Đêm ấy, ánh sao ảm đạm. Những đám mây dày đặc không biết từ đâu bay tới che khuất ánh trăng sao, đổ những bóng lớn xuống hòn đảo bay Ba Bỉ Luân. Do Liên bang thực hiện chế độ bán quân sự, nên khi đêm xuống, nhiều địa điểm hoặc đường phố quan trọng, như Quảng trường Lê Minh và đại lộ Kim Dực đều bị quân đội phong tỏa, nghiêm cấm qua lại. Vì vậy nhìn từ trên cao xuống, thành phố bay này không còn vẻ lung linh ánh đèn như xưa, trông có phần tiêu điều, áp bức.

Trong màn đêm, một chiếc xe bay kiểu dáng bình thường dừng trước ngôi nhà này. Đây là vùng ngoại ô Ba Bỉ Luân, tọa lạc từng dãy nhà ba tầng. Trên Ba Bỉ Luân, đất đai tấc đất tấc vàng, đặc biệt càng gần trung tâm thành phố, giá cả càng đắt đỏ. Có người đã tính một bài toán, lấy đại lộ Kim Dực làm điểm xuất phát, cứ tiến thêm mười mét về phía trung tâm, giá nhà lại tăng khoảng năm mươi phần trăm. Do đó, những căn nhà độc lập, có kèm sân vườn nhỏ ở ngoại ô ngược lại giá lại rẻ, rất được bình dân ưa chuộng.

Giống như ngôi nhà này, chủ nhân của nó là một kế toán viên, mới nộp đơn đến Ba Bỉ Luân không lâu. Xét từ hồ sơ thẩm định tài sản mà anh ta nộp, một ngôi nhà như vậy đã là giới hạn năng lực của anh ta. Tuy nhiên, đây chỉ là dữ liệu bề nổi trong hồ sơ của Cục Đất đai Liên bang mà thôi, còn trên thực tế, nó thuộc về một cơ sở kinh doanh bí mật của một gia tộc nào đó.

Từ chiếc xe bay có vẻ bình thường kia, Roddy bước xuống. Anh mặc một chiếc áo khoác dài màu đen, đội mũ. Nếu không nhìn kỹ, rất khó để liên hệ một người như vậy với gia chủ của nhà Bối Tư Kha Đức. Bởi vì bất kể là xe bay hay bộ quần áo trên người đều tỏ ra bình thường giản dị, cách xa thân phận của Roddy mười vạn tám nghìn dặm. Roddy đi đến trước cổng chính, giơ tay gõ cửa.

Khi cánh cửa mở ra, anh mới thở phào nhẹ nhõm. Anh sợ biết bao những gì mình nhìn thấy hôm nay chỉ là ảo giác, nhưng khi Anna mở cửa, anh biết mọi thứ đều là thật. Anna giúp anh cầm chiếc áo khoác, Roddy bước vào phòng khách. Trong phòng khách đang phát một bản nhạc piano du dương, Hoắc Ân đứng bên cửa sổ, quay lưng về phía anh đang nhìn ra ngoài.

Dường như biết Roddy đã đến, Hoắc Ân khẽ thở dài: "Ta vốn tưởng rằng mình luôn nhìn thấu sự việc, nhưng mãi đến khi ta mượn danh nghĩa cái chết, để cái tên Hoắc Ân này biến mất khỏi tầm mắt của những kẻ đó, mới nhìn rõ được sự thật."

"Cha." Roddy hỏi: "Những ngày tháng cha mất tích, rốt cuộc cha đã đi đâu?"

"Đã đi rất nhiều nơi." Hoắc Ân quay đầu, nụ cười trên mặt vẫn như cũ: "Thế nào, hôm nay vẫn thuận lợi chứ?"

