Hà Chấn Đông vừa quay về Đông Châu đã đổ bệnh, vì cảm cúm dẫn đến viêm phổi nên phải nằm viện tại Bệnh viện Nhân dân thành phố. Ngay từ sáng sớm, Hạ Văn Thiên đã đến bệnh viện thăm hỏi Hà Chấn Đông. Tuy Hà Chấn Đông ho rất dữ dội, nhưng nhắc đến chuyện lần này xuất ngoại sang Mỹ mời gọi đầu tư, ông ta vẫn vô cùng kích động.
Đến mùa thu hoạch, trong lòng Hạ Văn Thiên cứ canh cánh nỗi lo nông dân gặp khó khăn khi bán rau. Sau khi thăm Hà Chấn Đông xong, Hạ Văn Thiên dẫn theo lãnh đạo Văn phòng Chính quyền thành phố, Ủy ban Phát triển và Cải cách thành phố, cùng Sở Nông nghiệp thành phố vội vã đi về phía xã Bạch Thanh Trại, huyện Hoàng. Năm nay cải thảo được mùa lớn, nhưng nông dân lại không bán được, có những nơi rau còn thối rữa ngay trên ruộng.
Để Hà Chấn Đông yên tâm tĩnh dưỡng, Hạ Văn Thiên không nói cho ông ta biết tình hình này, bởi Hạ Văn Thiên biết rõ tính khí Hà Chấn Đông, nếu biết chuyện thật thì chắc chắn sẽ đòi xuất viện bằng được.
Ngay trên đường đoàn Hạ Văn Thiên đang đi tới huyện Hoàng, hơn một ngàn quần chúng ở khu Yên Chi Đồn đã bao vây trụ sở Chính quyền thành phố. Nguyên nhân là do giá nhà ở xã hội tại dự án thành phố Cầu Vồng được công bố quá cao, quần chúng ở Yên Chi Đồn không mua nổi. Ngoài ra còn một bộ phận quần chúng do đã sinh sống ở đây bao đời nay, nên có ý kiến bất bình về việc phải di dời đến nơi khác.
Trong đám đông, người dân giương cao những biểu ngữ khổng lồ, vải trắng chữ đen viết rằng:
"Lấy dân làm gốc, xã hội mới hài hòa!"
"Chúng tôi yêu cộng đồng Yên Chi Đồn, chúng tôi muốn được sống ở đây đời đời kiếp kiếp!"
Trong đám đông vang lên những tiếng hô khẩu hiệu: "Chúng tôi muốn đối thoại với thị trưởng Hạ Văn Thiên."
Tiếng gào thét của hơn một ngàn người kinh thiên động địa. Phòng bảo vệ thuộc Văn phòng Chính quyền thành phố phối hợp cùng chiến sĩ cảnh sát vũ trang đóng chặt cửa chính trụ sở, hơn mười chiến sĩ cảnh sát vũ trang dàn hàng ngang chặn trước cửa.
Người dân thị xã vô cùng phẫn nộ, tình hình như dây cung sắp đứt, chỉ chực chờ bùng nổ!
Hà Chấn Đông đứng bên cửa sổ kính của văn phòng, nhìn xuống đám đông đang phẫn nộ, rút điện thoại gọi cho Khang Phi, cục trưởng Cục Công an quận Trung Sơn.
"Khang Phi, tôi là Hà Chấn Đông đây, tại trụ sở Chính quyền thành phố đã xảy ra sự kiện quần chúng khiếu nại tập thể, quần chúng khiếu nại từ cộng đồng Yên Chi Đồn đang bao vây trụ sở, cậu mau phái cảnh lực tới đây, giải tán đám đông ngay."
"Thưa thị trưởng Hà, ông yên tâm, tôi lập tức phái cảnh lực qua đó!"
Mười mấy chiếc xe cảnh sát với đèn ưu tiên đỏ xanh chớp nháy, còi hụ vang trời nhanh chóng có mặt, hơn một trăm cảnh sát lập tức tạo thành bức tường người bao quanh bên ngoài cửa chính Chính quyền thành phố.
Cảnh sát không đến còn đỡ, người dân thấy điều động cảnh lực đến đối phó với mình, cảm xúc càng thêm kích động, khẩu hiệu hô vang hơn. Nếu Hạ Văn Thiên không xuất hiện, tình hình rất có nguy cơ mất kiểm soát.
Khi Hạ Văn Thiên nhận được tin, ông mới chỉ đi được một phần ba quãng đường. Thư ký Long Tiểu Ba nhận được điện thoại từ phòng trực ban của Văn phòng Chính quyền thành phố, báo cáo với Hạ Văn Thiên về việc hơn một ngàn quần chúng cộng đồng Yên Chi Đồn đến trụ sở chính quyền khiếu nại.
