Trong địa lao ẩm thấp, Thẻ Mai Kéo, thân thể bị xiềng xích nặng nề, nằm bất động trên sàn. Toàn thân nàng mềm nhũn, dường như không còn chút sức lực nào.
Một gã lính canh ngục đứng bên cạnh, vung roi da tạo ra tiếng “Bis bis…” chói tai: “Hắc, nữ nhân, ngươi vốn rất giỏi, phải không? Hãy thể hiện chút thủ đoạn ám sát của ngươi cho ta xem, để ta thấy ngươi mạnh mẽ đến đâu.”
Thẻ Mai Kéo lạnh lùng nhìn lướt qua hắn, hoàn toàn phớt lờ.
Ba~!
Lính canh ngục tung một cú đá vào mặt Thẻ Mai Kéo: “Nhìn ta, cầu xin ta đi! Xem vào vẻ xinh đẹp của ngươi, ta có lẽ sẽ cân nhắc tha cho ngươi!”
Thẻ Mai Kéo nhổ ra một ngụm máu tươi.
Nàng chỉ khinh miệt nhìn lính canh ngục: “Kẻ hèn mọn, chỉ dám khoe khoang trước mặt kẻ mất khả năng kháng cự. Khi cường giả chân chính xuất hiện bên cạnh ngươi, ngươi sẽ lập tức quỳ rạp xuống đất như một con chó, liếm ngón chân của họ… Loại người như các ngươi, ngay cả tư cách làm nam nhân cũng không có, đừng nói đến việc ta phải cầu xin!”
Lính canh ngục rõ ràng bị xúc phạm.
Sự phẫn nộ khiến mặt hắn vặn vẹo, hắn gầm lên: “Ngươi nói cái gì? Ta không xứng làm nam nhân? Để ta cho ngươi biết ta có gì!”
Hắn ném roi da, bắt đầu cởi quần, lôi ra một vật thô thiển dưới háng, hướng về Thẻ Mai Kéo.
Mặc dù những chuyện bạo lực đối với tù nhân trong ngục giam không phải là hiếm, nhưng đối với một tù nhân có giá trị như Thẻ Mai Kéo, lính canh ngục thường không dám vượt quá giới hạn. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là hắn không thể dùng những lời đe dọa tương tự.
Nhưng Thẻ Mai Kéo hoàn toàn không sợ hãi, nàng nhìn thẳng vào lính canh ngục, cười lớn: “Muốn làm gì ta? Vậy thì cứ làm đi! Đừng chỉ nói suông! Ta thà bị chó cắn còn hơn, cũng chẳng có gì phải sợ! Sợ là ngươi không có đủ gan để chạm vào ta! Ha ha ha ha!”
Tiếng cười điên dại của nàng chạm thẳng vào nỗi tự ái của lính canh ngục, hắn run rẩy. Cuối cùng, hắn liều lĩnh túm lấy tóc Thẻ Mai Kéo: “Ngươi cái đồ hung hăng, ta sẽ cho ngươi biết thế nào là hối hận!”
Ngay khi hắn định ra tay mạnh hơn, Thẻ Mai Kéo đột ngột ngồi dậy, lao thẳng về phía lính canh ngục.
Lần này, hắn đâm thẳng vào hạ bộ của tên lính canh ngục, khiến hắn phát ra tiếng kêu thảm thiết xé lòng. Gã ta ôm lấy bộ phận sinh dục đau đớn, lăn lộn trên đất khóc thét không ngừng, còn Thẻ Mai Kéo thì chỉ thở hổn hển, cười khẩy: "Bây giờ ngươi còn định dùng nó làm gì?"
Cú va chạm đó trực tiếp làm vỡ vụn tinh hoàn của gã, khiến hắn thực sự trải nghiệm một nỗi đau thấu tận xương tủy. Tên lính canh ngục vẫn muốn trả thù, nhưng chấn thương kinh hoàng đã tước đi khả năng đứng dậy của hắn.
