"Chào anh, anh có phải là Lý Long không?" Người cưỡi ngựa đi tới là một thanh niên trẻ, trạc tuổi Lý Long, cậu ta cưỡi ngựa tới trước chiếc xe Jeep, ngồi trên lưng ngựa hỏi.

"Tôi đây, cậu là... người của đội lâm nghiệp à?" Nhìn thấy chàng thanh niên trẻ đeo súng trường, Lý Long cũng đứng cạnh xe Jeep hỏi lại.

"Đúng vậy. Tôi gặp anh năm ngoái, lúc anh lái máy kéo cứu người của chúng tôi ấy." Chàng thanh niên cười, xuống ngựa nói: "Tôi nghe Ba Lạp Đề nói anh lái ô tô rồi, vừa nãy còn không dám nhận ra."

"Chào cậu, chào cậu!" Đã là người của đội lâm nghiệp thì xem như người nhà, Lý Long cười chủ động đưa tay ra bắt tay đối phương: "Cậu tên gì?"

"Ngải Lực, tôi tên Ngải Lực." Chàng thanh niên nói: "Không phải anh đang ở phía tây bên Hồng Sơn Chủy à? Sao lại qua đây?"

"Tôi nghe nói ở đây có một ngọn núi Màn Thầu, nghe đồn nơi này có kho báu người đời trước giấu, nên qua xem thử."

Ngải Lực sau khi xuống ngựa nghe lời Lý Long nói thì cười ha hả: "Kho báu á? Chúng tôi sống ở vùng này mấy đời rồi, chưa từng nghe nói có kho báu gì cả. Lừa người thôi... Đúng rồi, ba người vừa nãy là làm gì vậy?"

"Không biết, lúc tôi tới đây thì thấy họ rồi, họ muốn đưa tiền để tôi dẫn đường, tôi nói không quen, tôi cũng không biết địa hình ở đây thế nào." Lý Long nói: "Chắc họ thấy tôi cũng mang theo súng nên mới rời đi."

"Họ cũng mang theo súng à?" Ngải Lực nhìn về hướng đó.

"Ừ, hai khẩu súng săn." Lý Long nói: "Nhìn không giống đi săn."

"Tôi qua xem thử." Ngải Lực vừa định lên ngựa, đột nhiên lại nhớ ra một chuyện, cậu lấy một cái túi từ trên lưng ngựa xuống nói: "Bối mẫu mới thu được, Ba Lạp Đề nói anh thu mua à?"

"Tôi thu, cậu muốn đổi lấy đồ hay đổi tiền?"

"Đổi tiền." Ngải Lực có chút phấn khích: "Số này đổi được bao nhiêu tiền?"

Lý Long áng chừng túi bối mẫu đó chắc khoảng hơn sáu cân, chưa đến bảy cân, qua cân thử thấy cũng nặng tầm đó, liền nói: "Hai mươi đồng."

"Được." Ngải Lực xách túi đặt cạnh xe Jeep.

Lý Long lấy tiền từ trong túi ra, đếm hai tờ đưa cho Ngải Lực.

Áo khoác của anh có hai túi trong, bên trái đựng mấy trăm đồng, bên phải là mấy chục đồng. Mỗi lần lấy túi bên phải ra, nhìn cũng không nhiều lắm, dùng hết bên phải thì lại lén lút lấy từ bên trái bổ sung vào.

Ít nhất không thể để lộ quá nhiều tiền của.

Sau khi lấy tiền, Ngải Lực vui vẻ vẫy tay với Lý Long rồi lên ngựa đi tìm ba người kia.

"Cậu cẩn thận chút, họ đều mang theo súng đấy." Lý Long không nhịn được nhắc nhở thêm một câu.

"Không sao, tôi cũng mang súng mà." Ngải Lực đi về phía trước vài bước, sau đó lại ghì cương ngựa, nói với Lý Long: "Anh đi từ đây về phía tây, nhìn khe núi đằng kia kìa, chỗ đó ô tô có thể vào được. Anh lái vào rồi tiếp tục đi về phía tây tầm hai ba cây số, sau đó rẽ về phía nam. Lúc đó anh sẽ thấy bên cạnh có một mảng cây, chỗ đó có một ngọn núi tròn tròn, trông giống núi Màn Thầu vậy."