Hạ Văn Thiên nghe xong, tim thắt lại. Lúc này, Phó thị trưởng thường trực Lâm Đại Khả đang dẫn một đoàn người khác đi về hướng quận Tây Đường, cũng là để giải quyết vấn đề khó khăn trong việc bán rau của nông dân.
Lâm Đại Khả cũng nhận được điện thoại từ phòng trực ban Văn phòng Chính quyền thành phố khi đang đi nửa đường, ông vội vã gọi cho di động của Hạ Văn Thiên.
"Thị trưởng Hạ, tôi là Đại Khả đây, chuyện quần chúng cộng đồng Yên Chi Đồn khiếu nại tôi đã biết. Họ yêu cầu được đối thoại với ông, ý tôi là ông cứ tiếp tục đi cơ sở theo kế hoạch ban đầu, tôi sẽ quay về gặp họ."
"Không được, quần chúng ở cộng đồng Yên Chi Đồn đích danh muốn gặp tôi, tôi bắt buộc phải ra mặt. Vừa hay có thể tận dụng cơ hội này để trao đổi với quần chúng. Ông cứ đi phần việc của ông đi, tôi quay đầu về."
Hạ Văn Thiên cúp điện thoại, bảo tài xế quay đầu về trụ sở Chính quyền thành phố. Lúc này, những đám mây màu nâu xám từ phía tây kéo đến, trông như những cục bông thấm đẫm nước bẩn, chẳng mấy chốc mưa thu đã lất phất rơi.
Cơn mưa thu như sương mù, dường như không phải rơi từ trên trời xuống, mà đang bay lượn tứ phía trên những cánh đồng đã gặt xong, lúc lên lúc xuống, lúc thưa lúc dày. Đoàn xe lao đi vun vút, ẩn mình trong màn mưa mờ ảo như dải lụa mỏng.
Hạ Văn Thiên lo lắng nhìn ra ngoài cửa sổ, đất màu nâu bị mưa thu ngấm vào mềm nhũn, những gốc ngô bị rửa trôi trông trắng bệch, từng đợt gió tây mang theo hơi lạnh thổi ào ào qua đê sông Hắc Thủy. Đối với Hạ Văn Thiên lúc này, mưa không phải là mưa, mà là dầu, đang đổ thêm vào ngọn lửa đang cháy trong lòng ông...
Mặc dù mưa ngày càng nặng hạt, nhưng hơn một ngàn quần chúng vây quanh trụ sở chính quyền không hề có ý rút lui, họ đang đòi lại công bằng cho mái ấm của mình.
Phó thị trưởng Đặng Đại Hải đang họp ở Sở Công an tỉnh cũng vội vã quay về trụ sở Chính quyền thành phố, đang tranh cãi với Hà Chấn Đông.
Hà Chấn Đông chủ trương bắt đám cầm đầu trước rồi tính sau. Đặng Đại Hải không đồng ý, ông chủ trương để Hà Chấn Đông ra đối thoại với người dân, nhưng Hà Chấn Đông không chịu.
"Đại Hải, nếu lúc này đồng ý đối thoại với họ, tức là Chính quyền thành phố đã nhượng bộ. Họ sẽ nhân cơ hội này uy hiếp chính quyền, sẽ đưa ra vô số điều kiện khắc nghiệt. Chúng ta mà đồng ý thì nhà đầu tư nước ngoài cũng không chịu đâu."
"Người dân là những người thấu tình đạt lý nhất, Chính phủ nhân dân trước hết phải đứng trên lập trường của nhân dân mà cân nhắc vấn đề, nếu không, công tác giải tỏa di dời tại cộng đồng Yên Chi Đồn sẽ đi vào bế tắc."
"Nhân dân có lợi ích của nhân dân, chính phủ có lợi ích của chính phủ, nhà đầu tư có lợi ích của nhà đầu tư, đây là sự thật, không thể né tránh."
"Hà Chấn Đông, ông học được quan điểm này ở đâu thế, chẳng lẽ lợi ích của chính phủ chính là lợi ích của ông sao?" Đặng Đại Hải chất vấn.
"Đặng Đại Hải, ông có ý gì? Ông phải chịu trách nhiệm về lời nói ngày hôm nay của mình đấy!" Hà Chấn Đông tức giận nói.
"Ông mới là người phải chịu trách nhiệm cho hành vi ngày hôm nay của mình!" Đặng Đại Hải đáp trả.
"Tôi đương nhiên phải chịu trách nhiệm cho hành vi của chính mình! Khang Phi, tôi ra lệnh cho cậu bắt những kẻ cầm đầu lại, xem chúng còn dám quậy phá nữa không!" Hà Chấn Đông mở cửa văn phòng hét lớn ra ngoài hành lang.
"Khang Phi, không có lệnh của tôi thì không được bắt người!" Đặng Đại Hải lao ra khỏi văn phòng ngăn lại.
