Tổn thất rất nặng nề, nhưng không có nghĩa là không có thu hoạch. Ngược lại, đối với các nhóm săn mồi, thu hoạch của Alan và đồng đội không hề nhỏ. Đúng như mọi việc trên đời, đều nằm trong vòng được mất. Có được có mất, chẳng ngoài như thế.

Dưới danh sách tử trận, là một bảng chi tiết quân công do Liên bang cấp, trong đó liệt kê rõ quân công mà đội ngũ của Alan giành được lần này. Trong đó, chiến công tại Cao nguyên Xích Diễm là lớn nhất, hố sát gần nghìn tên địch binh cùng việc trảm sát Sabot - kẻ địch cấp thủ lĩnh, đều giúp Alan và đồng đội mỗi bên giành được một huân chương quân công hạng ba. Trong đó, do đánh giá sức chiến đấu của Sabot cao hơn Darkness Titan một chút, nên quân bộ đã cấp bổ sung một huân chương quân công hạng tư.

Các chiến công tiêu diệt địch còn lại, bao gồm cả trận chiến ở căn cứ tiếp tế được quy đổi thành một huân chương quân công hạng tư. Trong bảng chi tiết, thậm chí cả biểu hiện kiên quyết quay trở lại Cao nguyên Xích Diễm của Alan và đồng đội cũng được liệt vào đánh giá quân công. Đối với việc quân bộ xét duyệt quân công, ngay cả Alan cũng phải nói một tiếng công bằng.

Cuối cùng trong mục tổng kết ghi rõ, đội ngũ của Alan lần này giành được tổng cộng hai huân chương quân công hạng ba, hai huân chương quân công hạng tư. Ngay cả khi tách hai huân chương hạng ba ra, cộng với việc chia đều hai huân chương hạng tư, thì mỗi đội ít nhất cũng có thể nhận được ba huân chương hạng tư, đây đã là một khoản thu nhập không tồi. Phải biết rằng trên tinh cầu Lẫm Sương, những đội ngũ có năng lực chiến đấu không đủ như Rees, bán mạng cũng chỉ nhận được một huân chương quân công hạng tư.

Hiện tại chỉ một trận đại chiến đã gấp ba lần, có thể thấy chiến trường trung tâm quả thực là nơi tốt để thu hoạch quân công. Tất nhiên, tiền đề là phải sống đến cuối cùng.

Alan suy nghĩ kỹ một lần, quân công tự nhiên không thể chia đều, càng không thể để người sống hưởng trọn. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Alan dự định lấy ra một huân chương quân công hạng tư đổi trực tiếp thành tiền Liên bang, phân phát cho người thân của những người tử trận làm tiền tuất. Còn các nhóm săn mồi khác, thì căn cứ vào đóng góp và tổn thất chiến đấu của họ để phân phối. Đối với cách phân chia quân công này, Học viện Lê Minh từng có một bộ công thức phức tạp, đối với nhiều người mà nói bộ công thức này đủ khiến họ đau đầu, nhưng với Alan thì chỉ là chuyện vài phút.

Rất nhanh anh đã hoàn thành việc phân chia quân công, đại khái mà nói, các nhóm là lực lượng chủ lực của đội như Hắc Sắc Kỵ Sĩ Đoàn, Tài Quyết Giả, Ngân Sắc Thiên Mã sẽ được ưu tiên hơn một chút. Còn các đội mang tính hỗ trợ như Rees và U Ảnh Sơn Miêu thì ít hơn một chút. Phân chia quân công xong, tiếp theo là đến tòa nhà chỉ huy của pháo đài để quy đổi và đăng ký. Nhìn ra ngoài cửa sổ, chẳng biết từ lúc nào đã là chiều tối, Alan đành phải từ bỏ ý định đến tòa nhà chỉ huy ngay lập tức.

Đêm đó.

Một bữa tiệc mừng công nội bộ được tổ chức trong doanh trại của nhà Morson. Lần này nhà Morson kiên thủ phòng khu, dù đối mặt với áp lực khổng lồ cũng không hề lùi bước. Đối với một gia tộc khởi nghiệp bằng nghề buôn bán mà nói, biểu hiện của họ quả thực khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác. Đặc biệt là phong cách chiến thuật táo bạo của chỉ huy quân đội Tề Khắc, càng giành được một mảng lời khen ngợi. Trong trận chiến ở cứ điểm số 2, biểu hiện của Adele càng là xuất sắc.

Yêu tinh nhà Morson năm xưa ở Ba Bỉ Luân vốn nổi danh độc miệng và khó dây dưa, nhưng không ai ngờ rằng, quyết đoán và cứng rắn mà cô thể hiện trên chiến trường lại không hề thua kém nam giới. Trên chiến trường, nhà Morson vốn không có nhân vật nào ra hồn. Nhưng sau trận chiến này, Adele vụt sáng trở thành ngôi sao mới rực rỡ của gia tộc. Mặc dù đằng sau vinh quang này, phần nhiều là sự tương phản mà cô thể hiện trên chiến trường khi là một phụ nữ. Nếu đổi thành nam giới, có lẽ đã không có nhiều lời tán dương đến thế.

