Trong lúc thế hệ trẻ ở làng Cao Gia đang vui vẻ quay phim chơi đùa, tại kinh thành, bên ngoài Tây Trực Môn.

Tổng đại tướng quân của quân Thanh là A Tế Cách đang dẫn theo chủ lực quân Thanh, đóng quân trên bình nguyên ngoài thành.

Còn tại một khu rừng nhỏ phía bắc bọn họ, Vương Nhị, Bạch Miêu, Mã Thủ Ứng ba người đang mượn sự che chắn của rừng cây, dùng ống nhòm quan sát chủ lực quân Thanh.

"Chủ lực Kiến Nô đang ở ngay trước mắt rồi." Mã Thủ Ứng hạ thấp giọng nói: "Chúng ta không cần đánh tiếp nữa chứ nhỉ? Chi bằng rút lui, xem Kiến Nô đánh hạ kinh thành, chém chết lão hoàng đế, chẳng phải là rất tuyệt sao?"

Vương Nhị lắc đầu cười nói: "Mã huynh, ý nghĩ này của huynh thực ra ta cũng có, hận không thể để Kiến Nô giết lão hoàng đế, nhưng ta biết ý nghĩ này của mình không đúng lắm."

Mã Thủ Ứng: "Ồ? Không đúng ở đâu? Kiến Nô giúp chúng ta giết hoàng đế chẳng phải rất tốt sao? Đỡ mất công chúng ta phải đi giết."

Vương Nhị: "Nếu bọn chúng vào được kinh thành, chỉ giết lão hoàng đế và đám tham quan đó thôi, ta xin giơ hai tay hai chân tán thành. Nhưng rất rõ ràng, sau khi bọn chúng vào thành sẽ làm hại bách tính."

Lời vừa nói ra, Mã Thủ Ứng lập tức sững sờ.

Vương Nhị thở dài một tiếng: "Năm Thiên Khải thứ bảy, ta dẫn theo Chủng Quang Đạo, Trịnh Ngạn Phu khởi nghĩa, vốn chỉ muốn giết tên tham quan Trương Diệu Thải cùng đám nha dịch cá thịt hương lý. Nhưng sau khi chúng ta xông vào huyện thành, quân đội lập tức mất kiểm soát. Trong lúc ta xông vào huyện nha giết Trương Diệu Thải, hai vị nghĩa đệ lại dẫn bộ hạ giết tới khu phố nơi đám phú hộ trong thành sinh sống..."

Bạch Miêu cũng thở dài một tiếng: "Khi đó ta cũng ở đó, ta nhìn thấy một nha hoàn của phú hộ bị bọn họ... haizz... nha hoàn đó cũng là người nhà nghèo khổ, cũng vì không sống nổi mới bị bán vào nhà phú hộ làm nha hoàn, ai ngờ lại gặp phải chuyện thảm khốc như vậy."

Mã Thủ Ứng: "!"

Tiếp theo đó là một hồi im lặng quỷ dị.

Hồi lâu sau, Vương Nhị mới siết chặt nắm đấm nói: "Chúng ta có thể băm vằm hoàng đế, tham quan ra vạn mảnh cũng không sao cả, nhưng chúng ta không thể ngồi nhìn bách tính bị cuốn vào một cách vô cớ rồi uổng mạng. Chỉ có như vậy, chúng ta mới có thể đường hoàng nói rằng mình đang khởi nghĩa, nếu không, chỉ có thể nói mình là một đám giặc cỏ thấp kém."

Mã Thủ Ứng gật đầu: "Ừ! Khởi nghĩa, khởi nghĩa, trong này có một chữ Nghĩa."

Đã đạt được nhận thức chung, vậy thì dễ làm việc hơn nhiều.

Ba vị thủ lĩnh trở lại sâu trong rừng, nơi này buộc mấy con ngựa, trên đất còn nằm rải rác thi thể của mấy tên thám tử quân Thanh. Hóa ra, ba người bọn họ lẻn đến nơi gần chủ lực quân Thanh như vậy, dọc đường cũng đã tốn không ít sức lực.

Phải vất vả lắm mới tập kích giết được thám tử quân Thanh, mới có được cơ hội áp sát để nhìn một cái này.

Ba người lật người lên ngựa, hét một tiếng "Giá", phóng ngựa chạy như điên về hướng bắc.

Chạy được vài dặm xa, mới trở về quân doanh của mình.

Đại Đồng tổng binh Vương Phác cũng ở đó, đang dẫn theo biên quân Đại Đồng chờ đợi bọn họ.

Thấy bọn họ trở về, Vương Phác vội vàng tiến lên đón: "Tình hình thế nào?"

Bạch Miêu nói: "Thanh quân thế lớn, các loại vũ khí công thành và hỏa pháo đầy đủ, còn có trận thuẫn xa khổng lồ, cùng một lượng lớn kỵ binh Mông Cổ. Hỏa súng của chúng ta tuy lợi hại, nhưng với số lượng mấy ngàn người mà muốn trực tiếp xông qua đánh gục mấy vạn chủ lực quân Thanh thì không thực tế."

Vương Phác nghiến răng: "Nhưng bọn chúng đã áp sát Tây Trực Môn, nếu để bọn chúng đánh vào kinh thành thì hậu quả không thể tưởng tượng nổi, chúng ta buộc phải nghĩ cách."

Mã Thủ Ứng: "Dương cờ hò reo, tạo dựng thanh thế, không ngừng tập kích quấy nhiễu cánh phải quân Thanh, gây cho bọn chúng áp lực đủ lớn, vây hãm kinh thành tất giải."

