Bước ra khỏi phòng thí nghiệm, Thẩm Dịch thấy Atkins đã đứng chờ sẵn. "Không khí cũng khá tốt." Atkins hỏi: "Anh đã ổn định chưa?"
"Thực ra cũng chẳng khác gì." Thẩm Dịch buông tay, giọng pha chút tiếc nuối: "Thời gian quá ngắn, và cô ta cũng quá xa xôi."
Atkins ngạc nhiên, hắn nhanh chóng bước về phía cửa: "Anh làm tôi hơi khó chịu đấy, tiểu nhị. Tôi không ngờ anh lại có những ham muốn thấp hèn như vậy."
Thẩm Dịch cúi đầu nhìn tài liệu. ---❊ ❖ ❊---
Chết tiệt, một câu nói thẳng thừng làm giảm mười điểm thiện cảm.
---❊ ❖ ❊---
Còn lại không được bao nhiêu rồi.
Hắn nhanh chóng bước theo, sánh vai với Atkins: "Tôi không có những ham muốn đó, tướng quân. Nhưng luôn có những người phụ nữ xứng đáng để ta phá lệ... Nếu không phải vì thân phận công chúa và cả thân phận sát thủ Bóng Đêm của cô ta, tôi thà đi tìm một người bình thường trên đường phố. Tôi chọn cô ta, chính là vì tôi nghĩ điều đó sẽ khiến ngài vui lòng."
Atkins dừng bước, nhìn Thẩm Dịch: "Anh nghĩ tôi sẽ thích anh làm vậy?"
"Dù sao cô ta cũng đã ám sát ngài hai lần, đúng không? Người phụ nữ này nên được dạy dỗ. Nhưng có những việc không phù hợp với một người cao quý như ngài, cần phải có người khác làm thay, rồi ngài xử lý."
Atkins nhận ra Thẩm Dịch đang nói có ý khác.
Hắn thận trọng đáp: "Tôi có đủ thuộc hạ và đồng minh để giải quyết mọi phiền toái."
"Nếu tất cả vấn đề và phiền toái đều có thể giải quyết, điều quan trọng nhất là, ngài cũng phải trả giá cho nó. Nhưng tôi thì khác..." Thẩm Dịch nhìn thẳng vào mắt Atkins.
Đôi mắt Atkins nheo lại.
Là một vị tướng quân dày dặn kinh nghiệm, trải qua vô số sóng gió, hắn đương nhiên hiểu ý của Thẩm Dịch.
Trên thực tế, cũng không biết có bao nhiêu người như Thẩm Dịch đã đưa ra những đề nghị tương tự, nhưng phần lớn đều bị Atkins từ chối.
Không phải vì Atkins thanh liêm – sự thanh liêm cao thượng là vì nó hiếm có.
Mà là vì hắn cẩn trọng – chỉ có những khoản hối lộ an toàn, không bị phát hiện mới có giá trị.
Và để một khoản tiền được an toàn, cần ít nhất hai điều kiện: Một, đến từ những người đáng tin cậy. Hai, đối phương chỉ có thể "mua chuộc" trong phạm vi quyền hạn của hắn, và không gây ra bất kỳ rắc rối nào.
Nguyên do chính là lần này, Atkins luôn thận trọng trong vấn đề tiền bạc, điều đó khiến danh tiếng của ông được nhiều người kính trọng, đồng thời cũng hạn chế nguồn lực.
Dưới góc độ thực tế, một vị tướng quân chấp nhận tiền bạc là một vị tướng quân giỏi.
Thẩm Dịch đã chuẩn bị sẵn sàng tư cách cho người đi trước, dù sao đi nữa, đây là người đã cứu mạng ông hai lần, có thể tin tưởng được.
Vấn đề là hắn muốn gì? Và có thể mang lại điều gì?
Suy nghĩ một lúc, Atkins nói: "Xem ra ngươi có tham vọng lớn, ta hiểu rõ tâm trạng của ngươi… Ngươi đã có một cơ hội, và ngươi không muốn bỏ lỡ nó."
"Đúng vậy, tướng quân."
"Vậy ngươi định lợi dụng cơ hội này như thế nào?"
"Thưa tướng quân, ngài biết vài ngày trước tôi vừa thuê một nhà xưởng, đang sản xuất một số trang bị tiêu chuẩn, vốn định bán cho các đội lính đánh thuê. Nhưng ngài cũng biết, việc kinh doanh này không dễ dàng."
"Hoàn toàn chính xác là không dễ." Atkins gật đầu, ông rất rõ Thẩm Dịch đã thuê xưởng. Giá thuê xưởng của Đế quốc quá cao, thực tế đây là cái bẫy dành cho những kẻ tự tin vào khả năng kinh doanh của mình. Nếu các công ty sản xuất vũ khí không bán được với giá tốt, người thuê xưởng sẽ phải chịu lỗ nặng mà không hề hay biết.
