Ngoài thành Bạch Tích đang có tuyết rơi, gió thổi từ sâu trong di cảnh tới, cuốn theo phong tuyết, gào thét giữa đất trời.

Một chiếc móng vuốt cháy rực ngọn lửa đỏ thẫm rơi xuống mặt tuyết, lớp tuyết dày nhanh chóng tan chảy, bốc lên một làn hơi nước bên cạnh. Hơi nước mịt mờ, như khói tựa sương. Trong làn khói ấy, một cái đầu thò ra. Cái đầu to lớn này giống như sư tử, có một vòng bờm uy nghiêm. Những sợi bờm dài từ phần gốc cứ liên tục lướt qua những ánh lửa. Khi gió thổi qua bờm, nó trông tựa như một khối lửa đang nhảy múa.

Khi dị thú to bằng con bò đực này chui ra từ màn sương nước, có thể thấy cơ thể cân đối của nó tràn đầy cảm giác sức mạnh, mỗi cử động của tứ chi đều ẩn chứa bộc phát lực khổng lồ. Xương bả vai nó lộ ra, phía sau kéo dài hai chiếc sừng cong, móng vuốt và đuôi phun trào lửa đỏ. Khí tức liệt diễm trên người nó vô cùng nồng đậm, mỗi nơi nó đi qua, trong không khí thậm chí còn thoang thoảng mùi lưu huỳnh, tựa như nó vừa chui ra từ trong núi lửa vậy.

Alan và Lora đang ngồi trên lưng dị thú này, con dị thú có tên là Ngục Nha, cái tên do chính Alan đặt, nghĩa là răng của địa ngục, vô cùng phù hợp với ngoại hình của dị thú. Ngục Nha là thú cưỡi do Mitinas chuẩn bị cho Alan, nó không phải là thú cưỡi bình thường, chỉ có quân vương mới có thể thuần phục Ngục Nha. Ngục Nha thực thụ có thể hình khổng lồ hơn nhiều, để Alan có thể cưỡi, Mitinas đã thực hiện một số điều chỉnh. Dù vậy, bản thân Ngục Nha cũng tương đương với đơn vị chiến đấu cao cấp, khí tức tỏa ra từ nó khiến các đơn vị cùng cấp bậc như Hỏa Giác Ma không dám tới gần.

Do huyết thống của Lora vốn mang thiên phú thân hòa với lửa, nên chỉ có cô ấy mới có thể cùng Alan cưỡi Ngục Nha.

Vì vậy, khi nghe tin vội vã chạy tới tường thành, Cuisli nhìn thấy Lora đang ngồi phía sau Alan trên lưng Ngục Nha, đôi mắt người phụ nữ này gần như muốn phun ra lửa. Cô ta hừ lạnh một tiếng, phải vất vả lắm mới dời tầm mắt khỏi người Lora, sau đó vẻ kinh ngạc trên mặt ngày càng đậm.

Bên cạnh Alan, đi chậm hơn nửa bước là người Gato Hubble. Hắn vác cự phủ, còn cõng trên lưng một cái bọc cao như ngọn núi nhỏ, bên trong toàn là rượu trong quán trọ của Lim, Hubble không biết lần này đi bao lâu nên dứt khoát dọn sạch hầm rượu của Lim. Nhưng điều thu hút sự chú ý của Cuisli tất nhiên không phải là ngọn núi nhỏ trên lưng Hubble, mà là khí tức và ánh sáng nguyên lực trên người người Gato này lúc này.

Cuisli có năng lực quan sát hào quang nguyên lực, cô ta có thể nhìn rõ ánh sáng nguyên lực trên người Hubble nồng đậm đến mức khiến người ta không thể nhìn thẳng, lại còn thỉnh thoảng ẩn hiện dị tượng của một con cự thú. Con cự thú đó tràn đầy lệ khí cuồng bạo, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể bộc phát tấn công người. Nhìn khí tức hiện tại của Hubble, rõ ràng người Gato này đã vượt qua ngưỡng cửa cấp 30.