"Đặng Đại Hải, tôi là Tổng chỉ huy dự án di dời giải tỏa cộng đồng Yên Chi Đồn!"
"Hà Chấn Đông, đừng quên, tôi không chỉ là Phó thị trưởng thành phố Đông Châu, mà còn là Cục trưởng Cục Công an thành phố!"
Đúng lúc hai người đang trong thế tiến thoái lưỡng nan, tiếng hò hét bên ngoài tòa nhà bỗng dừng hẳn. Mọi người đều vô cùng khó hiểu, đột nhiên có người hét lên: "Thị trưởng Hạ về rồi, thị trưởng Hạ về rồi!"
Mọi người vội vã chạy ra khỏi tòa nhà, chỉ thấy Hạ Văn Thiên dầm mưa hét với đám đông đang khiếu nại: "Các đồng chí, bên ngoài đang mưa, trời rất lạnh, nếu mọi người tin tôi, hãy cử đại diện vào phòng họp Văn phòng Chính quyền thành phố để bàn bạc. Nếu mọi người vẫn chưa yên tâm," Hạ Văn Thiên quay đầu gọi Trưởng phòng bảo vệ Văn phòng Chính quyền thành phố, "Trưởng phòng Vu, mở hội trường Chính quyền thành phố ra, để mọi người vào trong tránh mưa, kẻo dầm mưa cảm lạnh hết bây giờ."
Lúc này, có người hét lên: "Thị trưởng Hạ, tất cả mọi người đều muốn tận tai nghe lãnh đạo thành phố nói thế nào, hay là cứ để mọi người vào hội trường Chính quyền thành phố đi." Người lên tiếng không ai khác chính là Cố Vân Xương, người mà Hạ Văn Thiên từng gặp khi vi hành.
"Ông Cố, ông cũng đến à?" Hạ Văn Thiên nhiệt tình chào hỏi.
"Thị trưởng Hạ, không đến không được ạ, thành phố Cầu Vồng hơn ba ngàn một mét vuông, chúng tôi sao mua nổi!"
"Ông Cố, chúng ta cứ vào hội trường Chính quyền thành phố đã, bên ngoài lạnh lại đang mưa, lâu quá mọi người sẽ bị cảm đấy." Hạ Văn Thiên ân cần nói.
"Mọi người mời cả đi, thị trưởng Hạ muốn đối thoại với chúng ta trong hội trường Chính quyền thành phố, cơ hội gặp thị trưởng Hạ không dễ gì có được, đừng bỏ lỡ!"
Cố Vân Xương vung tay một cái, đám đông ùa vào sân Chính quyền thành phố, vừa thấy mới lạ vừa kích động, sân chính quyền náo nhiệt như một cái nồi đang sôi.
Hà Chấn Đông nhìn đám đông tràn vào như nước triều, thầm nghĩ: "Xem ông Hạ Văn Thiên thu dọn cái mớ hỗn độn này thế nào!"
Hà Chấn Đông lườm Đặng Đại Hải một cái, rồi hằm hằm đi về phía hội trường Chính quyền thành phố.
Đặng Đại Hải gọi Khang Phi lại nói: "Khang Phi, quản cho tốt cấp dưới của cậu, duy trì trật tự cho tốt."
"Yên tâm đi, thị trưởng Đặng!"
Đặng Đại Hải hài lòng đi về phía hội trường Chính quyền thành phố.
Trong hội trường Chính quyền thành phố không còn chỗ ngồi, những người không có chỗ thì đứng cả ở lối đi. Hạ Văn Thiên cầm micro đứng trên bục chủ tịch, lặng lẽ biến một sự kiện khiếu nại tập thể thành hội nghị tuyên truyền, di dời, giải tỏa cho cư dân cộng đồng Yên Chi Đồn.
Lúc này, khuôn mặt trắng trẻo của Hạ Văn Thiên trên bục tràn đầy vẻ nho nhã, ánh mắt thông tuệ lộ ra vẻ thân tình, giọng nói sang sảng khiến người ta cảm thấy đây là một vị thị trưởng trầm ổn và làm việc hiệu quả.
