Hoàn tất quá trình nâng cấp Thần Khí, hệ thống tiến hành công tác thống kê cuối cùng về thứ hạng.
Khu vực phía Nam đạt vị trí thứ ba chung cuộc, suýt nữa vượt qua khu vực phía Đông.
May mắn thay, nhờ Michelle lao thẳng với tốc độ ánh sáng, các đội mạo hiểm đã tiêu diệt phần lớn các chiến binh Nguyên Lực. Do đó, khi vụ nổ tốc độ ánh sáng xảy ra, lượng điểm tích lũy không còn nhiều để cung cấp, nếu không, điểm tích lũy biến động, tất cả mọi người sẽ rơi vào trạng thái điên loạn.
Ngoài ra, còn có một thu hoạch bất ngờ khác.
Ôn Nhu báo với Thẩm Dịch, trong quá trình thu phục các thành viên của Hội Huynh Đệ Minsk, nàng đã nhân tiện vét sạch cả một phần trang bị khoa học kỹ thuật của tổ chức này – để trang bị cho chiến hạm, bởi trước đó Hội Huynh Đệ Minsk đã phái rất nhiều người đi khắp nơi thu thập hỏa lực chiến hạm.
Trước khi tháp đồ sụp đổ, Ôn Nhu đã cho Hội Huynh Đệ Minsk vận chuyển toàn bộ trang bị này lên, kèm theo một hiệp nghị sở hữu vô điều kiện, tương đương với việc mang toàn bộ gia sản đi làm nô lệ. Tuy nhiên, do bản chất xảo trá của đám người đó, độ trung thành của họ vẫn chưa cao. Dù vậy, Ôn Nhu tin rằng mình có thể thuần phục họ.
Dĩ nhiên, việc thu phục những thứ này đòi hỏi một lượng lớn điểm Huyết Tinh, cùng với việc Ôn Nhu phải xin mở rộng huân chương để Đội Thứ Hai có thể tiếp nhận tối đa bốn ngàn tám trăm người, mới có thể thu nạp phần lớn đạo tặc.
Do đó, Đội Đoạn Nhận đã phải trả một số lượng lớn điểm Huyết Tinh, cộng thêm một trăm vạn điểm đã dùng để mua huân chương cho đội, một trăm vạn điểm trả cho các mạo hiểm giả khác, và tám mươi vạn điểm để nâng cấp Bất Tử Điểu. Tổng cộng, đã tiêu tốn khoảng tám mươi vạn điểm – đây cũng là lý do Thẩm Dịch và những người khác chỉ nhận được ba trăm mười vạn điểm. Trong nhiệm vụ này, gần một trăm vạn điểm đã được sử dụng, bao gồm cả chi phí vận chuyển.
Tuy nhiên, điều này mang lại cho Đội Đoạn Nhận một sự tăng cường sức mạnh đáng kể, từ nay về sau họ sẽ không còn lo lắng về việc thiếu nhân lực cho kế hoạch Đại Vũ Trụ.
Sau khi hoàn tất công tác thống kê, mọi người trở về đô thị.
Thẩm Dịch thấy Cliff đã chờ họ ở quảng trường.
Thẩm Dịch mỉm cười nói: "Chúc mừng ngươi, từ giờ trở đi, ngươi chính là Giáo Chủ của Giáo Phái Luyện Ngục."
Đây vốn là vinh quang Cliff tha thiết ước mơ, nhưng trên gương mặt hắn lại không hề có chút vui sướng nào, chỉ thấy gã lắc đầu với vẻ đắng cay: "Cái này... đã không còn là chuyện tốt nữa rồi."
Đúng vậy, quả thật không còn là chuyện tốt nữa.
Thẩm Dịch hoàn toàn có thể hiểu được tâm trạng của Cliff lúc này – hành động cuối cùng của Erdamon đã mang đến một mối họa lớn cho Luyện Ngục giáo phái. Giờ đây, nếu Tối Cao Nghị Hội xem xét Luyện Ngục giáo phái, chắc chắn sẽ không có cái nhìn thiện cảm.
