Đứng trước cửa nhà Hưu Đốn, Alan nhìn chai rượu "Liệt Diễm Hỏa Sơn" đang cầm trên tay. Đây là thứ lấy từ kho của gia tộc, về độ hậu và ngọt thì không bằng "Lam Sắc Nguyệt Quang" mà Hoắc Ân từng nhờ anh gửi cho lão tửu quỷ, nhưng về độ mạnh thì xứng là cực phẩm trong các loại rượu. Người thường căn bản không uống nổi thứ rượu mạnh như vậy, thậm chí uống nhiều quá còn mất mạng. Dĩ nhiên, với thực lực của Thiếu tướng Hưu Đốn, cũng chỉ là say một trận mà thôi.

Alan sợ nhất là ông ấy sẽ lôi mình cùng uống say, nhớ lại cảm giác đầu như muốn nứt ra sau lần say trước, anh thà lên chiến trường liều mạng sống chết với kẻ địch còn hơn.

Gõ cửa, âm thanh vọng khắp mọi ngóc ngách trong nhà vào buổi sáng sớm lúc này. Chỉ cần Hưu Đốn ở nhà, không có lý do gì là không nghe thấy. Phía sau cánh cửa vang lên tiếng bước chân, rồi cửa mở ra một khe hở, trong khe cửa, một đôi mắt đen láy như phủ một màn sương mù cứ thế nhìn Alan.

"Vi Lạp?" Alan thử gọi.

Cửa mở, đứng sau đó quả nhiên là Vi Lạp. Hai năm không gặp, cô gái đã cao lên khá nhiều, người vẫn thanh mảnh. Vi Lạp dường như vừa mới dậy, mặc một chiếc váy mỏng như cánh ve, dưới lớp voan mỏng đó, có thể thoáng thấy thân thể non nớt của thiếu nữ.

"Ông nội chưa về..." Khuôn mặt nhỏ nhắn của Vi Lạp không hề có biểu cảm gì, thậm chí nhìn thấy Alan đột ngột xuất hiện cũng không có chút ngạc nhiên nào. Cô vẫn là bộ dạng yên tĩnh, lặng lẽ như không khí, dễ dàng khiến người ta lãng quên.

Alan lắc lắc chai rượu mạnh trên tay, nói: "Tôi vừa từ ngoại vực về, thầy Hưu Đốn đâu, ông ấy ra ngoài rồi sao?"

"Ông nội đi tập thể dục buổi sáng rồi, nói là phải giữ đầu óc tỉnh táo mới làm việc tốt được..." Hơi thở của Vi Lạp bỗng trở nên gấp gáp, ngực phập phồng. Người cũng lảo đảo, trông vô cùng đau đớn.

Alan giật mình, vội đặt chai rượu mạnh xuống, bước tới nói: "Vi Lạp, em không khỏe sao?"

"Em..." Vi Lạp chưa kịp nói hết câu, hai mắt nhắm lại, người mất đi ý thức.

Alan vội ôm lấy cô, chỉ cảm thấy làn da chạm vào mát lạnh, trơn mịn như lụa. Vi Lạp hoàn toàn ngất xỉu trong lòng anh, dưới mái tóc đen làn da trắng, đường xương quai xanh tinh tế, đường cong ẩn hiện dưới cổ áo lộ rõ không sót. Alan vội bế cô lên, định đưa lên phòng ngủ trên lầu. Bỗng nhiên ngoài cửa có người quát: "Thằng nhãi ranh từ đâu tới, dám động vào Vi Vi của ta!"

Quay đầu lại, Hưu Đốn với râu tóc dựng ngược như con sư tử nổi giận xông vào. Trong đôi mắt đang dần được thắp sáng bởi Nguyên Lực, Alan nhìn thấy khuôn mặt muốn khóc không được cười của chính mình.

Nhận ra là Alan, Hưu Đốn vội thu lại Nguyên Lực đang vận chuyển, ngạc nhiên nói: "Thằng nhóc này chạy về hồi nào vậy?"

"Đã về được vài ngày rồi, hôm qua vừa từ mặt đất về, nếu không thì sớm đã tới thăm thầy rồi." Alan nói.

"Vi Vi làm sao vậy?" Hưu Đốn cau mày liếc nhìn cháu gái mình.

Alan lắc đầu: "Cháu ấy đột nhiên ngất đi, Vi Lạp có hay bị như vậy không?"

"Xã hội! Da nó chỉ hơi trắng thôi, nhưng sức khỏe tốt lắm. Hai năm nay cũng đã dựng được Gen Hồi Lộ cho riêng mình, hình thành Khắc Ấn rồi, sao lại nói ngất là ngất được." Hưu Đốn thổi râu nói.

