Ngay khi Cao Gia Thôn đang quyết liệt tiến hành mở mang vùng Tây Nam. Nguyên Thiểm Tây Tuần phủ Luyện Quốc Sự, sau một chuyến hành trình dài, cộng thêm một loạt thủ tục nhập chức, tìm nhà, chuyển đến nơi ở mới các thứ lằng nhằng, cuối cùng đã tới Bộ Hộ Nam Kinh. Chính thức đi làm!
Bước vào "văn phòng" Bộ Hộ, Luyện Quốc Sự lập tức cảm nhận được ánh mắt kiểu "À, lại thêm một thằng xui xẻo nữa tới" của các đồng liêu chốn quan trường đang nằm chờ chết.
Luyện Quốc Sự chắp tay chào một vòng: "Chào mọi người, tại hạ là Luyện Quốc Sự, sau này sẽ đảm nhiệm chức vụ Hộ bộ Tả Thị lang tại đây, mong được chỉ giáo nhiều hơn."
"Ồ!" Một vị quan chức đang đọc sách đáp lại: "Ta là Hữu Thị lang, chúng ta một trái một phải, như Hanh Cáp nhị tướng, sau này cùng nhau hợp tác thật tốt nhé."
Lời hắn nói tuy bình ổn, không có gì sai sót, nhưng mắt vẫn dán vào cuốn sách trên tay, ngay cả lông mày cũng không nhướng lên một cái, rõ ràng sự chú ý hoàn toàn không đặt vào Luyện Quốc Sự. Luyện Quốc Sự lén liếc nhìn tên cuốn sách trên tay người nọ, trên bìa in chữ "Phách Án Kinh Kỳ", đây là loại văn bạch thoại mới nổi lên trong mười năm gần đây.
Giờ đi làm! Đây thực sự là việc mà đường đường Hữu Thị lang làm ư?
Luyện Quốc Sự đang rất muốn phàn nàn thì ngay lập tức nghe thấy tiếng gọi từ phía sau một cái bàn không xa: "Ta là Hộ bộ Thượng thư, Luyện đại nhân, ngưỡng mộ đã lâu. Tuy ngài là Tả Thị lang, ta là Thượng thư, nhưng chúng ta không cần câu nệ mấy cái tục lễ cấp trên cấp dưới đó làm gì, anh em mình tốt với nhau nhé, cùng chơi nhé."
Luyện Quốc Sự chỉ nghe tiếng chứ không thấy người, lấy làm lạ, vội vàng đi vòng qua cái bàn chắn giữa, ngó ra sau, chỉ thấy một người không mặc quan phục mà đang mặc đạo bào, đang trải một tờ giấy khổng lồ dưới đất, lão ta đang nằm rạp xuống giấy, cầm bút vẽ tranh.
Giờ đi làm mà vẽ tranh? Đây là việc đường đường Hộ bộ Thượng thư làm ư?
Luyện Quốc Sự lại liếc nhìn những quan viên khác, kẻ thì viết chữ, kẻ thì vẽ tranh, kẻ thì ngâm nga khúc nhạc, uống trà...
Luyện Quốc Sự sớm đã nghe nói Lục bộ Nam Kinh là nơi dùng để dưỡng già, nay tận mắt chứng kiến, mới thực sự hiểu được phong khí ở đây là thế nào.
Luyện Quốc Sự: "Các vị, Bộ Hộ chúng ta nhàn rỗi thế sao?"
Hộ bộ Thượng thư vui vẻ vẽ thêm một nét trên giấy, dường như rất hài lòng với bức tranh của mình, đầu cũng không ngẩng lên đáp: "Cũng chẳng có việc gì để quản cả. Luyện đại nhân, ngài mới tới, chắc chắn là còn chút hăng hái. Cái này có thể hiểu được, năm xưa khi ta mới tới Bộ Hộ nhậm chức Thượng thư, còn phấn khích hơn ngài nhiều. Thế nhưng... ai da, thật sự không tìm ra việc gì để làm. Ngài không tin cứ thử xem, có việc gì muốn làm thì cứ làm, dù sao chúng ta cũng sẽ không cản trở ngài đâu."
Luyện Quốc Sự: "..."
Muốn làm gì thì cứ làm đúng không? Đây là lời các người nói đấy nhé.
Luyện Quốc Sự cười khẩy một tiếng, lật xem tài liệu của Bộ Hộ.
Rất nhanh, hắn đã phát hiện trong tài liệu có nội dung liên quan tới Cao Gia Thôn...
Gần khu vực Nam Hối Chủy, xuất hiện một thị trường mới nổi, được Bộ Hộ ghi nhận là "Chợ thương mại biển Nam Hối Chủy", hiện tại nơi đó đã dần trở thành một điểm giao lưu quan trọng giữa hai miền Nam Bắc.
Hàng hóa nội địa vận chuyển từ lưu vực sông Hoàng Hà, Trường Giang, cùng với hàng hóa mậu dịch đến từ trên biển, tập trung rất nhiều ở nơi đây. Người Đại Minh, người Tây Dương, người Nam Dương đều giao dịch tại đây, đang âm thầm đuổi kịp cảng Tuyền Châu rồi.
Tuy nhiên, Nam Hối Chủy không phải là nơi tốt để xây dựng cảng biển, đường bờ biển ở đó không phải loại cảng tự nhiên tốt, nước biển rất nông, dễ bị mắc cạn... Các thương nhân đang tìm kiếm nơi đậu tàu thích hợp hơn.