"Nhưng tôi vẫn quyết định thuê nó, không chỉ vậy, tôi còn có ý định mở rộng quy mô kinh doanh."
"Cái gì?" Atkins kinh ngạc, suy nghĩ một lúc ông nói: "Nếu ngươi cần ta giúp ngươi giảm tiền thuê…"
"Không, không! Tướng quân Atkins, tôi không có ý đó." Thẩm Dịch vội vàng nói.
Đùa gì vậy, ngay cả khi Atkins ra mặt cũng chỉ giúp ông giảm được một chút tiền thuê. Điều ông cần không phải là cái này.
Thẩm Dịch nhanh chóng nói: "Trên thực tế, tôi hy vọng ngài có thể đầu tư. Tôi định thành lập hai công ty với tốc độ nhanh nhất, một công ty sản xuất trang bị và một công ty bảo vệ. Tôi sẵn sàng để lại hai thành cổ phần cho ngài, tất nhiên… giá cả sẽ rất phải chăng."
"Ta không hứng thú." Atkins quay người bước đi: "Ta không nghĩ công ty của ngươi có tương lai."
Việc không bị lỗ vốn khi thuê xưởng đã là một thành công.
Thẩm Dịch nhanh chóng đuổi theo: "Trong tình huống bình thường thì đúng là như vậy, nhưng nếu chiến tranh nổ ra thì sao?"
"Ngươi nói gì?" Atkins dừng bước lần nữa, kinh ngạc nhìn Thẩm Dịch.
Thẩm Dịch ghé sát tai Atkins, giọng nói trầm thấp như tiếng kim loại cọ xát.
Chớp mắt, Atkins tái mặt, lùi lại mấy bước như thể chạm phải thứ kinh khủng: "Điều đó không thể nào!"
"Trên thực tế, nó đang xảy ra, tướng quân." Thẩm Dịch từng bước ép sát, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao: "Thái Ất chân nhân sắp hoàn thành quá trình nhập thành."
"Hắn không thể..."
"Hắn đã có thể, tướng quân, đây là đế quốc, chỉ cần hoàng đế phê chuẩn là được!" Thẩm Dịch không hề nhượng bộ, hắn tựa như một người được tái sinh, không ai am hiểu dòng chảy lịch sử bằng hắn. Hắn thậm chí còn trực tiếp định hình lịch sử: "Lệnh tổng động viên sẽ được công bố với tốc độ vượt xa mọi dự đoán, và cuộc tấn công sẽ bắt đầu trong vòng ba ngày."
"Không thể chuẩn bị trong ba tháng, quốc gia không thể..."
"Đế quốc luôn trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu, có thể triển khai lực lượng bất cứ lúc nào, tướng quân, ngài hiểu rõ hơn ai hết!"
Atkins hít một hơi sâu.
Hắn nhìn chằm chằm Thẩm Dịch, ánh mắt dò xét: "Ngươi chắc chắn những gì ngươi nói là sự thật?"
Thẩm Dịch nở một nụ cười, bước lên phía trước.
Lần này, Atkins mới đi theo.
Thẩm Dịch thản nhiên nói: "Tướng quân, cổ phần ở đây, ngài có muốn hay không đều không thành vấn đề. Tuy nhiên, tôi khuyên ngài nên chuẩn bị sớm. Lệnh tổng động viên của bệ hạ sẽ được công bố trong thời gian ngắn, nếu ngài có thể hưởng ứng trước... Ngài biết rõ điều đó sẽ mang lại lợi ích gì cho ngài, đúng không?"
Trong mắt Atkins, ánh sáng chợt lóe.
Hắn quá rõ ý nghĩa của những lời này.
"Nhưng nếu ngươi sai lầm..."
"Vậy ngài cũng sẽ không mất gì, phải không, tướng quân?" Thẩm Dịch cười nói.
Atkins vốn là một người chủ chiến trong quân đội, việc ông kêu gọi chiến tranh là điều bình thường.
Chỉ có điều lần này, hiệu quả của lời kêu gọi sẽ khác biệt.
Suy nghĩ kỹ, Atkins gật đầu: "Ta sẽ đi chuẩn bị cho một cuộc họp báo. Nếu ngươi đúng... Thẩm Dịch, ta không cần cổ phần của ngươi, nhưng ta cần sự giúp đỡ của ngươi ở một lĩnh vực khác."
"Nếu là về công ty bảo vệ, tuyệt đối không thành vấn đề!" Thẩm Dịch đưa tay phải lên trước ngực, cúi đầu với Atkins.
Quả nhiên là một người trẻ thông minh, Atkins nghĩ thầm.
Tuy nhiên chỉ tiếp xúc vài ngày, Atkins đã nhận ra Thẩm Dịch không phải người thường.
