"Người phụ nữ kia dường như đang..." Catherine nhíu mày, nói nhỏ.

Alan cười nói: "Cái gì chứ, em cũng nhạy cảm quá rồi, người ta chỉ nhìn ngẫu nhiên thôi mà."

"Không đúng." Lộ Tây lắc đầu nói: "Cô Hạ Cách Lâm rõ ràng là đang nhìn chằm chằm anh, cô ấy đang nghĩ gì vậy!"

Chẳng lẽ cô ấy cũng có ý với Alan? Nhưng họ mới chỉ gặp nhau lần đầu, nếu là vậy, thì thật là một người phụ nữ vô sỉ! Catherine liếc nhìn Alan, rồi lại liếc sang Hạ Cách Lâm, thầm nghĩ trong lòng.

Lộ Tây liên tục nháy mắt với Hạ Cách Lâm, thầm nghĩ cô đang làm cái gì vậy! Ánh mắt sáng quắc như thế là sao chứ, cô phải như mọi khi, ánh nhìn vô định mới là bình thường chứ, cô Hạ Cách Lâm!

Luôn cảm thấy bầu không khí không đúng lắm. Alan cười khổ nghĩ. Hai cô gái bên trái bên phải anh ánh mắt sắc bén, còn tỏa ra địch ý khó hiểu, giống như hai con mèo bị giẫm trúng đuôi, sẵn sàng vồ tới bất cứ lúc nào.

May mà, trong mắt Hạ Cách Lâm lại phủ lên làn sương mù, như mây trôi che khuất ánh mặt trời, đôi mắt xanh biếc kia lại trở nên mông lung.

Các đặc sứ từ hành tinh Adawah liên tục tràn ra từ trong đường thông đạo. Lần này hạm đội tới thăm cứ điểm Huyết Môn, ngoài việc Metalon hộ tống Hoàng nữ của họ đến, còn có các nhân vật đại diện thuộc nhiều lĩnh vực khác nhau, hy vọng có thể thương thảo với Liên bang về hợp tác quân sự cũng như thương mại trong cuộc chiến lần này. Cho nên số lượng đại diện sứ tiết cùng tới lần này không ít, mấy chục nam nữ, khiến người ta hoa mắt.

Hành tinh Adawah quả không hổ danh là hành tinh sản sinh ra trai xinh gái đẹp, những đặc sứ nam thì phong độ tuấn tú, nữ thì dung mạo diễm lệ. Nhưng nếu bàn về sắc đẹp xuất chúng, tự nhiên không ai bằng Hạ Cách Lâm. Cô đứng giữa đám đông, bóng hình nồng nàn ấy tựa như đóa hồng đỏ cắm giữa cánh đồng hoa đinh hương, khiến người ta liếc mắt là thấy ngay.

Lúc này, Lộ Tây đứng bên cạnh đột nhiên siết chặt nắm đấm. Alan phát hiện cô hơi căng thẳng, không khỏi liếc nhìn một cái. Lộ Tây cười đáp lại, chỉ là nụ cười có phần miễn cưỡng. Lúc này, từ trong thông đạo tàu không gian lại bước ra một người hành tinh Adawah, đó là một người đàn ông cao lớn. Dưới mái tóc vàng óng rực rỡ là khuôn mặt nghiêm nghị, trên sống mũi cao thẳng đeo một cặp kính không gọng. Dưới đôi môi mím chặt là bộ râu được chăm chút tỉ mỉ, râu được tỉa thành hình chữ V, hai bên kéo dài dọc theo cằm tới tận chân tóc mai. Mặc dù tuổi tác không lớn, nhưng lại toát ra vẻ trưởng thành khác lạ.

