“Được rồi, được rồi, cuối cùng cũng hoàn tất thủ tục.”
Cửa tự động mở, Lộ Tây bước vào, chỉ vào mình nói: “Em đã phải tốn bao nhiêu lời lẽ mới thuyết phục được bác sĩ cho anh xuất viện đấy, thiếu gia Alan, anh định cảm ơn em thế nào đây?”
Alan một tay bế cô lên giường bệnh, hôn lên mặt cô một cái rồi nói: “Không biết công chúa điện hạ có hài lòng với lễ tạ ơn này không?”
Khuôn mặt nhỏ nhắn của Lộ Tây hơi ửng hồng, cô đẩy anh ra nói: “Anh được voi đòi tiên, đây mà gọi là lễ tạ ơn à, rõ ràng là đang chiếm tiện nghi của em! Không được, anh phải mời em đi ăn một bữa thật ngon. Anh biết không, mấy ngày nay chăm sóc anh làm em bận tối mắt tối mũi, em còn chưa được ăn bữa nào tử tế đây này.”
Alan cười lớn: “Chuyện này đơn giản thôi, nhưng hãy để chúng ta về trại trước đã.”
Nói đến đây, sắc mặt anh hơi ảm đạm: “Anh phải đến xem họ thế nào, Tịch Lâm bị thương ra sao rồi?”
Lộ Tây cũng khẽ thở dài: “Cô ấy bị thương rất nặng, nhưng không nguy hiểm đến tính mạng. Chỉ là nửa khuôn mặt bên này xem như đã hủy hoại rồi…”
Cô chỉ vào má bên phải.
Khi đó, chiếc khiên của Tịch Lâm bị Tát Bác Đặc đánh vỡ, ngọn lửa tím phun ra liếm lên mặt cô. Với thể chất của Alan mà còn bị ngọn lửa tím đó quét qua trong chốc lát đã cháy xém, huống hồ là Tịch Lâm. Đối với phụ nữ mà nói, hủy dung thậm chí còn đau đớn hơn cả cái chết, đặc biệt là với một người phụ nữ vừa xinh đẹp vừa trẻ trung như Tịch Lâm.
“Cô ấy bây giờ ở đâu?”
“Trong bệnh viện. Anh muốn đến thăm cô ấy à?”
Alan gật đầu.
Phòng bệnh của Tịch Lâm nằm ở tầng năm, nơi đây là khu tiếp nhận những người bị thương nặng. Alan thay quần áo rồi một mình đi đến tầng này, khi thang máy mở ra, anh đã nghe thấy tiếng rên rỉ mơ hồ truyền đến từ các phòng bệnh xung quanh. Thỉnh thoảng lại có y tá, bác sĩ đẩy giường bệnh vội vã chạy ra khỏi phòng. Những người bị thương đi ngang qua Alan đều mang theo mùi máu tanh nồng nặc. Đây đều là những người bị thương nặng trong chiến tranh, và trong số họ, những người có thể quay lại chiến trường chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Tìm được phòng bệnh của Tịch Lâm, Alan do dự một lúc ngoài cửa mới mở cửa tự động ra. Tịch Lâm được sắp xếp ở phòng bệnh đơn, căn phòng này không lớn nhưng thắng ở chỗ sạch sẽ, ngăn nắp. Vừa vào cửa đã thấy một chiếc cửa sổ đang mở, gió từ bên ngoài tràn vào thổi tung tấm rèm mỏng bên cửa sổ. Trên chiếc bàn bên cạnh, vài bông hoa màu vàng nhạt vừa mới thay vẫn còn đọng những giọt nước, khúc xạ ra những quầng sáng vàng kim dưới ánh mặt trời.
Giường bệnh nằm ở phía bên kia cửa sổ, Tịch Lâm đang dựa vào giường, cầm một chiếc máy tính bảng trí tuệ xem gì đó. Nghe thấy tiếng bước chân, cô quay đầu lại, nửa khuôn mặt bên phải quấn đầy băng gạc, ngay cả mắt cũng bị băng lại.