Vậy nên khi Cuisli dời tầm mắt quay trở lại người Lora, cô ta phát hiện ánh sáng đỏ rực tỏa ra quanh thân Lora cũng nồng đậm kinh người, hơn nữa sau lưng Lora thỉnh thoảng ẩn hiện hình ảnh của một Hỏa Diễm Ma Nữ. Cuisli lòng không cam tâm, nhưng lại phải nhìn thẳng vào sự thật này, Lora cũng đã nhảy vọt bước vào ngưỡng cửa cấp 30, nay đã là một cường giả không hề thua kém gì cô ta.

Khi cô ta lại tìm thấy Bell và Bạch trong đám đông, Cuisli đã không thốt nên lời.

Người đàn ông mặc áo đen đó, ngay cả ánh sáng nguyên lực cũng là màu đen thẳm, luồng màu đen đó thậm chí che khuất hơn nửa cơ thể của Bell, từ trong luồng sáng đen ấy, thỉnh thoảng lại sinh ra dị tượng vô số con dơi vỗ cánh bay lên. Về phần Bạch, tuy cậu ấy dừng lại ở mức độ cấp 29, nhưng khí cơ lạnh lẽo trên người cậu ấy ngày càng rõ rệt. Rõ ràng không thấy bất kỳ dị tượng nào trên người cậu ấy, nhưng không hiểu sao, Cuisli luôn cảm thấy thiếu niên rất giống với Alan này còn đáng sợ hơn cả ba người kia.

Nhưng dù thế nào đi nữa, thực lực những người theo chân Alan lúc này đã tăng vọt. Hơn nữa trong ánh sáng nguyên lực của Lora và ba người kia đều sinh ra dị tượng, chứng tỏ thiên phú tiềm lực của họ không phải là những cường giả cấp 30 bình thường có thể so sánh, những người này sẽ còn tiến xa hơn nữa. Nếu cho họ đủ thời gian, họ thậm chí có thể đạt đến độ cao như của Luci và Cốt Vương.

Sở hữu đội hình xa hoa đến thế, Cuisli không nghĩ ra trên Đại hoang địa còn có thế lực nào có thể kháng cự lại Alan.

Hơn nữa ngoài những người theo chân này ra, bên cạnh Alan còn có thêm hai bóng người khiến Cuisli không dám lơ là. Một trong số đó cô ta nhận ra, đó là Mitinas. Khi ấy Cuisli muốn lẻn vào mỏ quặng, lại bị Alan bắt được, và nhìn thấy Mitinas trong đại sảnh đường hầm mỏ. Dáng vẻ phi nhân loại của Mitinas đã để lại ấn tượng sâu sắc cho Cuisli, đến tận bây giờ cô ta cũng không biết Alan đã kéo đâu ra một gã như vậy.

Lúc này, bên cạnh Mitinas lại có thêm một bóng người nữa.

Đó là bóng dáng vạm vỡ toàn thân bọc trong giáp sắt, bộ giáp đỏ thẫm toát ra vẻ cứng cáp và nặng nề, phía sau người đó còn thỉnh thoảng phun ra sóng lửa, tay thì kéo lê một thanh cự kiếm nặng nề không kém. Hắn trông có vẻ bình thường hơn Mitinas, nhưng hai điểm lửa bên trong sâu thẳm của mũ giáp giống như đôi mắt, cùng với ý vị vô cảm tỏa ra từ cơ thể hắn, khiến Cuisli dè chừng.

Bóng dáng vô cùng cứng rắn này, Cuisli luôn cảm thấy hắn còn đáng sợ hơn cả Hubble và mấy người kia, còn so với thiếu niên Bạch thì ngang ngửa.

Phía sau những người này là một làn sóng đỏ thẫm, đó là thủy triều đỏ hình thành từ ba ngàn Hỏa Giác Ma. Trải qua những ngày tích lũy này, quân đội của Alan ngày càng lớn mạnh, Hỏa Giác Ma đã lên tới ba ngàn, pháo đài cũng tăng lên tới hơn tám trăm. Vốn dĩ pháo đài còn có thể tiếp tục sản xuất, nhưng Mitinas đề nghị dừng sản xuất những đơn vị cấp thấp này, với số lượng hai loại đơn vị chiến đấu hiện tại, đã đủ để đối phó với quân đội của những nhân vật lớn trên Đại hoang địa rồi.

