Sáng sớm hôm sau, lão quản gia sắp xếp cho Alan và Lanny cùng vài người khác ngồi chung một bàn ăn. Thế nhưng, trong bữa cơm này lại không thấy bóng dáng Alice. Greis ở bên cạnh nói: "Đại nhân rất ít khi dùng bữa, bữa tối hôm qua đã là điều hiếm thấy rồi. Mười ngày tiếp theo, e rằng đại nhân sẽ không ăn thêm bữa nào nữa đâu."

Alan lúc này mới biết, việc Alice có thể nghiêm túc ngồi ăn cùng mình một bữa tối đã là một trường hợp đặc biệt.

Sau khi dùng xong bữa sáng, Greis dẫn bọn họ đến kho vũ khí của lâu đài. Nơi này thu thập không ít thứ, đang lúc khiến người ta hoa mắt chóng mặt, thì từ sâu trong kho báu vang lên tiếng của Alice: "Tất cả vào đây đi, những thứ tốt thật sự đều đặt ở chỗ này, mấy thứ bên ngoài kia chẳng qua chỉ để trưng cho đẹp mà thôi."

Đi đến tận cùng, lại là một khung cảnh khác.

Kho vũ khí này không phải là một căn phòng vuông vức, mà có bố cục trước rộng sau hẹp. Cửa vào thì rộng, càng vào trong càng hẹp, tạo cho người ta cảm giác tầm nhìn dần co lại. Cách bày trí vũ khí cũng từ nhiều thành ít, từ những món đồ lỉnh kỉnh treo đầy cả trần nhà ở cửa vào, cho đến con đường nhỏ hẹp tận cùng trong kho, hai bên chỉ lác đác vài món binh khí. Đúng như câu vật dĩ hi vi quý, những món vũ khí đủ tư cách đặt trên con đường hẹp này đương nhiên không tầm thường.

Thực tế khi Alan bước vào đây, có thể cảm nhận được dao động mạnh mẽ tự nhiên tỏa ra từ vài món binh khí này.

Như thanh trường kiếm đỏ thẫm đặt ngang trên giá đỡ phía bên trái, tỏa ra những luồng hào quang màu đỏ tựa như vầng máu, sát khí tràn ngập nồng đậm đến mức gần như có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Còn chiến chùy treo trên giá đỡ phía trước bên phải thì lại lưu chuyển ánh sáng đen kịt thâm trầm, thỉnh thoảng từ đầu chùy lại phun ra một luồng hắc quang nồng đậm, sau đó hóa thành những đốm sáng rơi xuống rồi tan biến.

Alan nghi hoặc nhìn về phía Alice, người sau thản nhiên cười nói: "Hiếm khi các vị tới đây làm khách, là chủ nhà mà không có quà gặp mặt thì thực sự không phải phép. Cậu thì coi như xong đi, nhưng mấy người theo đuổi cậu này thì phải có một hai món vũ khí trang bị ra hồn. Bằng không, kéo tới trước cửa hai đại đế quốc, trông cậu sẽ rất là thê thảm đấy."

Alan nghe vậy mừng rỡ nói: "Vậy tôi thay mặt bọn họ cảm ơn cô."

"Cậu cũng thật không biết khách sáo." Alice có vẻ như muốn đảo mắt, nhưng lại không hiểu sao bật cười. Nghe thấy tiếng cười của cô, Greis cúi đầu, không dám để nữ chủ nhân nhìn thấy vẻ kinh ngạc trên mặt mình. Trong trí nhớ của ông, nữ chủ nhân này rất ít khi cười. Thế mà sau khi gặp Alan, số lần cười còn nhiều hơn cả năm trăm năm trước cộng lại.

"Tôi không cần đâu, Sát Huyết vẫn dùng tốt." Lanny nhẹ nhàng gõ vào thanh trường kiếm sau lưng mình.

