Tại Di Cảnh, từ trước đến nay luôn là thời tiết cực đêm, ngày và đêm không khác biệt là mấy. Nhưng bên ngoài Di Cảnh lại hoàn toàn khác, hiện tại Agarath chưa bước vào mùa cực ngày, cho nên khi đến ban ngày thì ánh mặt trời chói chang; khi đến ban đêm thì trăng sao thưa thớt.

Đang là đêm đẹp.

Dù là giống loài như người Baal, vốn dĩ trong xương tủy đầy rẫy nhân tố xâm lược và hiếu chiến, khi đến ban đêm cũng biết hưởng thụ sự yên tĩnh mà đêm tối mang lại. Đặc biệt là ở những thành phố nội địa cách xa biên giới, dưới những ánh đèn ngũ sắc mê ly kia, giữa những con phố dài ngõ nhỏ lan tỏa một bầu không khí yên bình hiếm thấy.

Chính trong màn đêm này, có bóng người vội vã đi tới gần cửa thành.

Hai chùm sáng rực rỡ nhưng lạnh lẽo trên thành lập tức chiếu chéo lên người này, hắn mặc độc một lớp áo, toàn thân bao bọc trong chiếc áo choàng chắn gió dày cộm, ngay cả đầu cũng quấn chặt chẽ, không nhìn rõ diện mạo. Quân thủ thành định không hỏi lý do mà bắt giữ kẻ khả nghi này trước, không ngờ hắn vươn một tay từ dưới áo choàng ra, ném một tấm thẻ sắt dày cộm xuống đất. Khi ánh đèn rơi lên tấm thẻ sắt đó, trên thành vang lên một loạt tiếng hít khí lạnh, tiếp đó không biết là ai gân cổ hét lên một tiếng: "Mở cổng." Sau đó, trong tiếng ồn ào của máy thủy lực hoạt động, cánh cửa bọc thép dày cộm thụt lùi về hai bên, để lộ hoàn toàn cửa thành.

Người đó vươn tay hờ hững chộp lấy, tấm thẻ sắt trở lại trong tay, liền quấn chặt áo choàng rồi sải bước vào thành.

Đợi khi hắn biến mất trong những dãy phố trong thành, một kẻ rõ ràng là lính mới mới hỏi đồng liêu: "Đó là thẻ gì vậy?"

"Đó là quân bài của Cuồng Ảnh Quân." Đồng nghiệp trợn mắt nói: "Ngươi vậy mà không biết ư? Hiện tại quân đoàn Đế quốc đâu còn dùng loại quân lệnh bài đúc bằng thép này nữa, đều dùng ấn chương điện tử cả rồi. Bây giờ vẫn còn dùng quân bài đúc thép thì chỉ có hệ của Cuồng Ảnh Quân mà thôi, kẻ có thể xuất trình quân bài trong Cuồng Ảnh Quân ít nhất cũng phải là một doanh trưởng. Mà một doanh trưởng của Cuồng Ảnh Quân ném sang quân đoàn khác, đó chính là chức vị phó đoàn trưởng thậm chí là đoàn trưởng đấy, nói thế ngươi hiểu chưa."

"Đó là nhân vật lớn mà chúng ta không đắc tội nổi, vả lại, Cuồng Ảnh Quân đều là lũ điên. Cho dù hắn chỉ là một chiến sĩ Cuồng Ảnh Quân, có thể cho qua chúng ta đều phải cho qua, tránh rước họa vào thân."

Lính mới vẻ mặt ngơ ngác, sau đó gãi gãi đầu nói: "Cuồng Ảnh Quân lợi hại vậy sao, sớm biết thế lúc đó nên báo danh mới đúng."

Đồng nghiệp dùng ánh mắt nhìn kẻ ngốc quét qua hắn: "Ngươi tưởng Cuồng Ảnh Quân muốn vào là vào được à? Chưa nói đến nguyên lực, chỉ riêng quân công ngươi đã không đạt yêu cầu rồi."

"Nghiêm khắc vậy sao?"

"Nói nhảm, nếu không thì sao lại là đội quân át chủ bài của Ma Ảnh Đế Quốc chúng ta?"

Lính mới lúc này nhìn về hướng người bí ẩn kia biến mất, ánh mắt viết đầy hai chữ ngưỡng mộ. Người bí ẩn được lính mới ngưỡng mộ ghen tị kia, sau khi vào thành đi xuyên qua phố xá, cuối cùng dừng lại trước một quán bar vẫn còn phát ra âm thanh nhạc người. Sau đó hắn chui vào quán bar, tìm một góc khuất yên tĩnh ngồi xuống.

Một nữ nhân tộc Baal yêu dâm đi tới, chớp chớp mắt nói: "Uống chút gì không? Hoặc là, ngươi muốn tìm chút vui vẻ?"

Người đó im lặng đập một viên lục tinh lên bàn, từ trong bóng tối của chiếc mũ vang lên một giọng nói trầm thấp: "Mang rượu ngon nhất của các ngươi lên đây, sau đó ba cái bàn xung quanh đây ta bao hết."

