Tục lệ "liêu oa để" (đốt đáy nồi) là phải tụ tập ăn uống. Vì chưa quen dùng bếp nhà họ Nghiêm nên mọi người vẫn nấu nướng ở bếp nhà họ Tống, rồi mới bưng sang nhà họ Nghiêm ăn.
"Tiểu Tứ, con qua đây, bưng cái này sang nhà họ Trịnh, cứ để ở sân là được." Mạnh Xảo Liên múc đầy một bát lớn thịt heo hầm miến.
"Mẹ, có người nói là nhà mình xúi giục bà lão họ Thường sang nhà họ Nghiêm gây chuyện. Giờ mẹ còn đưa thức ăn sang, chẳng phải càng khiến họ có cớ để bàn tán sao?" Tiểu Tứ do dự nói.
"Chúng ta đã nhận ân huệ của người ta thì không thể vì sợ miệng lưỡi thế gian mà không dám đối mặt. Lòng chúng ta không thẹn, không hề xúi giục bà Thường làm gì cả. Còn ân tình của bà ấy, chúng ta phải ghi nhớ, phải biết ơn, đó mới là đạo làm người." Lời nói của Mạnh Xảo Liên khiến Tiểu Tứ hiểu ra, cô bé vui vẻ đi đưa bát thịt heo hầm miến.
Ngọc Anh nhận thấy sự trưởng thành của Mạnh Xảo Liên rất nhanh chóng. Có lẽ vì mở cửa hàng tiếp xúc với nhiều người, dù bà ít học nhưng tâm tính thuần khiết, dễ tiếp nhận cái mới nên học hỏi rất nhanh.
Đây là điều mà lúc đầu cô không hề dự tính tới. Mẹ có thể bắt kịp nhịp sống lại còn làm tốt đến thế, quả là một sự ngạc nhiên đầy thú vị.
Thu Nguyệt uống vài thang thuốc Đông y, sắc mặt đã khá hơn nhiều. Những lúc đông người, cô không dám nói chuyện với Tống Ngọc Kiều, chỉ đợi khi không ai để ý mới lén đưa tình.
Ngọc Anh thấy họ thú vị, cố tình phá đám, nắm lấy tay Thu Nguyệt xoay vòng quanh cô. Thu Nguyệt không hề giận, còn bóc hạt thông, từng hạt từng hạt đút cho Ngọc Anh. Thấy mình làm phiền họ, cô bé tự chạy ra sân chơi.
Hiện giờ sân bãi rộng rãi, có thể chạy nhảy thỏa thích. Một mình chạy tới chạy lui mà chẳng thấy mệt. Ngọc Anh phát hiện cô ngày càng thích nghi với cơ thể này, một đứa trẻ tràn đầy sức sống.
Ngày Tiểu Niên (23 tháng Chạp) tan làm sớm, lúc Vương Nam về có mang theo hai dây pháo nhỏ cho Tiểu Tứ và Tiểu Ngũ. Hai đứa nghịch ngợm, lấy vỏ lon sắt, châm pháo rồi ném vào trong, tiếng nổ vang vọng cả góc trời.
Kế Đại Niên cười mắng một câu rồi đóng cửa phòng lại, trong nhà bắt đầu dọn cơm.
Trời đã tối hẳn, trong phòng bật đèn sáng trưng. Ngọc Anh nhìn qua cửa sổ, cả căn phòng đó đều là người thân của cô, ai cũng yêu thương cô. Nếu là trước kia, nằm mơ cô cũng chẳng dám nghĩ tới điều này.
Cô đến đây cũng chỉ mới bốn tháng, cuộc sống đã thay đổi long trời lở đất. Sao mọi thứ lại đến dễ dàng thế này?
Vậy thì hãy để mọi thứ tốt đẹp hơn nữa, cô có đủ tham vọng.
"Sản phẩm mới ra mắt bốn loại: Hạt thông "khai khẩu tiếu", đậu ngũ vị, lạc ngũ vị và hạt dưa ngũ vị." Tống Ngọc Kiều đang kể cho Tống Lão Yên nghe về chuyện xưởng gia công, Tống Lão Yên mỉm cười lắng nghe.
"Bán cũng chạy thật, nhưng chỉ trông chờ vào một cửa hàng của chúng ta thì không ổn." Mạnh Xảo Liên nói đúng thực trạng.
Hiện giờ xưởng đang gia công hàng loạt, sản lượng rất cao, chỉ trông chờ vào một cửa hàng bán ra thì hơi chậm. Hơn nữa, sản phẩm mới cần có thời gian để thị trường công nhận, giá bán của họ lại không hề thấp, phải đợi người tiêu dùng chấp nhận đã.
"Bước tiếp theo sẽ để lão nhị, lão tam ra ngoài chào hàng. Chúng ta phải mở rộng kinh doanh." Tống Ngọc Kiều đầy chí hướng.
"Con cứ liệu mà làm, tiền không đủ thì chỗ mẹ còn..." Từ Đại Chủy nghe xong kích động, lại thêm chút hơi men, miệng không giữ kẽ, sơ ý một chút lại tự "bán đứng" mình.
Kế Đại Niên chẳng thèm nhìn bà, chỉ nghiêm túc uống một ly rượu, không sót một giọt. Dự là tối nay lại là một trận "máu chảy thành sông".
"Sau này xưởng chúng ta làm lớn, cũng phải có phòng kinh doanh, xưởng sản xuất, còn có cả phòng tài vụ!" Đôi mắt Tống Ngọc Kiều sáng rực, bắt đầu mơ mộng.