Nhưng dù sao đi nữa, nhà Morson lần này thực sự đã nổi bật một phen, Adele lại càng nở mày nở mặt cho gia tộc vốn mang ấn tượng yếu ớt này.

Khi Wallace phản hồi những thông tin này về gia tộc, lão Kate cả đêm cười không khép miệng được.

Bữa tiệc mừng công tối nay chủ yếu là để khao thưởng chiến sĩ gia tộc, mặc dù phần lớn họ là binh lính bên ngoài được thuê về, nhưng có được chiến tuyến như vậy không thể tách rời họ. Về điểm này, nhà Morson không hề keo kiệt, tất cả binh lính đều nhận được một khoản thưởng hậu hĩnh. Ngay cả những người tử trận cũng nhận được tiền tuất cao hơn khoảng 30% so với hợp đồng.

Thế là doanh trại tràn ngập tiếng cười nói vui vẻ, binh lính khoác vai uống rượu, cùng cười cùng say gục xuống đất.

Đại sảnh tác chiến của doanh trại trở thành sân khấu chính của bữa tiệc, không khí bên trong vô cùng náo nhiệt. Lúc này cửa mở ra, một luồng khí nóng ùa ra từ đại sảnh. Adele mặc quần short thợ săn bước ra, tóc buộc gọn giấu trong một chiếc mũ báo đồng. Trên mặt cô vẫn còn vương nét cười, nhưng khi rời khỏi đại sảnh, chút ý cười đó lại dần dần biến mất. Tay cô vẫn cầm một ly cocktail, rượu đã uống một nửa, nửa ly chất lỏng màu xanh nhạt còn lại nhẹ nhàng lắc lư theo bước chân cô.

Adele dừng lại ở một góc bên ngoài đại sảnh, tìm một chỗ sạch sẽ ngồi xuống. Cởi mũ ra, để mái tóc dài nhảy múa theo gió đêm. Cô cầm rượu, nhìn lên bầu trời đêm, nhất thời lặng thinh.

Đột nhiên có tiếng bước chân vang lên.

Điều này khiến Adele cau mày, sau đó cô nhìn thấy Hamm, con trai của Toure, một người mà cô vô cùng chán ghét. Bữa tiệc mừng công tối nay, nhà Colete không mời mà tới. Chỉ là món quà Toure mang đến, vì lịch sự, Wallace chọn cách tiếp đãi họ. Da mặt của Toure cũng cực kỳ dày, không hề nhắc nửa lời về hành động vô lễ khi rút lui vào phòng khu của nhà Morson ngày đó, đóng vai một tộc trưởng hào sảng, cả đêm cứ đàm đạo chuyện phong nguyệt với Wallace, không hề nhắc đến chính sự.

Adele lười tiếp chuyện họ, tự mình chạy ra ngoài. Không ngờ cái tên Hamm này lại mặt dày bám theo, có thể thấy độ dày da mặt của kẻ này không hề thua kém cha hắn. Adele vẻ mặt chán ghét đứng dậy, cầm ly rượu định rời đi. Hamm vội vàng gọi: "Xin chờ chút, tiểu thư Adele."

"Sao, tiên sinh Hamm có chỉ giáo gì?" Adele lạnh lùng nói.

Hamm nở một nụ cười đầy chân thành trên mặt: "Tôi đến để xin lỗi tiểu thư Adele vì sự vô lễ trước đây."

"Ồ? Việc vô lễ anh làm nhiều không đếm xuể, tôi không nhớ là việc nào nữa."

Bị Adele mỉa mai, Hamm lại không hề tức giận, vẫn giữ nụ cười trên mặt mà nói: "Tất nhiên là ám chỉ chuyện đêm hôm đó ở Ba Bỉ Luân, tiểu thư Adele. Xin hãy tin tôi, lúc đó tôi thực sự say rượu nên mới làm ra những chuyện thái quá như vậy."

"Hóa ra là chuyện này, được rồi, giờ anh đã xin lỗi xong, có thể đi rồi." Adele mất kiên nhẫn nói.

Hamm lại nói: "Xin hãy nghe tôi nói, tiểu thư xinh đẹp. Mặc dù tối hôm đó là tôi thất lễ, nhưng cũng vì ngưỡng mộ vẻ đẹp của tiểu thư Adele nên tôi mới phạm sai lầm đó. Cũng vì việc này mà khiến hai nhà chúng ta náo loạn không vui. Mỗi khi nghĩ đến điều này, tôi đều cảm thấy vô cùng áy náy. Vì vậy, tôi hy vọng tiểu thư Adele có thể cho tôi một cơ hội, để tôi có thể bù đắp lại tất cả."

Adele nhướn mày, cười lạnh nói: "Tôi không nghĩ ra cách nào có thể bù đắp được."