"Vậy tôi đi tới Tiểu Bạch Dương Câu phía tây thế nào?" Lý Long vội vàng hỏi lại.

"Từ núi Màn Thầu đó đi về phía bắc có thể ra khỏi Nam Sơn, đi theo con đường phía bắc Nam Sơn đó là tới phía bắc Tiểu Bạch Dương Câu, biết không?"

"Biết rồi." Lý Long gật đầu, xem ra ô tô vẫn không thể di chuyển trong núi được.

Khi Lý Long và Ngải Lực nói chuyện, ba người kia đang đứng trên sườn núi đằng xa nhìn lại đây.

"Thằng cha lái xe đó chắc chắn nói dối. Nhìn nó và tên người Hồi cưỡi ngựa kia nói chuyện lâu như vậy, sao có thể không quen nơi này chứ? Nó lừa chúng ta..."

"Lát nữa có muốn phục kích nó không?"

Hai kẻ cầm súng đang đối thoại, ông lão kia lắc đầu nói: "Đánh thế nào? Người lái được xe Jeep là người bình thường à? Các cậu muốn khiến người ta phái bộ đội vào núi truy đuổi chúng ta đúng không? Hiện tại chúng ta mang súng vào đây không sao, đi săn chút gì đó cũng chẳng ai quản. Nhưng nếu đánh người này, cậu nghĩ người ta có quản không?

Tôi nói cho hai cậu biết, thực sự đánh người rồi thì không quá hôm nay, trong núi này chắc chắn sẽ có hàng trăm hàng nghìn người vào tìm chúng ta."

Ông ta quay đầu nhìn hai người, nghiêm túc nói: "Tôi nói cho các cậu biết, chúng ta tới đây để phát tài chứ không phải để gây họa. Các cậu nghe kỹ cho tôi, không có lệnh của tôi, ai cũng không được nổ súng..."

Hai người đều nghiêm túc gật đầu.

Ngải Lực cưỡi ngựa đi về hướng này, ông lão suy nghĩ một chút rồi nói: "Đi, chúng ta tới gặp chàng thanh niên này, xem thử có thể dò hỏi được chút tin tức gì không."

Lý Long lái xe Jeep đi theo vị trí Ngải Lực chỉ, anh lái không nhanh, cũng luôn chú ý tới phía sau.

May mà cho đến khi lái tới vị trí ngọn núi tròn tròn mà Ngải Lực nói, vẫn không nghe thấy tiếng súng, lòng anh cũng nhẹ nhõm hơn.

Ngọn núi Màn Thầu mà Ngải Lực nói thực ra ẩn giấu giữa một dải núi, nếu không phải cậu ta chỉ rõ vị trí cho Lý Long, thì Lý Long tự lái xe đến đây cũng không nhìn ra được.

Dù sao nhìn từ dưới lên, ngọn núi tròn tròn này thực ra chỉ là một đoạn sườn núi nhô ra một khối, ngoặt một vòng mà thôi. Đỉnh của nó cũng không cao hơn các ngọn núi khác bao nhiêu, chỉ là có khoảng cách không lớn với các sườn núi khác, lưng chừng núi dính liền với nhau, chỉ có vài chục mét gần đỉnh núi là tách rời ra.

Lý Long xuống xe, xác định đây chính là núi Màn Thầu mà Ngải Lực nói, liền xách súng leo lên.

Núi không cao lắm, dốc chỉ tầm hai ba trăm mét, sau khi Lý Long leo lên, đứng trên đỉnh mới phát hiện nơi này đúng là trông hơi giống cái màn thầu, đỉnh núi nhìn khá tròn, trên sườn núi có không ít bụi rậm.

Sở dĩ nhìn từ dưới không ra là vì nó quá gần với các ngọn núi xung quanh, nhìn xa thì như dính liền một khối, nhìn gần thì chỉ thấy một cái gò lên.

Anh đứng trên đỉnh núi nhìn xuống dưới chân núi, sau đó phát hiện phía đông nam của ngọn núi có đá, anh liền men theo đó đi xuống.

Nếu thực sự có kho báu thì ít nhất cũng nên ở trong hang núi chứ nhỉ? Có đá mới dễ có hang núi, đây là cách hiểu của Lý Long.