Luyện Quốc Sự lật xem tài liệu một lượt, trong lòng sớm đã có tính toán.
Cái gọi là thương nhân kia, thực ra chính là người của Cao Gia Thôn đi? Họ muốn tìm một bến cảng tốt hơn.
Bởi vì cảng Định Hải ở Chu Sơn vốn được phát triển làm quân cảng, nên đương nhiên còn cần một thương cảng nữa, thương cảng này chọn ở Thượng Hải rõ ràng là tốt hơn so với việc chọn ở đảo Chu Sơn.
Hừ hừ, việc đầu tiên ta tới đây cần làm, chính là giúp Thiên Tôn lão nhân gia ngài ấy xây ra một thương cảng ra dáng, để tàu của Cao Gia Thôn, tàu của người Tây Dương, tàu của người Nam Dương có thể thuận tiện cập cảng, giao dịch tại đây.
Dùng lời của Thiên Tôn mà nói, chúng ta phải học cách "cắt rau hẹ" của bọn Tây Dương.
Được, muốn làm là làm.
Luyện Quốc Sự cầm lấy phần tài liệu liên quan đến Nam Hối Chủy, đặt lên bàn làm việc của mình, như vậy sẽ không bị các quan viên khác chú ý tới, tuy nhiên... dường như để đám người vô dụng này chú ý tới cũng chẳng sao, vốn dĩ chẳng có ai muốn quản cả.
Luyện Quốc Sự đột nhiên phát hiện, làm việc cùng một đám người vô dụng cũng tốt, không ai đến cản trở mình, mình có thể làm việc tùy ý muốn -
Sông Hoàng Phố, cảng Thượng Hải, doanh trại Đại Minh thủy sư.
Tô Tùng binh bị Thôi Vệ Hoa, đang kiểm tra hạm đội của mình.
Đúng vậy, hạm đội!
Vài năm trước, Thôi Vệ Hoa nhớ rất rõ binh lực của mình là bốn trăm lẻ hai dân binh, bốn trăm Chiết binh, một nghìn lẻ ba thủy binh, bảy chiếc thuyền Thương Sơn Phúc Kiến, ba mươi chiếc thuyền Sa, năm chiếc thuyền Chèo, mười sáu chiếc thuyền Hổ.
Trong đống thuyền này của hắn, chỉ có thuyền Thương Sơn là to hơn một chút, coi như là chiến thuyền ra dáng, số còn lại đều là những chiếc tàu nát nhỏ tới mức không nhìn nổi.
Sức chiến đấu yếu kém đến đáng thương.
Nhưng hiện tại, hắn vừa kiểm kê vừa cảm thấy có chỗ nào đó không đúng.
Hai mươi chiếc thuyền mành (Rongke), mười tám chiếc thuyền Châu Ấn, đây đều là những chiếc tàu lớn không nhỏ hơn thuyền Thương Sơn của hắn, ngoài ra còn có các loại tàu chở hàng nhỏ, thương thuyền vũ trang, lộn xộn các thứ cộng lại, tổng số lên tới hơn hai trăm chiếc.
Đây đã có thể gọi là "siêu đại hạm đội" rồi.
Thôi Vệ Hoa gãi gãi đầu: "Ta có nhiều thuyền thế này rồi sao? Có từ bao giờ vậy?"
Thuộc hạ báo cáo: "Ngày... tháng... năm..., thuộc hạ của đại nhân Sử Khả Pháp đã tặng ngài năm chiếc thuyền nhỏ từ đám thủy tặc Hoàng Mai."
"Ngày... tháng... năm..., hoàng thương Thiết Điểu Phi, tặng ngài bốn chiếc thuyền mành chiếm được từ hải tặc."
"Ngày... tháng... năm..., hoàng thương Thiết Điểu Phi, tặng ngài năm chiếc thuyền Châu Ấn chiếm được từ hải tặc Oa quốc."
Thôi Vệ Hoa bình thường cũng chẳng đếm, nhận được thuyền tặng thì vui vẻ phân phó thủy binh tiếp quản, luyện tập, nhưng giờ kiểm kê lại tổng thể, mới phát hiện tình hình không quá ổn.
Thôi Vệ Hoa: "Nhiều thuyền thế này, chúng ta nuôi nổi không?"
Thuộc hạ lau mồ hôi: "Thôi đại nhân, thuộc hạ đang định bàn với ngài chuyện này, thuyền nhiều quá, chúng ta sắp nuôi không nổi rồi. Thủy binh của chúng ta chỉ có chừng đó, thuyền vừa nhiều lên, mỗi chiếc tàu đều phải phân bổ thủy binh, khiến số lượng thủy binh của chúng ta thiếu hụt trầm trọng."
"Ngoài ra, mỗi khi có thuyền tặng tới, chúng ta đều cần tiến hành tu bổ và chỉnh lý, cũng tốn không ít tiền."
"Lại thêm, cứ cách một khoảng thời gian chúng ta phải dọn dẹp hàu bám dưới đáy thuyền. Trước kia thuyền ít, thủy binh tùy tiện làm chút là xong, giờ thuyền nhiều quá, chúng ta căn bản dọn không xuể, có mấy chiếc thuyền đã đầy hàu bám rồi."
Thôi Vệ Hoa: "!!!"
Cái quái gì thế này!
Hắn vừa dứt lời, đã có một thuộc hạ chạy tới, lớn tiếng nói: "Bẩm, tân Hộ bộ Tả Thị lang Luyện Quốc Sự đã tới, nói là muốn tới khảo sát tình hình ven biển."
