Bầu không khí trong phòng chỉ huy chợt ngưng trệ. Khí thế trên người Toure dâng trào, lửa giận sôi sục. Nắm tay đang siết chặt phát ra một tiếng chấn động khẽ, các thiết bị xung quanh cũng khẽ rung chuyển, như thể sắp nhảy dựng lên vậy. Wallace vô thức lùi lại vài bước, mắt đảo liên hồi, rõ ràng là đã mất phương hướng. Ngược lại, Adele đứng lặng bất động, đôi mắt bắn ra ánh nhìn sắc bén đối diện với Toure. Tề Khắc bước đến bên cạnh cô, cùng cô chống đỡ áp lực vô hình mà Toure tỏa ra.

Sau khi hai bên đối đầu một lát, Toure mới hừ một tiếng, quay người nói: "Vì lúc nãy nhà Morson các người không biết điều, vậy bây giờ chúng tôi đương nhiên cũng không có nghĩa vụ hỗ trợ các người phòng thủ. Lát nữa chúng tôi sẽ đi tới pháo đài, chúc các vị nhà Morson may mắn."

Mấy người nhà Goret cứ như vậy hừng hực khí thế rời khỏi đại sảnh.

Mãi đến khi Toure đi rồi, Adele mới phát hiện lưng mình đã dán chặt vào bộ chiến phục. Bất kể Toure có đê hèn thế nào, hắn vẫn là cường giả cấp bậc như Roddy, sở hữu thực lực cấp Thiếu tướng. Adele không lùi bước dưới sự áp bức của hắn đã là rất hiếm có rồi, nếu thực sự động thủ, e rằng trong đại sảnh này chỉ có Tề Khắc là thoát được ra ngoài.

Đương nhiên, cho Toure một trăm lá gan hắn cũng không dám động thủ ở đây. Đừng nói đến việc chuốc lấy sự trả thù của lão Kate, chỉ riêng Bộ chỉ huy Liên bang thôi cũng sẽ không tha cho hắn. Toure tuy không tệ, nhưng trong Bộ chỉ huy có đầy cao thủ dư sức xử đẹp hắn. Adele có thể khẳng định, Toure chắc chắn sẽ rút lui, chỉ là quá trình không dễ dàng như cô tưởng tượng mà thôi.

"Tiểu thư, cô không sao chứ?" Tề Khắc hỏi, đối với vị thiên kim tiểu thư dám đối đầu với Toure này, hắn hiện tại đã hoàn toàn nhìn bằng con mắt khác.

Adele lắc đầu, quay người nói với Wallace: "Anh, em cần anh ủy quyền, để ông Tề Khắc chỉ huy trận chiến này."

Wallace nhìn Adele, cười nói: "Anh đã lâu rồi không nghe em gọi anh như vậy, được thôi, dù sao thì anh cũng chẳng biết gì về đánh trận cả. Vậy ông Tề Khắc, ông muốn làm gì thì cứ tự nhiên làm đi."

Tề Khắc thở phào nhẹ nhõm, gật đầu nói: "Xin thiếu gia, tiểu thư yên tâm, tôi nhất định sẽ dốc toàn lực."

"Vậy hai người bận đi."

"Anh định đi đâu?"

"Đương nhiên là tìm một căn phòng thoải mái trong doanh trại mà ở, rồi tìm vài cô em vui vẻ một chút." Wallace nháy mắt nói.

Adele nhíu mày: "Anh vẫn nên quay về pháo đài đi, ở đó an toàn hơn."

Wallace lắc đầu nói: "Anh vô dụng, cũng không biết đánh trận. Nhưng ít nhất anh còn biết mình là đàn ông nhà Morson, người có thể chết, nhưng mặt mũi thì không thể mất."

"Hai người đừng lo cho anh nữa, cố gắng làm tốt đi."

Hắn vẫn giữ bộ dạng cà lơ phất phơ như cũ.