Anh ta khoác bên ngoài một chiếc áo dài trắng, chiếc áo mang phong cách quân phục rõ rệt. Trên cầu vai hai bên rủ xuống một vòng dây tua rua vàng, hai vạt áo mỗi bên có một hàng cúc vàng đối xứng, được nối bằng những sợi xích vàng nhỏ. Bên trong là lớp lót màu đen, từ cổ áo lộ ra chiếc khăn quàng trắng. Ba màu thuần khiết đen, trắng, vàng phối hợp trên người anh ta tạo nên cảm giác cao quý trang nghiêm. Trong tay anh ta nâng một cuốn sách dày, từ khe giữa các trang còn lộ ra đuôi của chiếc thẻ đánh dấu trang. Khi bước ra khỏi thông đạo, ánh mắt anh ta quét một vòng. Một lát sau phát hiện ra Lộ Tây, liền dừng lại.

Cách một khoảng xa, anh ta gật đầu nhẹ với Lộ Tây. Trên gương mặt nghiêm nghị kia, cũng xuất hiện một tia cười.

Lại có thêm vài người từ thông đạo đi ra, đặc sứ chuyến thăm của hành tinh Adawah lần này đã đến đủ. Lư Sâm dẫn theo một đám quan viên cứ điểm chính thức nghênh đón, dòng người hai bên hội hợp lại với nhau, những gì nói ra chẳng qua chỉ là mấy câu khách sáo. Metalon dẫn vài người nói chuyện lịch sự vài câu với Lư Sâm, rồi đi thẳng về phía Alan. Catherine đưa tay bí mật véo Alan một cái, không biết là có ý gì, rồi quay người rời đi. Với tư cách là Thiếu tướng Liên bang, lúc này cô cũng có nghĩa vụ đi cùng những vị khách quý đó, cho dù cô không hề muốn. Thế là chỉ còn lại Alan và Lộ Tây, trong số những người đi cùng Metalon tới còn có người đàn ông cao lớn nghiêm nghị kia.

"Vẫn sống nhảy nhót tưng bừng, ta rất vui mừng, điện hạ." Metalon dang rộng đôi tay, nghênh đón Lộ Tây.

Lộ Tây bỏ lại Alan chạy tới, ôm chầm lấy vị Hầu tước gần như đã nhìn cô lớn lên này: "Con cũng vậy, thầy. Thầy vẫn khỏe chứ ạ?"

"Hầu tước Metalon trước khi tới đây vừa mới trảm sát hai tên Darkness Titan, con cảm thấy cơ thể ông ấy sẽ không tốt sao?" Hạ Cách Lâm bên cạnh cười nói, giọng cô vô cùng quyến rũ, hơn nữa đầy nhịp điệu, nghe rất mới mẻ.

Lộ Tây buông Metalon ra, cúi người hành lễ với Hạ Cách Lâm. Hạ Cách Lâm nhẹ nhấc vạt váy, đáp lễ với Hoàng nữ. Sau đó Lộ Tây mới ôm lấy Hạ Cách Lâm: "Cô cũng tới, thật khiến người ta vui mừng."

"Thật sao? Nhưng vừa nãy ta thấy con dường như không mấy vui vẻ lắm." Hạ Cách Lâm mỉm cười nói.

"Đâu có, cô chắc chắn là nhìn nhầm rồi."

Hạ Cách Lâm cười cong cả lông mày: "Đôi mắt của ta, chưa bao giờ nhìn lầm điều gì cả."

"Biết rồi biết rồi, cô là Hạ Cách Lâm của hoàng hôn mà." Lộ Tây nói với vẻ thân mật.

Hạ Cách Lâm vỗ vỗ đầu cô, vẻ mặt đầy yêu chiều. Cô ấy tuy chỉ lớn hơn Lộ Tây vài tuổi, nhưng đối với Lộ Tây vốn mất mẹ sớm mà nói, Hạ Cách Lâm chính là người đóng vai trò cả chị gái lẫn mẹ. Ở nơi Hạ Cách Lâm, cô tìm thấy sự dựa dẫm và yêu thương, còn sau hai thân phận đó, mới là người hướng dẫn về nghệ thuật.

