Hạ Hầu Trác vẫn luôn nghe Lý Dật nói, từ khi làm hoàng đế đến nay, cuộc sống ngược lại càng thêm túng thiếu.
Hạ Hầu Trác cũng luôn cho rằng, những lời Lý Dật nói chỉ là đang diễn kịch mà thôi, làm gì có hoàng đế nào thiếu tiền đến mức đó.
Cho đến tận khoảnh khắc Cao Hy Ninh bước vào cửa, Hạ Hầu Trác nhìn thấy mắt Cao Hy Ninh sáng rực lên khi thấy mấy lượng bạc kia, hắn mới tin.
Lý Dật khẽ thở dài: "Bây giờ ngươi hiểu cho trẫm rồi chứ."
Hạ Hầu Trác cũng thở dài theo: "Sau này nếu bệ hạ có gặp khó khăn gì thì tốt nhất đừng nói với thần, thần không mất mặt nổi đâu."
Lý Dật trừng mắt nhìn hắn, rồi nhanh như chớp thu mấy lượng bạc kia vào người.
Cao Hy Ninh nói: "Nhìn cái vẻ nhỏ nhen đó xem, chẳng lẽ mấy lượng bạc lẻ kia mà ta còn cướp của chàng được sao?"
Lý Dật: "Nàng cướp còn ít à?"
Chàng nhìn sang Hạ Hầu Trác rồi nói: "Ngươi có biết, một người tham tiền đến mức như hoàng hậu, mà lại không chịu tiêu tiền là bộ dạng thế nào không?"
Cao Hy Ninh đáp: "Tại sao phải tiêu bạc chứ? Nhìn đống tiền trắng phau vàng óng kia, chẳng lẽ không có cảm giác thỏa mãn sao?"
Lý Dật: "Trẫm không có."
Cao Hy Ninh nói: "Ta cũng chẳng quan tâm chàng có thỏa mãn hay không."
Lý Dật không nhịn được hỏi Cao Hy Ninh: "Hoàng hậu, nàng cũng không tiêu tiền, vậy nàng cứ cố sức tích góp bạc để làm gì?"
Cao Hy Ninh trả lời rất nghiêm túc: "Chỉ nhìn thôi cũng thấy vui!"
Hạ Hầu Trác lắc đầu: "Không tin."
Cao Hy Ninh nói: "Ta cũng chẳng quan tâm ngươi có tin hay không."
Nói xong, Cao Hy Ninh đưa tay về phía Lý Dật, Lý Dật đành phải móc mấy lượng bạc vừa bỏ vào túi ra.
Cao Hy Ninh cầm mấy lượng bạc lẻ này, dường như cảm thấy vô cùng mãn nguyện, cười hì hì bỏ đi.
Nàng đến, nàng đi, lúc đến tay không, lúc đi lòng đầy thỏa mãn.
Lý Dật nói: "Thấy chưa, nàng ấy chính là đến để cướp bạc của trẫm đấy!"
Hạ Hầu Trác hỏi: "Hoàng hậu làm vậy là vì lý do gì?"
Lý Dật im lặng một lát, chậm rãi thở hắt ra một hơi: "Nàng ấy luôn tìm mọi cách để dành dụm bạc, cứ cách một khoảng thời gian, lại đem số bạc tích góp được giao cho Đình Úy phủ, lấy danh nghĩa của trẫm gửi cho gia đình những Đình Úy đã tử trận năm xưa."
Nói xong, Lý Dật cười cười: "Chẳng qua là ngày thường trẫm ít khi bớt xén tiền của các ngươi, nên nàng ấy tạm thời chỉ có thể chăm lo cho người của Đình Úy phủ. Nếu lòng trẫm đen tối hơn, bạc nhiều hơn, có lẽ nàng ấy sẽ tìm mọi cách để gửi bạc đến nhiều gia đình hơn nữa."
"Bao nhiêu năm qua, những tướng sĩ tử trận vì trẫm, nàng ấy chưa bao giờ để trẫm phải bận tâm, luôn là một tay nàng ấy chăm lo."
"Tướng sĩ tử trận, người đã khuất đều là trụ cột gia đình, đàn ông trai tráng mất đi, tiền tuất phát xuống tuy không ít, nhưng cũng không thể dùng cả đời được."
Lý Dật chỉ tay ra ngoài, Hạ Hầu Trác lập tức bước theo, hai người vừa tản bộ trong Khánh Viên vừa trò chuyện.