Trên mặt Adele lại hiện lên một nụ cười, cô quay đầu lại, bước về phía bàn chiến thuật: "Ông Tề Khắc, ông có cao kiến gì không?"

Hai người đứng trước bàn chiến thuật, màn hình lớn phía trước hiển thị các khu vực thuộc phạm vi phòng thủ của nhà Morson. Tề Khắc chuyển nó sang sơ đồ điện tử, trên bản đồ, xung quanh khu vực phòng thủ chằng chịt những đốm sáng. Những con số do bộ xử lý trung tâm hiển thị liên tục nhảy múa, nhưng dù nhảy múa thế nào, con số vẫn luôn dao động ở mức năm chữ số.

"Rất rõ ràng, muốn bảo vệ toàn bộ khu phòng thủ là điều không thể. Lúc nãy khi phát hiện tình hình này, tôi đã báo cáo với tổng bộ pháo đài. Còn về phần chúng ta, tiểu thư, tôi có một ý tưởng, nhưng hơi mạo hiểm."

Adele nhướng mày nói: "Với binh lực hiện tại, đánh chắc chắn thắng là điều không thể. Khi cần mạo hiểm thì phải mạo hiểm, ông nói xem, ông Tề Khắc."

"Vâng." Tề Khắc gật đầu, nhìn bản đồ nói: "Tôi muốn rút một phần binh lực từ các doanh lũy trên phòng tuyến tập trung lại, chọn một điểm trên mũi nhọn của địch để đánh đòn ưu thế. Một khi thành công, sẽ có hai tình huống xảy ra. Một là quân địch rút binh lực từ các khu vực khác của mũi nhọn tới để chặn đòn tấn công của chúng ta. Hai là chúng không kịp phản ứng và bị chúng ta đột phá chọc thủng. Dù là trường hợp nào thì cũng đều có lợi cho chúng ta."

"Vậy rủi ro là gì?"

"Là thời gian." Tề Khắc nghiêm nghị nói: "Nếu chúng ta không thể phá vỡ mũi nhọn của địch trong thời gian ngắn, thậm chí bị chúng cầm chân binh lực đã tập kết, thì các khu vực khác trên phòng tuyến chắc chắn sẽ không trụ được lâu. Đến lúc đó chủ lực của chúng ta bị sa lầy, địch chỉ cần tổng tấn công là khu phòng thủ của chúng ta chắc chắn tiêu đời."

Adele suy nghĩ một chút rồi nói: "Tử thủ cũng không phải cách hay, thay vì vậy, tôi thiên về việc chủ động xuất kích, có lẽ còn có hy vọng thay đổi cục diện. Tuy nhiên, hướng đột kích cần phải cân nhắc kỹ."

"Về điểm này tôi đã nghĩ rồi." Tề Khắc đưa tay chỉ vào một điểm trên bản đồ, vị trí đó nằm ở phía bên trái khu phòng thủ của nhà Morson: "Nếu chúng ta có thể đả thông phong tỏa tuyến của địch ở đây, có thể liên thủ với Bối Tư Kha Đức, vẫn còn hy vọng phản công đối phương."

"Bối Tư Kha Đức..." Adele gật đầu, vị trí đó đúng là giáp với khu phòng thủ của Bối Tư Kha Đức, lời Tề Khắc nói không phải không có lý. Cô lập tức gật đầu: "Vậy hành động đi, tôi sẽ tới đó trước, ông Tề Khắc hãy liên lạc với Bối Tư Kha Đức sớm nhất có thể, mời họ phối hợp hành động với chúng ta."

"Tiểu thư, cô tốt nhất là..."

"Không, tôi phải đi." Adele vỗ vỗ khẩu súng bắn tỉa của mình: "Tôi cũng là một thành viên của nhà Morson, vào thời khắc này, nói gì thì nói cũng không thể lùi bước."

Nói xong cô rời khỏi đại sảnh.