Đôi mắt người đàn bà sáng lên. Một viên lục tinh, mà còn là lục tinh phẩm chất không tồi, đừng nói là bao ba bốn cái bàn này, dù có bao cả mặt bằng tối nay cũng thừa sức. Nàng nhanh chóng cầm lấy lục tinh, sợ người này đổi ý, cười hì hì áp sát vào nói: "Ngoài rượu ra, không muốn chút gì khác sao?"

Ý trêu chọc lộ rõ trên mặt. Nhưng từ trong mũ lạnh lùng thốt ra một chữ: "Cút."

Người đàn bà định giở trò, cuối cùng vì nể mặt viên lục tinh nên phủi mông bỏ đi. Một lát sau, lại không tình nguyện mang đến một chai rượu và một chiếc ly không.

Sau khi người đàn bà rời đi, hắn lặng lẽ khui rượu độc ẩm. Khi một mình uống rượu, đặc biệt dễ dàng hồi tưởng chuyện cũ. Hắn vốn không định vào đây uống rượu, nhưng bài hát mà máy hát trong quán đang phát lại khơi gợi ký ức của hắn, sau đó dưới sự lên men của cồn, những chuyện cũ mà hắn vốn tưởng đã quên lại hiện rõ trước mắt, hắn dường như trở về cái thời đại xa xôi đó. Khi hắn còn là một đứa trẻ, cũng có ánh đèn vàng vọt như thế này, có một người phụ nữ ở bên cạnh khẽ ngâm nga bài hát này.

Thời điểm đó, không nghi ngờ gì là vui vẻ, là hạnh phúc. Cho dù bây giờ hắn đã có quá nhiều thứ mà thời thơ ấu không dám tưởng tượng, nhưng đã không còn sự thỏa mãn và vui sướng đó nữa. Tâm linh giống như một hố đen khổng lồ, bất kể nhét vào bao nhiêu, vẫn không cách nào thỏa mãn.

Hắn uống một hớp rượu, vị đắng chát, không giống rượu ngon gì. Nhưng hắn không so đo, mặc cho bản thân tiếp tục chìm đắm trong hồi ức. Thế là góc đó của hắn, có một chút bi thương nhàn nhạt dần lan tỏa.

Không biết là do ánh đèn hay tác dụng của cồn, tầm nhìn của hắn trở nên mơ hồ. Trong cảnh tượng mờ ảo đó, dường như thấy người phụ nữ đó đi về phía hắn, nàng dang rộng vòng tay, như thể đang đón chào sự trở về của hắn. Trong lòng hắn khẽ run lên, có lẽ bao nhiêu năm trôi qua rồi, thứ hắn muốn nhất, thực ra là trở về nơi đó.

Nhưng... Ly rượu đột nhiên vỡ vụn trong tay hắn, tay hắn vậy mà đang run rẩy.

"Không về được nữa, cái gì cũng..." trong mũ vang lên tiếng lầm bầm của hắn: "Cái gì cũng không về được nữa."

Lúc này trong quán bar vang lên tiếng gầm thét của một người đàn ông: "Ở đó rõ ràng còn bàn, tại sao không cho chúng ta qua!"

Kẻ chặn người đàn ông đó chính là người đàn bà vừa rót rượu cho hắn, nàng bất lực nói: "Ba bàn đó đã có người bao rồi. Các ngươi đi chỗ khác đi."

Rõ ràng người đàn ông đã có vài phần say đẩy người đàn bà ra, loạng choạng đi tới, vỗ mạnh một chưởng lên bàn nói: "Hắn ra bao nhiêu tiền, ta ra gấp ba!"

Người đàn bà vô cảm nói: "Hắn cho ta một viên lục tinh."

Biểu cảm của tên người Baal say rượu này thay đổi, lắp ba lắp bắp nói: "Một viên lục tinh? Đừng đùa, cái này...", đột nhiên khóe mắt lóe lên ánh xanh, một viên lục tinh trượt đến bên lòng bàn tay, người bí ẩn đang uống rượu buồn trầm giọng nói: "Cái này cho ngươi, cút sang một bên."

Sắc mặt tên người Baal thay đổi dữ dội, một tay hất văng viên lục tinh gào lên: "Tưởng có tiền là giỏi lắm sao? Biết ta là ai không? Cái tên giả thần giả quỷ ngươi." Sau đó vươn tay giật phăng cái mũ của người đó, thế là dưới ánh đèn, một mái tóc dài màu bạc trắng như ánh trăng chảy xuống. Dưới mái tóc bạc, là một khuôn mặt trẻ trung tuấn mỹ, cùng với đôi mắt đỏ đến mức khiến người ta hoảng sợ. Quan trọng hơn, người này rõ ràng không phải tộc Baal.

Trong quán bar lập tức trở nên im lặng, chỉ còn tiếng nhạc của máy hát vẫn vang lên. Kẻ gây chuyện sững sờ một lúc mới nói: "Nhân loại? Làm sao có thể có nhân loại ở chỗ chúng ta, những nô lệ hèn mọn này...", hắn nói chưa dứt lời, đột nhiên cơ thể già đi nhanh chóng, chốc lát sau đã biến thành một cái xác khô.

