Te Ninh sắc mặt nghiêm trọng, khẽ hỏi: Ngươi có nghe thấy tiếng gì không?”
"Tiếng gì cơ?" Tây Môn Chiến Anh ngơ ngác hỏi lại.
Tề Ninh nói: "Hình như... hình như có tiếng kêu thảm thiết, hơn nữa... tựa hồ là của một người phụ nữ."
"Kêu thảm thiết?" Tây Môn Chiến Anh tái mặt: "Ngươi nghe thấy tiếng kêu thảm thiết, còn ta... ta không nghe thấy gì cả. Tiếng kêu phát ra từ đâu?"
Tề Ninh lắc đầu: "Thanh âm đó rất nhỏ, thoáng qua thôi, ta cũng không chắc mình có nghe nhầm không. Nhưng nếu thật sự có tiếng kêu thảm thiết, lại xảy ra ngay trong phủ này, vào cái giờ khuya khoắt thế này, thì là ai...?" Anh trầm ngâm, rồi chợt nhận ra vẻ lo lắng trên mặt Tây Môn Chiến Anh, liền ôm nàng vào lòng, cười nói: "Không có gì đâu, chắc là ta nghe nhầm thôi. Nàng cứ nghỉ ngơi cho khỏe, ta ra ngoài xem có chuyện gì."
Tây Môn Chiến Anh vội nắm lấy tay Tê Ninh, khẽ nói: "Thiếp đi cùng chàng.”
Nàng vừa trải qua mưa móc, giờ phút này tình ý lại càng thêm nồng đậm. Dù không nói ra, trong lòng nàng vẫn không muốn rời Tề Ninh dù chỉ một lát.
Tề Ninh thấy nàng có vẻ quyến luyến, mỉm cười gật đầu. Cả hai mặc lại quần áo rồi cùng nhau ra khỏi phòng. Trời còn chưa sáng hẳn, cảnh vật mờ ảo. Tề Ninh loáng thoáng nghe thấy tiếng động từ bên ngoài vọng vào. Anh bước ra sân, xác định thanh âm kia không phát ra từ đây. Mờ mờ ảo ảo, anh thấy mấy bóng người cách đó không xa, liền trầm giọng hỏi: "Ai đó?"
Mấy bóng người kia dừng lại. Một người nhanh chóng chạy tới, thì ra là Tề Phong.
"Quốc công, ngài... ngài dậy sớm vậy?" Tề Phong ngạc nhiên hỏi.
Tè Ninh hỏi: "Các ngươi đang làm gì?"
"Ban nãy có người nói nghe thấy tiếng kêu, không biết từ đâu vọng tới, cũng không chắc là nghe nhầm hay không." Tề Phong đáp: "Đoàn lão đại dặn chúng ta chia nhau đi tuần tra khắp phủ, tránh có kẻ gian trà trộn vào."
Lúc đầu Tề Ninh còn nghi ngờ mình nghe nhầm, nhưng nghe Tề Phong nói vậy, anh chắc chắn mình không nghe lầm. Anh lập tức hỏi: "Ai nghe thấy?"
"Có hai ba người nghe thấy. Nếu chỉ một người thì có lẽ là nghe nhầm thật, nhưng... đã có mấy người nghe thấy, thì nên tìm kỹ một chút." Tề Phong nói: "Quốc công, phu nhân, hai vị cứ về nghỉ ngơi đi, cứ giao chuyện này cho chúng ta. Nếu có gì phát hiện, chúng ta sẽ báo cáo lại."
Tề Ninh thấy kỳ lạ, nhưng hôm nay là đêm tân hôn, anh không tiện dẫn tân nương đi khắp nơi tìm kiếm. Hơn nữa, chuyện này giao cho Tề Phong và đám hộ vệ trong phủ là đủ. Anh xoa cằm nói: "Vậy các ngươi cẩn thận. Lúc tìm kiếm, cũng phải hết sức đề phòng." Anh quay sang nói với Tây Môn Chiến Anh: "Chúng ta về phòng trước!"