"Điều này thì không thể coi là thuận lợi." Roddy cười khổ: "Sau khi tin tức con bị tập kích lan truyền ra, hội nghị vốn định gặp mặt mấy vị gia chủ đành phải hủy bỏ. Tuy nhiên con vẫn gặp mặt ông Hoa Lao Tư của gia tộc William, và đàm đạo sâu về chuyện này."

"Ồ, vậy ông ta có ý kiến gì?"

Roddy gật đầu: "Ông Hoa Lao Tư bày tỏ rằng chúng ta cần phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, nhìn khắp toàn bộ Ba Bỉ Luân, người có thể giấu được mắt tai Liên bang để đưa người Nim lên đây không nhiều, hầu như đếm trên đầu ngón tay. Mà kẻ đáng nghi nhất trong đó không ai khác chính là Tổng thống của chúng ta, tức là gã đang mạo danh Mạc Bỉ Đặc hiện giờ."

"Các con sớm đã biết hắn là hàng giả?"

Roddy nói: "Mấy hôm trước tiền tuyến tinh tế bị tập kích, Ôn Sa Bối Lạc nghi ngờ Tổng thống có hiềm nghi thông đồng với người ngoài hành tinh, liền mạo hiểm tiến vào nơi ở của Tổng thống để lục soát. Không ngờ chứng cứ cấu kết với người Nim không tìm thấy, lại phát hiện ra hắn quả nhiên đúng như tin tức mà Hội Quang Ẩn đã lan truyền, vị Tổng thống này là đồ giả. Cho nên chúng con mới biết được sự thật, mà hôm nay các gia chủ gặp mặt, chính là để thảo luận làm thế nào để tận dụng chứng cứ mà chúng ta đang nắm giữ."

"Trước đây cha cũng từng cân nhắc việc công bố nó ra công chúng, nhưng xét tình hình hiện tại của Liên bang, công khai chứng cứ chưa chắc đã có lợi cho Liên bang, hay cho chúng ta. Nhưng việc hôm nay, rõ ràng tên giả mạo đó đã chó cùng rứt giậu. Hơn nữa kẻ ra tay là người Nim, càng chỉ thẳng vào sự thật là hắn có liên lạc tin tức với người ngoài hành tinh. Lại liên tưởng đến sự cố tiền tuyến trước đó, ông Hoa Lao Tư và cha có cùng quan điểm. Việc này không thể trì hoãn thêm nữa, hơn nữa cũng không thể trông mong kết thúc trong hòa bình. Chúng ta đã quyết định ngày mai sẽ công bố chứng cứ này, nếu không cứ kéo dài tiếp, sợ rằng tên khốn đó sẽ bán sạch cả Trái Đất mất!"

Hoắc Ân gật đầu nói: "Con làm rất đúng."

Roddy áy náy nói: "Xin lỗi, cha, vốn dĩ nên thông báo cho cha trước một tiếng."

"Không, Roddy. Bây giờ con là gia chủ của Bối Tư Kha Đức, thì nên có quyết đoán này. Còn về phần cha, cha đã là cựu gia chủ rồi." Hoắc Ân cười ha ha, rồi nghiêm túc nói: "Trước sự kiện Thiết Ngục, cha đã ôm mối nghi ngờ khá lớn đối với người này. Khi đó là A Nhĩ Tư Thái thông báo cho cha tin Alan bị bắt, nếu không cha vẫn còn bị giấu trong bóng tối. Mà với sự hiểu biết của cha về Mạc Bỉ Đặc, việc âm thầm giam giữ Alan rõ ràng không phải là phong cách của hắn. Nhưng lúc đó cha chỉ là nghi ngờ, chứ không có chứng cứ thực chất. Khi cha quyết định đi giải cứu Alan, liền định mượn cơ hội này hoàn toàn rút khỏi tầm mắt của công chúng."

"Chỉ khi Hoắc Ân chết, cha mới tiện hành động."

Roddy mừng rỡ nói: "Con biết ngay mà, một tên Fendi, cộng thêm một gã không biết từ đâu chui ra làm sao có thể giữ chân được cha."

