Ngọc Anh vừa ngẩng đầu, đúng lúc thấy có người từ ngoài sân đi vào, là ông nội Ngọc Anh cùng ba bác trai, chắc là vừa đi xem hầm rau và kho lương thực về.

Ngọc Anh vừa mở miệng, "oa" một tiếng khóc òa lên.

Tống Lão Yên là người quen thuộc tiếng khóc của con gái nhất, ông đẩy bác cả ra rồi chạy tới, bế con gái lên xem xét kỹ lưỡng.

"Cha ơi, con muốn về nhà! Các chị xấu tính, họ đánh người!" Ngọc Anh nước mắt đầm đìa, chỉ vào Vương Phương và Vương Phân để tố cáo.

"Ngọc Anh là nhỏ nhất, các cháu lớn chừng này rồi còn bắt nạt nó? Lại đây ông bế!" Ông nội Ngọc Anh bình thường rất ít khi lên tiếng, lần này là thực sự nổi giận rồi.

Tống Lão Đại mắng hai đứa con gái một câu, chúng lủi thủi đi vào nhà. Vừa vào đến nơi, ông thấy bác gái lớn đang nghe tiếng nên bước ra, liền mắng cho bà ta một trận: "Đồ tầm nhìn hạn hẹp! Thấy người ta ăn chút sô-cô-la mà cũng đòi hỏi, để các cháu nó chịu thiệt sao?"

Bác gái lớn đỏ mặt tía tai, vỗ lên người hai đứa con gái mấy cái cho hả giận.

Ngọc Anh vào nhà vẫn còn nấc lên từng hồi, dỗ thế nào cũng không nín, lại cứ đòi gọi mẹ.

"Ngọc Anh, sao thế con?" Mạnh Xảo Liên lau tay chạy vào.

"Mẹ ơi, con đau bụng." Ngọc Anh tủi thân ôm chặt cổ mẹ không buông.

Bà nội Ngọc Anh có kinh nghiệm nuôi dạy trẻ phong phú, lập tức chẩn đoán: "Vừa ngồi xe đến chắc là bị gió lạnh rồi, mau sưởi ấm bụng cho đứa nhỏ đi."

Bà bước tới dọn dẹp chỗ bác gái lớn và bác gái hai vừa ngồi, trải lên một tấm đệm mới, bảo Mạnh Xảo Liên cởi quần áo bông của Ngọc Anh ra, chỉ để lại áo lót rồi đặt nằm xuống.

"Con ở lại với cháu một lát, xoa bụng cho nó, cứ xoa theo chiều kim đồng hồ là được." Bà nội Ngọc Anh dặn dò xong liền ra ngoài nấu cơm.

Mạnh Xảo Liên đành nghe lời, ôm Ngọc Anh nằm xuống.

"Con làm sai rồi, tay nặng quá, phải xoa thế này này." Bà nội Ngọc Anh không yên tâm, lại quay vào dặn dò.

"Bà nội xoa..." Ngọc Anh gọi một tiếng đầy nũng nịu, sự làm nũng này khiến lòng bà nội Ngọc Anh mềm nhũn, đành kéo một cái gối nằm xuống cùng.

Mạnh Xảo Liên vừa ngồi dậy định đi nấu cơm thì bị Ngọc Anh kéo lại.

"Mẹ đừng đi, Ngọc Anh sợ."

Cứ thế, Ngọc Anh giữ chân cả mẹ và bà nội ở bên cạnh. Một lát sau, hai người này thế mà lại ngủ thiếp đi trước.

Đều là những người mệt mỏi rã rời, lại được sưởi ấm thế này nên họ ngủ rất ngon lành.

Thực ra Ngọc Anh đêm qua đã ngủ đủ giấc rồi, nhưng cô không dám động đậy, sợ vừa cử động mẹ và bà nội sẽ tỉnh, nên đành nhắm mắt giả vờ ngủ.

Mấy người đàn ông đều đã ra ngoài, ông nội Ngọc Anh cũng đuổi các cháu trai đi nơi khác, sợ làm ồn đến Ngọc Anh.

Cứ ngủ một mạch đến tận hơn ba giờ chiều.

Trời dần tối, bếp cũng đã gần nguội lạnh mà vẫn chưa bắt đầu xào nấu.

Ngọc Phân và Ngọc Phương đã sốt ruột, cứ ầm ĩ đòi ăn cơm.

"Tôi đi gọi mẹ Ngọc Anh dậy đây, phải đợi đến bao giờ mới được ăn?" Bác gái lớn không kiên nhẫn nổi nữa, bác gái hai bên cạnh cũng đưa cho bà ta một ánh mắt khích lệ.

"Không được gọi!" Ông nội Ngọc Anh đột ngột lên tiếng khiến mọi người giật bắn mình, bình thường ông ít nói nhất, hôm nay hiếm hoi mới mở miệng.

"Các người xem, một năm mới về nhà một lần, làm thêm chút việc thì đã sao? Tuổi còn trẻ mà người nào người nấy đều lười biếng. Mẹ Ngọc Anh phải lo kinh doanh, ngày nào cũng mệt muốn chết. Mẹ các người vì bữa cơm hôm nay mà hôm qua bận đến mười hai giờ đêm mới ngủ, sáng bốn giờ đã dậy rồi. Bây giờ rau củ đã chuẩn bị sẵn cả rồi, các người xào một đĩa rau cũng không làm nổi sao?"

Mấy người trong nhà đều câm nín.

Thực ra Tống Lão Nhị ở nhà vẫn thường nấu cơm, vốn đã có ý định xắn tay vào làm, chỉ là bị vợ cấm cản nên không dám.