Đến một góc doanh trại, ở đây đậu hai chiếc xe bay chiến thuật, hơn mười binh lính đang nghỉ ngơi trò chuyện. Thấy Adele, họ vội vàng đứng dậy, Adele gõ gõ vào xe bay nói: "Chúng ta có việc rồi, tất cả lên xe."

Các binh lính huýt sáo, thoăn thoắt leo lên xe bay. Adele ngồi ở ghế phụ lái của một chiếc, binh lính phụ trách lái xe hỏi: "Tiểu thư, chúng ta đi đâu?"

"Doanh lũy C2."

"Rõ."

Hai chiếc xe bay chiến thuật quẹo một vòng trong doanh trại, rồi trước sau nối đuôi nhau lao ra khỏi doanh trại, hướng về phía trước theo hướng đột kích mà Tề Khắc đã định. Ở trung tâm khu phòng thủ của nhà Morson, trên phòng tuyến vòng trong này đã thiết lập hơn mười doanh lũy làm nút phòng thủ. Xung quanh doanh lũy được xây dựng công sự phòng thủ, pháo đài và xe chiến đấu. Xét về các trận chiến thông thường, lực lượng phòng thủ không hề yếu. Chỉ là hiện tại thế tấn công của chủng tộc Hỗn Loạn quá hung mãnh, mới khiến cho phòng tuyến vòng trong cũng trở nên nguy ngập.

Trong khu phòng thủ của nhà Morson chẳng kéo ra được mấy cường giả trấn thủ, nhưng đạn dược, pháo đài, xe chiến đấu cũng như các loại doanh lũy, chiến bảo, trạm tiền tiêu và công sự phòng thủ đã chuẩn bị kỹ càng từ trước của họ lại là nhiều nhất và hoàn thiện nhất trong số tất cả các gia tộc. Nhà Morson quả thực không có những cường nhân nổi danh khắp chốn như các danh môn vọng tộc khác, nhưng họ có tiền, giàu hơn nhiều so với giới quý tộc thượng lưu thông thường, gần như có thể sánh ngang với hào môn.

Vì vậy, nếu không tính đến cường giả, thì về trang bị và cơ sở vật chất thông thường, cấu hình của họ xa hoa hơn nhiều so với các gia tộc khác. Thậm chí các nút phòng thủ của quân đội Liên bang cũng không đạt đến cường độ như của họ.

Lấy doanh lũy C2 làm ví dụ, nút phòng thủ này được xây dựng trên một ngọn đồi nhỏ. Hai bên trái phải của doanh lũy có một bức tường cao trải dài dọc theo độ dốc, phía trên bố trí nhiều điểm hỏa lực cùng vài pháo đài phòng thủ. Trong doanh lũy có bốn chiếc xe chiến đấu có thể sử dụng, khi cần thiết có thể cung cấp lực lượng cơ động cần thiết cho trận chiến phòng thủ của doanh lũy. Còn phía trước doanh lũy là một công sự phòng thủ bán kiên cố, thuận tiện cho việc ngăn chặn kẻ địch tấn công quy mô lớn, cũng có lợi cho chiến sĩ phe mình yểm trợ xung phong.

Một doanh lũy có thể chứa ba năm trăm người như vậy, bán kính chiến đấu của nó bao trùm khu vực vài kilomet vuông xung quanh, kết hợp vài chiến bảo, trạm tiền tiêu xung quanh lại, chính là một phòng tuyến cục bộ vững chắc. Phía trước doanh lũy C2 là thung lũng giữa hai ngọn đồi. Phía bên kia thung lũng chính là rìa khu phòng thủ của nhà Morson, chỉ cách khu phòng thủ của Bối Tư Kha Đức vài ngọn núi thấp.

