Trần Hi đoán không sai, Thiên Xu Thành trông có vẻ bình lặng như thường lệ thực chất lại chẳng hề yên ả. Chỉ là không ai ngờ tới, sự việc mà tất cả mọi người đều đinh ninh sẽ là trận quyết đấu giữa hai thế lực lớn, cuối cùng lại biến thành cuộc thảm sát của một người. Biến cố này nằm ngoài dự liệu của tất cả, khiến cho kết quả dường như trở nên khó chấp nhận hơn. Đương nhiên, sự khó chấp nhận này có lẽ phải mất một thời gian nữa người ta mới hay biết.
Hòn đảo lơ lửng nơi gia tộc Quan gia tọa lạc thực chất không cách nơi Trần Hi đứng bao xa, nhưng kết giới mạnh mẽ kia đã ngăn cách mọi mùi máu tanh. Không chỉ Trần Hi, mà ngay cả những cao thủ hàng đầu trong Thiên Xu Thành cũng không một ai hay biết. Bởi vì kẻ ra tay chính là Quốc sư, người mà ngay cả Quan Tam - kẻ được mệnh danh là đệ tam thiên hạ - cũng không có lấy một tia hy vọng chiến thắng.
Trên đảo lơ lửng.
Quốc sư bước tới trước mặt Quan Tam đang ngã gục, đỡ hắn ngồi dậy: "Trầm Chu Thập Thất Kiếm, gần như không có sơ hở. Nếu cảnh giới của ngươi và ta ngang hàng, có lẽ ta đã bại rồi. Ngươi luôn miệng nói mình là đệ tam thiên hạ, tuy danh không xứng với thực, nhưng người đạt tới độ cao như ngươi cũng là phượng mao lân giác."
Quan Tam hộc máu, không nhịn được cười thê lương: "Dù có thực sự là đệ tam thiên hạ thì đã sao?"
Hắn dựa vào tường ngồi xuống, dang rộng hai chân, chẳng còn chút phong thái của bậc đại gia.
"Ngươi mạnh, nhưng ta khinh thường ngươi."
Người sắp chết, chẳng còn gì phải sợ.
Quan Tam nheo mắt nhìn Quốc sư, ánh mắt dừng lại trên chiếc khăn đen che mặt đối phương: "Ngươi làm Quốc sư bao nhiêu năm rồi?"
"Không nhớ rõ."
"Ai từng nhìn thấy gương mặt thật của ngươi?"
"Thánh Hoàng."
"Còn ai nữa không?"
"Chính ta."
Quan Tam cười lạnh: "Dù ngươi làm Quốc sư bao nhiêu năm, cả thiên hạ đều sợ ngươi, nhưng ngươi không thấy bi ai đáng thương sao? Bởi vì kẻ mà cả thiên hạ sợ hãi, rốt cuộc là ai cũng chẳng ai hay. Ta thật không hiểu nổi tại sao ngươi phải che mặt, lẽ nào vì ngươi quá xấu xí?"
Quốc sư lắc đầu: "Với cảnh giới của ta, dù ta có thực sự xấu xí, ai còn dám nói ta xấu?"
Quan Tam đáp: "Ngươi rất xấu."
Quốc sư khựng lại một chút rồi mỉm cười. Chỉ là chẳng ai nhìn ra được, nụ cười ẩn sau lớp khăn đen kia mang hương vị gì. Có đôi khi, cười chưa chắc đã là vui. Khi đối diện với những việc không thể đối mặt, có lẽ một tiếng cười khổ chính là cách giải tỏa tâm trạng. Trên đời này, từ trên xuống dưới, từ đông sang tây, nào có ai làm được việc vui buồn tùy tâm? Nào có ai thực sự vô ưu vô lo?
Ngay cả trẻ con, cũng có những chuyện không vừa ý mình.
"Ta rất xấu."
Quốc sư ngồi xuống cạnh Quan Tam, trầm mặc một hồi rồi nói: "Có lẽ đây chính là lý do ta che mặt mình lại... Có những lúc, ngay cả chính ta cũng thấy mình rất xấu."
Cái "xấu" mà hắn nói, tự nhiên không phải là vẻ bề ngoài.
Quan Tam hỏi: "Đã không phải xuất phát từ bản tâm, tại sao ngươi phải làm? Một người nếu vì lợi ích trước mắt mà đến cả lòng mình cũng không màng tới, thì không chỉ là vấn đề xấu xí nữa, mà là bẩn thỉu."
Quốc sư lắc đầu: "Ngươi phải canh giữ một gia tộc, đã biết gian nan thế nào. Thứ ta phải canh giữ, là một quốc gia..."
Quan Tam lạnh lùng nói: "Ngươi cho rằng ngươi đúng?"
"Ta đúng."
Câu trả lời của Quốc sư đơn giản và trực diện.