Đáng tiếc khi xuống tới bãi đá lộn xộn đó, ngoài việc trong bãi đá có không ít bụi rậm gai góc ra thì chẳng có gì khác.

Lý Long lại đi vòng quanh núi một lượt, không phát hiện có cọc sắt sống nào, cũng không phát hiện ra hang núi gì cả.

Chắc không phải ở đây nhỉ?

Anh hơi thất vọng đi về phía xe Jeep.

Ngồi trong xe Jeep, Lý Long nghĩ lại rồi lại bật cười. Chẳng lẽ còn thực sự hy vọng tìm thấy kho báu mà còn không biết có tồn tại hay không ư, sao lại có kỳ vọng cao thế?

Nghĩ vậy thì thấy nhẹ lòng, nhìn thời gian, gần đến giờ đi Tiểu Bạch Dương Câu ăn cơm trưa rồi.

Khi Lý Long tới Tiểu Bạch Dương Câu, Lão Hoàng vẫn chưa làm cơm xong hoàn toàn. Nhìn thấy Lý Long tới, những người đó lần lượt chào hỏi anh.

Người Hứa Hải Quân dẫn đi đã vượt núi tới rồi, mấy người Lương Văn Ngọc cũng đang đi từ phía nam tới.

Thời gian cũng xấp xỉ rồi.

Hứa Hải Quân nhìn thấy Lý Long, còn nửa đùa nửa thật hỏi: "Hôm nay thu được bao nhiêu bối mẫu rồi?"

"Vài cân." Lý Long nói: "Tôi tới phía đông một chuyến, không thu được nhiều lắm."

Thực ra Hứa Hải Quân cũng khá ngưỡng mộ lối sống này của Lý Long. Nhưng anh ta có sự kiêu ngạo của mình, cũng không hạ mình được để nói với Lý Long giống như Tôn Gia Cường, anh ta cùng lắm là chấp nhận hợp tác.

Giống như hiện tại vậy.

Làm việc bỏ sức thì được, làm đàn em thì không.

Ăn cơm trưa xong, Lý Long mang cho Tôn Gia Cường một ít, sau đó đi tới căn nhà gỗ.

Tôn Gia Cường vẫn đang đãi bối mẫu. Lúc này trên bàn và sàn gỗ đều đang phơi bối mẫu, nhìn qua chắc có tầm hơn mười cân.

Thời gian đã qua được một nửa, bối mẫu Tôn Gia Cường thu được mỗi ngày cuối cùng cũng có thể nhiều hơn một chút rồi.

Dù vậy, buổi chiều vẫn có người chuyên tìm tới Lý Long để đổi.

Ba Lạp Đề cũng tới một chuyến, tìm Lý Long đổi một ít thịt – Lý Long cảm thấy hai ngày nay hơi bất thường, bối mẫu mỗi ngày Ba Lạp Đề mang tới có chút nhiều nhỉ?

"Ài, những người bên chúng tôi đều nhờ tôi đổi giúp ít thịt." Ba Lạp Đề nói: "Họ vào núi không săn được, bình thường chủ yếu vẫn là tuần lâm, cưỡi ngựa đụng phải con mồi là đã khiến người ta nghe thấy rồi, nghe thấy là chạy mất tiêu."

Cậu ta chỉ vào số thịt Lý Long đưa cho bảo: "Các anh làm thịt sẵn rồi, chúng tôi ăn là tiện nhất, nếu không thì những con săn được kia... hì hì."

"Còn nữa, dạo này chúng tôi lại sửa quy định, có người chê thưởng chúng tôi lấy nhiều quá – anh không biết đâu, trước kia người của chúng tôi lấy bối mẫu không tới chỗ anh đổi mà trực tiếp giao cho đội, lúc đầu một ngày còn lấy được mấy đồng, cũng không tệ.

Về sau không biết tên khốn nào nói là lấy nhiều quá, sửa lại rồi, nộp lên một cân bối mẫu chỉ thưởng năm hào – thế thì còn nộp làm cái gì, đúng là hại người, còn không bằng tới chỗ anh đây đổi thịt đổi đồ đổi tiền."

Lý Long thầm nghĩ, đây là đồng đội thần thánh, hỗ trợ đắc lực đây mà.