Những người tiếp theo là các thành viên hoàng thất, thái độ của Lộ Tây đối với họ lạnh nhạt hơn nhiều. Alan đứng bên cạnh quan sát, có thể cảm nhận được sự lạnh nhạt, thậm chí là chán ghét của Lộ Tây đối với hoàng thất. Cuối cùng, người đàn ông cao lớn kia bước lên trước, nâng tay Lộ Tây lên định hôn xuống. Lộ Tây lại như chú chim nhỏ bị hoảng sợ, hốt hoảng rút tay về, lùi lại hai bước nói: "Link, đây không phải hoàng đình, những lễ nghi này có thể miễn rồi."

Người đàn ông bị cô gọi là Link rõ ràng sững sờ, rồi mới gật đầu nói: "Tuân theo mệnh lệnh của người, điện hạ."

Anh ta đứng thẳng người, sở hữu chiều cao một mét chín, và trong số những người hành tinh Adawah vốn có vóc dáng mảnh khảnh, anh ta lại có khung người cường tráng hiếm thấy. Khi anh ta đứng gần, tự nhiên mang lại cho người ta một cảm giác áp bức vô hình. Khi anh ta nhìn về phía Alan, cảm giác áp bức này càng rõ rệt hơn. Link nhìn lên nhìn xuống Alan, miệng lại nói: "Điện hạ, người tự mình ở lại cứ điểm của Liên bang thật sự quá nguy hiểm, tôi còn nghe nói trước đó không lâu liên quân dị tộc đã tấn công nơi này. Điện hạ, với tư cách là Hoàng nữ của Đại đế, người thật sự không nên tiếp tục ở lại đây nữa. Lần này tới đây, tôi muốn mời người cùng tôi trở về."

Lộ Tây căng thẳng khuôn mặt nhỏ: "Tôi không về, tôi thích ở đây. Ở đây có bạn bè của tôi, tôi chiến đấu cùng họ rất vui vẻ. Hơn nữa, họ cũng sẽ bảo vệ tôi!"

"Chiến đấu?" Lông mày Link nhíu lại: "Điện hạ, như vậy tôi lại càng không thể để người ở lại, xin hãy cùng tôi trở về đi."

"Láo xược! Chẳng lẽ cuộc sống của tôi còn cần ngươi can thiệp sao?"

Link không hề nhượng bộ: "Tại sao lại không. Điện hạ, tôi là..."

"Link!" Metalon đột nhiên quát khẽ một tiếng: "Nhớ kỹ ngươi đã hứa với ta điều gì!"

Ánh mắt Link dao động, bắt đầu lùi lại hai bước: "Đương nhiên, chuyện đó tôi đã hứa, đương nhiên sẽ không trái lời."

Alan nhìn họ với vẻ kỳ lạ, bước lên trước, đứng bên cạnh Lộ Tây: "Vị tiên sinh Link này, xin hãy yên tâm, an toàn của Lộ Tây tôi tự mình sẽ chịu trách nhiệm."

Link nhướng mày: "Cậu chịu trách nhiệm? Dám hỏi cậu là ai?"

"Tôi tên là Alan, là bạn của Lộ Tây."

"Alan." Link gật đầu: "Tôi đã nghe nói về cậu, điện hạ chính vì cậu mới ở lại. Nhưng cậu dựa vào đâu mà đưa ra sự đảm bảo như vậy, cậu có biết không. Nếu để người Gato biết điện hạ đang ở cứ điểm này, họ sẽ không chỉ xuất động mấy vạn quân đội như vậy đâu. Đến lúc đó, có thể là mười vạn, thậm chí mấy chục vạn quân đội ồ ạt kéo tới, dám hỏi trong tình huống như vậy, cậu có năng lực gì để bảo vệ điện hạ?"

"Dựa vào thực lực cấp 19 của cậu sao? Xin lỗi, tôi không có ý khinh thường cậu, chỉ là sự thật là vậy."