Thanh trọng kiếm lấy được từ thành phố của người Maritan này đã theo Lanny một thời gian, cô dùng cũng đã quen tay nên không muốn thay đổi. Alice đi tới bên cạnh cô, mỉm cười giơ tay, gập ngón tay búng nhẹ vào thanh kiếm Sát Huyết. Trọng kiếm lập tức phát ra âm thanh như tiếng kêu bi thương, khiến sắc mặt Lanny thay đổi. Alice lắc đầu nói: "Kiếm thì tốt, bất kể là chất liệu hay công nghệ đều xứng đáng hàng đầu. Nhưng xem ra, gần đây nó có chút không chịu nổi sức mạnh của cô. Bây giờ vẫn chưa biểu hiện ra, nhưng thực chất bên trong đã bắt đầu sụp đổ rồi. Nếu cô không muốn có ngày trong lúc đối địch, thanh trường kiếm đột ngột gãy làm đôi, tôi khuyên cô nên đổi một thanh khác đi."

"Tôi biết, vũ khí là thứ càng thuận tay càng tốt. Nhưng nó đã sắp không xong rồi, chi bằng nhân cơ hội đổi một thanh kiếm mới để làm quen, tốt cho cô và cũng tốt cho nó." Alice liếc nhìn Alan một cái.

Lanny thở dài một tiếng, biết rằng hẳn là do thực lực của mình tăng lên, dẫn đến Sát Huyết không chịu nổi sức mạnh hiện tại. Đặc biệt là kỹ năng sát chiêu Sát Huyết Cuồng Đồ kia, đối với khả năng chịu đựng của vũ khí lại là một thách thức. Rõ ràng, Sát Huyết đã không thể tiếp tục sử dụng được nữa.

Alice đi thẳng tới bên cạnh thanh trường kiếm đỏ thẫm phía bên trái, đưa tay nhấc lên rồi ném cho Lanny. Người sau vội vàng đón lấy, trông thì chỉ là hình dáng một thanh kiếm đơn, nhưng khi cầm vào tay lại nặng đến bất ngờ, Lanny thậm chí còn lùi lại một bước mới thích nghi được trọng lượng của nó. Nhìn kỹ lại thanh kiếm này, màu chủ đạo là đỏ thẫm, đốc kiếm và chuôi kiếm màu đen. Trên đốc kiếm tạo hình đôi cánh có những sợi chỉ vàng, hơn nữa trên thân kiếm trước nhọn sau rộng còn có một rãnh vàng kim xuyên suốt thân kiếm. Thanh kiếm này dù không chịu ngoại lực thúc đẩy, vẫn tự mình tỏa ra một tầng hào quang màu đỏ máu, chiếu lên người Lanny một mảng đỏ thẫm.

"Nữ hoàng Trái Tim Đỏ, tôi thường gọi nó là Nữ hoàng Đỏ. Nó là thanh kiếm tôi từng dùng, trong lúc rèn đúc đã dung nhập vào một mảnh vỡ lõi của một hành tinh sắp chết. Điều này khiến nó vừa trở nên không gì không phá được, vừa đủ sức chịu đựng sức mạnh của tôi. Kiếm khí do nó kích phát ra sẽ tạo ra tính ăn mòn và tính phóng xạ mãnh liệt, từ đó có tác dụng làm suy yếu sức chiến đấu của đối thủ. Còn tác dụng mạnh hay yếu thì tùy thuộc vào người sử dụng. Dù sao nếu để tôi dùng, nhân vật dưới cấp ba mươi mà bị kiếm khí quét trúng thì trong vài giây sẽ bị ăn mòn thành một bộ xương trắng." Alice nói một cách nhẹ nhàng, sau đó đi về phía chiến chùy ở bên tay phải.