Thực ra nghĩ kỹ cũng hiểu, chắc là một vài kẻ nào đó tham lam, muốn lấy được nhiều lợi ích hơn, nên mới ép giá thu mua bối mẫu này xuống.

Chỉ là không ngờ lại làm lợi cho Lý Long.

Lần này Ba Lạp Đề mang tới hơn bốn mươi cân bối mẫu, đa số vẫn là đổi lấy tiền.

Tuy rằng một phần nhỏ đổi lấy thịt, nhưng Lý Long cảm thấy chỗ thịt này lại vơi đi không ít.

Anh lại phải đi săn rồi.

Nói với Tôn Gia Cường một tiếng, Lý Long liền xách súng lái xe tới Ôn Tuyền Câu.

Anh luôn cảm thấy nơi đó chắc vẫn sẽ có con mồi ở đó.

Tôn Gia Cường đã quen với công việc mỗi ngày là đãi bối mẫu, phơi bối mẫu.

Tuy rất khô khan, nhưng có thể phơi nắng, không cần chạy khắp nơi trong núi, lại còn gặp phải nhiều nguy hiểm như vậy, anh ta vẫn rất hài lòng.

Cho nên lúc Lý Long đi, anh ta còn nhắc nhở một câu là phải chú ý an toàn.

Nước trong Ôn Tuyền Câu chảy lớn hơn một chút, Lý Long lái xe Jeep tới vị trí không thể lái được nữa, xuống xe xách súng đi vào trong. Dòng nước hơi đục một chút, trong lòng Lý Long có chút vui mừng, xem ra thượng nguồn chắc là có con mồi đang tắm rửa, nếu không thì nước này phải trong mới đúng.

Mùi lưu huỳnh càng ngày càng nồng, Lý Long không đi dọc theo con suối nữa mà tiến vào rừng.

Có cây cối che chắn, anh có thể che giấu thân hình tốt hơn. Còn về mùi thì không cần quan tâm, mùi lưu huỳnh nồng như vậy, những con vật đó khứu giác có nhạy bén đến đâu cũng không ngửi ra được.

Rất nhanh, anh đã nghe thấy tiếng ủn ỉn – heo rừng.

Một đàn heo rừng.

Lý Long nhìn qua khe hở giữa các tán cây, đàn heo rừng này lớn nhỏ đều có, ít nhất cũng phải hơn hai mươi con, không chỉ chiếm hết các hồ nước nóng mà còn chật kín cả thượng nguồn và hạ nguồn.

Chúng nó cũng không sợ nóng à – nhiệt độ nước ở phía thượng nguồn hồ nước nóng chắc cũng phải bốn năm mươi độ rồi nhỉ.

Lý Long từ từ tiếp cận, tìm kiếm mục tiêu thích hợp.

Con mồi săn gần đây chủ yếu là sơn dương, hoẵng, hươu đỏ, đã một thời gian rồi không săn heo rừng, Lý Long hơi kén chọn đối với thịt của loại sinh vật này.

Săn con nhỏ, con cái. Loại lớn, con đực tốt nhất không nên săn, không chỉ khó ăn mà xử lý cũng phiền phức.

Tìm được một vị trí thích hợp cách hồ nước nóng ba mươi mét, Lý Long ngồi xổm xuống, từ từ giơ súng lên.

Có năm sáu con heo rừng đang chen chúc trong nước ủi cái gì đó, những con heo rừng này phần lớn chỉ tầm bốn năm mươi cân, không tính là lớn.

Con lớn nhất đang ngâm mình trong hồ nước nóng, thỉnh thoảng lại ủi một cái, cái hồ đó đã bị nó ủi hỏng bét rồi.

Mơ hồ có thể nhìn thấy hai cái răng nanh lộ ra ngoài như con dao nhỏ trong nước, Lý Long cảm thấy nếu để tên này ủi một cái thì chẳng phải bay cao hai mét sao?

Đương nhiên, anh không định đối đầu với tên này, khả năng cao là lát nữa súng nổ một tiếng, đàn heo rừng này sẽ cùng nhau chạy sang phía đối diện.

Anh phải tranh thủ cơ hội, săn thêm được hai con nữa.