Lý Dật nói: "Cho nên trẫm mới nóng lòng muốn đánh một trận với người Tây Vực, đánh xong trận này thì mới có thể thuận lợi khôi phục thông thương với họ."
"Chỉ có sau khi đánh xong trận này, người Tây Vực mới làm ăn một cách thành thật, quy củ."
"Đợi sau khi khôi phục thông thương, chúng ta có thể kiếm được không ít vàng bạc từ tay người Tây Vực, trẫm dự định sau này mỗi năm đều phát cho gia đình các tướng sĩ tử trận một ít."
"Thế nhưng hiện giờ Đại Ninh trăm công nghìn việc, quả thực không rút ra được nhiều bạc như vậy, trẫm cũng không thể cứ nhắm vào một mình Tào Liệp mà vặt lông mãi được."
Vốn dĩ chủ đề đang có chút bi thương, nhưng nhắc đến Tào Liệp, Hạ Hầu Trác không nhịn được mà bật cười phì một tiếng.
Tào Liệp, Tào công tử và cả Tào gia, thực ra đã cống hiến cho Đại Ninh quá đủ rồi.
Lý Dật vừa đi vừa tiếp tục nói: "Chờ đợi đi, trước đó trẫm đã nhờ Yến tiên sinh tính toán, bách tính cần vài năm nghỉ ngơi dưỡng sức. Qua vài năm nữa, các ngành nghề đều phồn vinh trở lại, quốc khố cũng sẽ không đến mức luôn túng thiếu như thế này."
Hạ Hầu Trác gật đầu.
Hắn bỗng nhiên cười cười: "Thế nên bệ hạ mới điều lão Đường đi Tây Bắc luyện binh phải không."
Lý Dật cười nói: "Nếu thực sự chỉ là đánh trận, Đạm Đài Áp Cảnh đủ sức khiến người Tây Vực không ngẩng đầu lên được."
"Thế nhưng Đạm Đài mềm lòng hơn lão Đường, ngươi bảo Đạm Đài đánh thắng thì không thành vấn đề, nhưng bảo hắn đánh thắng xong lại vơ vét sạch sẽ người Tây Vực thì có lẽ hắn sẽ không làm quá tay được."
Hạ Hầu Trác ừ một tiếng: "Lão Đường đi một chuyến Tây Vực, ước chừng có thể cải thiện tốt tình trạng không dư dả hiện nay của quốc khố."
Lý Dật nói: "Vốn dĩ định để ngươi đi."
Lý Dật nói tiếp: "Về điểm này, ngươi còn lợi hại hơn cả lão Đường."
Lý Dật lườm hắn một cái: "Nhìn cái bộ dạng kia của ngươi kìa, giả vờ vô tội như thể trẫm nói sai ngươi vậy."
Hạ Hầu Trác cười lớn.
Nói thật, nếu thuần túy nói về chuyện vơ vét sạch sẽ, Hạ Hầu Trác quả thực còn tàn nhẫn hơn cả lão Đường.
Hai người trò chuyện thêm một lát, Hạ Hầu Trác sực nhớ ra tên sát thủ Hắc Vũ kia vẫn chưa được xử lý.
Hắn hỏi: "Bệ hạ, tên người Hắc Vũ đó xử trí thế nào?"
Lý Dật nói: "Hắn đã phế rồi, giết hắn lúc này cũng chẳng có ý nghĩa gì. Phái người đưa hắn đến Bắc Cương, đưa ra khỏi biên giới, giao trả lại cho người Hắc Vũ, tiện thể để hắn mang một phong thư đến cho Hắc Vũ Hãn Hoàng."
Hạ Hầu Trác nói: "Sau khi hắn trở về, Hắc Vũ Hãn Hoàng có lẽ cũng sẽ không tha cho hắn."
Lý Dật gật đầu: "Đưa hắn về, hắn sẽ kể lại những gì đã thấy và nghe ở Đại Ninh cho Hắc Vũ Hãn Hoàng, nhất là chuyện khai chiến với người Tây Vực."
Hạ Hầu Trác trầm ngâm một lát rồi hiểu ý của Lý Dật.
Lý do Hắc Vũ Hãn Hoàng phái sát thủ đến không phải vì nghĩ rằng có thể giết được Lý Dật.
Người Hắc Vũ chỉ muốn Đại Ninh và Tây Vực cứ đánh nhau mãi, không ngừng tiêu hao quốc lực của Đại Ninh.