"Ngôi Sao Đen Tối, đây là thứ để lại bởi một đối thủ từng chống lại tôi năm xưa. Tôi đã nghiên cứu qua, chất liệu của nó cũng lấy từ thiên thạch ngoài hành tinh, loại vật liệu này ẩn chứa nguyên lực hắc ám rất mạnh mẽ. Ngoài việc bản thân chiến chùy có chất lượng thượng hạng, khó mài mòn ra, thì khí tức hắc ám mà nó phun ra còn có tác dụng thôn phệ nguyên lực. Đáng nhắc tới là, mỗi đòn tấn công của nó đều kèm theo hiệu quả tăng cường trọng lực. Ngay cả tôi, sau khi bị nó chạm trúng nhiều lần, trọng lực cộng thêm trên người cũng từng vượt quá mười lần." Alice mỉm cười nói: "Chỉ là mười lần trọng lực cũng chẳng ảnh hưởng gì tới tôi cả."

Sau đó cô nhấc chiến chùy từ trên giá đỡ, ném về phía Hubble: "Gã to con chắc sẽ thích thứ này."

Hubble một tay đón lấy chiến chùy, thanh chiến chùy này có tạo hình thô kệch giản dị. Loại thiên thạch đó cũng không biết là chất liệu gì, nó không ngừng phun ra khí tức hắc ám khiến người ta không nhìn rõ hình dáng thật sự của chiến chùy. Nhìn từ bên ngoài, Ngôi Sao Đen Tối trông chẳng khác nào một khối khí đen hình chiến chùy, ngoài việc trên cán dài dùng kim loại trắng bạc vạch ra những đường vân xoắn ốc để tăng ma sát cho tay cầm khỏi trơn trượt ra, thì những chỗ khác chỉ có thể thấy khí diễm màu đen phun trào bất định.

Người Gato vung vẩy hai cái, cười nói: "Tôi thích thứ này."

Alice cười cười, sau đó đi quanh Bạch. Thiếu niên lạnh lùng nói: "Tôi không cần vũ khí, cơ thể của tôi chính là vũ khí tốt nhất."

"Tôi biết, nhưng không thể phủ nhận, có một món vũ khí thuận tay sẽ càng như hổ thêm cánh. Xem ra cậu thích dùng đôi tay của mình để đối địch hơn, vậy thì thứ này chắc chắn phù hợp với cậu..." Alice đi đến trước một cái đài đá, trên đài đặt một đôi găng tay. Chất liệu của đôi găng tay này lại là xương của một loại sinh vật nào đó, bề mặt được mài giũa vô cùng nhẵn nhụi, nhưng từ những đốt ngón tay kia lại không ngừng có hơi lạnh tỏa ra.

Alice đặt nó vào tay Bạch: "Thợ Săn Băng Giá, đây là thứ tôi làm từ hộp sọ của một con thú băng cực địa khi du ngoạn đến vùng cực lúc còn trẻ. Nó không lúc nào là không tỏa ra hơi lạnh kinh người, những luồng hàn khí này không lỗ nào là không len lỏi vào. Ngay cả những cường giả trên cấp ba mươi cũng có thể dễ dàng xâm nhập vào cơ thể họ, tất nhiên, bản thân hàn khí sẽ không gây ra sát thương chí mạng cho những cường giả đó, nhưng đối với người bình thường mà nói, bị nó xâm nhập thì kết cục là từ trong ra ngoài đều bị đóng băng thành tượng đá."

"Nhưng những hàn khí này sẽ khiến đối thủ của cậu gặp trở ngại trong việc vận dụng nguyên lực, hơn nữa ảnh hưởng sẽ tăng dần theo sự tích tụ của hàn khí. Đến khi đối phương phát hiện không ổn, tôi nghĩ lúc đó cậu đã tìm được thời cơ nhất kích tất sát. Ngoài ra, hàn khí của đôi găng tay này còn có thể ngưng tụ thành lưỡi băng, vuốt băng, thậm chí là băng thứ ném đi tùy theo ý muốn của cậu. Còn việc có thể phát huy tác dụng nào khác hay không, thì phải dựa vào cậu tự mình mày mò rồi."

Bạch nhìn đôi găng tay trong tay, lại nhìn về phía Alan. Người sau gật đầu, cậu mới đeo găng tay vào và nói tiếng cảm ơn với Alice. Alice xoa xoa đầu cậu, nói nhỏ một câu "thật giống", nhưng không nói là giống ai.