Hiện tại binh công xưởng của mỏ quặng Trấn Lục Quang đã ngừng sản xuất, nhưng những người xây dựng vẫn đang khai thác Lục Tinh, Mitinas chuẩn bị sau khi chúng tích lũy đủ năng lượng sẽ cải tạo giếng dung nham trước đó thành một dòng sông dung nham, để có thể sản xuất binh chủng trung cấp. Đối với đề nghị này, Alan vô điều kiện thông qua, đúng như "Lửa Vực Sâu" đã nói, xét về quân đội thì quy mô hiện tại của anh đã đủ để đối phó với nhu cầu chiến tranh trên Đại hoang địa. Hơn nữa dù có cần tăng viện, hai mạch Lục Tinh ở thành Bạch Tích càng phù hợp hơn cho nhu cầu tăng quân số lớn.

Hiện tại giếng dung nham của mỏ quặng Trấn Lục Quang đã bắt đầu bắt tay vào cải tạo, biết đâu sau khi anh giải quyết xong việc thám hiểm di cảnh, giải quyết vết nứt không gian, công việc cải tạo giếng dung nham liền có thể hoàn thành. Khi đó, cho dù thế lực của Cốt Vương có lớn mạnh đến đâu, sở hữu đơn vị trung giai trong tay, anh cũng có thực lực quét ngang Đại hoang địa rồi.

Đội ngũ khổng lồ này từ hướng Trấn Lục Quang mà đến, lục tục tiến vào thành Bạch Tích. Sau khi đến thành Bạch Tích, Hilong - người thay thế trách nhiệm chỉ huy quân đội - không cần Alan dặn dò, đã ra lệnh một bộ phận pháo đài chiếm giữ tường thành và các điểm cao xung quanh, Hỏa Giác Ma thì tiến hành biên đội, phụ trách công việc cảnh giới và tuần tra. Trong việc phân phối quân bị và chỉ huy quân đội, có thể thấy Hilong quả thực đảm đương tốt hơn Mitinas, và điểm này Alan đã sớm chứng kiến từ khi còn ở Trấn Lục Quang, giờ đây tất nhiên yên tâm giao quân đội cho Hilong chỉ huy.

Bản thân anh thì cưỡi Ngục Nha vào thành, nhìn thấy Cuisli từ trong đám đông đi ra, liền cùng Lora nhảy xuống khỏi lưng Ngục Nha. Alan vỗ vỗ Ngục Nha, dị thú và anh tâm ý tương thông, gầm nhẹ một tiếng rồi quay đầu ra khỏi thành, tự mình đi hoạt động.

“Chào mừng ngài trở về, chủ nhân.” Cuisli quỳ một gối xuống.

Alan mỉm cười kéo cô ta đứng dậy: “Công việc tái thiết thế nào rồi?”

“Mọi việc suôn sẻ, không mất bao lâu nữa, thành phố này sẽ khôi phục như cũ.”

Alan gật đầu: “Rất tốt, chúng ta sẽ nghỉ ngơi chỉnh đốn ở đây hai ngày, sau đó đi tới đèo Rodo, bắt đầu thám hiểm di cảnh. Cuisli, ta cần cô ở lại trông chừng thành phố này giúp ta.”

Cuisli lập tức kêu lên: “Con không muốn, chủ nhân. Hãy mang con theo đi, con có thể giúp được việc mà. Ở lại thành phố này thật quá nhàm chán.”

Lúc này Mitinas đi ngang qua bên cạnh liền nói: “Điện hạ, nếu là lưu thủ thì một mình tôi là đủ rồi. Để cô ta ở lại, chẳng qua chỉ lãng phí một phần chiến lực mà thôi. Theo như miêu tả của ngài, sâu trong di cảnh không hề đơn giản, chiến lực tự nhiên là mạnh thêm một phần thì tốt thêm một phần.”

