“Bộp.”
Màn hình máy tính tối sầm, chẳng còn lại gì cả.
Chẳng biết từ lúc nào, bà ngoại Chu đã đứng phía sau lưng cô bé...
“Bà ngoại Chu!” Ngọc Anh thốt lên một tiếng rồi ngồi bật dậy.
“Ngủ nghê kiểu gì mà lại gọi bà ngoại Chu thế này? Con bé này ngủ đến ngơ người rồi à.” Bà ngoại Ngọc Anh đi đến bên giường, gạt mấy sợi tóc mai trên trán Ngọc Anh, để lộ khuôn mặt nhỏ nhắn ửng hồng.
“Sao cháu lại ở đây ạ?” Ngọc Anh thắc mắc hỏi, cô bé vẫn còn đắm chìm trong ký ức vừa rồi.
“Con chưa kịp ăn tối đã ngủ thiếp đi, ngủ một mạch đến tận bây giờ. Có đói không? Bố mẹ con ăn cơm xong cả rồi, đang đợi con tỉnh dậy đấy.” Bà ngoại Ngọc Anh dịu dàng nói, giúp cô bé mặc áo khoác rồi bế xuống giường.
Ngọc Anh thở phào nhẹ nhõm, xem ra vừa rồi chỉ là một giấc mơ.
Giấc mơ này quá chân thực, thật đáng sợ.
Còn cái tên Lục Tiêu Dao kia nữa, kỳ lạ thật, đâu phải truyện võ hiệp đâu mà nam chính lại đặt cái tên như thế?
Ngọc Anh không nhịn được mà bật cười.
Mùng ba Tết, mọi người ăn cơm tại nhà, thực phẩm do vợ chồng Vương Nam chuẩn bị, cả nhà cùng giúp nhau làm, xem như là họ mời khách.
Đến mùng ba, Mạnh Xảo Liên dẫn Nguyệt Anh đến nhà họ Phùng chúc Tết.
Đáng lẽ phải đi từ mùng một, nhưng vì thời gian nhà họ Tống quá gấp rút nên đành lỡ hẹn.
Thế nhưng Mạnh Xảo Liên bây giờ không còn là cô của những năm trước nữa, vừa vào nhà đã vội xin lỗi bà cụ Phùng.
“Bà Phùng ơi, đáng lẽ chúng tôi phải đến từ mùng một, nhưng vì chút quà cáp này mà không dám đến sớm. Hiệu trưởng Phùng nhà mình là lãnh đạo, bây giờ quy định nghiêm ngặt không cho phép biếu xén, tôi không thể làm trái ý được.”
Kể từ lần ốm trước, bà cụ Phùng vẫn chưa khỏe hẳn, sắc mặt xám xịt, người cũng không còn tinh thần.
“Bà Phùng năm mới tốt lành ạ!” Ngọc Anh cung kính cúi chào.
“Ôi, con bé này lại cao thêm rồi.” Bà cụ Phùng vươn tay mò mẫm dưới gối, lấy ra một phong bao lì xì đưa cho Ngọc Anh.
Ngọc Anh nói lời cảm ơn rồi nhận lấy, không lấy thì phí.
Cô bé ngồi xuống ghế sofa, mắt nhìn thẳng. Phùng Tiểu Bân đi đến cửa, thấy cô bé ở đó liền xoay người chạy mất.
“Bà Phùng ạ, có chuyện này muốn nhờ bà giúp đỡ một chút.” Trước khi đến, Ngọc Anh đã dặn dò Mạnh Xảo Liên.
“Cô nói đi.” Bà cụ Phùng lập tức trở nên căng thẳng.
“Lần này Ngọc Anh thi đạt điểm tuyệt đối cả hai môn, con bé muốn nhảy lớp ạ.” Mạnh Xảo Liên lấy bảng điểm của Ngọc Anh ra.
“Ồ. Tôi có thể giúp được gì chứ?” Bà cụ Phùng khó hiểu hỏi.