"Ta sẽ giết ngươi! Ta nhất định phải giết ngươi, ta thề!" Tên lính canh ngục gào thét trong cơn điên loạn.
Một tiếng hừ lạnh như băng vang lên trong phòng giam: "Không cần phát ra những lời thề mà ngươi không thể thực hiện, đó là sự xúc phạm đối với lời thề!"
"Ai?" Tên lính canh ngục ngẩng đầu lên.
Cảnh tượng trước mắt khiến hắn quên đi cả nỗi đau. Atkins đang lạnh lùng nhìn xuống hắn, bên cạnh Atkins là Thẩm Dịch.
Lời nói vừa rồi là của Thẩm Dịch. Atkins nhếch mép khinh bỉ nhìn tên lính canh ngục xấu xa: "Đem tên hỗn đản này vứt đi, từ giờ ta không muốn nhìn thấy hắn nữa!"
"Đại nhân... tha mạng... đại nhân..." Tên lính canh ngục điên cuồng van xin.
Hai gã hộ vệ hung dữ như hổ sói đã lôi hắn ra ngoài. Atkins khẽ nhăn mặt nhìn vết máu loang lổ trên sàn, quay sang Thẩm Dịch nói: "Ngươi chỉ có 20 phút."
"Cảm ơn tướng quân." Thẩm Dịch mỉm cười đáp.
Sau khi ra lệnh, Atkins rời khỏi nhà tù trong chớp mắt. Thẩm Dịch tiến lại gần, ngồi xổm xuống bên cạnh Thẻ Mai Kéo. Hắn dùng tay nâng cằm cô lên, Thẻ Mai Kéo cố gắng quay mặt đi, nhưng Thẩm Dịch vẫn giữ nguyên tư thế, buộc cô phải nhìn thẳng vào mình.
Đôi mắt cô rực lửa như đang thiêu đốt. "Ngươi hận ta?" Thẩm Dịch hơi ngạc nhiên: "Ta còn tưởng rằng sau khi trở thành một sát thủ và bị bắt, ngươi đã chấp nhận thất bại rồi chứ?"
"Phi!" Thẻ Mai Kéo nhổ một bãi nước miếng về phía Thẩm Dịch.
Thẩm Dịch hơi nghiêng đầu né tránh. Hắn thở dài: "Quả nhiên ta đã đánh giá cao ngươi, không phải ai cũng có thể chịu trách nhiệm cho những lựa chọn của mình."
"Ta không hận bất cứ ai liên quan đến chuyện này, ta hận tất cả các ngươi, Yaren, tất cả mọi người, bất cứ lúc nào, bất cứ điều gì!" Thẻ Mai Kéo cuối cùng cũng lên tiếng.
Thẩm Dịch nhướng mày, một nụ cười chế nhạo thoáng hiện trên môi: "Đúng vậy! Lời nói này mới xứng với một Ám Ảnh thích khách hàng đầu... Tốt, ít nhất đây không còn là thù hằn cá nhân nữa."
Hắn cười lớn, rồi quay sang Thẻ Mai kéo: "Ta hiểu rõ hận ý của ngươi. Ba đại lục đã chìm trong chiến tranh quá lâu, quá lâu rồi, bất kể bên nào cũng đã mất đi vô số sinh mạng. Ngay cả khi ngươi là Công Chúa, cũng khó tránh khỏi việc thân nhân ngã xuống trên chiến trường... Lòng trung thành, ý chí anh dũng. Vương quốc Sư Tâm, cuối cùng không thể dùng lời nói mà chiếm được."
“Ngươi biết thì tốt!” Thẻ Mai kéo nghiến răng đáp: “Một ngày nào đó, chúng ta sẽ hoàn toàn tiêu diệt các ngươi, cái quốc gia tà ác, thờ thần linh dị đoan!”
Ân oán giữa ba đại lục, xét cho cùng, là do sự khác biệt trong ý thức hệ tạo nên. Những người có niềm tin và những người không có niềm tin, từ bản chất đã không thể hòa hợp. Những người có niềm tin khác nhau, cũng không thể cùng tồn tại.