Cuisli hân hoan nói: “Ông ấy nói đúng lắm!”

Alan liếc nhìn Lora một cái, người sau làm một vẻ mặt không sao cả, anh mới nói: “Được rồi, nhưng bây giờ, cô hãy đưa Mitinas tới mỏ quặng trước, ông ấy có một số công việc cần phải làm.”

Lần này Cuisli không từ chối, lập tức dẫn Mitinas đi về hướng mỏ quặng.

Cùng lúc Alan và quân đội của anh đến thành Bạch Tích, ở phía xa nơi đèo Rodo, cũng có một đội quân đi ngang qua đèo. Nói một cách chính xác, bên trong đây là hai đội quân.

Đi ở phía trước nhất của đội ngũ là Luci và quân đội của hắn, dưới sự hỗ trợ của Nữ hoàng Nhện Yami, Bạch Ma Quỷ cuối cùng đã tập hợp được tất cả binh lính. Nhưng có một số đã chết trong những trận chiến trước đó, vì vậy không tránh khỏi việc xuất hiện tổn thất quân số. Tổn thất lớn nhất không ai khác chính là một cường giả khác tên Luke, hắn dường như không có trong rừng nhện, điều này khiến sắc mặt Luci âm trầm. Nếu hắn biết Luke đã chết, và còn bị chuyển hóa thành Quân vương Hilong, tâm trạng Luci e là còn tệ hơn nhiều.

Sau khi tập hợp quân đội, Yami liền dẫn hắn rời khỏi rừng nhện, dọc đường đi qua những nơi Luci không hề biết, cho đến Cổng Than Thở từng được nhắc đến trong sách Rodo, Bạch Ma Quỷ mới có khái niệm mơ hồ về vị trí mình đang ở. Tiếp đó họ lại đi ngang qua đồi U Ám, và vào hôm nay đã vượt qua đèo Rodo. Phía Bạch Ma Quỷ đi ở phía trước nhất, Yami và Lam Ma cùng đồng hành với hắn. Phía sau đội ngũ là quân đội của hai vị tướng quân kia, số lượng đông nhất tự nhiên là quân đoàn nhện của Yami, tổ nhện của ả gần như là dốc toàn bộ lực lượng xuất động, nhìn ra xa, vô số những con nhện đủ loại màu sắc dày đặc kéo dài thành một con rồng dài tại đèo Rodo, kẻ nào gan nhỏ chỉ nhìn thấy chừng ấy con nhện thôi e là đã ngất đi rồi.

Quân đội của Lam Ma là ít nhất, cộng lại còn không đủ một trăm người. Tuy nhiên một trăm người này lại đều là tinh nhuệ, hơn nữa ý chí của họ kiên cường, vào lúc cần thiết, họ thậm chí có thể mượn sức mạnh tinh thần của mình cho Lam Ma. Đối với Lam Ma, hắn không hề trông cậy vào việc quân đội ra trận giết địch, ý nghĩa của đội ngũ này phần nhiều là kho dự trữ sức mạnh của Lam Ma.

Hai đội quân hợp thành một dải rồng dài hùng hậu, sau khi từ đèo Rodo ra, quân đội tạm thời nghỉ ngơi chỉnh đốn. Luci đứng trên một tảng đá lớn, ngước nhìn phía trước. Thế nhưng hướng hắn nhìn tới không phải là thành Bạch Tích, mà là địa bàn của Cốt Vương.

“Ta thật sự không biết tại sao khi xưa đại nhân lại phân chia vùng đất phía đông sườn núi cho những kẻ ngoại lai này, tuy đối với toàn bộ di cảnh mà nói điều này không tính là gì, nhưng di cảnh vốn dĩ nên thuộc về chúng ta mới đúng.”

Luci động nhẹ đôi tai, nghe thấy giọng nói của Nữ hoàng Nhện Yami truyền đến từ phía sau.