Khi Adele nhìn thấy bóng dáng doanh lũy C2, tiếng pháo nổ liên hồi đang truyền đến từ ngọn đồi nơi doanh lũy tọa lạc. Nhìn từ xa, chiến hỏa nơi đó đang hừng hực, khói súng mù mịt, một cảnh tượng giao tranh ác liệt. Adele nhìn mà lòng thắt lại, ra lệnh cho xe bay tăng tốc. Mười phút sau, xe bay dừng lại trong quảng trường của doanh lũy. Trong quảng trường, người qua lại tấp nập, thương binh liên tục được khiêng vào trạm y tế tạm thời. Trong trạm y tế, dưới mỗi tấm bạt che nắng đều chật kín thương binh, khiến lòng Adele nặng trĩu.

Biết tin cô đến, quản lý doanh trại đã nhận được thông báo trước đó vội vàng chạy đến. Đây là một người đàn ông trung niên khoảng ngoài bốn mươi, trên mặt và tay dính đầy vết bẩn, trên trán còn có một vết trầy xước, thậm chí còn chưa băng bó, cứ để mặc cho máu rỉ ra.

"Tình hình thế nào?" Adele hỏi.

"Không ổn." Quản lý cười khổ: "Chúng tôi sắp không trụ nổi nữa rồi, tiểu thư. Lũ chó chết đó điên cuồng tấn công nơi này, mặc dù trước đó tôi đã co cụm binh lực từ vài chiến bảo và trạm tiền tiêu gần đó về, nhưng số lượng địch quân thực sự quá nhiều. Chúng ta không chỉ thiếu hụt binh sĩ mà đạn dược, thuốc men cũng sắp cạn kiệt rồi."

Adele gật đầu nói: "Tôi biết rồi, hãy cho ông Tề Khắc chút thời gian. Sẽ sớm có chủ lực tới đây thôi, hiện tại hãy để chúng ta giữ vững nơi này. Đi thôi, dẫn tôi đi xem."

"Việc này rất nguy hiểm." Quản lý lo lắng nói.

"Bây giờ còn nơi nào an toàn nữa chứ?" Adele đã vác súng bắn tỉa đi về phía trước.

Quản lý chỉ đành đi theo.

Họ leo lên tầng trên cùng của một tháp pháo, từ đây có thể nhìn thấy toàn cảnh doanh lũy. Bên cạnh, một pháo đài trọng pháo thông minh đang được trí não điều khiển hướng bắn, với tần suất ổn định bắn ra từng phát đạn pháo vật lý. Phối hợp với các loại trọng pháo khác tạo thành một lưới hỏa lực bao phủ phía trước doanh lũy, trong tiếng pháo liên miên, từng đoàn cầu lửa không ngừng bốc lên, nuốt chửng những tên địch đang liều chết xông về phía doanh lũy.

Nhưng kẻ địch dưới chân đồi thực sự quá đông, Adele nhìn từ trên tháp pháo xuống, dưới chân đồi đen kịt một mảnh. Ít nhất có hai ba nghìn tên địch đang bao vây nút phòng thủ này, có thể tưởng tượng rằng các doanh lũy khác thuộc phòng tuyến vòng trong cũng đang nhận được sự "chăm sóc" tương tự. Dưới chân núi, làn sóng binh lính dày đặc đang chia thành vài mũi nhọn, men theo độ dốc đánh lên, công sự phòng thủ trước doanh lũy đã bị đối phương phá hủy gần một nửa. Nếu không nhờ những màn pháo kích dữ dội từ các pháo đài của doanh lũy, e rằng một nửa còn lại cũng đã bị đánh chiếm từ lâu rồi.

Nhưng Adele hiểu rất rõ, đạn pháo vật lý trong doanh trại đã chẳng còn lại bao nhiêu, theo tần suất tấn công này, e rằng không bao lâu nữa là sẽ hết sạch. Mất đi sự yểm trợ của hỏa pháo, phòng tuyến của doanh trại này còn có thể cầm cự được bao lâu nữa đây?