Từ Kế đứng đợi ở cửa cung một lúc, cố gắng bình ổn tâm trạng của mình lại. Mặc dù hít thở sâu cũng chẳng có tác dụng gì mấy, nhưng đây là cách duy nhất hắn có thể nghĩ ra lúc này để giữ cho bản thân bình tĩnh.
Ngoài cách này ra, lúc này hắn còn có thể làm gì nữa đây?
Nếu Ngự Liêm dẫn người chặn được đám giang hồ khách Thục Châu kia, thì hắn còn có thể kéo dài thêm ngày chết của mình. Nếu không chặn được, Bệ hạ cũng chẳng còn lý do gì để giữ hắn lại nữa, dù rằng thực tâm Bệ hạ vẫn thực sự muốn giữ hắn thêm một thời gian.
Cho nên trước khi vào cung, hắn tự nhủ hãy coi như lần này mình đã chết đi, sau khi vào cung, cứ coi như gặp Bệ hạ với tư cách một người chết là được.
Hắn dẫn theo gã Tàng Kiếp hòa thượng giả vào cung, được nội thị dẫn đường một mạch đi về phía Đông Noãn Các. Trên đường đi, hắn vừa đi vừa thấp giọng dặn dò, nói rằng gặp Bệ hạ thì đừng có thất lễ này nọ, thực chất là đang bảo gã Tàng Kiếp hòa thượng giả kia rằng: "Ngươi đừng có mà hại ta".
Gã Tàng Kiếp hòa thượng giả kia đến đầu cũng không dám ngẩng lên, chỉ biết "ừ ừ" đáp lời.
Từ Kế bước đi không vững, gã Tàng Kiếp hòa thượng giả kia lại càng quá đáng hơn, từ đầu đến cuối trên đường đi không hề dám ngẩng đầu lên lấy một lần.
Vào đến Đông Noãn Các, Lý Tự liếc nhìn Từ Kế, rồi lại nhìn gã tăng nhân kia, không nhịn được mà mỉm cười. Chỉ cần nhìn phong thái của gã tăng nhân này là có thể nhận ra, đây tuyệt đối không phải là một cao nhân từng tung hoành ngang dọc giữa chốn quyền quý. Hãy thử nghĩ xem, nếu hắn là người đã bao năm nay qua lại với một đám hoàng tộc, phi tần, đại quan quý nhân ở Đại Hưng Thành, thậm chí là cả hoàng đế nước Sở, thì sao có thể bị dọa đến mức độ này.
"Đại hòa thượng xưng hô thế nào?" Lý Tự cười hỏi một câu.
Gã Tàng Kiếp hòa thượng giả "bịch" một tiếng quỳ xuống, giọng run rẩy đáp: "Bẩm Bệ hạ, thảo dân tên là Tàng Kiếp."
Câu này khiến Lý Tự cũng phải bật cười... "Thảo dân tên là Tàng Kiếp", khó cho hắn có thể nghĩ ra câu trả lời như vậy.
Lý Tự cười nói: "Đừng quỳ nữa, đứng dậy nói chuyện đi."
Gã Tàng Kiếp hòa thượng giả cố gắng đứng dậy, nhưng vì chân nhũn ra nên không thể đứng lên ngay được. Cảnh này trở nên vô cùng lúng túng, mà sắc mặt của Từ Kế còn khó coi hơn cả gã Tàng Kiếp hòa thượng giả kia.
Gã Tàng Kiếp hòa thượng giả không đứng dậy được, đành nói: "Được thấy thiên uy của Bệ hạ, thảo dân sợ đến mức nhũn cả chân, xin Bệ hạ cho phép thảo dân nghỉ một lát."
Từ Kế thầm thở dài trong lòng, hắn đã dạy gã này ở nhà lâu như vậy, coi như là phí công vô ích. Nhưng hắn còn có thể làm gì nữa, đến nước này rồi, cũng chỉ có thể đi từng bước tính từng bước. Còn kết cục ra sao, hắn không biết, nhưng hắn nghĩ, chắc là chẳng thể nào tốt đẹp được nữa.
"Trẫm nghe nói, khi ngươi ở Đại Hưng Thành, từng chữa bệnh và điều dưỡng cho không ít người?"
Gã Tàng Kiếp hòa thượng giả vội vàng nói: "Phải phải phải... thảo dân lúc ở Đại Hưng Thành quả thực không ít lần chữa bệnh cho người ta, đều là vì miếng cơm manh áo..."