Người đàn ông vẫn đang ngồi thong dong kéo lại cái mũ của mình, khẽ nói: "Dân số quá đông quả nhiên không phải chuyện tốt, đến chỗ uống rượu yên tĩnh cũng không có."

Không biết là ai phát hiện đầu tiên, cái xác đã chết kia, dưới thi thể đang lặng lẽ lan tỏa một luồng khói đen. Giống như bóng tối lan nhanh ra, sau đó bò lên cơ thể từng người một, rồi liều mạng chui vào lỗ chân lông của họ. Thế là trong quán bar này vang lên những tiếng kêu thảm thiết, nhưng tiếng kêu nhanh chóng biến mất, một lúc sau, người đàn ông đó kéo mũ bước ra, biến mất trong ngõ nhỏ bên cạnh.

Lại qua vài phút, một đội binh lính đi tới. Họ vào quán bar, nhìn thấy khắp sàn là xác khô, còn thấy trên bàn những viên lục tinh chất đống ngăn nắp ở đó. Các binh lính nhìn nhau, có chút không hiểu chuyện này là ý gì. Cho đến khi cấp trên của họ trầm giọng nói một câu, binh lính mới chợt hiểu ra.

"Đó là tiền mua mạng."

Cũng là đêm. Trong cổ bảo của Di Cảnh lại yên tĩnh hơn nhiều, Alan đang ngồi trong bồn tắm, nhắm mắt cảm nhận cảm giác tuyệt vời khi nước ấm chảy qua bên người. Hắn biết rất rõ, đêm nay định trước là không ngủ được. Thông tin Alice tiết lộ cho hắn thực sự quá kinh người, Người Kiến Tạo, sinh mệnh nhân tạo, nguồn gốc của người Baal và Sbernack. Hắn cần thời gian để tiêu hóa những thông tin này, vừa nãy trong nhà hàng, sau khi nhắc sơ qua về Sbernack, Alice đã lấy lý do bản thân mệt để kết thúc bữa tối này.

Thực tế người như nàng sao có thể mệt, Alan biết, nàng chỉ là buồn mà thôi. Xem ra Alice cũng cần thời gian để sắp xếp cảm xúc của bản thân, mới có thể nói hết với hắn. Hắn không vội, hơn nữa, dù có vội cũng vô dụng.

Trong tai vang lên tiếng nước khẽ, hắn mở mắt, liền thấy Lora chui vào, hơn nữa còn nép vào bên cạnh hắn.

Lora gối lên ngực hắn hỏi: "Đang nghĩ gì vậy?"

"Rất nhiều chuyện."

"Để ta đoán xem, là về Alice à?"

Alan cười: "Cái này mà gọi là đoán sao? Chỉ cần không phải kẻ ngốc đều nghĩ ra được."

Lora giả vờ giận: "Ngươi vậy mà đang nghĩ về một người phụ nữ!"

Hắn vươn tay vỗ vào mông Lora: "Đừng nghịch, ta đang nghĩ chuyện đứng đắn. Nói ra dọa chết nàng đấy, Alice vậy mà là mẹ của Sbernack."

"Ai cơ?" Lora đột nhiên đứng dậy, để lộ những đường cong tuyệt mỹ của nàng hoàn toàn trong không khí: "Ma vương đó? Chí tôn của Ma Ảnh Đế Quốc?"

"Ngồi xuống đi." Alan vẫy vẫy tay.

Lora "hừ" một tiếng: "Dáng vẻ này của ta không đẹp sao?", miệng thì nói vậy, nhưng vẫn ngồi xuống. Thế nhưng lại ngồi lên đùi Alan, sau đó không có ý tốt khẽ vặn vẹo cơ thể. Alan hừ hừ nói: "Ta bảo nàng ngồi xuống, nhưng không phải ngồi lên đùi ta."

"Ngươi không muốn sao?"

"Nói bậy!" Alan cười rộ lên: "Thằng đàn ông nào mà bảo mình không muốn, chắc chắn là sinh lý không bình thường."

"Mà ta, thì lại cực kỳ bình thường."

Thế là nhiệt độ trong phòng tắm nhanh chóng tăng lên, ban đầu là tiếng cười khúc khích của Lora, dần chuyển thành tiếng rên rỉ, cuối cùng kết thúc bằng việc Lora mệt mỏi gối đầu lên thành bồn tắm, mới tuyên bố đại chiến này kết thúc. Khi Alan bế nàng đặt lên giường, nàng đã ngủ thiếp đi. Đắp chăn cho nàng, Alan đột nhiên lòng xao động, đi đến bên cửa sổ. Nhìn ra ngoài cửa sổ, góc độ này vừa vặn để hắn nhìn thấy trên tòa tháp nhọn cao nhất của cổ bảo, Alice đang ngồi bệt xuống đất.

Đối diện hướng Bắc.