Nhìn thấy Alan, cô mỉm cười: “Anh đã xuống giường được rồi sao? Cánh tay thế nào rồi?”
Alan lắc lắc cánh tay trái vẫn còn đang đeo vòng y tế đa năng, nói: “Tạm thời chưa dùng nó để chiến đấu được, nhưng không cản trở hoạt động thường ngày.”
Anh bước tới, ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường. Đây là lần đầu tiên anh nhìn Tịch Lâm ở khoảng cách gần như vậy. Khi vị đoàn trưởng của Hắc Sắc Kỵ Sĩ Đoàn này chủ động tìm đến Alan yêu cầu gia nhập, Alan chỉ chú trọng đến màn thể hiện của họ trên chiến trường mà bỏ qua một người như Tịch Lâm. Trong ấn tượng của anh, Tịch Lâm chỉ là một đoàn trưởng kỵ sĩ đoàn mà thôi.
Giờ đây ở gần, nếu bỏ qua nửa khuôn mặt quấn băng gạc của Tịch Lâm, thực ra không khó để nhận ra cô là một người phụ nữ trưởng thành xinh đẹp. Tịch Lâm lớn tuổi hơn Alan một chút, hai mươi tư, hai mươi lăm tuổi chính là độ tuổi xinh đẹp nhất trong cuộc đời một người phụ nữ. Mái tóc màu nâu đậm gần như đỏ khiến cô trông tràn đầy sức sống, ngũ quan sắc sảo rõ nét lại giúp cô hội tụ đủ mọi điều kiện của một mỹ nhân. Chỉ vì làm công việc chiến đấu quanh năm nên Tịch Lâm trông có thêm vài phần cơ bắp mà những người phụ nữ khác không có, và bớt đi vài phần yếu đuối tự nhiên của phụ nữ.
Đôi chân cô duỗi ra từ trong chăn thon dài, những móng chân như vỏ sò lấp lánh vẻ khỏe mạnh dưới ánh mặt trời.
Đáng tiếc là một mỹ nhân như vậy, trên mặt lại quấn đầy băng gạc. Và có thể tưởng tượng được rằng, cô không chỉ bị hủy dung mà ngay cả mắt phải cũng gần như đã hoại tử. Đối với Tịch Lâm mà nói, đây không chỉ là tổn thất về dung mạo mà còn ảnh hưởng đến chiến lực của cô. Dù có lắp mắt giả điện tử, cũng khó tránh khỏi ảnh hưởng đến chiến lực ban đầu. Dù là phụ nữ hay chiến binh, lần bị thương này chắc chắn là đòn giáng không nhỏ đối với cô.
“Sao không nói gì?” Tịch Lâm thoải mái nói: “Này này, tôi nói này đội trưởng, không phải anh đang đau lòng vì tôi bị thương đấy chứ?”
Alan nhất thời không biết nói gì cho phải.
“Yên tâm đi, chút thương tích này chẳng là gì với tôi cả. Chỉ là bác sĩ nói vùng da này rất khó hồi phục, dù có phẫu thuật ghép da thì vì một số dây thần kinh đã hoại tử, đến lúc đó nửa khuôn mặt này chắc sẽ không có biểu cảm gì. Đúng là tin xấu thật, nhưng tôi đã nghĩ xong rồi, cứ dùng nửa mặt nạ che lại là xong, lại còn thêm phần bí ẩn nữa chứ.”
“Còn mắt của cô…”
“Thứ đó tất nhiên cũng hỏng rồi, hình như thủy tinh thể đã tan chảy hoàn toàn, nhưng may là dây thần kinh ngoại biên chưa bị hoại tử. Bác sĩ đề nghị lắp mắt giả điện tử, loại mắt giả điện tử đời mới nhất hiện nay ngoài việc cung cấp thị lực bình thường, còn có các chức năng như bắt nét động, thị giác hồng ngoại, nghe cũng khá đấy chứ.” Tịch Lâm cười ha hả.