Nghe gã trả lời như vậy, Lý Tự còn muốn thay Từ Kế che mặt lại. Hắn vô thức liếc nhìn Từ Kế, Từ Kế lập tức cúi đầu nói: "Bệ hạ, hắn chắc là bị dọa sợ thật rồi, nếu có lời nào hồ ngôn loạn ngữ, xin Bệ hạ đừng trách tội."
Lý Tự cười nói: "Cũng coi như là tính tình chân thật, trẫm sao lại trách hắn. Đã không đứng dậy được thì cứ ngồi đó mà nói chuyện."
Gã Tàng Kiếp hòa thượng giả như trút được gánh nặng, ngồi bệt xuống đất, có lẽ cũng là vì chân nhũn quá không đứng dậy nổi, đến quỳ cũng không thể quỳ cho ngay ngắn.
Lý Tự hỏi hắn: "Nghe Từ Kế nói, ngươi có kê cho hắn một phương thuốc điều dưỡng thân thể, hắn dùng xong thấy thực sự hiệu quả. Trẫm cũng biết chút ít về y lý dược thuật, ngươi có nguyện ý nói phương thuốc đó cho trẫm nghe không?"
"Nguyện ý, nguyện ý, thảo dân đương nhiên nguyện ý."
Gã Tàng Kiếp hòa thượng giả vội vàng đọc lại phương thuốc đã học thuộc lòng từ sớm, tuy có chút ấp úng nhưng cuối cùng cũng không sai sót gì. Phương thuốc này là do Tàng Kiếp thật viết cho hắn, Từ Kế bắt hắn phải học thuộc lòng, cả ngày ở nhà Từ Kế hắn chỉ làm mỗi việc là học thuộc phương thuốc này, theo yêu cầu của Từ Kế là phải đảm bảo không sai một chữ. May mắn là trí nhớ không hại hắn, ấp úng đọc xong, phương thuốc quả nhiên không sai một chữ.
Lý Tự nghe xong ngẫm nghĩ một hồi, những dược liệu này đặt cùng nhau, dường như quả thực có chút hiệu quả thật. Hắn quay sang nhìn Thẩm Như Trản vẫn luôn ngồi yên lặng một bên, Thẩm Như Trản khẽ gật đầu, ý nói phương thuốc không có vấn đề gì. Lý Tự cố ý mời nàng đến là để nghe xem phương thuốc này rốt cuộc là thật hay giả. Với y thuật của Thẩm Như Trản, chỉ nghe một lần là biết phương thuốc này đúng là do cao nhân sáng tạo ra. Nhưng nàng cũng khẳng định, phương thuốc này tuyệt đối không phải do gã tăng nhân đang sợ hãi trước mặt này sáng tạo ra.
Lý Tự thấy Thẩm Như Trản gật đầu, bèn hỏi gã Tàng Kiếp hòa thượng giả kia: "Đại hòa thượng, phương thuốc diệu kỳ như vậy, ngươi làm thế nào mà nghĩ ra được?"
Gã Tàng Kiếp hòa thượng giả vội vàng đáp: "Cũng là tình cờ nghĩ ra thôi, không phải cố ý làm vậy."
Lý Tự ừ một tiếng, cúi đầu hỏi hắn: "Nếu trẫm muốn giữ ngươi lại trong cung làm việc, ngươi có nguyện ý không?"
Gã Tàng Kiếp hòa thượng giả bị câu này của Lý Tự làm cho giật mình, nhất thời không biết trả lời thế nào. Từ Kế từng giúp hắn nghĩ ra rất nhiều câu hỏi, đều là những điều Bệ hạ có khả năng sẽ hỏi, nhưng lại không ngờ rằng Bệ hạ sẽ hỏi thẳng hắn có nguyện ý ở lại trong cung hay không.
Trong mắt Từ Kế, Bệ hạ làm sao có thể tin một gã tăng nhân có thân phận đáng ngờ, điều này chẳng có lý lẽ gì cả. Hơn nữa gã tăng nhân này từng qua lại mật thiết với bao nhiêu đại quan quý nhân nước Sở, loại người này, Bệ hạ tuyệt đối không nên tin mới phải. Từ Kế không nghĩ đến vấn đề này, gã Tàng Kiếp hòa thượng giả liền không biết nói thế nào, vô thức nhìn về phía Từ Kế.
Từ Kế trừng mắt nhìn hắn: "Bệ hạ hỏi ngươi, ngươi nguyện ý thì là nguyện ý, không nguyện ý thì là không nguyện ý, ngươi nhìn ta làm gì... Tuy nhiên..."