Tính tình bác gái hai khá kỳ quặc, đàn ông nhà mình sai bảo thế nào cũng được, nhưng tuyệt đối không giúp người khác làm việc.

Tống Lão Yên thì bị Mạnh Xảo Liên chiều hư rồi, cưới nhau hơn hai mươi năm, số lần vào bếp chỉ đếm trên đầu ngón tay, cho nên có lên làm cũng chỉ là giúp thêm phiền.

Ông nội Ngọc Anh nói xong, mặt Tống Lão Đại không còn chỗ nào để giấu. Dù sao ông cũng là anh cả, phải làm gương, liền đưa mắt ra hiệu cho bác gái lớn.

Bác gái lớn và bác gái hai đành ấm ức vào bếp nấu một bữa cơm.

Bên kia, mùi thức ăn thơm phức tỏa khắp phòng, bụng Ngọc Anh đã kêu "cồn cào" thì Mạnh Xảo Liên mới mở mắt.

"Ôi trời! Mấy giờ rồi? Tôi ngủ quên mất!" Mạnh Xảo Liên lẩm bẩm.

Bà nội Ngọc Anh cũng giật mình tỉnh giấc, hai người vội vàng chạy sang gian đông.

Chỉ thấy một bàn đầy ắp thức ăn đã bày sẵn.

"Cô có công lớn quá nhỉ, đợi đến giờ mới ra ăn sẵn." Bác gái lớn nói giọng mỉa mai. Câu này là nhắm vào Mạnh Xảo Liên, không ngờ bà nội Ngọc Anh bước vào trước, nghe thấy vậy thì mặt đỏ bừng.

Chát! Ông nội Ngọc Anh đập mạnh chén rượu xuống đất.

"Vỡ vỡ bình an! Chúc mừng sinh nhật ông nội!" Ngọc Anh vội vàng đứng ra hòa giải.

Cô không phải thương xót gì bác gái lớn hay bác gái hai, mà là sợ ông nội trừng trị họ sẽ làm hỏng không khí, hôm nay dù sao cũng là sinh nhật ông.

Mạnh Xảo Liên trong lòng vô cùng áy náy, vội lấy chiếc áo len đã mua cho ông nội Ngọc Anh ra. Đây là món quà cô mua ở cửa hàng bách hóa, một chiếc hết 46 tệ, gần bằng cả tháng lương của Tống Lão Yên.

"Mua cái này cho tôi làm gì, mỏng dính, chẳng ấm áp gì." Ông nội Ngọc Anh nói thì nói vậy, nhưng bàn tay thô ráp lại cẩn thận vuốt ve chiếc áo len, đôi mắt cười híp lại.

"Cha, đây là rượu con mang về cho cha." Tống Lão Đại xách ra hai chai rượu, mọi người đều thừa hiểu, đây chắc là quà ai đó tặng ông, giờ ông lại mượn hoa dâng Phật.

Tống Lão Nhị thì đến tay không, bác gái hai vốn keo kiệt, đời nào chịu bỏ tiền ra cho bố chồng.

May mà ông nội Ngọc Anh nhìn thấy Ngọc Anh thì không còn giận nữa, thái độ cũng hòa hoãn hơn.

Ăn cơm xong, Mạnh Xảo Liên không cần ai giúp, tự mình đi rửa bát. Tống Lão Yên sợ tay cô lạnh, đặc biệt ngồi trước bếp kéo ống bễ, đun một nồi nước lớn.

"Này mẹ Ngọc Anh, nghe nói việc kinh doanh của cô tốt lắm, còn có phúc lợi gì không? Có quà tặng thật không?" Bác gái hai tò mò chạy tới hỏi.

"Có chứ ạ." Mạnh Xảo Liên thật thà, dù hai bà chị dâu này chẳng ra sao, nhưng dù sao cũng là người một nhà, cô không muốn làm mọi chuyện quá căng thẳng.

"Vậy cô cho tôi xin hai hộp đi, để xem tôi có trúng thưởng không." Bác gái hai được đằng chân lân đằng đầu.

"Ngày mai lúc về, chị cứ đến cửa hàng mà lấy." Mạnh Xảo Liên quả thực có mang theo sáu hộp, nhưng đó là quà để biếu bà nội Ngọc Anh.

Bác gái hai chính là đang nhắm vào sáu hộp đó, nghe cô nói vậy liền bĩu môi đi vào nhà.

"Bà nội, bà cất kỹ mấy hộp quà đi nhé, kẻo có "chuột nhắt" nhòm ngó đấy." Ngọc Anh không yên tâm, chạy tới nhắc nhở bà nội.

"Ngọc Anh, con làm bà cười chết mất, còn chuột nhắt nữa, làm gì có chuột nào?" Bà nội Ngọc Anh cười nghiêng ngả.

"Dù sao cũng có, con thấy rồi!" Ngọc Anh cười khúc khích rồi chạy đi. Cô thầm nghĩ, chẳng phải có hai con "chuột" đứng lù lù cao bằng người đó sao?

Bác gái lớn và bác gái hai đang hổ rình mồi, đều dán mắt vào đống hộp quà kia.

Ở nông thôn không như thành phố, đến cái tivi cũng không có, tối đến ăn cơm xong là hàng xóm lại sang chơi.

Cũng có người biết các con trai nhà họ Tống ở thành phố đã về, nên sang để nghe ngóng chuyện lạ.

Tống Lão Yên thì giọng không hay, Tống Lão Đại đã sớm vào gian tây giả vờ ngủ không ra, Tống Lão Nhị thì giọng nói được nhưng lại chẳng biết nói gì.

Bác gái lớn và bác gái hai thì cứ vênh mặt lên tận trời, khiến hàng xóm cảm thấy vô cùng lúng túng.