Hoắc Ân lại lắc đầu nói: "Fendi thì thôi không nói, nhưng người ngoài hành tinh đó quả thực không đơn giản, nếu muốn quyết định sống chết, cha cũng chỉ nắm chắc năm phần mà thôi. Nhưng để mượn cái chết để trốn thoát, thì đó lại là chuyện khác. Lúc đó cha cố tình phá hỏng lò năng lượng ma pháp của Thiết Ngục, để tạo ra một vụ nổ lớn. Nhưng lúc thoát thân cũng khá tốn công tốn sức, may mà Miren đã chuẩn bị công tác tiếp ứng từ trước, cũng coi như thuận lợi."

"Miren?" Roddy sửng sốt: "Anh ta biết cha còn sống?"

Sau đó vỗ một cái vào đùi nói: "Tên khốn đó, chính anh ta bảo với chúng con là cha đã chết, hơn nữa còn cho chúng con xem đoạn ghi hình đó."

Hoắc Ân mỉm cười nói: "Đó là cha bảo anh ta làm như vậy, thực tế khi Miren đến Trái Đất đã gặp cha một lần. Chúng ta cùng nhau quyết định các chi tiết trước sau của toàn bộ kế hoạch, rất xin lỗi vì đã lừa các con. Nhưng nếu không lừa được cả các con, thì làm sao lừa được những kẻ có ý đồ khác."

"Tóm lại, cha đã tiến hành rất nhiều cuộc điều tra, dần dần phát hiện ra một số dấu vết của tên Tổng thống giả mạo. Bao gồm thân phận thật của hắn, sự thật việc sai khiến người Nim đi tập kích sát hại thành viên Hội Quang Ẩn và một thị trấn nơi người Nim ẩn náu vân vân."

Hoắc Ân búng tay một cái, Anna liền đi tới, đưa cho ông một thiết bị lưu trữ. Ông trao nó cho Roddy nói: "Tất cả chứng cứ đều đã được lưu trong này, ngày mai các con có thể cùng công bố. Như vậy, tên giả mạo đó sẽ không còn đường chối cãi."

Roddy nhận lấy thiết bị lưu trữ này, nắm chặt tay nói: "Cha yên tâm đi. Sau ngày mai, hắn sẽ biến thành một con chuột bị phơi bày dưới ánh mặt trời!"

Cũng chính trong đêm này, do nguyên nhân quản chế quân sự, ngay cả Hắc Nhai vốn dĩ ồn ào náo nhiệt, giờ phút này cũng tối om như mực. Lối vào Hắc Nhai được một đơn vị quân đội đóng quân canh giữ, phong tỏa toàn bộ Hắc Nhai. Nhưng Hắc Nhai kinh doanh bao nhiêu năm nay, làm sao có thể chỉ có cái lối vào trên bề mặt này, cho nên bên trong Hắc Nhai vẫn có người qua lại, chỉ là không thể phô trương như trước kia nữa.

Alan cũng tận dụng một lối vào bí mật để vào Hắc Nhai, anh ta có vẻ rất quen thuộc với nơi này, sau khi xuyên qua các con phố ngõ hẻm, anh ta dừng lại trước một cửa tiệm nhỏ. Tiệm nhỏ làm nghề buôn bán vũ khí, cửa hàng chỉ là mặt tiền, bên trong có một nhà kho và trường bắn, đó mới là nơi thực sự làm ăn lớn. Tuy nhiên hôm nay trong tiệm hầu như không có khách, chỉ có một hai vị khách mua ít đạn dược rồi vội vã rời đi.