Dù cho đây là hành động cá nhân của Erdamon, không liên quan đến Luyện Ngục giáo phái, nhưng có những việc không thể đơn giản phủ nhận. Mưu phản, dù ở bất kỳ triều đại hay hoàn cảnh nào, cũng là tội lớn. Để củng cố quyền lực, những kẻ thống trị luôn thà giết lầm còn hơn bỏ sót.
Ngay cả khi Tối Cao Nghị Hội chỉ điều tra một cách cẩn trọng, không lạm sát vô tội, sự phẫn nộ với Erdamon thường sẽ chuyển sang những người có liên quan.
Vào năm 1985, một quan chức Trung Quốc đào tẩu, khiến gián điệp cấp cao nhất của Trung Quốc bị bắt. Người anh em của hắn vì thế đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng, không được bầu vào đại hội trong nhiều năm trước khi mới phục hồi được vị thế. Nguyên nhân là do các đại biểu nhân dân toàn quốc lúc bấy giờ không có chỗ để trút sự căm phẫn đối với quan chức đào tẩu kia…
Chính là “giận chó cắn mèo”, chuyện này thường diễn ra như vậy.
Nói là oan cũng oan, nói không oan cũng không oan.
Tuy nhiên, bản thân Cliff có lẽ sẽ không gặp vấn đề gì vì đã phản đối Erdamon, nhưng cả Luyện Ngục giáo phái rất có thể sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Đây là điều Cliff không thể chấp nhận.
Mọi người tranh giành quyền lực là vì quyền lực có thể mang lại vinh quang, tài phú và thế lực to lớn. Nếu quyền lực mất đi chức năng này, nó sẽ mất đi ý nghĩa tranh giành. Theo phương diện này, cách đơn giản nhất để đánh giá một chế độ tốt hay xấu không phải là thông qua hình thức bên ngoài, mà là thông qua mức độ ủng hộ của nó… Dù là dân chủ, đế chế hay bất kỳ hình thức nào khác, một chế độ được ủng hộ rộng rãi thì mới có thể tồn tại lâu dài.
Erdamon nổi loạn, tương lai Luyện Ngục giáo phái chìm trong bóng tối dày đặc. Với vai trò giáo chủ, Cliff gánh trên vai trách nhiệm nặng nề, đây tuyệt đối không phải điều hắn mong muốn, khó trách sắc mặt hắn hiện tại tái nhợt.
"Vẫn chưa thể nói mọi chuyện đều xấu." Thẩm Dịch an ủi hắn: "Ngươi có thể thừa cơ này để tái cấu trúc."
Ngay cả khi Erdamon đã chết, việc Cliff trở thành giáo chủ cũng không hề dễ dàng. Luyện Ngục giáo phái dù là thế lực độc tôn của gia tộc Dane, nhưng các thế lực khác vẫn luôn chờ đợi cơ hội. Afellay gam và Mạt Nhĩ Mã là những ví dụ điển hình.
Nhưng hiện tại, vị trí giáo chủ của Luyện Ngục giáo phái đã trở thành củ khoai lang nóng bỏng, e rằng không ai còn hứng thú. Cliff vốn đã chuẩn bị một kế hoạch kế thừa, tận dụng nhu cầu của các thế lực khác sau khi Erdamon qua đời, giờ đây mọi chuyện có vẻ đơn giản hơn.
Thời khắc này, Thẩm Dịch nói vậy, Cliff chợt bừng tỉnh. Hắn cúi đầu trầm ngâm một lát, rồi gật đầu: "Đây có lẽ là một chút may mắn trong bất hạnh, nhưng không thể thay đổi cục diện. Nếu tối cao nghị hội nhất vẫn giữ thái độ thù địch với Luyện Ngục giáo phái, thì dù mọi người công nhận ta là giáo chủ cũng vô nghĩa, chỉ mang thêm rắc rối cho bản thân."
"Vậy ngươi định làm gì?" Thẩm Dịch hỏi.
Cliff vung tay, bốn vật phẩm xuất hiện trên tay hắn.
Longinus chi thương, ngọn lửa chiến xa, Bàn Cổ Phủ, Thánh Long Chiến giáp.
Sau khi Erdamon chết, bốn trang bị này vốn thuộc về Luyện Ngục giáo phái đã trở lại tay Cliff. Trong đó, trừ Thánh Long Chiến giáp, ba món còn lại đều là Thần Khí cấp bậc.