Alan thấy cô lạc quan như vậy, lại càng không thể buông bỏ tâm tư, liền nói: “Lúc đó tôi đáng lẽ nên để các người rút lui trước, như vậy thì cô sẽ không thành ra thế này, Flash cũng sẽ không chết.”
Tịch Lâm thu lại nụ cười, đưa tay quàng lên cổ Alan. Sau đó mạnh mẽ kéo sát vào ngực mình, ép Alan lọt thỏm vào bộ ngực đầy đặn của cô. Alan đã không còn là tên nhóc vắt mũi chưa sạch, cảm nhận được sự đàn hồi đáng kinh ngạc từ đôi gò bồng đảo của Tịch Lâm cùng mùi hương trên cơ thể cô, anh tự nhiên sinh ra phản ứng. Anh lập tức vội vã đẩy Tịch Lâm ra, khuôn mặt nóng bừng như lửa đốt. Tịch Lâm cười lớn: “Nhìn xem, đội trưởng. Tôi tuy mặt mũi không xong, nhưng vẫn còn vốn liếng để quyến rũ đàn ông đấy. Nếu không thì anh cũng đã không như thế, thế nào, anh có muốn thử tôi không, tôi sẽ làm anh rất hạnh phúc đấy.”
“Chuyện này tôi nghĩ là không cần đâu.”
“Từ chối một quý cô như vậy là không lịch sự đâu nhé, nhưng tôi tha thứ cho anh đấy.” Tịch Lâm thu nụ cười lại nói: “Vậy nên anh thấy đấy, đội trưởng. Tôi chẳng mất mát gì cả, còn chuyện bị thương, kẻ nào ra chiến trường mà chưa chuẩn bị sẵn tinh thần tử trận chứ. Huống hồ chuyện đã xảy ra rồi, hối hận thế nào cũng không vãn hồi được phải không? Vậy thì, anh còn phải bận tâm làm gì?”
“Anh ấy à, việc cần làm chỉ có một, đó là dẫn chúng tôi tiếp tục tiến về phía trước. Hãy nhớ lấy, con đường này không có khả năng quay đầu, đã bắt đầu rồi thì chỉ có thể đi đến cùng!”
Alan ngẩn người nhìn cô, một lúc sau mới lắc đầu: “Thật là, đáng lẽ tôi phải an ủi cô, cuối cùng lại bị cô an ủi ngược lại.”
Ánh mặt trời chiếu lên khuôn mặt anh, đôi mắt Alan lại bùng lên ánh đỏ rực rỡ. Anh đứng dậy nói: “Vậy thì cô cứ an tâm dưỡng thương đi, hồi phục xong rồi quay lại, chúng tôi cần cô, cô Tịch Lâm.”
“Kiếm và khiên của tôi luôn sẵn sàng phục vụ ngài.” Tịch Lâm chớp chớp mắt, mang theo vài phần tinh nghịch hiếm thấy.
Khi rời khỏi bệnh viện, tâm trạng của Alan đã khác hẳn. Tuy vẫn còn vài phần nặng nề, nhưng nhiều hơn cả là sự hăng hái như lửa cháy. Lời của Tịch Lâm đã nhắc nhở anh, thay vì có thời gian để thương tiếc người chết, bận tâm cho người bị thương, chi bằng tập trung tinh thần và sức mạnh vào phía trước. Con đường này, không thể quay đầu!
Đã như vậy, thì hãy dẫn những người còn lại đi đến cuối cùng.
Trở về doanh trại gia tộc nằm trong pháo đài, vừa vào cổng đã thấy mấy đội lính Liệt Ưng đang huấn luyện. Huấn luyện viên phụ trách họ lại chính là Rener. Rener cởi bỏ bộ giáp núi lửa, để trần thân trên, eo chỉ mặc một chiếc quần đùi, chân trần đứng trên bãi cát. Ngực anh vẫn còn quấn băng gạc, chính là vết thương do Tát Bác Đặc gây ra hôm đó. Chỉ là khả năng hồi phục của anh không nhanh bằng Alan, trên băng gạc vẫn thấm ra những vệt máu nhạt. Nhưng Rener hoàn toàn không cảm nhận được, trong khi chỉ điểm cho binh lính, hứng chí lên còn điểm tên vài binh lính lên để đấu tay đôi với mình.