Alan lẻn vào trong tiệm, ông lão trông tiệm như thể không nhìn thấy người này, mặc kệ anh ta chui ra sau tiệm. Sau tiệm có một con hẻm nhỏ, cuối con hẻm chính là nhà kho. Trước cửa nhà kho chất đống mấy cái thùng gỗ, bên trên có ba người đàn ông đang đánh bài. Khi nhìn thấy Alan, một trong số đó ngẩng đầu lên, Alan nhàn nhạt nói một câu "Mở cửa". Người kia liền nhảy đến bên cửa, vỗ vào nút bấm. Cánh cửa nhà kho cứ thế nâng lên, Alan cúi người chui vào, ở sâu bên trong nhà kho nhìn thấy một bóng người.

An Đoá Tư đang ngồi trên mặt đất, trên hai đùi mỗi bên nằm một người phụ nữ ăn mặc hở hang, hắn đang ngửa cổ uống rượu. Nhìn từ đống vỏ chai rượu bên cạnh, tên này uống không ít, ít nhất thì mùi rượu nồng nặc đó Alan đứng cách xa cũng ngửi thấy. Alan ra hiệu một cái, hai người phụ nữ kia liền vội vàng rời đi, sau khi họ đi rồi, Alan trầm giọng nói: "Ngươi làm ăn kiểu gì thế hả. Không giết chết được Roddy thì chớ, còn tự làm lộ cả bản thân mình!"

Trong giọng nói của anh ta rõ ràng nén chặt cơn giận dữ, trước đây An Đoá Tư đại khai sát giới ở một nhà kho khác thì thôi, Alan còn có thể bí mật "xử lý" dấu vết liên quan đến hắn. Nhưng lần này hắn không diệt được Roddy, lại còn để lại thi thể của những người Nim khác, ngay cả Alan cũng không thể đè nén được dư luận ngày càng lớn bên ngoài hiện nay. Có thể nói lần này An Đoá Tư đã gây ra một tai họa lớn, điều này không khớp với kế hoạch mà Alan đã dự tính ban đầu.

An Đoá Tư đặt chai rượu xuống, ợ một tiếng, lười biếng nói: "Có hề gì đâu, bị phát hiện thì cứ cho là bị phát hiện đi. Hơn nữa, cũng đâu phải là ta muốn thế, vốn dĩ chỉ thiếu chút nữa là có thể giết chết thằng nhãi đó rồi."

"Nhưng Roddy vẫn chưa chết!"

"Đó là do có kẻ nhúng tay."

"Không thể nào." Alan lắc đầu nói: "Lúc đó những vị gia chủ hào môn có năng lực ngăn cản ngươi đều đang ở nơi khác, cách xa địa điểm tập kích, căn bản không kịp đến ứng cứu. Còn về phía lâu đài Ô Gia Lặc, cũng chỉ có một Bell. Nhưng vào lúc đó, Bell hẳn là đã rời đi đến bề mặt rồi."

"Ai mà biết được, dù sao đối phương tuyệt đối là một nhân vật gai góc." An Đoá Tư mô tả sơ qua về bức màn sáng vàng kim đã nhiều lần đánh lui hắn lúc đó, nói: "Tóm lại là do sai sót tình báo của ngươi, ngươi đâu có nói với ta là đối phương còn có hậu viện mạnh mẽ như vậy. Nếu sớm biết có nhân vật như thế tồn tại, ta đã chẳng đồng ý đi làm việc này cho ngươi. Ngươi xem, ta còn mất đi mấy tay chân đắc lực, khoản này ngươi tính sao?"

Alan nhíu mày, nhanh chóng lật giở trong đầu dữ liệu về những cường giả có số má trên Ba Bỉ Luân, phát hiện không có ai có năng lực hay chiến kỹ phù hợp với mô tả của An Đoá Tư. Mãi đến khi anh ta nghĩ đến một người không thể xuất hiện, mới thất thanh nói: "Chẳng lẽ là hắn? Nhưng điều này không thể nào, hắn đã chết rồi trừ khi..."

"Hắn không chết? Ngay từ đầu, tình báo đã sai rồi sao?"