Quy Hóa thành (Hohhot).

Tộc trưởng bộ lạc Ô Thẩm ngồi ngay ngắn ở ghế chủ tọa, phía dưới là hai hàng tộc trưởng đến từ khắp nơi, đang ăn uống thả ga, tay cầm chân cừu xé ăn ngấu nghiến.

Lần này các vị tộc trưởng đến để báo cáo tình hình gần đây cho ông ta.

Quá trình báo cáo dài tận một ức chữ, nên sách này xin phép lược bỏ.

Bây giờ họ đã báo cáo xong, chuẩn bị làm bữa tiệc tụ họp rồi giải tán.

Lúc ăn uống, những lời "chém gió" bắt đầu xuất hiện.

Tộc trưởng Ngạc Thác Khắc vui vẻ nói: "Đa tạ sự dẫn dắt của bộ lạc Ô Thẩm, lông cừu và da cừu trong tộc tôi đều được người Hán mua sạch cả rồi. Đội xe thiếu tộc trưởng Triết Bố phái tới đã chở đến cho tộc tôi rất nhiều trà, muối và lương thực, mùa đông này tộc tôi sống thật sự quá thoải mái."

Tộc trưởng Hàng Cẩm cũng nói: "Bên tôi cũng vậy, nhờ phúc của Triết Bố, mùa đông năm nay bộ lạc tôi cũng sống rất dễ chịu, không còn ai bị chết cóng hay chết đói nữa. Đội xe của Triết Bố đã chở đến cho tôi rất nhiều nồi sắt, giờ nấu cơm cũng tiện hơn nhiều rồi."

Tộc trưởng Ô Lạp Đặc: "Trước kia người Hán đề phòng chúng ta chế tạo vũ khí, chỉ chịu bán cho chúng ta một lượng nồi sắt ít ỏi, nhưng người Hán bây giờ thật hào phóng, dường như chẳng hề sợ chúng ta nung chảy nồi sắt để làm đao kiếm gì cả."

Tộc trưởng Ngạc Thác Khắc nói: "Nói nhảm, ông không thấy người Hán bây giờ lợi hại thế nào à, họ đã chẳng còn chơi đao kiếm nữa, toàn bộ đều đổi thành hỏa súng, xe sắt lớn rồi. Chúng ta làm vài cây đao kiếm thì đối với họ có gì đáng sợ chứ? Tất nhiên là sẽ không cấm bán nồi sắt cho chúng ta nữa."

Mấy vị tộc trưởng đều gật đầu.

Quả đúng là vậy!

Trước kia nồi sắt là vật cứng khan hiếm trên thảo nguyên, còn bây giờ, người Hán căn bản không quan tâm, cứ để mặc cho ông mua nồi sắt, muốn bao nhiêu cũng có, chỉ cần họ trả nổi lông cừu...

Thiếu tộc trưởng Triết Bố đứng giữa xâu chuỗi mọi việc, việc buôn bán giữa người Hán và người Mông Cổ phát triển cực kỳ mạnh mẽ.

Mấy vị tộc trưởng không nhịn được mà ca ngợi Triết Bố: "Đa tạ thiếu tộc trưởng Triết Bố."

"Thiếu tộc trưởng Triết Bố thật sự tuổi trẻ tài cao, vậy mà có thể trà trộn sang phía người Hán, mở nhà máy bên đó, kiếm tiền của người Hán, thật sự quá lợi hại."

Ô Thẩm cười ha hả: "Triết Bố là đứa con tiền đồ nhất của ta, đợi nó học được đủ thứ ở phía người Hán rồi sẽ trở về kế thừa vị trí của ta. Đúng rồi, con trai ta nói, gần đây áo lông cừu trong nhà máy của nó cung không đủ cầu, bán chạy quá, cần thêm nhiều lông cừu nữa."

Các vị tộc trưởng: "Ơ? Lông cừu trong tay chúng tôi đã bị thu mua sạch rồi, lần xén lông cừu tiếp theo phải đợi đến mùa hè, còn tận mấy tháng nữa cơ."

Tộc trưởng Ô Thẩm hơi không vui: "Sao mà dùng hết nhanh thế? Chắc chắn là các ông lười biếng, nuôi không đủ nhiều cừu, sau này phải nuôi thêm nhiều cừu mới được."

Các vị tộc trưởng vội vàng nói: "Tuân lệnh! Sau khi trở về chúng tôi sẽ tổ chức cho mục dân, bảo họ nuôi thêm nhiều cừu nữa."

Ô Thẩm: "Haiz! Thế này thì làm sao, nước xa không cứu được lửa gần. Đợi đến khi cừu các ông mới nuôi lớn lên thì biết đến bao giờ? Con trai ta hiện tại cần gấp một lượng lớn lông cừu."

Các tộc trưởng ngồi đó đều buông tay, tỏ ý không còn cách nào.

Bây giờ mới là mùa xuân năm Sùng Trinh thứ chín, còn cách mùa hè tận mấy tháng, lúc này ai cũng không dám xén lông cừu, sẽ làm cừu bị chết cóng mất.

Đúng lúc này, tộc trưởng Sát Cáp Nhĩ đột nhiên giơ tay: "Tôi thì có cách."

Các tộc trưởng mừng rỡ: "Nói nghe xem."

Tộc trưởng Sát Cáp Nhĩ nói: "Trong tay chúng ta tuy không còn lông cừu, nhưng những bộ lạc Mông Cổ bị nước Kim chinh phục kia vẫn còn mà. Chúng ta đi đánh họ, cướp lông cừu trong tay họ là được."