“Phía Sở Giáo dục đã đánh tiếng rồi, chỉ đợi một lời của Hiệu trưởng Phùng thôi, việc này…” Mạnh Xảo Liên liếc nhìn Hiệu trưởng Phùng.
“Khụ, điều kiện đủ cả, Sở Giáo dục cũng đồng ý rồi, tôi còn gì mà không chấp nhận chứ, cứ theo quy định mà làm thôi!” Hiệu trưởng Phùng không dám nhìn sắc mặt bà cụ Phùng, đành bấm bụng đồng ý.
Cửa hàng vẫn mở cửa, hộp quà mỗi ngày bán được vài trăm hộp, tuy không bằng mấy ngày trước nhưng cũng dần ít đi.
Tảng đá đè nặng trong lòng Mạnh Xảo Liên cuối cùng cũng được trút bỏ.
Kể từ sau khi Nghiêm Tú Tú hại Thu Nguyệt suýt gặp chuyện, cô ta liền biến mất tăm.
Mãi đến mùng năm mới thấy cô ta quay về, cách ăn mặc không còn vẻ học sinh nữa, còn uốn tóc xoăn tít, tô son đỏ chót.
Cô ta liếc nhìn nhà họ Tống, không thèm đếm xỉa đến Nghiêm Vĩ Quang mà đi thẳng vào căn phòng nhỏ của nhà họ Nghiêm.
Thấy cô ta ăn mặc bóng bẩy, Lư Vượng Hương nuốt ngược những lời định nói vào trong.
Bà ta là kẻ thực dụng nhất, tốt nhất nên xem xét tình hình đã, con bé này mặt mũi cũng xinh xắn, nhỡ đâu tìm được chỗ dựa tốt thì sao.
“Con có đối tượng rồi.” Câu đầu tiên của Nghiêm Tú Tú chính là câu này.
Nghiêm Lệ Lệ kinh ngạc đến nỗi làm rơi quả lê đông trên tay xuống đất, chạy quanh nhà đuổi theo nhặt.
“Làm nghề gì?” Nghiêm Hữu Thực uống chút rượu, trên mặt mới có chút huyết sắc, gần đây sức khỏe ông ta không tốt, rượu cũng chẳng uống nổi nữa.
“Là Lão Thất, chắc mọi người cũng từng nghe qua rồi nhỉ.” Nghiêm Tú Tú dùng chiếc túi da giả trên tay đập đập vào ghế đẩu, nhưng vẫn không nỡ ngồi xuống.
Cô ta khoác trên người chiếc áo khoác dạ màu hồng cánh sen ôm sát, thắt một chiếc dây lưng bản to, càng làm nổi bật vòng eo nhỏ nhắn.
“Lão Thất nào?” Lư Vượng Hương nghi hoặc nhìn Nghiêm Hữu Thực, hai người gần như cùng lúc hiểu ra, được đấy, con bé này bám được vào Lão Thất rồi sao?
Tin tức Nghiêm Tú Tú bám được Lão Thất nhanh chóng lan truyền khắp khu tập thể.
Sắc mặt anh hai u ám, Ngọc Anh lại thở phào. Nỗi đau dài không bằng nỗi đau ngắn, kết cục này coi như cũng tạm ổn. Chị Nguyệt Dung cố lên nhé.
Đến mùng tám, hộp quà đã bán sạch bách.
Mọi người chỉ đợi đến rằm tháng Giêng để công bố đáp án.
Ngày rằm tháng Giêng, người nhà họ Tống dậy từ rất sớm, cả nhà họ Kế và vợ chồng Vương Nam đều xuất trận.
Họ vừa đến cửa hàng thì thấy bà ngoại Ngọc Anh và mọi người cũng đã tới.
Tất cả đều đến để giữ trật tự, hôm nay sợ là sẽ náo nhiệt lắm đây.
