Bên vệ đường hoang dã xuất hiện thêm một gò đất vàng, không có bia mộ, người qua đường nếu có nhìn thấy, chắc cũng chẳng buồn ngoái lại nhìn lần thứ hai.
Gò mộ này trông tuy có phần đơn sơ, ngoài một nấm mồ ra thì chẳng còn vật gì khác, nhưng thế này cũng coi như một chốn dừng chân cuối cùng.
Tiên sinh họ Sở đứng bên cạnh nấm mồ này một lúc, thầm nghĩ, hòa thượng à hòa thượng, ngươi hãy tự mình niệm một đoạn vãng sinh chú cho chính mình đi.
"Nếu như ngươi còn gặp được người của hoàng tộc nước Sở, hãy nhắn với họ rằng, đừng có giả mù sa mưa không nhắm mắt xuôi tay nữa, Trung Nguyên bây giờ tốt lắm rồi."
Tiên sinh họ Sở ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng vỗ vỗ lên nấm mồ.
"Ngươi cũng vậy."
Nói xong, ông xoay người rời đi.
Nếu không phải vì vẫn còn ông chủ quán trà bị dọa cho ngây dại kia, cùng với nấm mồ mới đắp này, thì nơi đây dường như chưa từng xảy ra chuyện gì cả.
Ông chủ quán trà kia có lẽ mới là người xui xẻo, bởi vì sợ rằng sau này ông ta cũng chẳng dám tiếp tục buôn bán ở nơi này nữa.
Vì vậy trước khi đi, tiên sinh họ Sở dặn dò ông chủ quán rằng: "Đừng sợ... người vừa uống trà ở chỗ ngươi lúc nãy, không gì là không trấn áp nổi."
Đừng nói là một nấm mồ, dù là giang sơn vạn dặm thì sao chứ? Thần tiên yêu ma, vị đó đều trấn áp được tất.
Thế nhưng ông chủ làm sao tin được ông, trước đó khi Lý Thích bọn họ nói chuyện, ông chủ này không có ở gần đó.
Cho nên họ nói những gì ông ta không biết, càng không biết người ra tay giết người lúc nãy, lại chính là Hoàng đế bệ hạ của Đại Ninh.
Sau khi tiên sinh họ Sở đi khỏi, ông ta liền chạy đi báo quan, quan phủ nghe tin có án mạng lớn, huyện lệnh đại nhân vội vàng chạy đến ngay.
Đại nội thị vệ ở lại xử lý hậu sự thuật lại vắn tắt sự việc, huyện lệnh nghe nói là đại nội thị vệ trong cung ra tay, giết chết một tên thích khách đang chạy trốn, thực sự sợ đến toát mồ hôi hột.
Ông ta còn tưởng rằng tên thích khách này đang lẩn trốn trong địa phận mình cai quản, nhỡ đâu triều đình vì chuyện này mà trị tội ông ta thì làm thế nào.
May thay chuyện này chẳng thể có ai truy cứu thêm nữa, vị huyện lệnh đại nhân này chắc cũng chỉ kinh hồn bạt vía một thời gian, chuyện qua đi, khói tan mây tản, thì cũng sẽ không suy nghĩ lung tung nữa.
Trên xe ngựa.
Tiên sinh họ Yến trầm ngâm một lát rồi nói: "Người ta vẫn bảo vùng U, Ký nhiều kẻ hào hiệp bi tráng, nhưng nơi phồn hoa như Giang Nam kia, nào có thiếu người hào hiệp bi tráng đâu."
Lý Thích gật đầu nói: "Nhưng hòa thượng đã phá giới, đã giết người, nhân quả tuần hoàn của Thiền tông không trị nổi hắn, cuối cùng vẫn có người phải trị hắn."
Lý Thích nhìn ra ngoài cửa sổ: "Khi trẫm trò chuyện cùng tiên sinh họ Sở cũng đã nói, hy vọng những người như vậy, những chuyện như vậy, đây là lần cuối cùng rồi."
Tiên sinh họ Yến "ừ" một tiếng.
"Triều đại nào cũng có những kẻ trung thành mù quáng như thế, dù biết rõ là sai, nhưng vẫn một lòng cầu chết."
Tiên sinh họ Yến nói: "Thật ra mà nói, đây cũng không hẳn là chuyện xấu."
Lý Thích cười: "Tiên sinh nhìn thấu tâm tư của trẫm rồi... Đây đúng là không thể coi là chuyện xấu, trong Trung Nguyên này, trung nghĩa nhiều, gian nịnh ít, Đại Ninh cũng sẽ ngày càng tốt đẹp hơn."