Vi Lạp lúc này rên lên một tiếng, mở mắt. Thấy mình đang nằm trong lòng Alan, đôi mắt tĩnh lặng như nước giếng hiện ra một tia bối rối. Biểu cảm đầy tính người này khiến thiếu nữ trông có thêm chút sinh khí, Alan vội đặt cô xuống, Hưu Đốn đưa tay định sờ trán cô. Vi Lạp nhẹ nhàng gạt tay ông ra, nói: "Cháu không sao, ông nội."

"Không sao sao lại ngất?"

"Vì nhìn thấy mấy thứ không nên nhìn..." Vi Lạp đi về phía gác xép, ở chân cầu thang cô ngoảnh mặt lại nói: "Cháu không nhìn thấy tương lai của anh nữa, hay nói đúng hơn, tương lai của anh bị ngọn lửa che lấp. Bức màn lửa như muốn thắp sáng cả thế giới ấy, đã che khuất tầm nhìn của cháu..."

Để lại câu nói này, thiếu nữ như u linh nhẹ nhàng rời đi.

Rất rõ ràng, câu nói này là dành cho Alan. Vi Lạp luôn có năng lực nhìn trộm tương lai, mặc dù thấy chỉ là một trong vô vàn khả năng. Nhưng hoàn toàn không thấy gì như lần này có lẽ là lần đầu, sự hôn mê của cô, có lẽ liên quan đến ngọn lửa che khuất tầm nhìn kia. Đó là sự phản phệ của năng lực. Alan nhìn về phía Hưu Đốn, lão tướng quân giơ tay nói: "Đừng hỏi ta, ta chưa từng thấy Khắc Ấn của Vi Lạp. Nó cũng tránh không nói về năng lực của mình. Ta chỉ biết, từ khi có Khắc Ấn, nó có thể nhìn thấy tương lai rõ ràng hơn trước gấp trăm lần."

"Nếu ngay cả nó cũng không thấu được thì..." Hưu Đốn nhìn Alan với vẻ mặt đã trở nên kỳ quặc.

Alan lắc đầu, mỉm cười thoải mái nói: "Không thấu được chưa chắc đã không phải chuyện tốt, dù sao tương lai thứ này, chỉ cần không ngừng bước về phía trước là biết thôi đúng không?"

"Cậu nói vậy cũng có lý. Để ta xem, đây là rượu cậu mang tới sao? Liệt Diễm Hỏa Sơn, hay lắm, cậu định chuốc say ta à?"

"Buổi sáng sớm, thầy đừng uống rượu thì hơn?"

"Đồ ngốc, uống rượu thì có phân biệt thời gian nào đâu!"

Gác xép, ở góc rẽ cầu thang Vi Lạp dựa sát vào tường. Lời nói của Alan lọt vào tai cô, thiếu nữ thở dài u uất: "Nếu không ngừng tiến về phía trước, anh sẽ tự đẩy mình vào biển lửa đó."

"Ngọn lửa tương lai, rốt cuộc là gì..."

Cũng trong buổi sáng hôm đó, trong gác xép của trang viên nhà Morson thỉnh thoảng lại vang lên tiếng la hét của thiếu nữ, khiến buổi sáng này có vẻ ồn ào.

"Không được, cái này đơn giản quá, đổi cái khác."

"Cái này cũng không được, eo không thiết kế thắt lại, sẽ khiến ta trông mập ra mất!"

Trong thư phòng, lão Kate vừa uống trà đen, thỉnh thoảng lộ ra vẻ mặt lắng nghe. Quản gia bên cạnh mỉm cười nói: "Cô Adele gần đây dường như rất hứng thú với việc mặc đồ nữ, mỗi ngày đều nhận được quần áo cô ấy đặt mua."

"Đây là chuyện tốt, chứ không thì ngày nào cũng mặc như con trai làm ta đau đầu thật. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, hình như Adele bị kích thích rồi." Lão Kate mỉm cười.

Quản gia thì thầm bên tai ông: "Nghe nói lần này Alan thiếu gia về, có mang theo một bạn nữ."

Lão Kate chợt hiểu: "Thì ra là Adele nhà ta, chuẩn bị chiến tranh rồi."

"E là vậy."

Lúc này có người gõ cửa, quản gia mở cửa, ngoài cửa là một người hầu. Hai người nói nhỏ vài câu rồi quản gia quay vào nói: "Có người muốn gặp cô Adele."

"Ai vậy?"

"Cậu chủ nhà Kim." Quản gia nói.

Lão Kate ngẩng đầu, vỗ trán nói: "Ta nhớ ra rồi, mấy đứa nhỏ đó lập thành một liên minh. Sai người đi thông báo cho Adele đi."

"Vâng, thưa ông."

Trong gác xép, cô hầu nhỏ Sophie ngồi bệt xuống đất, nhìn Adele gần như bị quần áo vùi lấp, nói: "Tiểu thư vẫn thường mặc đồ nam, sao tự nhiên lại muốn mặc đồ nữ thế?"