Họ dùng những chiếc bàn cũ quây một góc trước cửa, đặt bốn chiếc thùng xốp trắng lên trên, bên trong đựng các tấm thẻ số từ 0 đến 9.
Lát nữa sẽ gọi ngẫu nhiên vài người trong đám đông lên bốc số.
Tống Ngọc Kiều đặt bảng đen trên bậu cửa sổ, tay cầm phấn chờ đợi.
Đã hẹn mười giờ, nhưng chín giờ rưỡi người đã đông nghẹt nửa con phố.
Đàn ông nhà họ Tống đứng vòng ngoài, canh chừng rất chặt, ai chen lấn vào là bị đuổi ra ngoài ngay, tuyệt đối không nương tay.
Năm con hổ nhà họ Tống đánh đấm giỏi là chuyện ai cũng biết, lần đánh Lão Thất càng khiến danh tiếng lẫy lừng, nên thật sự không ai dám gây sự.
Rất nhanh đã bắt đầu bốc số.
Tống Lão Yên bế Ngọc Anh đi chọn người lên bốc số.
Người được chọn trước tiên là giải khuyến khích, đây là giải mới thêm vào sau này, ban đầu không có, xem như là bất ngờ ngoài ý muốn.
Mỗi người một túi hạt dẻ hoặc hạt hướng dương, coi như là một phần tư của hộp quà.
Hạng mục này có năm mươi người, lĩnh mất nửa ngày mới xong.
Có phần khởi động này, không khí càng thêm náo nhiệt.
Giải ba có hai mươi người, mỗi người ôm một hộp quà lớn, cười tươi như hoa.
Giải nhì thì ít hơn một chút, chỉ có năm suất. Đó là đài radio hiệu Xuân Lôi đấy, mua ngoài cũng phải hơn ba mươi đồng.
Những người này vươn cổ chờ đợi, đây là từng con số được bốc ra một.
Người đầu tiên trúng giải là một bà cụ, đúng là khách quen, cười đến không khép được miệng.
Bốn người sau đó đều là người lạ, cứ cảm ơn rối rít.
Bây giờ đã đến thời khắc quan trọng nhất, giải nhất.
Anh hai vào trong nhà, đẩy chiếc xe đạp mới tinh ra, phía trên còn buộc một bông hoa đỏ thắm.
Đám đông vang lên tiếng ồ kinh ngạc.
Đây là thời khắc quan trọng nhất, mọi người ùa lên phía trước, suýt nữa làm đổ cả bàn.
Tống Lão Yên không yên tâm, bế Ngọc Anh vào trong nhà.
Gọi mãi, đám đông mới bình tĩnh lại một chút, lần này Mạnh Xảo Liên lên chọn người bốc số.
Rất nhanh một dãy số đã hiện ra.
Tống Ngọc Kiều công bố dãy số, chờ đợi người đứng ra nhận giải.
Nhìn ra lúc này, cả con phố đều là người, số người đến xem náo nhiệt phải đến hai ba nghìn người, thật là hoành tráng.
Thế nhưng anh đợi mãi, gọi rất nhiều lần, vẫn chẳng có ai đáp lại.
“Người này là ai mà bình tĩnh thế, vẫn chưa chịu ra.” Những người xem náo nhiệt cũng sốt ruột thay.
“Đúng đấy, ai chưa đến thì mau về gọi người đi, nhỡ đâu lại đẩy được chiếc xe đạp về đấy.” Quần chúng bắt đầu vận động, người thì chạy về gọi người, người thì gọi thêm người đến xem.
Vừa rồi chỉ chiếm nửa con phố, giờ thì cả con phố đều chật kín, nước chảy không lọt.
“Mọi người có ai quen biết bạn bè người thân nào chưa đến nhận giải không, mau gọi họ đến đi.” Tống Ngọc Kiều cũng sốt ruột. Người đông như kiến thế này, không phải chuyện đùa đâu.
Nhưng nếu không phát được chiếc xe đạp này ra, tất cả mọi người đều không cam tâm.