Tiên sinh họ Yến nói: "Điểm này bệ hạ có thể yên tâm, Đại Ninh chắc chắn sẽ ngày càng tốt đẹp."
Lý Thích bật cười.
Ông thực sự định đưa tiên sinh họ Yến về thành Ký Châu, một là không nỡ rời xa, hai là dùng cách này để nói cho tất cả mọi người biết, đừng kẻ nào hòng nảy sinh ý đồ xấu với tiên sinh họ Yến.
Cùng lúc đó, tại thành Trường An.
Từ Tích ngồi ngẩn ngơ trong thư phòng đã một lúc lâu, tuy dạo này ông vẫn xử lý công việc, nhưng không còn cần mẫn như trước nữa, có lẽ cảm thấy cũng chẳng cần thiết nữa chăng, mỗi ngày về nhà đều không muộn, sau khi về nhà liền một mình ngồi ngẩn ngơ trong thư phòng.
Phu nhân của ông cũng họ Từ, là người ông quen biết khi còn làm quan ở Ký Châu, chính là nhờ Diệp Sách Lãnh sai người gửi cho ông một lá thư, mới có quá trình quen biết của hai người.
Diệp Sách Lãnh nói, một vị tiền bối của ông muốn chuyển đến Ký Châu, cả nhà dời đi, nhờ Từ Tích ở Ký Châu chiếu cố giúp một tay.
Vị tiền bối này họ Từ tên Công Lãng, vốn cũng làm quan ở vùng Duyện Châu, sau vì Duyện Châu chiến loạn, nên muốn trở về quê cũ Ký Châu.
Nhưng sau khi về mới phát hiện Ký Châu cũng loạn, thậm chí còn loạn hơn cả Duyện Châu, cho nên bất đắc dĩ, Từ Công Lãng liền đưa cả nhà lớn nhỏ đến Dự Châu nương nhờ người thân.
Dẫu sao lúc đó Dự Châu vẫn còn thái bình, không có chiến loạn lớn, cả nhà họ liền ở lại Dự Châu.
Diệp Sách Lãnh làm quan ở Ký Châu, Từ Công Lãng là người quen cũ của Diệp Sách Lãnh thời ở Duyện Châu, hai người gặp lại nhau vô cùng thân thiết.
Nghe tin Từ Công Lãng một lòng muốn về quê cũ Ký Châu, thế là Diệp Sách Lãnh viết một lá thư cho Từ Tích, lại sắp xếp người hộ tống cả nhà Từ Công Lãng lên phía Bắc.
Từ Công Lãng lớn hơn Diệp Sách Lãnh hơn mười tuổi, hai người coi như tri kỷ, Từ Công Lãng có một cô con gái, lúc đến Ký Châu mới mười sáu tuổi.
Từ Tích lúc đó tuy đã là Tiết độ sứ Ký Châu, nhưng sau khi nhận được thư tay của anh rể, tất nhiên không dám tỏ vẻ bề trên.
Ông từ nhỏ đã được anh rể chăm sóc, sau khi gia cảnh sa sút, cả nhà Từ Tích đều dựa vào Diệp Sách Lãnh mới miễn cưỡng sống sót.
Mặc dù trước đó, cha mẹ Từ Tích vô cùng coi thường Diệp Sách Lãnh, nhưng Diệp Sách Lãnh không hiềm khích chuyện cũ, Từ Tích tất nhiên trong lòng vô cùng cảm ân anh rể.
Sau này khi đã thân quen, con gái Từ Công Lãng là Từ Noãn Thanh đã để ý Từ Tích.
Từ Công Lãng nhìn thấu tâm tư con gái, sai người gửi một lá thư đến Dự Châu cho Diệp Sách Lãnh, nhờ Diệp Sách Lãnh làm người mai mối.
Diệp Sách Lãnh làm Tiết độ sứ ở Dự Châu không tiện rời đi, nên Diệp phu nhân đã chạy đến Ký Châu vun vén chuyện này.
Phải nói chuyện làm mai mối, vẫn phải xem duyên phận.
Hai bên đều ưng ý, thì người mai mối này làm việc tự nhiên cũng nhàn nhã, chuyện nhanh chóng bàn bạc xong xuôi, rồi cũng nhanh chóng định ngày cưới.
Cao Hy Ninh sau này cũng biết chuyện này, nàng nói chắc chắn là giả, người mai mối nào mà dễ làm thế...
Không tin lời đồn, không truyền lời đồn.