Lên kế hoạch xong, Lý Long nhắm vào phía sau tai con heo rừng xa nhất trong mục tiêu, đúng lúc đối phương cúi đầu ủi vào trong nước kéo ra một cái rễ cỏ, bóp cò!

"Đoàng!"

Liên tiếp bốn phát súng, ba con heo rừng đổ gục tại chỗ. Chủ yếu là con heo rừng lúc đầu đã chặn đường đi của những con khác, tiếng súng vừa vang lên là heo rừng loạn cả ổ, nhưng đường thoát về hướng xa nguy hiểm lại bị chặn, heo rừng liền hoảng loạn, vừa hay thích hợp để Lý Long tiếp tục bù súng.

Chỉ là con heo rừng thứ tư có phản ứng khác với dự tính của Lý Long khi tiếng súng vừa vang lên, nó lao thẳng về phía Lý Long, sau khi vào rừng cây cối đã che khuất tầm nhìn của Lý Long, con heo rừng đó không lao về phía Lý Long nữa mà quẹo hướng về phía nam trong rừng thông, ủn ỉn chạy xa rồi.

Mà những con heo rừng khác đã sớm bị động tĩnh lớn này dọa sợ, như một hòn đá ném xuống vũng nước bắn tung tóe, tản ra chạy trốn, rất nhanh đã biến mất trong rừng cây.

Khi Lý Long xách súng đi xuống, nước suối đã bị máu nhuộm đỏ, Lý Long tiến lên dùng lưỡi lê chọc chọc, ba con heo rừng đã chết hẳn.

Mấy con heo rừng này lớn hơn sơn dương, may mà sức lực Lý Long hiện tại cũng lớn, hơn nữa khoảng cách tới xe Jeep cũng gần.

Đeo súng ra sau lưng, mỗi tay xách một con heo rừng đi về phía hạ nguồn.

Đằng nào giày cũng ướt rồi, cho dù có lội nước cũng không sợ nữa.

Lý Long đặt ba con heo rừng vào cốp sau xe Jeep, một ít vật tư vốn có trong cốp sau chỉ có thể chuyển sang ghế sau xe.

Sau đó lái xe chạy về phía căn nhà gỗ.

Mặc dù những đại gia như Ba Lạp Đề không ăn thịt heo rừng, nhưng những người đổi bối mẫu khác chắc là sẽ ăn nhỉ?

Cho nên Lý Long định để lại một con heo rừng ở đây, hai con còn lại mang về nhà, dù sao ở đây cũng tiêu thụ không hết.

Thuở nào, có thịt ăn là tốt lắm rồi.

Hiện tại Lý Long lại bắt đầu kén chọn, đúng là từ tiết kiệm vào xa xỉ thì dễ, từ xa xỉ về tiết kiệm thì khó mà.

Khi xe Jeep lái trở lại nhà gỗ, Tôn Gia Cường đang giải thích với một người mang bối mẫu tới. Nhưng người đó dường như không mảy may động lòng trước lời giải thích của Tôn Gia Cường, cứ đứng im ở đó không nhúc nhích.

Lý Long xuống xe mới nhận ra, đây chẳng phải là người phụ nữ giả nam kia sao?

Tôn Gia Cường thấy Lý Long đã về, liền bực dọc đi tới nói: "Người này cứ nhất quyết tìm anh để đổi bối mẫu."

Lý Long cười cười, vỗ vỗ vai Tôn Gia Cường nói: "Trong cốp sau có heo rừng vừa săn được, lát nữa chúng ta xử lý."

"Anh giỏi thật đấy." Tôn Gia Cường cảm thán một tiếng rồi đi chuyển heo rừng.

"Đổi cái gì?" Lý Long đi tới hỏi người kia.

"Có dao không?" Người phụ nữ đó vẫn đè thấp giọng khàn khàn hỏi: "Còn nữa, đổi tiền."

"Dao..." Lý Long suy nghĩ một chút rồi nói: "Có một con."

Anh đi tìm trong xe Jeep, tìm thấy một con dao đã mài sắc dài khoảng hai mươi centimet từ đầu đến cuối.

"Con này được không?" Con dao vẫn còn vỏ bọc da bò.