"Vậy con cho ta làm quản đốc xưởng đi, ta nằm mơ cũng muốn làm cái chức này." Kế Đại Niên lập tức tiếp lời, mọi người cười ồ lên, coi như tạm thời giải vây cho Từ Đại Chủy.
Nói cười một lúc, trời đã về khuya. Sau bữa cơm, phụ nữ dọn bàn, đàn ông quây quần trò chuyện.
Tống Ngọc Kiều gặp chuyện vui, chạy đôn chạy đáo trong ngoài, giúp dọn đĩa, lại còn đổ nước rửa bát một lần nữa.
"Đợi sau này chúng ta đều ở nhà lầu, thì không cần vất vả thế này nữa."
"Được, con cứ làm tốt đi, mẹ trông cậy cả vào con!" Từ Đại Chủy kích động, suýt chút nữa gọi nhầm thành "con rể".
Ngọc Anh ngồi bên cạnh nghe hiểu hết những lời họ nói, đôi mắt xoay chuyển, nảy ra một ý tưởng. Cô gọi Tống Ngọc Kiều ra một bên.
"Anh, anh đã nghĩ tới việc làm một "gói quà tặng lớn" vào dịp Tết chưa?"
"Gói quà tặng lớn là gì?" Tống Ngọc Kiều chưa từng nghĩ tới.
"Chính là gộp vài thứ lại bán chung, đặt trong một cái hộp thật đẹp, để người ta mang đi biếu luôn ạ." Ngọc Anh cố gắng giải thích một cách dễ hiểu nhất.
"À, em gái, cách này của em hay đấy! Quà biếu thì cũng chỉ quanh quẩn mấy món cũ như đồ hộp trái cây, hộp bánh ngọt, không thì xách hai chai rượu, một bao thuốc lá. Giờ biếu mấy món hạt khô, đồ rang thì cũng khá mới lạ. Lại còn phối thêm cái hộp đẹp mắt nữa, thì đúng là cầm đi biếu rất sang trọng. Mai anh phải đi đặt làm vỏ hộp ngay mới được."
Tống Ngọc Kiều là người thực tế, nói là làm, ngày hôm sau liền chạy đến xưởng bao bì đặt hàng.
Tuy đơn hàng của anh không lớn bằng các cửa hàng lớn, nhưng anh thanh toán bằng tiền mặt, đây chính là lợi thế hơn người khác. Phía nhà máy thà chọn khách hàng kiểu này còn hơn là làm việc với các đơn vị lớn mà phải ghi nợ sổ sách, cảm giác chẳng thực tế chút nào.
Lần đi đặt vỏ hộp này anh lại dẫn theo Ngọc Anh. Không phải để dẫn con bé đi chơi, mà vì con bé này có lắm ý tưởng quái chiêu, kiến giải phi phàm, tất nhiên không thể bỏ qua "quân sư nhỏ" tài ba này.
Quả nhiên, những đề nghị của Ngọc Anh rất thiết thực, từ kích thước hộp cho đến số lượng hạt rang bên trong sao cho hợp lý. Từng thứ từng thứ được sắp xếp ổn thỏa, đến cả trưởng phòng Vương cũng phải gật đầu.
"Em gái cậu thật lợi hại."
"Đúng vậy, em gái em còn sắp nhảy lớp, khai giảng là học lớp năm rồi ạ."
"Tiểu thần đồng danh bất hư truyền, chà chà!" Trưởng phòng Vương nghe xong không khỏi tặc lưỡi. Nhưng nhìn cô nhóc mập mạp, vừa viết vừa tính toán kia, trông đúng là ra dáng thật.
Dạo gần đây xưởng bao bì không có việc gì làm, các doanh nghiệp lớn thường như vậy, sắp đến Tết, không khí Tết đậm đà, lòng người phân tán, chẳng mấy ai muốn làm việc, đều đợi nghỉ lễ.
Trưởng phòng Vương quyết định làm một việc nghĩa, lô hàng này không ghi vào sổ sách, coi như là phúc lợi cho mọi người. Thế là thành công lớn, vốn dĩ đặt đơn hàng phải mất bốn năm ngày mới xong, thế mà tối hôm sau đã chở về nhà được rồi.
Cả nhà cùng nhau tăng ca, đóng gói các hộp quà. Tống Ngọc Kiều tính toán chi phí, định giá mỗi hộp quà là tám đồng tám hào. Anh đã tính toán rất kỹ, các gia đình bình thường biếu quà, chi phí thường rơi vào khoảng mười đồng, đây là mức dành cho họ hàng thân thích. Cao hơn nữa thì chi phí hơi quá sức. Một hộp quà, có thể biếu kèm thêm hai chai rượu Bắc Đại Thương chín hào một chai, tính ra cơ bản là mười đồng, vừa đẹp mắt vừa thực tế.
Họa tiết trên hộp quà là do anh yêu cầu, nào là "Long Phụng Trình Tường", "Vạn Sự Như Ý", "Mã Đáo Thành Công", toàn là những lời chúc tốt đẹp, ai nhìn chẳng muốn mua một phần? Coi như lấy cái may mắn, còn đỡ phải nói lời chúc Tết.
Đợt hộp quà đầu tiên đóng được hai trăm hộp, vốn tưởng bán được trong ba ngày. Không ngờ chỉ một ngày đã cháy hàng.
Tống Ngọc Kiều vừa gọi điện cho xưởng bao bì đặt thêm hàng, vừa cùng cả nhà hối hả cho đồ vào hộp. Cả nhà đều ra quân, đến cả Lâm San San cũng bưng ghế qua phụ giúp.
Đúng lúc này, chuyện lại xảy ra.