Từ Tích và Từ Noãn Thanh sau khi cưới nhau vô cùng ân ái, một thời gian, cũng coi như một giai thoại.
Từ Noãn Thanh dạo này...
Dạo này cũng nhận ra Từ Tích tâm sự nặng nề, nhưng nàng cũng không biết nên khuyên nhủ thế nào.
Nàng là người tính tình hướng nội, phần lớn thời gian, chỉ lặng lẽ ở bên cạnh Từ Tích.
Hôm nay Từ Tích về nhà sớm, Từ phu nhân liền đích thân đi chuẩn bị cơm canh, chọn những món Từ Tích thích nhất để nấu.
"Một thời gian nữa, nàng cũng về Ký Châu một chuyến đi."
Từ Tích nhìn phu nhân nói một câu, lời này đến thật khó hiểu, cũng khiến Từ phu nhân giật mình.
"Tại sao đột nhiên lại muốn thiếp về Ký Châu?"
Từ Tích cười cười nói: "Không có chuyện gì, chỉ là thấy tiên sinh họ Yến và phu nhân của ông ấy về Ký Châu thăm người thân, nghĩ nàng cũng đã lâu không về thăm cha mẹ, chắc cũng sớm nhớ nhung khôn xiết, chỉ là nàng không nói với ta, sợ ta phiền lòng."
Từ phu nhân nói: "Hay là quay lại sai người đón cha mẹ tới đây cũng được..."
"Vẫn là không nên."
Từ Tích nói: "Thành Trường An này... đế đô ở khó lắm... bên Ký Châu vẫn tốt hơn."
Từ phu nhân càng cảm thấy kỳ lạ, Từ Tích trước kia từng chủ động nói mấy lần, muốn đón cha mẹ nàng tới, ở Trường An, cũng để có người chăm sóc.
Bây giờ đột nhiên lại đổi giọng, rõ ràng là đã xảy ra chuyện lớn gì rồi, nhưng vì Từ Tích không nói rõ, nàng cũng không tiện hỏi thẳng.
"Có phải trong triều có chuyện gì, làm chàng khó xử không?"
Từ phu nhân khẽ hỏi một câu.
"Sao có thể chứ."
Từ Tích cười nói: "Ta là tể tướng của Đại Ninh, đứng đầu quần thần, làm gì có chuyện gì khiến ta khó xử, chỉ là chính vì thế, ta cũng không tiện để người ta bắt thóp, nếu bây giờ đón cha mẹ tới, mấy kẻ ở Ngự Sử Đài kia chắc sẽ bám riết không tha, sẽ nói ta dùng quyền công làm việc tư."
Từ phu nhân gật đầu: "Cũng được, vậy thì tạm thời không đón tới nữa."
Từ Tích nói: "Ta là tể tướng, trước kia lại thay bệ hạ tuần tra thiên hạ, nên nhất thời khó lòng rời khỏi Trường An, ta sẽ sắp xếp người hộ tống nàng về Ký Châu, nàng không cần vội vã quay lại chăm sóc ta, bên cạnh ta có bao nhiêu kẻ hầu người hạ, không cần lo lắng, nàng cứ ở lại cùng cha mẹ một thời gian."
Từ phu nhân không hiểu tại sao Từ Tích lại kiên quyết để nàng về Ký Châu, nhưng nàng tính tình ôn nhu, từ trước đến nay đều nghe lời Từ Tích răm rắp.
Lại nghĩ Từ Tích đã sắp xếp như vậy, thì chắc chắn có lý do của ông, chỉ là không tiện nói với mình mà thôi.
Từ Tích cười nói: "Đúng rồi, tiên sinh họ Yến về Ký Châu cũng sẽ ở lại một thời gian, sau khi nàng đến Ký Châu, có thể qua lại nhiều với Yến phu nhân, tránh cho nàng ở Ký Châu cảm thấy cô đơn buồn chán."
Từ phu nhân lại gật đầu: "Thiếp biết rồi."
Câu nói này của Từ Tích dường như có ẩn ý, nàng không biết trong triều đã xảy ra chuyện gì, nhưng nàng biết Từ Tích chưa bao giờ nói lời vô ích, chưa bao giờ làm việc vô ích.
Thế nhưng nàng cũng thực sự không ngờ, Từ Tích lại vội vàng đến thế, sáng sớm hôm sau đã chuẩn bị xong xuôi, điều một đội hộ vệ, hộ tống nàng về Ký Châu.
Vài ngày sau, thành Ký Châu.