Vương Phác: "Huynh đệ kế sách hay, cứ làm thế đi." ——

Vài ngày sau, A Tế Cách nhíu mày nhìn bản đồ.

Cảm giác tình hình có chút không ổn.

Cánh phải của quân Thanh cảm thấy áp lực ngày càng lớn.

Đại Đồng tổng binh Vương Phác của quân Minh, dẫn theo quân Cần Vương Sơn Tây, ở cách đó vài dặm, không ngừng tập kích quấy nhiễu cánh phải quân Thanh. Nhiều toán kỵ binh du kích của quân Thanh bị đánh tan, bách tính Đại Minh bị bắt được giải cứu, tài vật và gia súc cướp được cũng bị bọn họ cướp lại.

Theo sự hoạt động không ngừng của quân Vương Phác, chủ lực quân Thanh bắt đầu cảm thấy cục diện không ổn.

Dù sao đây cũng là địa bàn của Đại Minh triều, quân Thanh tác chiến sân khách, quân Minh muốn chơi du kích thì dễ dàng hơn bao giờ hết, quân Thanh không có cách nào phòng bị du kích trên địa bàn của người khác.

A Tế Cách suy đi nghĩ lại: "Thôi vậy! Lần nhập quan này, đánh tới đây thôi. Thu hoạch của chúng ta đã đủ nhiều, tài vật cướp được cũng đã đủ, gần như có thể thu quân quay về rồi. Tuy nhiên, chúng ta cứ thế rời đi thì chẳng thú vị chút nào, phải vả mặt Đại Minh một cái nữa mới thấy sướng."

Hắn vung tay: "Truyền lệnh toàn quân, trang sức rực rỡ, tấu nhạc khải hoàn trở về."

Quân Thanh nhận lệnh.

Thế là, binh sĩ Bát Kỳ đem những tấm vải đẹp nhất mà mình cướp được, đủ loại màu sắc rực rỡ, quần áo vải vóc sặc sỡ, tất cả đều quấn lên người.

Có người lấy lụa ngũ sắc làm áo choàng, có người quấn tấm vải màu xanh biếc trên mũ trụ, lại có người khoác lên người dải lụa như cô nương thanh lâu...

Cả đại quân làm cho hoa hòe hoa sói hơn cả gánh hát trên sân khấu.

Quân cổ, quân la, bình thường dùng để đánh trống tiến quân, gõ chiêng thu quân, nhưng hôm nay tất cả đều mang ra tấu nhạc, khua chiêng gõ trống, hướng về kinh thành mà sỉ nhục một trận, lúc này mới quay đầu ngựa, hướng về phía đông bắc quan ngoại quay về.

"A Tế Cách rút rồi..." Trên Tây Trực Môn, giám quân thái giám Cao Khởi Tiềm không những không cảm thấy mình bị sỉ nhục, ngược lại còn thở phào nhẹ nhõm: "Quân Thanh rút rồi, tốt quá, nhanh nhanh nhanh, thông báo tin tốt lành này cho Hoàng thượng."

Sùng Trinh đế Chu Do Kiếm cũng vô cùng phấn chấn, tự mình hạ chỉ: "Đại Minh ta há là nơi Kiến Nô muốn đến thì đến, muốn đi thì đi sao? Khí thế Kiến Nô đã suy, bây giờ chính là thời cơ tốt để truy kích, lệnh Binh bộ Thượng thư Trương Phượng Dực dẫn quân truy kích."

Trương Phượng Dực, kẻ xui xẻo này, cứ thế dẫn quân xuất thành.

Hắn không phải là vị hoàng đế ngồi trong thâm cung chẳng biết gì, cũng không phải tên thái giám Cao Khởi Tiềm chỉ biết nịnh nọt hoàng đế, hắn là Binh bộ Thượng thư, cho dù là văn quan thì cũng hiểu binh pháp, càng hiểu rõ việc cân nhắc chiến lực đôi bên.

Trương Phượng Dực rất muốn đảo mắt nói với Chu Do Kiếm: "Thủ thành còn suýt không giữ nổi, ngài còn muốn ta ra ngoài truy kích? Là muốn ta đi chịu chết sao?"

Nh_ưng lời này rốt cuộc không thể nói ra, đành phải cứng đầu dẫn quân xuất thành, vừa ra khỏi thành liền nhìn thấy nơi quân Thanh từng đóng quân, bên đường cắm một tấm biển lớn, trên đó viết một hàng chữ: "Các quan miễn tiễn".

"Thượng thư đại nhân!" Vị tướng lĩnh quân run giọng nói: "Kiến Nô trang sức rực rỡ, cố tình khua chiêng gõ trống, còn đặt loại biển sỉ nhục người khác bên đường, rõ ràng là muốn dụ quân ta truy kích. Nếu chúng ta đuổi theo, trúng mai phục, dẫn đến toàn quân bị tiêu diệt, Kiến Nô quay lại đánh một cú hồi mã thương, kinh thành tất phá."

Trương Phượng Dực đương nhiên hiểu đạo lý này, mặt khổ sở nói: "Bản quan cũng biết không thể đuổi theo, nhưng Hoàng thượng hạ lệnh phải truy kích, lẽ nào lại có đạo lý không tuân thánh chỉ?"

Vị tướng: "..."

"Cứng đầu mà làm, giả vờ đuổi theo một chút vậy." Trương Phượng Dực nói: "Thám tử phái ra nhiều chút, cố gắng tản ra xa một chút, đội quân này của chúng ta là bảo đảm cuối cùng của kinh thành, tuyệt đối không được xảy ra chuyện."