Alan nhíu mày, người đàn ông này nói tuy cũng có vài phần đạo lý, nhưng cảm giác anh ta mang lại thật quá mức ép người, hơn nữa trong lời nói còn mang theo vài phần địch ý ẩn giấu. Rất rõ ràng, vài phần địch ý này là nhắm vào anh.

"Tôi cũng là bạn của điện hạ, người bạn cùng lớn lên từ nhỏ. Tuy tôi không có chiến lực siêu phàm như Hầu tước Metalon, nhưng cũng có trình độ cấp 24. Ngoài ra, tôi còn là một Bá tước. Dưới trướng tôi có một đội quân thuộc quyền sở hữu của tôi. Cho nên nói đến bảo vệ, bất kể là địa vị hay thực lực, tôi đều có tư cách hơn cậu. Tiên sinh Alan, nếu cậu thực sự nghĩ cho điện hạ, thì nên khuyên cô ấy cùng tôi trở về."

Lộ Tây nhướng mày lên: "Đủ rồi, Link! Xin hãy chú ý lời lẽ của mình, ngay cả phụ thân cũng chưa từng can thiệp vào cuộc sống của tôi, ngươi vẫn chưa có quyền quyết định việc tôi đi hay ở! Nếu ngươi vẫn coi tôi là bạn, thì đừng nói nữa."

Link nghiêm nghị nhìn cô, một lúc lâu sau mới gật đầu: "Chúng tôi sẽ ở lại đây một thời gian, điện hạ xin hãy suy nghĩ kỹ. Còn nữa, Đại đế không phải là không can thiệp, chỉ là người muốn cho người thêm thời gian mà thôi. Về điểm này, tôi rất rõ ràng."

Lộ Tây siết chặt nắm đấm, khẽ run rẩy. Đột nhiên, một bàn tay ấm áp bao bọc lấy nó, thế là tan chảy nỗi bất an trong lòng cô. Alan mỉm cười dịu dàng với cô, quay sang Link nói: "Tiên sinh Link nói rất có lý, bản thân tôi hiện tại đúng là có nhiều thiếu sót. Nhưng tôi tin rằng, không lâu nữa, tôi sẽ vượt qua thành tựu của ông, và sẽ vượt qua hầu hết mọi người. Không phải tôi cuồng vọng, mà là tôi buộc phải làm như vậy."

"Ồ?" Ánh mắt Link rõ ràng không tin những gì Alan nói.

"Bởi vì nếu tôi không làm như vậy, thì sẽ không có tư cách đưa ra thỉnh cầu với Đại đế Orfassis. Thỉnh cầu người gả cô con gái yêu quý nhất, Lộ Tây... cho tôi!"

Tất cả mọi người đều sững sờ, đặc biệt là Lộ Tây. Cô đầu tiên là kinh ngạc, sau đó trong mắt lộ ra ánh nhìn vui mừng. Link thì chấn động, tiếp theo là tức giận, nhưng anh ta vô cùng kiềm chế, không hề gầm thét lên. Chỉ lắc đầu: "Tôi rất khâm phục sự tự tin của cậu, nhưng về điểm này, tôi có thể khẳng định, cậu mãi mãi không thể làm được. Cậu có thể không tin, cậu có thể thử. Nhưng cuối cùng, cậu sẽ phát hiện mọi thứ đều là vô ích."

"Nói như vậy không đúng đâu, Link." Hạ Cách Lâm bất ngờ đứng về phía Alan, cô cười nhạt: "Ngay cả người được xưng là đôi mắt chưa từng nhìn sai tương lai như ta, nhưng thực tế, có rất nhiều phân đoạn tương lai mà ta dự kiến, khi thời gian tới, chúng đều xảy ra những thay đổi vi diệu. Vũ trụ đầy rẫy những thay đổi, chưa bao giờ có chuyện gì là tuyệt đối. Có rất nhiều lúc, ý chí đủ để quyết định tương lai, chỉ tùy thuộc vào việc cậu lựa chọn như thế nào mà thôi."

"Là chọn vươn lên, hay chọn buông bỏ..."