"Tất nhiên là có." Hamm ánh mắt lóe lên tia sáng rực cháy, bước lên một bước nói: "Thực ra cách rất đơn giản, chính là tôi cầu hôn tiểu thư Adele. Chuyện cũ hãy để nó theo gió bay đi, chỉ cần tiểu thư Adele đồng ý, hai nhà chúng ta chắc chắn có thể nối lại tình xưa. Đến lúc đó hai nhà chúng ta hợp lực, còn lo không có thành tựu trên chiến trường trung tâm này sao? Tất nhiên, chúng ta vẫn sẽ tuân theo thỏa thuận trước đó, quân công giành được, tất cả thuộc về nhà Morson!"

Adele cười ha ha: "Vòng vo tam quốc, hóa ra là chuyện này. Rất xin lỗi, tôi không có hứng thú với anh."

Nói xong định rời đi.

Hamm vội vàng chặn trước mặt cô: "Tiểu thư Adele, hãy cân nhắc lại đi. Việc này đối với cả hai nhà chúng ta đều là chuyện tốt, tôi thực sự không nghĩ ra lý do gì để cô từ chối?"

"Không có lý do?" Adele bật cười nói: "Tiên sinh Hamm, anh đánh giá quá cao bản thân rồi. Nếu tôi sẵn sàng hy sinh bản thân để đổi lấy vốn chính trị cho gia tộc, thì có khối người đàn ông ưu tú hơn anh để tôi lựa chọn. Anh ư? Nói một câu khó nghe, anh còn chưa có tư cách đó."

Cô cứng rắn đẩy Hamm ra, một mình bước về phía khu nghỉ ngơi của doanh trại mình.

Hamm sững sờ tại chỗ, qua một lúc lâu, ánh mắt mới bốc hỏa: "Đồ đàn bà tiện nhân không biết điều!"

Hắn phất tay áo bỏ đi.

Một lát sau, nhà Colete cáo từ rời đi. Trên phi xa, Toure yên lặng nghe xong câu chuyện của Hamm, lắc đầu nói: "Con quá nóng vội rồi, Hamm. Adele vốn dĩ đã có thành kiến với con, vào lúc này, con không nên lập tức đưa ra lời cầu hôn. Con nên theo đuổi cô ấy như theo đuổi một cô gái bình thường, con gái ai cũng hy vọng lãng mạn, còn con thì quá phá cảnh."

Hamm hừ một tiếng nói: "Con thực sự không hiểu nổi, cha. Tại sao lại bắt con phải quay lại nịnh bợ con đàn bà tiện nhân đó? Con nhỏ Adele đó, tốt nhất đừng rơi vào tay con, bằng không con chắc chắn sẽ cho cô ta một bài học. Cha không có mặt ở đó, không biết cô ta mỉa mai con thế nào đâu. Con suýt nữa đã muốn bóp chết cô ta!"

"May mà con không làm thế." Toure mỉm cười nói: "Nghe này, cục diện hiện tại rất bất lợi cho chúng ta. Hơn nữa con xem, Adele hiện tại đang nhận được rất nhiều sự chú ý. Nếu chúng ta có thể giành lại được mối hôn sự này, dựa vào thanh thế hiện tại của Adele, chúng ta hoàn toàn có thể lấy lại danh tiếng trước đó. Ngày mai, con hãy chuẩn bị thêm chút quà đi tìm cô ta. Cha không quan tâm con nghĩ gì, nhưng trước khi giành được mối hôn sự này, cha muốn con dốc toàn lực lấy lòng Adele, dù có phải như một con chó đi liếm chân cô ta, con cũng phải làm được cho cha."

Hamm trợn to mắt, một lát sau mới như xì hơi nói: "Con biết rồi."

Toure lắc đầu, đứa con trai này của ông làm sao biết nhà Colete hiện tại đang tồi tệ đến mức nào. Mất phòng khu không phải chuyện đùa, mặc dù trước đó quân bộ pháo đài đã có thông báo "có thể lựa chọn rút lui". Nhưng tiền đề là không giữ được phòng khu, mới đi nước cờ hạ sách này. Tuy nhiên, lúc đó nhà Colete thậm chí còn không thử tử thủ, đặc biệt là sau khi so sánh với nhà Morson ở phòng khu lân cận, nhà Colete đã bị gán cho cái danh nhát gan, hèn nhát.

Điều này vô cùng bất lợi cho sự phát triển sau này của gia tộc, cho nên Toure mới muốn nối lại tình xưa với nhà Morson, để vãn hồi danh tiếng của gia tộc. Đêm nay chỉ là một sự thử nghiệm, Toure tin rằng chỉ cần đưa ra lợi ích đủ nhiều, không sợ nhà Morson không đồng ý.

Chỉ là……

Toure nhìn Hamm, đứa con trai lớn nhất này của ông đang quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ. Ông hiểu rõ tính khí của Hamm, với tính cách đó có lẽ rất khó để hạ mình đi lấy lòng Adele. Nhưng không sao, Toure ông đâu phải chỉ có một đứa con trai.