Từ Kế nhìn Lý Tự cúi người nói: "Bệ hạ, kẻ này hành vi thô bỉ, thiếu lễ giáo, nếu giữ lại trong cung làm việc e là sẽ mạo phạm quý nhân, thần cho rằng..."
Lời còn chưa dứt, Lý Tự đã trừng mắt nhìn hắn: "Trẫm muốn giữ hắn lại trong cung làm việc, hắn có thể tự cho là gì thì tùy, ngươi cho rằng cái gì?"
Câu này khiến Từ Kế nghẹn họng, đành cúi đầu im lặng. Nhưng gã Tàng Kiếp hòa thượng giả kia thực sự không biết phải trả lời ra sao, ở lại? Ở lại chẳng phải là đường cùng sao? Chút y thuật của hắn hắn tự biết mình, cho dù có thể lừa được Bệ hạ, thì lừa được bao nhiêu thánh thủ y đạo thực sự trong cung này? Do dự hồi lâu, gã Tàng Kiếp hòa thượng giả đành lắc đầu nói: "Bệ hạ tha tội, thảo dân thực sự không dám làm càn. Nếu Bệ hạ cần đến thảo dân, bất cứ lúc nào cứ truyền thảo dân vào cung nói chuyện là được, không cần, cái đó không cần phải giữ thảo dân lại trong cung, Tể tướng đại nhân nói đúng... thảo dân thiếu lễ giáo, không hiểu quy củ, vẫn là..."
Lý Tự cười nói: "Được rồi được rồi, không cần phải sợ đến thế, không nguyện ý ở lại trong cung cũng chẳng phải tội lỗi gì, trẫm sau này còn tìm được ngươi là được."
Câu cuối cùng này, "trẫm sau này còn tìm được ngươi là được", khiến gã Tàng Kiếp hòa thượng giả sợ đến run bắn cả người.
Lý Tự đứng cạnh gã Tàng Kiếp hòa thượng giả nói: "Xem ra, khi ngươi ở trong phủ Từ Kế, hắn hẳn là đã dạy ngươi không ít cách nói chuyện, nhưng dường như ngươi chẳng nhớ được câu nào?"
Gã Tàng Kiếp hòa thượng giả vội nói: "Phải phải phải, Bệ hạ nói đúng, Tể tướng đại nhân quả thực đã dạy thần rất nhiều."
Lý Tự cười hỏi: "Ví dụ như?"
Gã Tàng Kiếp hòa thượng giả cúi đầu nói: "Ví dụ như..."
Lời gã chưa nói ra, tiểu thái giám Đinh Thanh An từ bên ngoài bước vào, cúi người nói với Lý Tự: "Bệ hạ, Đình úy phủ Phó Đô Đình úy Trương Thang xin vào diện kiến."
Lý Tự nói: "Cho vào."
Đinh Thanh An quay người đi ra. Lý Tự lại nhìn gã Tàng Kiếp hòa thượng giả nói: "Ngươi vừa rồi định nói gì? Phải rồi, ngươi nghe thấy tên Trương Thang, dường như sợ đến run cả người, vì sao?"
"Thảo dân... thảo dân..."
Gã Tàng Kiếp hòa thượng giả liên tiếp nói mấy tiếng thảo dân, bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn Lý Tự, đồng thời tay trái nâng lên, trong ống tay áo vung ra một đám bột thuốc. Hai người khoảng cách gần như vậy, lại thêm bột thuốc nhiều như thế, Lý Tự rõ ràng không thể tránh khỏi.
Trong khoảnh khắc gã Tàng Kiếp hòa thượng giả ra tay, Lý Tự dường như đã sớm nhận ra, lùi lại hai bước, tay áo lớn vung mạnh về phía trước. Trong nháy mắt đó, tay áo của hắn phồng lên như cánh buồm no gió. Không ai ngờ được, Bệ hạ lại không biết đã luyện thành tuyệt kỹ nổi danh của Diệp tiên sinh từ lúc nào... Lưu Vân Phi Tụ.
Hai tay áo lớn này vung về phía trước, trong phòng bỗng nổi lên một trận cuồng phong, trong làn bụi phấn, gã Tàng Kiếp hòa thượng giả đâu còn dáng vẻ khúm núm sợ hãi như vừa rồi, trong lúc lướt nhanh về phía sau, một tay khác vung về phía Lý Tự, vô số phi châm từ trong ống tay áo bắn ra.
Ngay lúc này, một dải cầu vồng từ một bên bay tới, trông rực rỡ chói mắt. Nhưng đó không phải là cầu vồng, mà là chiếc khăn choàng của Thẩm Như Trản. Cầu vồng vắt ngang qua, như một bức tường cầu vồng đột ngột xuất hiện trước mặt Lý Tự. Tất cả phi châm đều bị chiếc khăn choàng này chặn lại.