Adele đang nhìn gương, chỉnh lại bộ váy trên người, nói: "Nếu không mặc nữ tính hơn, Alan sẽ coi ta như anh em, mà quên mất ta là con gái mất!"

Sophie mặt mũi ngơ ngác nói: "Không phải tiểu thư vốn chẳng quan tâm sao?"

"Đồ ngốc, đó là với người khác! Alan, Alan không giống vậy!" Adele nghiến răng nói: "Huống hồ ta không thể thua cái đuôi ngựa kia!"

Ngoài cửa có tiếng gõ cửa: "Cô Adele, cậu Kim Liên Thành muốn gặp cô."

"Anh ta tới làm gì?" Adele ngạc nhiên, rồi lại gọi Sophie: "Giúp ta thay quần áo."

Một lát sau, cô thay bộ đồ nam thường mặc, đi tới phòng khách, Kim Liên Thành đang ngồi nghiêm chỉnh. Adele tùy tay nhặt một chùm nho từ trong rổ hoa quả trên bàn, từng quả một bỏ vào miệng, ngồi xuống đối diện Kim Liên Thành như một công tử quý tộc lêu lổng, nói: "Sáng sớm tinh mơ, anh tìm tôi có việc gì?"

Kim Liên Thành mỉm cười: "Là tới từ biệt."

"Từ biệt?"

"Mấy hôm trước không phải đã nói rồi sao, tôi phải lên mặt đất xử lý một số việc gia tộc. Hôm nay sẽ khởi hành."

"Ồ, thuận buồm xuôi gió." Adele nói một cách vô tâm vô phế.

Kim Liên Thành lắc đầu, nói: "Adele, tôi chỉ đặc biệt tới từ biệt một mình cô thôi."

Adele nghe ra ẩn ý trong lời anh ta, cau mày nói: "Có gì muốn nói thì nói thẳng đi, tôi ghét nhất là vòng vo tam quốc."

"Vậy cũng được." Kim Liên Thành gật đầu nói: "Từ khi Alan trở về, cô có phát hiện mình trở nên khác với ngày thường không?"

"Thì sao?" Adele không hề để tâm nói.

"Adele, chúng ta là bạn. Đứng trên lập trường của một người bạn, tôi phải nhắc nhở cô. Theo tôi thấy, cô đang chơi với lửa."

Bầu không khí trong phòng khách lập tức thay đổi.

Adele nghiêm nghị nhìn Kim Liên Thành nói: "Anh có ý gì?"

"Tôi nói chưa đủ rõ sao? Adele, cô thực sự thích Alan sao? Hay là hy vọng mượn Alan để làm gì đó?" Kim Liên Thành nói nhẹ nhàng: "Nhưng bất kể cô nghĩ thế nào, tôi phải nói, nhất định không thể dùng tình cảm làm con bài. Liên minh của chúng ta, trong tương lai có thể thấy trước, Leon và Alan sẽ trở thành những điểm tựa quan trọng. Tôi không hy vọng vì một số hành vi thiếu khôn ngoan của cô mà dẫn tới một trong hai điểm tựa bị sụp đổ."

"Hơn nữa, tình cảm là con dao hai lưỡi. Một khi dùng không khéo, chẳng những làm tổn thương người khác, mà còn làm tổn thương chính mình." Kim Liên Thành thở dài: "Cô và Alan đều là bạn tốt của tôi, tôi không muốn thấy hai người vì chuyện này mà trở mặt trong tương lai. Adele, cô rất thông minh. Chính vì thế, tôi mới lo cô sẽ không thoát khỏi cái vòng tròn trong lòng mình."

Kim Liên Thành đứng dậy nói: "Leon sẽ nhanh chóng trở về, cậu ta e là sẽ có chút rắc rối, nhưng không đến nỗi không giải quyết được. Sau khi cậu ta về, cộng với địa vị của Alan trong gia tộc ngày càng nặng. Theo tôi thấy, chưa chắc cô phải thoát ly gia tộc mới có thể làm nên chuyện. Có chúng tôi là bạn, cô trong gia tộc vẫn có một chỗ đứng."

"Lời nói đến đây thôi, tôi đi đây."

Adele không tiễn khách, cô ngồi trong phòng khách, lặng lẽ ăn hết chùm nho trên tay, rồi vỗ tay đứng dậy. Ngoài cửa sổ, Kim Liên Thành đã ngồi xe bay đi xa. Adele khẽ nói: "Anh nói đúng, tiếc là tôi không phải bất kỳ ai trong ba người các anh. Và thứ tôi muốn, cũng không phải cái chỗ đứng nhỏ nhoi đó!"

(xong, mệt chết đi được, ta phải nhanh chóng đi nằm đây.)