"Ngọc Anh à, đứa trẻ không mẹ rất đáng thương." Mạnh Xảo Liên muốn dùng kế đường vòng, lại quay về chủ đề này.

"Con biết ạ." Ngọc Anh buột miệng đáp, kiếp trước cô vốn là trẻ mồ côi, tất nhiên là hiểu rõ.

"Con biết cái gì chứ?" Mạnh Xảo Liên không nhịn được cười, vuốt ve mái tóc Ngọc Anh.

Ngọc Anh biết Mạnh Xảo Liên không tin mình, cũng phải thôi, bảo bối được cả nhà cưng chiều như thế này, làm sao biết được đứa trẻ không mẹ đáng thương đến mức nào?

Cô không tranh cãi, nhưng ý nghĩ trong lòng lại dần trở nên rõ ràng. Thôi vậy, đối xử tốt với cậu ta một chút, đứa trẻ không mẹ đáng thương mà.

Cô còn có chút tò mò, cha mẹ của Lục Tiêu Dao này rốt cuộc là người thế nào nhỉ?

Ngày hôm sau đi học, Lục Tiêu Dao ho vài tiếng. Nhìn khuôn mặt lãnh đạm kiên nghị của cậu ta, tâm hồn dì của Ngọc Anh trào dâng.

Trước giờ học buổi chiều, cô đặt mười gói quả không (sung muối) trước mặt Lục Tiêu Dao.

"Đây là?" Lục Tiêu Dao dùng ngón tay chọc chọc vào túi ni lông, như thể đang nghiên cứu một con quái vật, đoán chừng bảo mẫu đã cách ly cậu ta với thế giới bên ngoài rồi.

Cậu ta lớn lên bằng sương sớm, không vướng bụi trần. Những món ăn vặt mà bọn trẻ con hay ăn, cậu ta thậm chí còn chưa từng nhìn thấy.

"Trị ho đấy, vị ngon lắm, cậu nếm thử đi." Ngọc Anh ân cần xé một gói đưa tới.

"Ồ." Lục Tiêu Dao dùng ánh mắt nghi hoặc nhìn hồi lâu, mới lấy ra vài sợi, nhẹ nhàng đặt vào miệng. Có lẽ cảm thấy hương vị cũng không tệ, cậu ta ăn liền hai gói.

"Cảm ơn, vị ngon thật. Bao nhiêu tiền? Mình đưa cậu."

"Không sao, không cần tiền đâu. Món này cũng không đắt, làm từ củ cải thôi mà." Ngọc Anh đắc ý nhún vai.

Thu phục một tiểu yêu nghiệt cũng không quá khó, chỉ cần một gói củ cải sợi, một gói không đủ thì hai gói, hai gói không đủ thì mười gói, ai bảo nhà mình có cửa tiệm chứ...

"Cậu làm sao vậy?" Ngọc Anh còn đang đắm chìm trong những suy nghĩ viển vông, chợt phát hiện sắc mặt Lục Tiêu Dao tái nhợt, những giọt mồ hôi to như hạt đậu lăn dài từ trán xuống.

"Mình không ăn được củ cải... bị dị ứng..."

Lục Tiêu Dao nhấc chân chạy thẳng ra ngoài.

Cậu ta không quay lại chỗ ngồi nữa mà được người nhà đón về, nghe nói nôn đến mức mặt mũi xanh mét.

Ngọc Anh cố gắng kiềm chế cảm xúc, sao tên này lúc nào cũng đáng đòn thế không biết.

"Một số học sinh, nhà mở cửa tiệm, bán những sản phẩm không giấy tờ thì đừng mang đến trường. Làm bạn học bị ốm thì tính sao đây?" Cô giáo Phùng nhân cơ hội này lại mắng cho một trận.

Ngọc Anh không dám cãi lại, chuyện này cô có trách nhiệm, đành chịu trận bị mắng, ghi hết sổ nợ lên đầu Lục Tiêu Dao.

Cậu cứ đợi đấy!

Tuy nhiên, cô giáo Phùng cũng nhắc nhở Ngọc Anh, đã mở xưởng thực phẩm thì phải lo làm đầy đủ tất cả các loại giấy tờ mới được.

Thời tiết tháng Ba lúc lạnh lúc nóng, chớp mắt đã nóng đến mức không mặc nổi áo bông nữa.

Ngọc Anh đi học về nóng đến mức khuôn mặt nhỏ đỏ bừng, chưa kịp chạy đến cửa tiệm đã thấy trên phố hơi đông người.

Từ xa đã nghe thấy tiếng Hoàng Hoa đang chửi bới om sòm.

Ngọc Anh chen vào đám đông, nghe một hồi mới hiểu đã xảy ra chuyện gì.

Hiện tại địa bàn nhà họ Tống đã mở rộng ra nửa dãy nhà, năm hộ còn lại vẫn chưa động tĩnh gì.

Thời đó, nhà cấp bốn đổ nước thải đều ra nhà vệ sinh, khu này hơi xa nên một số nhà đã đào hầm chứa nước bẩn. Đây là quy ước ngầm, nhà ai đổ vào vị trí nhà nấy.

Thế mà có kẻ vừa lười vừa muốn chiếm lợi, trong đó có một nhà không chịu đào hầm chứa. Ngày nào cũng đổ ké sang nhà hàng xóm, vì chuyện này mà không ít lần cãi vã.

Cuối cùng mỗi nhà đều đánh nhau một trận, mục tiêu bị nhắm vào là nhà họ Trương.

Nhà họ Trương đông nhân khẩu, lại chẳng có ai biết vun vén, cứ mặc kệ đời. Coi như "bát vỡ không sợ rơi", cũng chẳng bận tâm mấy thùng nước thải này.