Lời vừa nói ra, mọi người đều mừng rỡ: "Đúng rồi! Bộ lạc Khoa Sầm, bọn họ bây giờ nghe lời nước Kim, không cùng phe với chúng ta, chúng ta đi đánh bọn họ."

"Còn có bộ lạc Cáp Tô Mộc nữa."

"Bộ lạc Ô Ngạch Cách Kỳ Tô Mộc."

Các tộc trưởng âm thầm tính toán một chút, không tính thì thôi, tính ra mới thấy, bộ lạc Mông Cổ phía nước Kim vẫn còn nhiều lắm.

Nếu có thể đánh cho các bộ lạc này một trận tơi bời, cướp lấy lông cừu của họ, thì có thể gửi hết cho Triết Bố, đổi lấy những mặt hàng hữu dụng của người Hán rồi.

Tộc trưởng Ô Thẩm bật dậy cái vèo: "Chuẩn bị tác chiến, chúng ta đi dạy cho đám bộ lạc Mông Cổ phía đông một bài học nhớ đời."

"Đại Hãn, chúng ta không thể lấy lý do là 'muốn cướp lông cừu của ngươi' để đánh họ được." Tộc trưởng Sát Cáp Nhĩ: "Tôi kiến nghị, mời Thiên Khả Hãn Ngạch Triết ban bố một bài hịch, nói rằng những bộ lạc kia không tôn trọng con cháu Thành Cát Tư Hãn, không nghe theo sự điều động của triều đình Đại Nguyên chúng ta, như vậy chúng ta sẽ có lý do để đánh tới rồi."

Đề án này tất nhiên không chút nghi ngờ gì mà được thông qua.

Sứ giả phi nước đại tới Cao gia thôn, tìm gặp Thiên Khả Hãn Ngạch Triết, nhưng Ngạch Triết vẫn còn là một đứa trẻ, chẳng hiểu gì cả. Thế là, đại ca kết nghĩa Lưu Mậu Bào của cậu ta chỉ dẫn cậu ta viết một bài hịch thảo phạt, rồi mời Cao Nhất Diệp lấy ra truyền quốc ngọc tỷ của Đại Nguyên, "bộp" một cái đóng dấu lên.

Sứ giả cầm "giấy phép đánh nhau" được Thiên Khả Hãn ủy quyền, vui vẻ trở về Quy Hóa thành.

Sau đó...

Một trận "đại nghĩa chi chiến" vì bảo vệ tôn nghiêm của Thiên Khả Hãn triều Nguyên (thực chất là cướp đoạt lông cừu) đã bắt đầu——

Cao gia thôn (bản thôn).

Lưu Mậu Bào đang phát biểu bài diễn văn hùng hồn tại đại hội cổ đông.

Anh ta vươn tay chỉ vào Triết Bố: "Nhị đệ! Bên đệ đã không còn lấy được lông cừu nữa rồi phải không?"

Triết Bố lắc đầu: "Năm nay chắc chắn là không thể xén lông cừu nữa rồi, phải đợi thời tiết ấm lên."

Lưu Mậu Bào lại nhìn sang Ngạch Triết: "Tam đệ, còn đệ thì sao?"

Ngạch Triết lắc đầu: "Sát Cáp Nhĩ bộ cũng không còn lông cừu nữa."

Lưu Mậu Bào phiền muộn nói: "Chỉ dựa vào lông cừu từ thảo nguyên Mông Cổ gửi tới, quả nhiên là không đủ rồi. Hiệu quả của chúng ta tốt quá, các chi nhánh khắp nơi đều bán cháy hàng, lượng lông cừu tồn kho ở bản thôn này càng dùng càng ít, cứ tiếp tục thế này, chúng ta sẽ phải ngừng sản xuất mất."

"Ngừng sản xuất? Thế không được!" Mẹ của Triết Bố là An Cát Nhạc kêu lên: "Nếu ngừng sản xuất, những nữ công dưới tay ta sẽ không có tiền công, cuộc sống của họ sẽ gặp khó khăn, Thiên Tôn sẽ tức giận, nói chúng ta không chăm sóc tốt cho công nhân."

An Cát Nhạc trước kia không biết tiếng Hán, nhưng bây giờ càng nói càng trôi chảy.

Lưu Mậu Bào: "Chúng ta phải tìm kiếm thêm nhiều nhà cung cấp lông cừu."

Ngạch Triết: "Các đại bộ lạc đã tổ chức liên quân, chuẩn bị đi tấn công các bộ lạc phía đông rồi, họ sẽ mang lông cừu về thôi."

Lưu Mậu Bào: "Họ chưa chắc đã thành công, nếu họ thất bại, chẳng lẽ chúng ta cứ ngừng nhà máy để đợi họ à?"

"Ừm..."

Mọi người đều thấy đau đầu.

Đúng lúc này, Triết Bố đột nhiên giơ tay nói: "Đệ biết có một nơi, cũng có rất nhiều cừu chất lượng tốt."

Lưu Mậu Bào: "Ồ? Nơi nào?"

Triết Bố nói: "Ngân Xuyên."

Lưu Mậu Bào sờ sờ cằm: "Ồ? Ngân Xuyên à? Nơi đó là lãnh thổ Đại Minh của ta, để ta nghĩ xem... Đúng rồi, Thạch Kiên Thạch thúc thúc hiện đang đảm nhiệm chức Tổng binh Diên Tuy, ta đi tìm chú ấy giúp đỡ, chắc là có thể bắt mối với người Ngân Xuyên, xem thử có thể thu mua gấp một đợt lông cừu từ bên đó về không."

Lưu Mậu Bào là người thực tế, nghĩ gì làm nấy, lập tức sắp xếp thuộc hạ đi công tác tới biên trấn Diên Tuy, tìm Thạch Kiên...