Tên sát thủ Hắc Vũ kia sau khi được đưa trở về, Hắc Vũ Hãn Hoàng biết được đầu đuôi sự việc, chắc chắn sẽ không để phía Tây Vực dễ dàng xưng thần với Đại Ninh.
Hạ Hầu Trác nói: "Vốn dĩ người Hắc Vũ muốn gây áp lực cho người Tây Vực thì sẽ trực tiếp ra lệnh cho người Thiết Hạc ở ngoại thảo nguyên tiến quân về phía Tây."
"Thế nhưng hiện giờ ngoại thảo nguyên đang nằm trong tay chúng ta, người Hắc Vũ nếu còn muốn gây áp lực cho người Tây Vực thì buộc phải đoạt lại ngoại thảo nguyên."
Lý Dật gật đầu: "Cho nên người Hắc Vũ dù chỉ là tượng trưng, cũng sẽ động binh với ngoại thảo nguyên."
Chàng khẽ thở ra một hơi rồi nói: "Người ngoại thảo nguyên thực ra vẫn còn sợ hãi người Hắc Vũ, nếu không để họ đánh một trận thật giả lẫn lộn với người Hắc Vũ, họ sẽ không từ bỏ ý định muốn nương nhờ người Hắc Vũ."
Hạ Hầu Trác nói: "Đây là nguyên nhân thứ hai khiến lão Đường phải đi Tây Bắc đúng không."
Lý Dật ừ một tiếng: "Đúng vậy."
Chàng đi đến bên hồ sen rồi dừng lại, nhìn những con cá đang bơi lội tự do tự tại trong hồ.
"Lão Đường đóng quân ở Tây Bắc, các bộ tộc ở ngoại thảo nguyên buộc phải cắn răng đối kháng với người Hắc Vũ."
"Thêm vào đó, Bột Nhi Thiếp Xích Na vẫn còn ở lại ngoại thảo nguyên, trận này sẽ không đánh quá ác liệt, bởi vì quốc lực người Hắc Vũ hiện giờ đã tổn thất nặng nề, không dám đánh trận cứng nữa."
"Thế nhưng chỉ cần đánh một trận này, các bộ tộc ngoại thảo nguyên cũng đừng hòng làm cỏ đầu tường nữa."
Lý Dật nói: "Trẫm đã nói rồi, những trận cần đánh, khi trẫm còn ở đây thì cố gắng đánh hết, sau này trăm năm cũng không cần con cháu đời sau phải đổ máu liều mạng nữa."
"Bây giờ nhìn có vẻ gian nan, nhưng hiện tại chính là lúc không sợ đánh trận nhất, cũng là lúc có thể đánh trận tốt nhất."
Lý Dật tiếp tục nói: "Tây Cương ổn định, ngoại thảo nguyên ổn định, coi như đã đặt nền móng vững chắc cho thái bình trăm năm của Đại Ninh."
Hạ Hầu Trác nói: "Người Hắc Vũ tượng trưng gây áp lực cho ngoại thảo nguyên, đám cỏ đầu tường ở các bộ tộc ngoại thảo nguyên cũng sẽ bị lộ ra."
Lý Dật gật đầu: "Chính là như vậy."
"Tây Cương đánh xong, ngoại thảo nguyên đánh xong, Nam Cương vẫn phải đánh một trận."
Lý Dật nói: "Nam Cương hoang man, cứ đánh mãi thì sự phản kháng sẽ càng dữ dội, nhưng không đánh thì cả Nam Cương sẽ không được yên ổn."
"Khi Cao Chân tiến về phía Nam, trẫm đã từng bảo hắn, phải đánh đau đám man di Nam Cương, sau khi đánh đau rồi thì lại cho họ chút lợi lộc."
"Để đám man di Nam Cương hiểu ra rằng, đánh thì chúng đánh không lại Đại Ninh, còn nghe lời thì sẽ được Đại Ninh ban cho kẹo ngọt."
Hạ Hầu Trác nghe xong những lời này, lòng đã tràn đầy cảm khái.
Hắn nhìn Lý Dật trước mắt, vị hoàng đế khai quốc của Đại Ninh, trong thoáng chốc có chút mơ hồ, dường như người trước mắt này không cách nào chồng khớp được với đứa trẻ con mà hắn từng chăm sóc trong thư viện ngày trước.
Lý Dật khi đó, liều mạng kháng cự lại vận mệnh của chính mình, còn Lý Dật bây giờ, đang liều mạng kháng cự lại vận mệnh của cả dân tộc Trung Nguyên.