Điều đáng lưu ý là, không nhất thiết phải là những tín đồ cuồng tín đi hãm hại những người theo chủ nghĩa duy vật. Những người theo chủ nghĩa duy vật cũng thường kỳ thị những người có tôn giáo. Ngay cả trong xã hội hiện đại, việc tiêu diệt một phe phái nào đó cũng không phải là chuyện hiếm.
Chỉ trích tôn giáo hoặc hãm hại tín đồ không phải là một hành động công bằng. Ai gây ra tội ác, không phải do ai nắm giữ chân lý, không phải do tôn giáo nào vĩ đại hơn, thậm chí không phải do tôn giáo nào cuồng tín hơn, mà là do ai có quyền lực mạnh mẽ hơn vào thời điểm đó.
Khi Cơ đốc giáo hùng mạnh, quân thập tự chinh tiến hành các cuộc Đông chinh; khi thế giới Hồi giáo hùng mạnh, thế giới Ả Rập chinh phục Tây Á; khi Phật giáo hùng mạnh, Đạo giáo run sợ; khi quyền lực thế tục hùng mạnh, hoàng đế chỉ cần vung tay là có thể tàn sát tất cả các nhà sư, chiếm đoạt tài sản của Phật giáo...
Lịch sử cho thấy, bất kỳ tôn giáo nào do con người tạo ra, dù có những khác biệt bề ngoài, về bản chất đều không khác biệt – nếu có thịt, gấu mèo cũng có thể không ăn trúc.
Vô Song thế giới, ba đại lục cũng hình thành sự đối lập dưới tình huống tương tự, từ sự đối lập về ý thức đến hàng trăm năm chiến tranh.
Thù hận cứ thế chồng chất, thương vong leo thang không ngừng, hỏi bất cứ ai trên đường phố, e rằng cũng sẽ kể cho bạn nghe về thân nhân đã ngã xuống trên chiến trường, bị sát hại bởi kẻ thù thuộc một quốc gia kia.
Thẩm Dịch thấu hiểu sự hận thù của Thẻ Mai Kéo. Nhưng hắn không sợ Thẻ Mai Kéo ghét mình, điều hắn sợ là nàng không tỉnh táo.
Nếu Thẻ Mai Kéo oán hận hắn vì đã cứu Atkins, thì chỉ có thể nói nữ nhân này không đủ lý trí để được cứu vớt.
Đúng vậy, được cứu vớt.
Thẩm Dịch hạ giọng: "Vậy, nếu có một thế lực tà ác từ quốc gia kia, muốn giải cứu ngươi khỏi nhà tù này, ngươi cũng sẽ từ chối sao?"
"Ngươi nói gì?" Thẻ Mai Kéo trừng mắt nhìn Thẩm Dịch.
"Đừng kinh ngạc như vậy, nữ nhân. Ta đã tiêu tốn bốn mươi điểm hảo cảm với Atkins tướng quân chỉ để gặp mặt ngươi, và đó không chỉ là để nói vài lời sáo rỗng… Được rồi, ta biết ngươi không hiểu, cứ coi đó là nhân tình đi. Nhưng nếu ngươi còn muốn sống sót rời khỏi nơi này, thì tốt nhất là nghe ta!"
Thẻ Mai Kéo kinh ngạc nhìn Thẩm Dịch, không nói một lời.
Thẩm Dịch có chút bất đắc dĩ, nhắc nhở nàng: "Ngươi không tò mò xem ta cứu ngươi vì sao sao?"
"Vì sao?"
“...Ta là một thương nhân, hiểu không? Một thương nhân buôn bán vũ khí.”
"Vậy thì sao?"
"Chiến tranh sắp bùng nổ, Thiên Hươu Nai Vương Triều và Yaren đặc sẽ liên thủ tấn công Sư Tâm vương quốc."
Đồng tử của Thẻ Mai Kéo co rút lại, nàng kinh hãi kêu lên: "Điều này không thể..."