Tây Môn Chiến Anh gật đầu. Nàng còn chưa kịp quay người, thì nghe thấy một tiếng hô lớn: "Ờ đây!"
Tề Ninh lập tức siết chặt nắm tay. Tề Phong cũng biến sắc, trầm giọng nói: "Qua đó xem sao." Hắn dẫn đầu chạy về hướng phát ra tiếng hô, vài tên hộ vệ lập tức theo sau. Tề Ninh cũng không do dự, cùng Tây Môn Chiến Anh đi theo.
Rất nhanh, họ tới một khu rừng nhỏ. Đã thấy mấy bó đuốc được đốt lên, lập lòe trong rừng cây. Tề Ninh đứng ở bìa rừng, còn chưa kịp bước vào, thì đã có người từ trong rừng đi ra, chắp tay nói: "Quốc công, có thích khách!"
"Thích khách?" Tề Ninh vội nắm chặt tay Tây Môn Chiến Anh. Anh thầm nghĩ, lẽ nào kẻ thù của mình thừa dịp đêm tân hôn tìm tới tận cửa? Dù là trong triều hay trên giang hồ, Tề Ninh không thiếu kẻ địch, nhưng kẻ dám lẻn vào phủ Quốc công, thì gan cũng thật không nhỏ.
"Quốc công, trong rừng có một thi thể, là tỳ nữ trong phủ." Một người khác từ trong rừng đi ra, đó là Triệu Vô Thương, vẻ mặt lạnh lùng.
Triệu Vô Thương và Đoàn Thương Hải lần này hồi kinh tham dự hôn lễ của Tê Ninh. Sau khi tiệc mừng kết thúc, họ không trở về doanh mà ở lại trong phủ. Khi trong phủ có động tĩnh, Đoàn Thương Hải phái người đi tìm kiếm, còn Triệu Vô Thương là người đầu tiên phát hiện ra sự việc.
Tề Ninh nhíu mày, định bước vào rừng, nhưng chợt nghĩ tới Tây Môn Chiến Anh. Anh thầm nghĩ, đêm tân hôn, tốt nhất là không nên để nàng thấy những cảnh máu me này. Anh còn chưa kịp nói gì, thì Tây Môn Chiến Anh đã nhanh nhẹn bước vào rừng cây. Tề Ninh hơi giật mình, rồi cười khổ. Tây Môn Chiến Anh vốn xuất thân từ Thần Hầu Phủ, thường xuyên tham gia các vụ án trên giang hồ. Nghe thấy trong rừng có thi thể, nàng không chút do dự liền đi vào.
Triệu Vô Thương cầm đuốc, dẫn Tề Ninh đi vào rừng. Trong rừng đã có sáu, bảy người đứng thành vòng tròn. Nghe thấy tiếng bước chân, mọi người nhìn thấy Tề Ninh, liền vội vàng tránh ra một lối đi.
Tề Ninh tiến lên phía trước, thấy Tây Môn Chiến Anh đang ngồi xổm bên cạnh thi thể. Thi thể mặc quần áo của một tỳ nữ. Tề Ninh tiến lại gần, nhìn kỹ mặt tỳ nữ, sắc mặt anh bỗng biến đổi, thất thanh nói: "Tố Lan!" Anh nhận ra rõ ràng, thi thể nằm dưới đất chính là Tố Lan, tỳ nữ luôn chăm sóc cho Hắc bào quái nhân.
Tề Ninh vô cùng kinh ngạc. Đêm nay, khi anh từ tiệc mừng trở về nhà, anh còn nói chuyện với Tố Lan. Anh luôn có ấn tượng tốt về cô nương này. Mấy canh giờ trước còn là một cô gái sống sờ sờ, giờ đã là một thi thể lạnh lẽo.
Ngoài khiếp sợ, trong lòng Tê Ninh dâng lên một nỗi phẫn nộ chưa từng có.
