyện bài bản, lại lặng lẽ bao vây chúng ta, không giống binh mã bình thường."
Trong lúc nói chuyện, kiêu sĩ liên tục trúng tên, người ngã xuống, chiến mã kinh hãi, tán loạn trong doanh địa, người ngửa ngựa hí, hỗn loạn không chịu nổi.
"Đại công tử, bọn chúng quá đông, chúng ta. chúng ta yếu thế, không thể chống cự." Đỗ Nghiễm Đao vội nói: "Mạt tướng hộ tống ngài phá vòng vây." Thấy một con chiến mã lướt qua, hắn chộp lấy dây cương. Chiến mã dựng đứng lên, hí dài một tiếng, Đỗ Nghiễm Đao hô: "Đại công tử mau lên ngựa!”
Khuất Mãn Bảo thấy kiêu sĩ ngã xuống, biết đại sự không ổn, không kịp nghĩ nhiều, trèo lên ngựa. Đỗ Nghiễm Đao cũng bắt một con ngựa, bảo vệ bên cạnh Khuất Mãn Bảo. Khuất Mãn Bảo vội hỏi: "Chúng ta đột kích hướng nào?"
"Hướng...!" Đỗ Nghiễm Đao nhìn quanh, bốn phía đều là địch, không biết đi đâu. Khuất Mãn Bảo quay đầu ngựa, đột kích về phía tây, Đỗ Nghiễm Đao thúc ngựa theo kịp.
Kiêu sĩ thấy Khuất Mãn Bảo đánh ngựa về phía tây, lập tức theo sau.
Khuất Mãn Bảo vừa xông ra một đoạn ngắn thì vô số mũi tên bắn tới. Hắn hoảng sợ, vội vung đao, dù gạt được vài mũi tên nhưng vẫn bị một mũi bắn trúng vai. Hắn nhíu mày, quát lớn: "Lão tử là Khuất Mãn Bảo, các ngươi là ai, dám tập kích lão tử?"
Trong nháy mắt này, hơn trăm kiêu sĩ đã bị tên bắn chết. Lúc này, họ thấy bóng người đông nghịt ở phương xa, như tường đồng vách sắt, chậm rãi tiến đến.
Khuất Mãn Bảo lòng nguội lạnh một nửa.
Nhìn trận thế đối phương, việc phá vòng vây về phía tây là chuyện hoang đường. Hắn quay đầu ngựa, tiến về phía bắc. Kiêu sĩ như kiến theo hắn đột kích về phía bắc, nhưng chưa đi được bao xa thì lại gặp một đợt mưa tên. Khuất Mãn Bảo gắng sức vung đao, nhưng bị bắn trúng đùi. Hắn run rẩy, biết đêm nay thật sự bị bao vây, việc xông ra là điều không thể.