Giây tiếp theo, gã Tàng Kiếp hòa thượng giả đã đâm thủng cửa sổ, người như một cơn gió lướt ra ngoài. Ngay phía sau gã, Đại nội thị vệ thống lĩnh Diệp Tiểu Thiên ra tay, trường kiếm như tia chớp đâm thẳng vào sau lưng gã Tàng Kiếp hòa thượng giả. Gã Tàng Kiếp hòa thượng giả giữa không trung cưỡng ép xoay người, hai lòng bàn tay chắp lại vỗ một cái, "bạch" một tiếng, vậy mà kẹp được trường kiếm của Diệp Tiểu Thiên.
Gã xoay tay ngang, kiếm của Diệp Tiểu Thiên cầm không chắc, lập tức tuột khỏi tay, nhưng giây tiếp theo, trong tay kia của Diệp Tiểu Thiên đã có thêm một chiếc đinh sắt, đâm thẳng về phía mắt gã Tàng Kiếp hòa thượng giả. Gã Tàng Kiếp hòa thượng giả không dám sơ suất, dùng hai tay kẹp thanh kiếm kia chặn lại, rồi ném thanh kiếm về phía Diệp Tiểu Thiên.
Sau khi tránh liên tiếp hai đòn, gã Tàng Kiếp hòa thượng giả điểm chân, thân hình nhanh như tàn ảnh, mượn lực từ mái nhà thấp phía đông nam đại điện nhảy ra ngoài.
Cung tường của Vị Ương Cung rất cao, cho dù là cao thủ bậc nhất cũng không thể trực tiếp lướt lên trên cung tường. Đừng nói là hắn không thể, ngay cả cao thủ tuyệt thế như Sở tiên sinh cũng không thể. Thế nhưng hắn dường như đặc biệt quen thuộc với địa hình ở đây, cũng rất quen thuộc với vị trí đứng của đám Đại nội thị vệ. Hắn trực tiếp lao đến gần dãy nhà thấp đó, dãy nhà này chính là nơi các trọng thần triều đình như Từ Kế thường ngày xử lý công vụ. Hắn đạp chân lên nóc dãy nhà thấp để lấy lực, trong tay vung ra một sợi dây thừng, rất mảnh nhưng trông vô cùng dẻo dai. Sợi dây dài đó quấn lấy lỗ châu mai trên cung tường, hắn bám vào sợi dây mà chạy vút lên trên tường thành. Tốc độ này khiến người ta phải trợn mắt há hốc mồm.
Lên đến trên cung tường, hắn liên tiếp tránh được mấy mũi tên nỏ bắn tới, lại đánh ngã ba bốn tên cấm quân, rồi trực tiếp nhảy xuống khỏi cung tường. Loạt động tác này như mây trôi nước chảy, không chút do dự, dường như hắn nắm rõ địa hình trong cung này như lòng bàn tay vậy.
Lúc này Lý Tự lại không vì việc kẻ này trốn thoát mà tức giận, ngược lại còn mỉm cười, chỉ là nụ cười này không để cho Từ Kế nhìn thấy.
Sau khi gã Tàng Kiếp hòa thượng giả nhảy ra ngoài, nhanh chóng chui vào một con hẻm nhỏ, những nơi này hắn cũng rất quen thuộc. Bởi vì hắn đã sớm thăm dò lộ trình rút lui từ lâu rồi. Hắn không phải gã Tàng Kiếp hòa thượng giả, hắn là thật. Đêm hôm đó hắn nói rời khỏi nhà Từ Kế, nhưng lại quay lại giữa đường, lẻn vào sân sau, giết chết gã Tàng Kiếp hòa thượng giả kia. Sau đó hắn sử dụng thuật dịch dung, cải trang mình thành dáng vẻ của gã Tàng Kiếp hòa thượng giả đó. Cho nên hắn mới luôn cúi đầu giả vờ sợ hãi bất an khi gặp Từ Kế, đến mắt Từ Kế cũng không dám nhìn.
Hôm đó hắn giả làm tùy tùng của Từ Kế vào Vị Ương Cung, xem qua địa hình, rồi sau khi ra khỏi cung lại quanh co lòng vòng trở về thành nam. Hắn không chỉ để cắt đuôi tai mắt nào đó, mà là đang chuẩn bị cho việc thoát khỏi Vị Ương Cung ngày hôm nay.