Những năm chín mươi của thế kỷ hai mươi, ở chợ tự do và vài ngã tư của huyện Mã, sẽ có vài đồng chí dân tộc thiểu số dùng giá đỡ chéo dựng lên, bên trên có bốn năm hàng loại dao nhỏ và dao găm có cán rất đẹp.

Giá cả cũng không đắt, lúc bày bán từ những năm tám mươi chỉ là vài đồng một con, những năm chín mươi là mười mấy hai mươi đồng một con.

Dao thời đó cơ bản đều là làm thủ công thuần túy, lọc thịt gì đó cũng rất dùng được.

Một vài thanh niên nhỏ tuổi đánh nhau cũng sẽ mua con này, tất nhiên cơ bản sẽ không thực sự đâm người, chỉ là có tác dụng đe dọa người khác.

Lý Long là hai hôm trước lúc đi qua chợ nhìn thấy có bán nên tiện tay mua một con.

Con dao này không xịn bằng con dao mà anh trai Lý Kiến Quốc nhờ người dùng vỏ đạn pháo đánh cho, nhưng nhìn khá đẹp.

Không ngờ lúc này có người đổi.

Người kia rút dao ra xem thử, hỏi: "Đổi thế nào?"

"Hai cân bối mẫu."

"Được." Đối phương không mặc cả, tiếp tục nói: "Còn lại đổi tiền."

Lần này bối mẫu người phụ nữ mang tới gần mười cân, Lý Long đưa cho cô ta mười sáu đồng.

Người phụ nữ cầm túi không rời đi, lúc này Tôn Gia Cường miễn cưỡng mới mang được ba con heo rừng xuống, nhưng anh ta không còn sức để mang tới chỗ miệng suối nữa.

Nhìn người kia rời đi, Tôn Gia Cường ghé lại hỏi: "Lý Long, con dao đó có sáu đồng thôi à?"

"Chắc vậy." Lý Long mua ở trong thành phố là năm đồng, đổi bối mẫu tính ra là lãi được một đồng, không tính là nhiều.

"Vậy có thể mang cho tôi một con không?" Tôn Gia Cường cười nói: "Tôi thấy con dao đó đẹp lắm, hình như vẫn là loại đã mài sắc, muốn lấy một con để phòng thân."

Lý Long cười: "Được chứ, ngày mai mang tới cho anh."

Cậu và Tôn Gia Cường vừa trò chuyện liền nhớ ra lại quên mất chuyện nấm bụng dê rồi.

Thôi vậy, ngày mai đi.

Lý Long mỗi tay xách một con heo rừng đi tới chỗ miệng suối, rút con dao của mình ra bắt đầu lột da.

"Lý Long, tôi thấy dao của anh không đẹp bằng con vừa đổi cho người kia, sao anh không dùng con dao kiểu đó?" Tôn Gia Cường bưng chậu tới giúp đỡ thì hỏi.

"Con dao này là anh tôi nhờ người đánh cho tôi, dùng quen tay rồi." Lý Long dùng dao rạch da heo rừng, một tay kéo da một tay cầm dao rạch lớp mỡ, lột da từng chút một ra: "Dùng quen rồi không muốn đổi nữa."

Tôn Gia Cường gật đầu vẻ suy tư.

Ba con heo rừng, Lý Long định để lại một con ở đây phơi khô để đổi bối mẫu, hai con mang về nhà, mỗi nhà chia một ít.

Anh định thay đổi hoàn toàn thói quen ăn uống của người nhà, tuy là hai năm rồi, thường xuyên được ăn thịt, nhưng mọi người vẫn rất tiết kiệm. Dù sao nhà người khác mới chỉ đạt mức no đủ.

Cái anh muốn không phải là no đủ, mà là sự sung túc thực sự.

Những cái khác không cách nào giải quyết được, dù sao hiện tại bất kể là logistics hay sản vật đều không thể phong phú và thuận tiện đến vậy, nhưng ở phương diện ăn thịt, anh vẫn có năng lực đó.

Lý Long lột da lọc thịt, Tôn Gia Cường xử lý nội tạng, hai người phối hợp khá là ăn ý.

Mãi cho đến lúc mặt trời chiều tà, ba con heo rừng mới xử lý xong.

Lý Long cũng tới lúc phải về rồi.