Thấy Hạ Hầu Trác im lặng hồi lâu, Lý Dật cười hỏi: "Nhớ ra chuyện gì mà cứ ngẩn người thế."
Hạ Hầu Trác thở hắt ra một hơi thật mạnh: "Bệ hạ, thần ích kỷ, cứ luôn nghĩ đến chuyện xin từ quan, không thể chia sẻ gánh nặng cho bệ hạ nhiều hơn."
Lý Dật nhổ nước bọt về phía hắn: "Nếu ngươi thực sự thấy trẫm không dễ dàng gì, ngươi xem có thể bù lại số bạc mà Cao Hy Ninh đã cướp đi cho trẫm được không?"
Hạ Hầu Trác lắc đầu: "Vì bệ hạ liều mạng thì thần không từ nan, dù là mưa gió, đao sơn hỏa hải, thần cũng tuyệt đối không hề do dự, bệ hạ chỉ hướng nào, thần dù bước đi trên máu cũng sẽ xông tới, nhưng nếu bệ hạ muốn bạc thì thần tuyệt đối không đáp ứng."
Lý Dật: "..."
Chàng thở dài: "Trẫm đâu thể cứ mãi vặt lông một mình Tào Liệp..."
Chàng vừa nói đến đây thì thấy tiểu thái giám Đinh Thanh An từ xa chạy lại, loáng cái đã đến trước mặt.
"Bệ hạ, Tào Liệp đã về kinh, xin được diện kiến bệ hạ."
Hạ Hầu Trác cười lớn: "Tào Liệp đúng là mưa đúng lúc."
Tào Liệp có phải là mưa đúng lúc hay không thì chính hắn chưa có giác ngộ đó, nhưng hắn tự nhận thấy mình làm việc ở Kinh Kỳ Đạo thực sự quá nhàm chán.
Phải xoay xở với đám tép riu đó đối với hắn mà nói chẳng khác nào một sự tra tấn.
Đối thủ căn bản không cùng một đẳng cấp với hắn, cuộc đấu trí này thực sự quá tẻ nhạt.
Hắn trở về Trường An, một là muốn nói với Lý Dật rằng, những việc làm mờ ám của Từ Tích ở Kinh Kỳ Đạo đều đã được hắn âm thầm kiểm soát tốt.
Hai là muốn hỏi Lý Dật xem mình có thể về Giang Nam được không, dù sao thì sống ở Giang Nam vẫn thoải mái hơn.
Sở dĩ hắn không ngồi yên được là vì dạo trước Lý Dật và Từ Tích đã coi như làm rõ mọi chuyện.
Lúc này Từ Tích chắc cũng đã cam chịu số phận, không còn thực sự nghĩ đến việc tranh giành gì với bệ hạ nữa.
Hắn chỉ cần tiếp tục hoàn thành sứ mệnh của mình, phơi bày những kẻ cần phơi bày, sửa chữa những việc cần sửa chữa là được.
Cho nên ngay cả đối thủ lớn nhất là Từ Tích cũng không còn, Tào Liệp đương nhiên cảm thấy chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Chẳng bao lâu sau, trong Khánh Viên, Tào Liệp vừa nhìn thấy ánh mắt bệ hạ nhìn mình sáng rực lên, hắn liền trầm ngâm một lát rồi quay người bỏ đi.
Từ xa, hắn hét lớn hai tiếng về phía Lý Dật: "Bệ hạ, thần chợt nhớ ra còn việc quan trọng chưa xử lý xong, hôm khác thần lại đến vấn an bệ hạ."
Lý Dật vẫy tay về phía hắn: "Đã đến rồi thì mau lại đây hỏi thăm xem trẫm có khỏe không."
Tào Liệp đành phải cắn răng quay lại, gặp Lý Dật rồi nặn ra vài nụ cười giả tạo.
"Bệ hạ, một thời gian không gặp, trông bệ hạ càng thêm tinh thần."
"Ngươi nhìn nhầm rồi."
"Bệ hạ, thần sao có thể nhìn nhầm được, thần nhìn cái là biết ngay bệ hạ đang thần thái sáng láng thế này."
Lý Dật: "Ngươi thực sự nhìn nhầm rồi, trẫm chẳng có chút tinh thần nào cả."
Tào Liệp: "Nếu bệ hạ không khỏe, vậy hôm nay thần xin cáo lui, hôm khác thần lại đến."
Lý Dật nói: "Giãy giụa có ý nghĩa gì không?"
Tào Liệp: "..."