"Các đồng chí cư dân cộng đồng Yên Chi Đồn: Để mọi người phải dầm mưa suốt nửa ngày trời, lòng tôi với tư cách là thị trưởng cảm thấy rất khó chịu. Mọi người đều biết, cải tạo khu nhà ổ chuột là trọng tâm trong công việc của chính quyền thành phố năm nay, tôi đã trịnh trọng cam kết, trong vòng hai năm nhất định sẽ để cư dân Yên Chi Đồn vui vẻ chuyển đến nơi ở mới. Về vấn đề giá nhà ở thành phố Cầu Vồng, mức giá hơn ba ngàn đồng một mét vuông chỉ dành cho các cư dân khác muốn mua nhà ở xã hội. Tại sao lại nói vậy? Bởi vì ai cũng biết Yên Chi Đồn là mảnh đất vàng của Đông Châu, cư dân Yên Chi Đồn đã sinh tồn ở đây hơn ba trăm năm rồi, mọi người đồng ý di dời đến nơi khác chính là đóng góp lớn nhất cho thành phố Đông Châu. Sau khi mảnh đất này được giải phóng, chính quyền thu được khoản tiền chuyển nhượng quyền sử dụng đất khổng lồ từ việc mời gọi đầu tư, chính quyền đương nhiên nên có trách nhiệm đưa ra nhiều khoản bồi thường hơn cho việc tái định cư cư dân Yên Chi Đồn. Do đó, đối với cư dân Yên Chi Đồn, giá nhà tại thành phố Cầu Vồng sẽ được ấn định ở mức hai ngàn đồng mỗi mét vuông, phần còn lại do chính quyền trợ cấp. Các đồng chí ở Ban giải tỏa có thể đã hiểu sai chính sách khi làm công tác vận động ở cơ sở, dẫn đến hiểu lầm cho mọi người. Giá hai ngàn đồng một mét vuông như vậy mọi người đã yên tâm chưa?"
Trong hội trường bùng nổ những tràng pháo tay như sấm.
Lúc này, có người hét lên ở bên dưới: "Làm khách sạn bảy sao, ở đâu làm chẳng được, sao cứ phải chiếm lấy quê hương của chúng tôi?"
"Thị trưởng Hạ, điều kiện này đại đa số cư dân Yên Chi Đồn chắc chắn sẽ hài lòng. Chỉ là không phải tất cả nhà ở Yên Chi Đồn đều là khu nhà ổ chuột, còn có một số ngôi nhà cổ đã hơn trăm năm tuổi, ở nước ngoài chúng chính là di vật văn hóa. Những ngôi nhà này tuy đa phần lâu năm không được tu sửa, nhưng phá bỏ đi thì tiếc quá! Có thể giữ lại được không ạ?" Người phát biểu chính là Liễu Văn Long, chủ nhân của Tiểu Thanh Lâu.
"Khả năng giữ lại là không cao, chúng tôi sẽ nâng cao tiêu chuẩn bồi thường. Tuy nhiên, có một điểm xin mọi người yên tâm, không giống như việc di dời tái định cư trước đây, chỉ biết bắt mọi người hy sinh cống hiến. Một thành phố phát triển dựa trên việc hy sinh lợi ích của cư dân không phải là thành phố lý tưởng, vị thị trưởng không đem lại phúc lợi cho cư dân không phải là vị thị trưởng đạt chuẩn! Lần giải tỏa khu nhà ổ chuột ở Yên Chi Đồn này, nhất định sẽ có sự đối xử khác biệt, một số ngôi nhà cổ có giá trị lịch sử sẽ được bồi thường cao hơn, để mọi người có đủ khả năng mua nhà ở khu vực gần đó, tuyệt đối không để mọi người phải đi mua nhà ở ngoại ô." Hạ Văn Thiên dùng giọng nói sang sảng nói.
"Thị trưởng Hạ, ông chưa hiểu ý tôi, ý tôi là mong chính quyền giữ lại những ngôi nhà cổ này, đừng phá bỏ." Liễu Văn Long ngắt lời Hạ Văn Thiên nói.
"Vậy thì e là không được, phải làm việc theo quy hoạch." Hạ Văn Thiên không chút do dự trả lời.
"Thị trưởng Hạ, nghe nói thành phố Cầu Vồng còn dự định xây cho cư dân một công viên lớn, có chuyện đó không ạ?" Cố Vân Xương chen vào hỏi.
"Chính xác là như vậy!" Hạ Văn Thiên trả lời, ông nói tiếp, "Trong quá trình giải tỏa, một số cư dân sẽ gặp phải những khó khăn và vấn đề thực tế, ban chỉ huy cấp thành phố, cấp quận sẽ căn cứ vào chính sách liên quan, kết hợp với tình hình thực tế, bằng mọi cách để giúp đỡ giải quyết vấn đề. Chính quyền nhất định sẽ thực hiện việc giải tỏa tình cảm, giải tỏa đạo đức, giải tỏa đúng pháp luật, để cư dân cảm nhận được sự ấm áp của Đảng và Chính phủ, thuận lợi di dời, sớm ngày chuyển vào nhà mới!"
"Thị trưởng Hạ, ông đã khiến chúng tôi tận mắt chứng kiến phong thái của người đầy tớ của nhân dân!" Cố Vân Xương hài lòng nói. Trong hội trường Chính quyền thành phố lại một lần nữa vang lên những tràng pháo tay như sấm.