Thẩm Dịch nhanh chóng bịt miệng nàng: "Im lặng! Giữ giọng nhỏ thôi! Chuyện này hiện tại chưa ai biết, nhưng sẽ sớm lan truyền khắp thế giới. Với tư cách là một thương nhân vũ khí, ta cần một cuộc chiến tranh kéo dài và bền bỉ, chứ không phải một trận chiến chóng vánh… Ngươi hiểu ý ta chứ? Ta không muốn Sư Tâm vương quốc diệt vong!"
Thẻ Mai Kéo bị Thẩm Dịch bịt miệng đến nghẹt thở, lồng ngực phập phồng dữ dội, trừng mắt nhìn hắn.
Thẩm Dịch xác nhận nàng không kêu lên, mới chậm rãi buông tay ra. Thẻ Mai Kéo hít một hơi sâu: "Ngươi thật là một kẻ ti tiện vô sỉ."
“Đúng vậy, nhưng hiện tại kẻ ti tiện vô sỉ này đang muốn cứu mạng ngươi, thậm chí rất nhanh sẽ cứu vãn cả quốc gia của ngươi.”
“Vậy ngươi muốn ta làm gì?”
Câu hỏi này cho thấy thẻ mai kéo đã bắt đầu chấp nhận đề nghị của Thẩm Dịch. Dù sao, Thẩm Dịch là một “Dị đoan”, nhưng trước sự tồn vong của bản thân và quốc gia, nàng sẵn sàng giao dịch với bất kỳ ai, kể cả quỷ dữ.
Thẩm Dịch tiếp tục nói: “Sư Tâm vương quốc muốn kháng cự cuộc tấn công từ hai đại lục không phải chuyện dễ dàng, nhưng nếu có người có thể cung cấp cho họ những công nghệ khoa học kỹ thuật của đế quốc Yaren đặc…”
Thẻ mai kéo hiểu ý, nàng khẽ nói: “Thượng đế chứng giám, ngươi đang phản quốc, ngươi sẽ bị xử tử!”
“Nếu có 100% lợi nhuận, giới tư bản sẵn sàng dẫm đạp lên mọi luật lệ trên đời. Một khi có 300% lợi nhuận, họ sẽ không ngần ngại đối mặt với nguy cơ treo cổ. Vấn đề duy nhất là… ngươi có thể mang lại cho ta 300% lợi nhuận hay không?”
Thẻ mai kéo cười lạnh: “Đây chẳng phải là ngươi tìm cớ để lợi dụng ta sao? Nếu muốn bán vũ khí của ngươi cho vương quốc, ngươi cần một người liên lạc phù hợp. Người này phải có thể tiếp cận quốc vương Sư Tâm, mới có thể truyền đạt ý của ngươi; đồng thời phải tuyệt đối trung thành với vương quốc, để không phản bội ngươi; tốt nhất còn phải có quyền lực nhất định, để có thể đưa ra mức giá tốt.”
“Đúng vậy, ngươi là Công chúa thẻ mai kéo của Sư Tâm, đồng thời cũng là một trong những người nắm quyền trong ám điện của vương quốc. Việc ngươi bị bắt, chính là cơ hội tốt để ta thể hiện thành ý. Bỏ lỡ cơ hội này, việc tìm kiếm một người liên lạc phù hợp khác sẽ tốn rất nhiều thời gian, và có thể bỏ lỡ thời cơ tốt nhất.”
“Ngươi biết khá nhiều đấy.” Nghe Thẩm Dịch vạch trần thân phận Phó điện chủ của ám điện, thẻ mai kéo hơi kinh ngạc: “Vậy làm sao ngươi cứu ta ra?”
Trong lòng bàn tay Thẩm Dịch đã xuất hiện một viên đạn nhỏ màu bạc.
“Có rất nhiều cách để cứu ngươi, ví dụ như viên đạn này. Bên trong chứa một loại dược tề ăn mòn, sau khi kích hoạt, chiếu nó vào còng tay phong ma, chỉ cần nửa phút, nó sẽ ăn mòn và rơi ra. Với sức lực của ngươi, chắc chắn có thể mở được.”