"Tướng công, nàng...!" Tây Môn Chiến Anh kiểm tra thi thể, bỗng ngẩng đầu nhìn Tề Ninh, khuôn mặt xinh đẹp tràn đầy vẻ kinh ngạc.
Tề Ninh ngồi xổm xuống bên cạnh. Ánh mắt anh nhìn thẳng vào yết hầu của Tố Lan. Chiếc cổ trắng nõn thon dài giờ đã máu me đầm đìa. Ngay trên cổ họng của nàng, có một vết thương bị cắn xé, máu tươi vẫn đang tuôn ra từ miệng vết thương.
Ánh mắt Tề Ninh sắc như dao, nghiến từng chữ: "Thanh Đồng tướng quân!"
Lần đầu tiên anh nhìn thấy Tây Môn Chiến Anh, đêm đó Tây Môn Chiến Anh và Nghiêm Lăng Hiện đang truy tìm tung tích của Thanh Đồng tướng quân. Hồi đó, ở kinh thành đã xảy ra nhiều vụ án mạng kỳ dị, nạn nhân đều bị hút khô máu huyết, biến thành thây khô. Và thủ phạm chính là Thanh Đồng tướng quân.
Thần Hầu Phủ vẫn luôn truy bắt Thanh Đồng tướng quân, nhưng từ đó về sau, Thanh Đồng tướng quân đường như biến mất không dấu vết, không gây án nữa, và kinh thành cũng không còn ai bị hút máu đến chết.
Tề Ninh từng phân tích đặc điểm của Thanh Đồng tướng quân và nói cho Thần Hầu Phủ. Dù sao thì đó cũng không phải là chuyện của anh, và lúc đó anh còn có những việc khác cần lo, nên không có tinh lực để điều tra vụ án Thanh Đồng tướng quân. Từ đó về sau, Thanh Đồng tướng quân không tiếp tục gây án, nên Tề Ninh cũng không hỏi Thần Hầu Phủ về vụ án này. Nhưng anh không ngờ rằng, Thanh Đồng tướng quân đã mai danh ẩn tích bấy lâu nay lại xuất hiện lần nữa, và địa điểm xuất hiện lại chính là Hộ Quốc Công phủ.
Vụ án Thanh Đồng tướng quân là một vụ án bí mật, không thể công khai. Mọi việc đều do Thần Hầu Phủ âm thầm điều tra, nên những người ở đây không hiểu Tề Ninh đang nói Thanh Đồng tướng quân là ai.
"Chính là hắn!" Tây Môn Chiến Anh khẳng định: "Vết thương giống hệt những vụ án hắn gây ra trước đây."
Triệu Vô Thương cũng ngồi xổm xuống, nhỏ giọng nói: "Quốc công, vết thương này rất quái dị, giống như... giống như dã thú dùng răng cắn xé. Nhưng miệng vết thương không giống như do dã thú gây ra, mà rõ ràng là răng người. Hơn nữa, trong phủ cũng không có dã thú hung dữ."
Tề Phong sợ hãi nói: "Yết hầu bị người cắn đứt. Cái. Đó là ai, sao lại độc ác đến vậy?”
"Chắc chắn là để lại dấu vết gì." Tây Môn Chiến Anh ngẩng đầu nói: "Thanh Đồng tướng quân gây án, xưa nay đều hút hết máu trong người nạn nhân, biến thành thây khô. Nhưng lần này... Vị cô nương này tuy bị cắn đứt cổ, nhưng lượng máu bị hút không nhiều. Nếu thiếp đoán không sai, hung thủ không phải không muốn hút máu, mà là do đám hộ vệ trong phủ hành động quá nhanh, hung thủ không kịp nên phải vội vàng bỏ chạy." Nàng đứng dậy, kiểm tra xung quanh thi thể, rồi đột nhiên bước ra vài bước, ngồi xổm xuống, giọng lạnh lùng nói: "Đuốc!"
Triệu Vô Thương vội cầm đuốc lại gần. Tây Môn Chiến Anh nhận lấy đuốc, rọi xuống đất. Tề Ninh cũng tiến lại gần, khẽ hỏi: "Chiến Anh, phát hiện gì?"