Cliff cẩn trọng lấy ra bốn trang bị, Thẩm Dịch cũng sững sờ. Cliff nghiêm mặt nói: "Ta biết ngươi có mối quan hệ tốt với tối cao nghị hội nhất, ta cần ngươi nói giúp, để tối cao nghị hội nhất bỏ qua chuyện này, đừng truy cứu Luyện Ngục giáo phái nữa. Nếu ngươi giúp được ta, ngươi có thể tùy ý chọn hai trong bốn món trang bị này, giá trị quy đổi theo ngọn lửa chiến xa: Longinus chi thương cộng thêm ba vạn điểm, Bàn Cổ Phủ cộng thêm năm vạn điểm, Thánh Long Chiến giáp cộng thêm mười vạn điểm."
"Ta xin lỗi, ta không có bản lĩnh lớn đến vậy." Thẩm Dịch cười lắc đầu.
Đừng nói đến việc hắn đã dùng hết quyền lợi thỉnh cầu, dù không dùng cũng sẽ không nhúng tay vào chuyện này.
Đừng thấy Thẩm Dịch mỗi lần đều tính toán chi ly với tối cao nghị hội, đó là vì hắn chưa từng chạm đến điểm mấu chốt của họ – đối với tối cao nghị hội, tiền bạc luôn là vấn đề nhỏ nhất, quy tắc và mưu nghịch mới là vấn đề lớn.
Thẻ mặc cả mà Cliff đưa ra không thể nói là không lớn, nhưng lại để tối cao nghị hội nổi giận vì hai món Thần Khí? Đừng nói là hai món, ngay cả bốn món toàn bộ cũng không được chấp nhận.
Chỉ riêng việc bồi thường tổn thất do thế giới tự chế gây ra, những Thần Khí này cũng không đủ.
"Thẩm Dịch!" Cliff sốt ruột: "Hiện tại Luyện Ngục giáo phái không còn là kẻ thù của ngươi nữa, trăm năm tích lũy của Luyện Ngục giáo phái, giúp ta cũng là giúp ngươi!"
Thẩm Dịch cúi đầu trầm tư một lát, cuối cùng đáp: "Ta chỉ có thể giúp ngươi đưa ra chủ ý, có lẽ sẽ có chút hiệu quả."
"Chủ ý gì?"
"Tối cao nghị hội nhất định phải có một lối thoát cho cơn giận, điều này không thể ngăn cản, nhưng lối thoát đó là gì, phát tiết lên ai, chưa chắc đã không thể thay đổi. Ngươi rất may mắn, Luyện Ngục giáo phái là một tổ chức, không phải một cá nhân, điều này có nghĩa là có ít người hơn có thể gánh chịu trách nhiệm, và có những người có thể gánh chịu ít hơn..."
Cliff hít sâu một hơi.
Thẩm Dịch đang để hắn tự đâm dao vào mình.
Chứng kiến vẻ kinh hoàng trên khuôn mặt Cliff, Thẩm Dịch vỗ vai hắn: "Thịt đau nhức thì phải chịu, tráng sĩ tự cắt tay, không thể không vì... Dù sao trong giáo phái cũng có những kẻ không phục ngươi, vậy thì dứt khoát mượn tay tối cao nghị hội để thanh trừng một lần, chẳng phải tốt sao? Đừng để cơn giận chó đánh mèo, tự mình cầm dao mổ đi, ngươi phải chứng minh với tối cao nghị hội rằng Luyện Ngục giáo phái dưới sự lãnh đạo của ngươi, sẽ là một con chó trung thành!"
Cliff bất đắc dĩ nhắm mắt lại: "Ta phấn đấu đến giờ phút này, chính là không muốn làm chó, giờ lại muốn quay về làm sao?"