Học viện Tứ Diệp vẫn còn đó, chỉ là trông càng thêm hoang phế.
Khi Từ Tích làm quan ở Ký Châu, để nịnh bợ Lý Thích, việc bảo trì học viện Tứ Diệp ông làm rất tận tâm tận lực.
Sau khi Từ Tích rời đi, Ký Châu cũng mất đi vị thế là thành trị lớn của châu, quan chủ quản ở đây, cũng không còn là quan lớn như Tiết độ sứ nữa.
Một phần Ký Châu sau khi được quy hoạch thành Quân Bình Đạo, thành trị đạo cũng di chuyển về phía Bắc, không đặt tại Ký Châu, dẫu sao tương đối mà nói, Ký Châu hơi nằm về phía Nam một chút.
Quân Bình Đạo nghe tên là biết ý nghĩa chiến lược ở đây, cho nên thành trị đạo tất nhiên phải gần biên giới phía Bắc hơn.
Vị thế chiến lược, vị thế chính trị, thậm chí là vị thế kinh tế của Ký Châu đều coi như sụt giảm không ít.
Lý Thích và tiên sinh họ Yến du ngoạn lại học viện Tứ Diệp, cũng không để quan lại địa phương đi cùng, hai người họ thì tự tại, nhưng làm quan lại ở phủ Ký Châu sợ chết khiếp.
Ai có thể ngờ bệ hạ và đế sư lại đột nhiên quay về Ký Châu, sớm biết thế này, dù là làm gấp, cũng phải tu sửa lại học viện Tứ Diệp này.
"Đây mới là phản ứng bình thường."
Lý Thích cười nói: "Quan lại địa phương vốn không nên chỉ chăm chăm vào mấy việc này, nhưng tiên sinh đã về rồi, nơi này chắc sẽ sớm khởi sắc trở lại thôi."
Tiên sinh họ Yến gật đầu, rồi hỏi Lý Thích: "Bệ hạ, vậy những ngày thần ở lại Ký Châu, có phải cũng có thể tiếp tục ở lại học viện không?"
Lý Thích cười nói: "Tiên sinh muốn ở đâu thì ở đó."
Tiên sinh họ Yến nói: "Trơ mắt nhìn một nơi lớn thế này hoang phế, đúng là thấy tiếc thật, những lúc thần ở Ký Châu không có việc gì, còn có thể tiếp tục trồng chút rau trong học viện này, cũng có thể thu nhận đệ tử."
Lý Thích nói: "Thế thì có gì khó."
Ông quay đầu lại nói với Dư Cửu Linh: "Cửu muội, lát nữa trẫm viết một tấm biển học viện Tứ Diệp, ngươi tìm người khắc lại rồi treo lên."
Dư Cửu Linh cười: "Thần tuân chỉ."
Chỉ cần tấm biển do chính tay bệ hạ viết treo lên, học viện Tứ Diệp này coi như sống lại, hơn nữa sẽ sống một cách đầy sức sống.
Đến lúc đó lại có tin đồn, đế sư ở đây mở lớp giảng dạy, học viện Tứ Diệp rất nhanh sẽ chật kín người.
Đúng lúc này, thống lĩnh đại nội thị vệ Diệp Tiểu Thiên tiến lên, cúi người nói với Lý Thích: "Bệ hạ, vừa rồi Đình Úy Phủ từ thành Trường An gửi tin tới, nói Từ Tích đã sắp xếp phu nhân của mình cũng về Ký Châu rồi."
Lý Thích nghe xong khẽ nhướng mày.
"Từ Công Lãng hiện đang nhàn rỗi ở nhà?"
Lý Thích quay đầu hỏi một tiếng.
Tiên sinh họ Yến đáp: "Phải, Từ Tích từng mời ông ấy ra làm quan, nhưng bị ông ấy từ chối, vẫn luôn nhàn rỗi ở nhà."
Lý Thích nói: "Diệp Tiểu Thiên, sai người đi mời ông ấy đến, cứ nói trẫm hy vọng ông ấy cũng có thể đến học viện Tứ Diệp dạy học, nếu ông ấy sợ mệt, thì cứ treo cái danh ở học viện Tứ Diệp, thỉnh thoảng đến một chuyến cũng được."
Tiên sinh họ Yến cười cười: "Từ Tích biết chuyện này, sẽ cảm niệm ơn đức của bệ hạ."
Lý Thích nói: "Ông ta đã tỏ thái độ với trẫm rồi, trẫm đáp ứng ông ta là được... cứ dừng lại ở một mình Từ Tích thôi."