Dù Rener đang mang thương tích, nhưng thân thủ vẫn không phải binh lính nào sánh bằng, mấy chiêu đã quật ngã họ xuống đất. Sau khi hạ gục họ, Rener không quên chỉ ra những thiếu sót trong đòn thế của họ, khiến vài binh lính được lợi rất nhiều.
Đột nhiên phía sau vang lên một giọng nói: “Bị thương thì cứ nằm trên giường mà dưỡng đi, anh không yên phận thế này, định quấn cái băng gạc đó đến bao giờ?”
Anh quay đầu lại, liền thấy Alan với nụ cười nhạt trên môi.
Những người khác cũng nhìn thấy Alan, lần lượt hành lễ. Màn thể hiện đêm đó của Alan ai cũng thấy rõ, Tát Bác Đặc không phải do anh ra đòn kết liễu cuối cùng. Nhưng anh lại đóng vai trò then chốt, nếu trước kia binh lính Liệt Ưng đối với anh chỉ vì tôn trọng thân phận, thì bây giờ, họ từ tận đáy lòng kính trọng vị thiếu gia này.
Rener hừ một tiếng, vẫy tay nói: “Chút thương tích này thì tính là gì, nếu không tin, lại đây, chúng ta chơi vài chiêu.”
“Được thôi, nằm ba ngày rồi xương cốt tôi cứng đờ cả ra, vừa đúng lúc bồi anh hoạt động gân cốt.” Alan cởi áo khoác, đưa cho Lộ Tây.
Lộ Tây làm ra vẻ mặt “thật chịu nổi hai người”, nói: “Cẩn thận đừng làm bị thương tay trái.”
“Yên tâm, một tay là đủ dùng rồi.” Alan lắc lắc cánh tay phải.
Ánh mắt Rener rơi vào cánh tay trái cụt của Alan, nói: “Tôi cũng không chiếm tiện nghi của cậu đâu, cứ dùng một tay đi.”
Alan giơ ngón tay cái lên.
Hai người xoay người trên sân, mỗi người chiếm một phương, binh lính hào hứng vây thành một vòng, có thể xem hai vị thiếu gia so tài tất nhiên là một chuyện thú vị. Không thiếu những kẻ hiếu kỳ thi nhau truyền tai, thế là mười phần thì tám chín phần binh lính trong trại đều chạy đến thao trường.
“Cho nên chúng ta còn phải tăng cường lực lượng phòng thủ mới được.” Từ phòng tác chiến của doanh trại, Roddy đẩy cửa bước ra. Bên cạnh anh là Phất Đinh đang đút tay vào túi quần, hai người vừa mới thiết lập lại chiến lược phòng thủ dựa trên tình hình khu phòng thủ hiện tại, vừa bước ra đã thấy thao trường người đông như kiến. Liền túm lấy một binh lính chạy ngang qua hỏi: “Chuyện này là thế nào?”
Binh lính kia vội nói: “Thiếu gia Rener và thiếu gia Alan đang tỷ thí ạ, đại nhân Roddy, ngài có muốn cùng đi xem không?”
“Lũ hiếu kỳ!” Rener cười mắng một tiếng rồi buông cậu ta ra, nhìn về phía Phất Đinh nói: “Alan xuất viện nhanh thế? Tôi cứ tưởng ít nhất cũng phải nằm một tuần chứ, hai tên nhóc này đều là những kẻ không biết lo, vừa mới đỡ chút đã nghịch ngợm rồi.”
Phất Đinh nhún vai cười: “Lúc cậu còn trẻ còn nghịch ngợm hơn thế này nhiều, đi thôi, qua đó xem.”