Cảm giác này không đến từ sự phô trương của Thẩm Dịch, mà là từ những tiếp xúc trong vài ngày qua. Một người trẻ tuổi tay không dính đất tay trước khi vào thành, chỉ trong vài ngày đã biến thành một thương gia súng đạn.
Còn gì chứng minh điều đó tốt hơn không?
Cảnh tượng này khiến Atkins đối với công ty bảo vệ sắp thành lập của Thẩm Dịch cũng có hứng thú và tin tưởng. So với những khoản hối lộ hào phóng, quân công mới là thứ giá trị.
"Tôi muốn xem lực chiến đấu của họ." Atkins nói.
"Vậy ngài cần cho tôi những nhiệm vụ cấp cao mà danh vọng hiện tại của tôi chưa thể đảm đương, ví dụ như cấp S, được không?" Thẩm Dịch đáp lời.
"Cấp S?" Atkins kinh ngạc nhìn Thẩm Dịch: "Xem ra ngươi rất tự tin vào đội quân sắp thành lập của mình."
"Vượt xa những gì ngài tưởng tượng."
"Vậy... Tôi đồng ý."
Cứ như vậy, không cần phải trả bất kỳ cái giá nào, Thẩm Dịch đã có được quyền tự do lựa chọn bất kỳ nhiệm vụ cấp cao nào.
Điều đáng lưu ý là, khi Atkins rời đi, Thẩm Dịch nhận thấy mức độ thiện cảm với Atkins tăng lên.
"Quả nhiên là một người thực tế... Nhưng tôi thích giao tiếp với những người thực tế." Thẩm Dịch tự nhủ.
Vẫy tay chặn một chiếc xe, Thẩm Dịch ngồi vào trong.
"Tòa thị chính." Hắn nói.
Trước khi lệnh động viên được tuyên bố, Thẩm Dịch đã thuê tất cả các nhà xưởng có thể thuê, mua lại tất cả các cổ phiếu có thể mua, và tiếp nhận tất cả các nhiệm vụ có thể tiếp nhận – không để lại bất cứ thứ gì.
---❊ ❖ ❊---
"Ngươi nói gì?" Nhân viên tiếp tân kinh ngạc nhìn Ôn Nhu.
Ôn Nhu nghiêng người về phía trước đối diện nhân viên tiếp tân, cử động này khiến nhân viên tiếp tân bản năng lùi lại.
Ôn Nhu không kiên nhẫn ra hiệu bằng ngón tay, yêu cầu cô ta nhích lại gần: "Tôi cần ngươi nói với hội trưởng Maxi tư đại nhân hai việc. Một: Kế hoạch ám sát Công chúa thẻ mai kéo thất bại và bị bắt. Hai: Vương triều thiên hươu nai và Đế quốc Yaren đặc sắp liên thủ tấn công vương quốc. Nghe rõ chưa?"
Cô ta không lo lắng ai đó sẽ đánh cắp thông tin của mình.
Những sự kiện lớn như vậy chắc chắn phải xác minh nguồn tin, làm rõ diễn biến sự việc và đánh giá độ tin cậy.
Nhân viên tiếp tân ngơ ngác nhìn ôn nhu: "Điều đó không thể nào... Thần linh chứng giám, tuyệt đối không thể xảy ra!"
Biểu hiện của nàng khiến ôn nhu vô cùng không hài lòng.
"Ngươi không có tư cách phán đoán, Eva tiểu thư, hãy lập tức báo cáo tin tức này cho hội trưởng Maxi tư, ta sẽ chờ hắn ở đây!"
"A... Vâng, được rồi!" Nhân viên tiếp tân vội vã chạy đi, biến mất vào một con hẻm tối dẫn đến một khoảng sân nhỏ u ám.
Ôn nhu thong thả chờ đợi, xung quanh là những lính đánh thuê há hốc mồm, trợn mắt khi nghe được tin tức.
Không lâu sau, một lão nhân tóc hoa râm nhưng tinh thần minh mẫn xuất hiện ở cửa lối đi, phía sau còn có bốn người đi theo.
Một gã lực sĩ vạm vỡ, nửa thân trên xăm trổ những hình thù kỳ dị, mang theo một chiếc búa chiến khổng lồ. Một nam tử tóc vàng tuấn tú, khoác áo choàng đỏ thẫm, toàn thân giáp trụ, trên áo giáp khắc hình sư tử và chim ưng. Một lão giả đội mũ cao, mặc áo bào trắng, và một người đàn ông toàn thân bọc trong bóng tối, khuôn mặt bị che kín bởi một tấm vải đen.
Tiếng xì xào vang lên khắp nơi.
"Là hội trưởng Maxi tư, ông ấy thực sự đến."