Thẻ mai kéo định với tay lấy viên đạn, Thẩm Dịch lại rụt tay về, lần nữa nắm chặt nó trong lòng bàn tay: "Tôi đã nói, đây chỉ là một phương án, chứ không có nghĩa là có thể thực hiện. Sau khi tôi rời đi, lính canh ngục chắc chắn sẽ khám xét người cô, thứ này cô giấu ở đâu? Hơn nữa, giả sử cô thoát khỏi xiềng xích phong ma, cô sẽ đột phá vòng vây như thế nào? Cô còn không có vũ khí."
Thẻ mai kéo bật cười khẩy, suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Vậy anh nói tôi nên làm thế nào?"
Ngón tay Thẩm Dịch chỉ lên trán thẻ mai kéo: "Nhắm mắt lại, mở rộng tâm trí, đừng chống cự."
Thẻ mai kéo làm theo, và ngay lập tức cảm nhận được một ý thức xâm nhập vào đầu mình.
"Đây là..."
Giọng nói của Thẩm Dịch vang lên trong đầu cô: "Hãy nhớ lấy ý thức này, khi hắn yêu cầu liên lạc với cô lần nữa, đừng từ chối."
"Anh có thể giao tiếp bằng tâm linh?" Thẻ mai kéo kinh hãi.
"Chỉ đối với Phương Tín Nhâm, người cũng đã chấp nhận hạt giống ý thức mà tôi để lại. Nếu không, tôi cũng không cần đích thân đến đây." Thẩm Dịch thu tay lại: "Trong vòng ba ngày sẽ có người đến giải cứu cô, đến lúc đó tôi sẽ cho cô biết phải làm gì, rõ chứ?"
"Vâng, vậy anh còn mang viên đạn này ra làm gì? Chỉ để trêu chọc tôi sao?" Thẻ mai kéo tức giận vì bị chế giễu.
"Chỉ để cho cô biết, vì lý do kiểm tra, có một số việc chúng ta đành phải làm."
"Chuyện gì?" Thẻ mai kéo cảm thấy bối rối.
Thẩm Dịch mỉm cười: "Cô đã từng cân nhắc một vấn đề chưa? Dù tướng Atkins có coi trọng tôi, cảm ơn tôi đến đâu, tôi muốn gặp cô, cũng cần phải có lý do chứ? Tôi không phải là những quân nhân tư pháp kia, cũng không phải những kiểm tra viên của tòa án, tôi lấy gì để yêu cầu gặp cô?"
Thẻ mai kéo kinh ngạc nhìn Thẩm Dịch: "Lý do?"
"Đúng, lý do!" Thẩm Dịch trả lời chân thành: "Với tư cách một thương nhân, tôi thỉnh cầu tướng Atkins cho gặp cô, cũng cần mất 20 phút. Cô nghĩ tôi muốn dùng thời gian đó để làm gì... Nếu cô vẫn chưa hiểu, đừng ngại suy nghĩ về những gì gã lính canh ngục kia đã làm với cô trước đây."
Sắc mặt thẻ mai kéo lập tức trở nên tái mét: "Anh... Anh muốn... A, không... Trời ạ, anh không thể tìm lý do khác sao?"
"Ngoài cách đó ra, còn lý do gì có thể khiến tôi và cô ở một mình?"
Ngón tay lướt nhẹ trên gò má Thẻ Mai Kéo, Thẩm Dịch ôn nhu nói: "Giả sử bị chó dại cắn một miếng, cô nghĩ sao?"
---❊ ❖ ❊---
Thẻ Mai Kéo kinh hoàng nhìn Thẩm Dịch: "Anh... anh muốn..." Nàng lắp bắp, "Không... trời ạ, không thể có lý do khác sao?"
“Ngoài chuyện đó ra, còn lý do gì có thể khiến tôi và cô ở riêng với nhau?”