"Ở đây có vết chân." Tây Môn Chiến Anh khom người, dùng đuốc rọi xung quanh, nhỏ giọng nói: "Tướng công, chàng xem, ở đây có rất nhiều vết chân. Hộ vệ trong phủ đều mặc một loại giày, đây rõ ràng là dấu chân của giày vải, chắc chắn không phải của họ."
Tề Ninh thầm nghĩ, dù sao Tây Môn Chiến Anh cũng được Thần Hầu Phủ huấn luyện, khả năng quan sát không hề yếu. Anh xoa cằm nói: "Đây chính là dấu chân của Thanh Đồng tướng quân."
Te Phong rút đao ra khỏi vỏ, nói: "Quốc công, chúng ta lần theo dấu chân có thể bắt được thích khách. Mấy người, theo ta."
Tề Ninh trầm giọng nói: "Tề Phong, ngươi dẫn người lập tức đi tới chỗ Tam phu nhân. Chúng ta không biết thích khách đã rời đi chưa, quan trọng nhất là phải bảo vệ Tam phu nhân cho tốt. Hơn nữa, tạm thời không nên kinh động Tam phu nhân, cứ bảo vệ xung quanh sân của nàng là được."
Tề Phong vội đáp: "Vâng!" Hắn dẫn theo mấy người vội vã rời đi.
"Lão Triệu, ngươi đi tìm tên gã đàn ông xấu xí, xem hắn đang ở đâu." Tề Ninh phân phó: "Nếu tìm được hắn, không nên kinh động."
Triệu Vô Thương chắp tay đồng ý, cũng nhanh chóng lui ra.
Tây Môn Chiến Anh cầm đưốc đi được một đoạn, bỗng dừng lại, quay người lại nói: “Tướng công, hung thủ. dường như bị thương!”
"Bị thương?" Tề Ninh giật mình, tiến lên hỏi: "Vì sao nàng phán đoán như vậy?"
"Chàng nhìn dấu chân của hắn, không đều, tựa hồ đi loạng choạng." Tây Môn Chiến Anh nói: "Thiếp không dám chắc hắn bị thương, nhưng nếu một người bị trọng thương, khi đi sẽ không vững, chân bước phù phiếm, xiêu vẹo... Đương nhiên, cũng có thể hung thủ say rượu."
Tề Ninh cảm thấy rùng mình, cau mày nói: "Say rượu?" Anh không khỏi nghĩ tới, lúc trước anh và Tây Môn Vô Ngấn nói về Thanh Đồng tướng quân, đã từng phán đoán hung thủ rất có thể là người trong quan trường, thậm chí rất có thể là một võ tướng. Mà buổi tối tiệc mừng, văn thần võ tướng trong triều đến rất nhiều, rất nhiều người đều say mèm mà về. Lẽ nào Thanh Đồng tướng quân ở ngay trong số khách tối nay?
Nghĩ tới đây, anh thấy lạnh cả sống lưng. Nếu thật sự như vậy, thì Thanh Đồng tướng quân rất có thể thường xuyên liên hệ với mình, nhưng đối phương che giấu thân phận, nên mình không hề hay biết.
Lúc này, anh lại nghe thấy tiếng bước chân. Tê Ninh quay đầu lại, thấy Đoàn Thương Hải dẫn theo mấy người tới. Đoàn Thương Hải dẫn người tìm kiếm ở địa điểm khác, nghe thấy động tĩnh ở đây, mới vội vàng chạy đến. Khu rừng nhỏ này ở ngay gần Đông viện của Tê Ninh, nên Tê Ninh đến trước anh ta.
Thấy thi thể trên đất, Đoàn Thương Hải lộ vẻ kinh nộ, nắm chặt nắm đấm. Nhưng thấy Tề Ninh bình an vô sự, anh ta mới yên tâm phần nào, tiến lên nhỏ giọng nói: "Quốc công, thích khách hẳn là đột kích ngài mà đến!"