Trong con đường hẹp của kho vũ khí này, Alan nhìn thấy một thanh dao găm, không nhịn được mà kêu lên "Ơ" một tiếng. Không phải vì thanh dao găm này có gì đặc biệt, trái lại, thanh dao găm này nhiều nhất chỉ có thể coi là chế tác tinh xảo, không hề có sở trường riêng như những vũ khí Alice tặng cho Lanny và những người khác. Thanh dao găm này thực sự quá bình thường, chính vì bình thường, nên khi được Alice đặt ở trong kho vũ khí này, lại còn đặt chung với những món thần binh lợi khí kia, mới thấy kỳ quái.

Tà áo phấp phới, Alice đi đến bên cạnh cậu, nhìn thanh dao găm đó. Ánh mắt thay đổi vạn trạng, đầu tiên là lộ ra vẻ hoài niệm, sau đó là cưng chiều, cuối cùng trong đôi mắt bò lên vài phần hận ý, cô nhẹ nhàng nói: "Đây là quà tôi tặng Naber khi nó năm tuổi."

Greis dường như biết Alice sắp nói gì tiếp theo, ho khan một tiếng, ra hiệu cho ba người Lanny rời khỏi kho vũ khí. Cùng với lão quản gia, vài người sau khi rời khỏi kho vũ khí, Alice nhẹ nhàng nâng thanh dao găm đó lên, ánh mắt trở nên mơ màng, như thể rơi vào một hồi ức nào đó trong dòng thời gian xa xôi: "Lúc đó, Naber vẫn còn là một đứa trẻ. Có lẽ vì lớn lên trong lâu đài từ nhỏ, không cần nó phải đối mặt với môi trường khắc nghiệt bên ngoài, nên nó cũng không có tính cách khát máu tàn nhẫn của người Baal bình thường. Ồ, lúc đó còn chưa có Đế quốc Ma Ảnh nào cả, người Baal trên hành tinh Adawah vẫn còn đang ở giai đoạn văn minh bộ lạc, dù lúc đó dưới sự dẫn dắt của tôi, bọn họ đã có kỹ thuật hàng hải vũ trụ."

"Nhưng dù sao người có thể bước ra khỏi hành tinh vẫn chỉ là số ít, nhiều người hơn cần phải đối mặt với khí hậu và môi trường khắc nghiệt, đây ít nhiều cũng là nguồn gốc bản tính hiếu chiến của chủng tộc người Baal. Tuy nhiên, sự trưởng thành của Naber không chịu ảnh hưởng của môi trường, nên lúc đó nó giống một đứa trẻ loài người các cậu hơn. Ít nhất trong mắt tôi là vậy, lúc đó việc nó thích làm nhất là trốn đi để tôi đi tìm. Vốn dĩ trong lâu đài này có rất nhiều nơi không cho phép tùy ý ra vào. Ví dụ như Đại Sảnh Thời Gian, hoặc phòng ngủ của tôi. Có lẽ tôi quá nuông chiều nó, nên rất ít khi cấm nó chạy lung tung, ngoại trừ phòng của tôi. Nơi đó tuyệt đối không cho phép người khác ra vào, ngay cả đứa trẻ tôi yêu thương nhất."

"Thế nhưng ngày đó, Naber đã trốn vào trong phòng tôi. Khi tôi tìm khắp mọi nơi trong lâu đài mà không thấy, tôi đã biết nó ở đâu. Bây giờ tôi vẫn còn nhớ, ngày đó khi tôi đẩy cửa ra, Naber đang ngẩn người nhìn một bức tranh trên tường, rồi hỏi tôi, đó là ai?"

Alice lắc đầu: "Bây giờ nghĩ lại, nếu lúc đầu tôi nghiêm khắc với nó hơn một chút, liệu có còn xảy ra những chuyện phía sau đó không..."