Sau khi nhà họ Tống mua được căn nhà, Tống Ngọc Kiều dẫn người san phẳng mặt bằng trước sân để làm xưởng thực phẩm, vệ sinh là tiêu chí hàng đầu.

Giờ thì họ đổ nước thải nhiệt tình, dù sao trời lạnh cũng sẽ đóng băng. Đến mùa xuân tan ra thành nước bẩn, chảy tràn lan khắp nơi, ngay cả ánh mặt trời muốn làm bay hơi cũng cần thời gian. Đến lúc đó cửa ra vào còn không đặt chân xuống được, làm sao xuất hàng?

Mấy người bọn họ vừa đào vừa đập, coi như đã dọn sạch băng rồi chở đi.

Thế nhưng ngày hôm sau, trước cửa lại có thêm một lớp nước đá.

Mọi người đều hiểu rõ trong lòng, chỉ là hàng xóm láng giềng, không muốn xé rách mặt, Tống Ngọc Kiều muốn nhẫn nhịn trước.

Ai ngờ Hoàng Hoa đi lấy hàng, trượt chân ngã chổng vó.

Người khác có thể nhịn, chứ cô thì không, đứng dậy liền chửi bới.

Chồng của gia đình kia cũng họ Vương, là người quản kho ở nhà máy cơ khí, công việc không vất vả, ngày thường cũng là kẻ lười biếng. Người vợ là bác sĩ, lúc nào cũng vênh váo, coi thường người khác.

Đúng lúc người vợ đi làm ca đêm về đang ngủ ở nhà, nghe bên ngoài ồn ào dữ dội, đứng dậy nghe ngóng một chút, khi nghe rõ là đang chửi nhà mình, liền nổi giận ngay lập tức.

Cô ta vừa đẩy cửa ra, có người hàng xóm cười nói: "Bác sĩ Cao, dậy sớm thế ạ."

Người hàng xóm này đều là người từng đánh nhau, rõ ràng là đang xem kịch vui, cố tình nói vậy để chọc tức cô ta.

"Ai đấy? Bị bệnh à? Chặn cửa nhà tôi chửi bới, thấy ai dễ bắt nạt à?" Bác sĩ Cao nheo mắt nhìn Hoàng Hoa.

"Cô mới bị bệnh ấy, nước thải đổ bừa bãi, cô xem ai dễ bắt nạt?" Hoàng Hoa chửi đến khô cả họng, giờ thấy chính chủ xuất hiện, vội vàng xông lên nghênh chiến.

"Cô nhìn bằng con mắt nào thấy nước này là nhà tôi đổ?" Bác sĩ Cao khinh khỉnh nói.

"Người ở khu này ai mà chẳng biết, chỉ có nhà cô là đổ bừa bãi!" Hoàng Hoa bị chặn họng, khí thế có chút suy giảm.

"Hừ, bây giờ cô gọi nhân chứng ra đây cho tôi xem, tôi xem ai dám nói là tôi đổ!" Bác sĩ Cao này tuy là bác sĩ, nhưng cũng nổi tiếng là người đanh đá, thuộc kiểu người rất biết lý lẽ, trực tiếp khiến Hoàng Hoa á khẩu.

Những người xem náo nhiệt này, quả thật không ai đứng ra. Tuy trước đó từng đánh nhau, nhưng chuyện nào ra chuyện nấy, không ai muốn rước họa vào thân.

"Các người thật đáng đời bị cô ta bắt nạt!" Hoàng Hoa tức giận nhổ nước bọt xuống đất.

"Không ai đứng ra đúng không, cô còn nói gì nữa?" Bác sĩ Cao cười lạnh.

Ngọc Anh thấy Tống Ngọc Kiều đang đứng nhìn từ xa, không tiến lại gần, biết đại ca trong lòng đang nén giận.

Đảo mắt một vòng, cô nảy ra ý định.

"Thím ơi, mẹ bảo thím về nhanh lên, có việc gấp ạ."

Hoàng Hoa đang không biết làm sao để xuống nước, nghe vậy liền xoay người bỏ đi.

Bác sĩ Cao không ngờ cô rút lui nhanh như vậy, trong lúc còn ngẩn người thì người đã đi mất.

Đến cửa nhà họ Tống chửi thì cô ta lại thấy hơi chột dạ, thế là đành thôi.

"Thím Hoàng, sau này đừng cãi nhau với cô ta nữa." Tống Ngọc Kiều nói một câu, cũng không hẳn là trách móc Hoàng Hoa.

"Chuyện này đúng là không thể để nhà họ đổ mãi được, sang xuân tan ra đầy đất nước nôi, khổ lắm." Mạnh Xảo Liên khó xử nói.

"Chuyện này cũng chịu thôi, ban ngày có người trông, ban đêm họ lẻn ra đổ, ai mà canh nổi."

"Đúng thật, thu mua được cả dãy nhà thì mới đỡ phiền." Thím Trương thở dài.

Năm hộ còn lại rất khó mua, họ đều biết.

Năm hộ này đều đã tiếp xúc qua, hộ đầu tiên ở đầu dãy, vì sát mặt đường nên mở quán ăn sáng, sáng nào cũng bán quẩy, tuy kinh doanh bình thường nhưng cũng đủ sống, nên đây là mảnh đất vàng, không thể bán.

Hộ thứ hai thực ra là muốn nâng giá, sát bên hộ thứ nhất, ngày nào cũng chịu cảnh khói bụi đã quá ngán ngẩm, nếu Tống Ngọc Kiều chịu thêm một hai trăm tệ, họ sẽ bán ngay.

Nhưng Tống Ngọc Kiều không chịu tăng giá, tiền này mà thêm vào thì quá bất công với mấy hộ trước. Anh có thể đợi, nhưng không thể tăng giá.