"Bên cạnh ông ấy có lẽ là Mãnh Thú Đâm Kho, kẻ được mệnh danh là Vua Động Binh."
Sự xuất hiện của hội trưởng Maxi tư và Mãnh Thú Đâm Kho đã là điều bất ngờ, nhưng ba người còn lại càng khiến mọi người kinh ngạc.
"Trời ạ, đó là... Hoàng tử Apollon, chỉ huy trưởng đội cận vệ hoàng gia, họ cũng ở đây?"
"Còn có Đại mục sư Khắc Lãng Phổ Đốn, thần linh chứng giám, tại sao Đại mục sư áo choàng đỏ cũng đến?"
"Người bịt mặt kia là ai?"
"Im miệng, đồ ngốc! Nhìn cũng biết là một nhân vật cấp cao của thế lực ngầm, đừng hỏi họ là ai, chỉ có người chết mới biết!"
Ngay cả những kẻ chậm chạp nhất cũng nhận ra, thông tin của ôn nhu chắc chắn không phải là vô căn cứ.
Lão nhân tóc trắng bước đến bên ôn nhu, ông ta nhìn cô, giơ tay lên:
"Những người khác rời khỏi đây, tất cả những gì vừa nghe được, không ai được phép tiết lộ, nếu không sẽ bị xử tử, hiểu chưa?"
Dù Maxi tư hiếm khi ra lệnh xử tử, nhưng đám lính đánh thuê vẫn sợ hãi, vội vã gật đầu và chạy ra khỏi đại điện, chỉ còn lại ôn nhu và những người kia.
Một đám người vô can bị dọa lùi lại, Maxi tư, hội trưởng đang định lên tiếng, Apollon Vương Tử tóc vàng đã cắt ngang, gặng hỏi ôn nhu: "Đúng vậy, ngươi có thông tin về việc thẻ mai kéo bị bắt giữ?"
"Là tôi, tôn kính Vương Tử điện hạ." Ôn nhu đứng dậy, trả lời không kiêu ngạo cũng không xu nịnh.
"Nguồn tin từ đâu?" Vương Tử hỏi ngắn gọn.
"Tôi có người ở trung tâm thành phố."
"Chứng cứ đâu?"
"Sự hiện diện của các người chính là chứng cứ… Ám điện đã bao lâu không liên lạc với Công chúa điện hạ rồi? Hay là đã có thông tin xác thực hơn?"
Apollon Vương Tử lập tức biến sắc, hắn nhìn sang gã đàn ông mặc áo đen đứng bên cạnh, gã chỉ cúi đầu im lặng.
Đúng vậy, nếu không phải vì đã mất liên lạc với thẻ mai kéo một thời gian, họ đã không bị một tin tức nhỏ như vậy làm kinh động. Chính vì biết tin đồn không vô căn cứ, Apollon mới đích thân đến đây.
Lúc này, Khắc Lãng Phổ Đốn Đại mục sư, người đội mũ cao, tay nâng thánh điển, đột ngột lên tiếng: "Vậy về tin tức liên quan đến Vương Triều Thiên Hươu Nai và Đế quốc Yaren đặc biệt là chuyện gì?"
"Quốc sư Thái Ất chân nhân của Thiên Hươu Nai tự mình đến Đế quốc Yaren đặc biệt để gặp Hoàng đế, mời hai nước cùng nhau tấn công quốc gia của chúng ta."
"Chứng cứ."
"Tôi không có chứng cứ, nhưng không bao lâu nữa, các người cũng sẽ nhận được tin tức. Tôi chỉ là báo trước thôi."
Hình tượng gã mãnh thú, có phần tương tự Augusta, lao tới trước một bước, đạp lên nền gạch khiến chúng vỡ vụn: "Không có chứng cứ, thông tin của ngươi chẳng đáng giá gì, ngươi đang lãng phí thời gian của chúng ta!"
Ôn nhu khẽ nhếch miệng: "Ai nói tôi đến đây để bán tin tức?"
"Hả?" Đâm kho so ngẩn người.
Ôn nhu tự nhiên trả lời: "Tôi đến đây để xin nhiệm vụ."
"Nhiệm vụ? Nhiệm vụ gì?" Đâm kho so khó hiểu.
"Tất nhiên là nhiệm vụ giải cứu Công chúa thẻ mai kéo." Ôn nhu đáp với nụ cười: "Trong vòng 3 ngày, tôi có thể đưa nàng trở về… Vì vậy, ngài tốt nhất nên lịch sự với tôi một chút."
Lời nói này đồng thời khiến tất cả mọi người kinh hãi.
"Ngươi không thể làm được, không ai có thể làm được!" Đâm kho so hét lên.
Ôn nhu cười rạng rỡ hơn: "Ngài đang nhắc nhở tôi đòi giá cao sao? Dong binh chi Vương đại nhân."