Thẩm Dịch cười nói: "Đừng bi quan như vậy, có người muốn làm chó săn mà còn chưa được cơ hội. Đúng rồi, khi Tân Giáo chủ lên nắm quyền, tiện thể ghé thăm khu vực Đông Bắc Lượng-2 một chuyến. Với sự hỗ trợ của họ, dù không thể hoàn toàn dập tắt cơn giận của Tối cao Nghị hội, ít nhất cũng giúp Luyện Ngục giáo phái có thể gánh chịu được. Còn lại... cứ để thời gian trả lời. Trăm năm phát triển, chỉ cần không bị xóa sổ hoàn toàn, luôn có ngày vực dậy."
Cliff nhìn sâu vào Thẩm Dịch, rồi đột ngột ném chiếc xe chiến hỏa diễm cho hắn: "Cảm ơn lời khuyên của ngươi, đây là của ngươi."
Một câu nói, đổi lấy một kiện Thần Khí có giá trị cao nhất, Thẩm Dịch cũng có chút bất ngờ.
Nhưng hắn nhanh chóng nhận ra, đây là cách Cliff chấm dứt hoàn toàn quá khứ, thể hiện sự quyết tuyệt của mình.
Bất tử điểu là biểu tượng của gia tộc Dane, còn xe chiến hỏa diễm là Thần Khí mang tính biểu tượng lớn nhất của Luyện Ngục giáo phái. Bỏ rơi nó, đồng nghĩa với việc từ bỏ bất tử điểu, từ bỏ cả gia tộc.
Luyện Ngục giáo phái muốn hồi sinh, trước tiên phải loại bỏ gánh nặng mang tên gia tộc.
Cliff đang dùng hành động thực tế để chứng minh điều đó.
Dĩ nhiên, việc hắn tặng xe chiến hỏa diễm cho Thẩm Dịch, phần lớn cũng mang ý nghĩa kéo người xuống nước – hắn đang ám chỉ mối quan hệ giữa mình và Thẩm Dịch với Tối cao Nghị hội.
Điều này tương đương với việc để Thẩm Dịch giúp mình chia sẻ một phần cơn giận, nhưng so với giá trị của chiếc xe chiến hỏa diễm, thì phần bất mãn đó chẳng đáng kể.
Xe chiến hỏa diễm: Được kéo bởi chín con Bất tử Điểu ảo ảnh, có khả năng bay lượn.
Kỹ năng đi kèm 1: Tấn công Bất tử Điểu. Chín con Bất tử Điểu ảo ảnh đồng loạt tấn công mục tiêu, nhưng không thể sử dụng bất kỳ kỹ năng nào, và quỹ đạo bay bị ảnh hưởng bởi xe chiến. Không thể tự do thay đổi hướng. Mục tiêu bị tấn công sẽ chết, nhưng trừ khi chín con Bất tử Điểu toàn bộ bị tiêu diệt, nếu không chúng sẽ phục sinh sau một ngày.
Kỹ năng đi kèm 2: Phản xạ Quang Quầng. Phản xạ 20% sát thương nhận được, có thể cộng dồn với hầu hết các kỹ năng phản xạ khác, nhưng tối đa không vượt quá 90%.
Kèm theo kỹ năng 3: Quang quầng xung phong. Khi ngọn lửa chiến xa lao lên tấn công, nó có thể gia tăng tối đa 50% sát thương cho những người trên xe. Đồng thời, thân chiến xa cũng chịu sát thương xung phong, mức độ cụ thể phụ thuộc vào tốc độ lao, nhưng tối đa không vượt quá một ngàn điểm. Đối với các công trình kiến trúc và máy móc, hiệu quả gây sát thương sẽ tăng gấp ba.
Kèm theo kỹ năng 4: Quang quầng phòng thủ. Giảm 20% sát thương phải chịu cho những người trên xe, có thể cộng dồn với các hiệu ứng giảm sát thương khác, nhưng tối đa không vượt quá 90%.
Kèm theo kỹ năng 5: Hàng rào vững chắc. Tạo ra một hàng rào vô hình phía sau chiến xa để hấp thụ sát thương, chuyển hướng sát thương đó lên chín con bất tử điểu ảo ảnh. Thời gian duy trì là một phút, và chỉ có thể sử dụng một lần mỗi ngày.
Điều khiển chiến xa này đòi hỏi phải có huyết thống liên quan đến bất tử điểu.
Chứng kiến dòng cuối cùng, Thẩm Dịch dời ánh mắt về phía gã mập.