Quan Tam hơi ngạc nhiên một chút, rồi thở dài một hơi thật dài: "Đúng vậy, ngươi là Quốc sư, là kẻ mà cả thiên hạ đều sợ hãi, nên chỉ cần ngươi ra tay, chuyện này cũng chẳng còn gì phải nghi ngờ nữa. Bất kể bao nhiêu người ủng hộ An Dương Vương, những chuẩn bị đó trước mặt ngươi đều vô nghĩa. Ta đã biết từ rất sớm, trước sức mạnh tuyệt đối, mọi tính toán hay chuẩn bị đều chỉ là trò cười."
"Thế nhưng, ngươi mạnh, không có nghĩa là ngươi đúng. Ngươi cho rằng mình có thể kiểm soát toàn cục, nên dù có giết vài người cũng không ảnh hưởng đến Đại Sở. Nhưng ta lại không nghĩ như vậy... Ngươi có mạnh đến đâu, cũng chỉ là một cá nhân mà thôi. Đến một ngày, thảm họa do những việc ngươi làm hôm nay gây ra ập đến, lúc đó, dù ở dưới địa ngục ta vẫn sẽ chửi ngươi là đồ ngu. Ta biết ngươi từng tìm hiểu về 'Áp', từng tìm hiểu về Vô Tận Thâm Uyên, nhưng ngươi thực sự nghĩ rằng chỉ dựa vào sức mình mà có thể trấn áp được tất cả sao? Lẽ nào ngươi cho rằng mình mạnh hơn Lệ Lan Phong?"
Sắc mặt Quốc sư bình thản đáp: "Ta không bằng Lệ Lan Phong."
Quan Tam hơi ngẩng cằm: "Đương nhiên ngươi không bằng Lệ Lan Phong, cả đời hắn cứu người, còn ngươi cả đời hại người. Nhưng nghĩ lại cũng phải, kẻ cả đời cứu người cuối cùng lại chết trong tay kẻ cả đời hại người, đây chẳng phải là kịch bản nên có trong những vở tuồng sao?"
Quốc sư nói: "Ta không bằng hắn, nhưng ta mạnh hơn hắn."
Quan Tam cười lạnh: "Bởi vì ngươi ác, còn hắn thiện."
Sắc mặt Quốc sư vẫn bình thản, dường như đến cả việc biện giải cũng thấy lười. Chuyện năm xưa là do hắn gây ra, làm thì đã làm rồi. Người biết chuyện này thực tế chẳng nhiều, cả Thiên Xu Thành cũng không tìm ra nổi mười người. Ngay cả những người đó cũng không hiểu nổi tại sao năm xưa Quốc sư lại có thể nhẫn tâm xuống tay, hút đi chút tu vi cuối cùng của Lệ Lan Phong.
Có lẽ, đây mới là lý do khiến người ta sợ hãi Quốc sư.
"Trong lòng ngươi từng có chút thiện niệm nào chưa?"
Quan Tam hỏi.
Quốc sư suy nghĩ một chút, rồi rất nghiêm túc đáp: "Hiện tại, ta đang làm việc thiện."
"Ha ha ha ha!"
Quan Tam cười đến hộc máu: "Giết người, diệt môn, nếu đến cả chuyện như vậy mà cũng tính là làm việc thiện, thì thiên hạ này thật nực cười quá đỗi. Ngươi có thể cho ta biết, ngươi định làm thế nào không?"
"Có thể."
Quốc sư nói: "Giết sạch các ngươi, những kẻ khác sẽ không dám phản đối Lâm Khí Thừa. Lâm Khí Thừa làm Thánh Hoàng, ta sẽ giết sạch đám 'Áp' đáng ghét kia, hủy diệt mọi sự chuẩn bị của hắn. Dã tâm của hắn quả thực rất lớn, chuẩn bị cũng rất nhiều, nhưng vì là ta, nên chút thủ đoạn bên cạnh hắn, ta muốn giết thì giết sạch."
"Ta không hiểu ngươi."
Quan Tam nói: "Và cũng không định hiểu, vì ngươi là một tên khốn."
Quốc sư đứng dậy, dường như chuẩn bị rời đi: "Ngày mai, tân Thánh Hoàng của Đại Sở sẽ đăng cơ."
"Còn Thánh Hậu thì sao?"
Quan Tam hỏi: "Thánh Hậu sẽ không để mặc ngươi làm như vậy. Ngươi nắm giữ hoàng quyền, bà ấy sẽ biến thành một con thú dữ. Dù biết rõ không phải đối thủ của ngươi, vì con cái của mình, bà ấy cũng sẽ cắn xé ngươi. Không cắn chết được ngươi, cũng phải xé xuống một miếng thịt, rồi nuốt chửng."
"Ta sẽ không cho bà ấy cơ hội đó."
Quốc sư bước lên một bước: "Bà ấy chết rồi."
Sắc mặt Quan Tam biến đổi dữ dội, lại hộc ra một ngụm máu lớn.
"Chuyện cuối cùng..."
Quan Tam nhìn bóng lưng Quốc sư: "Cho ta xem mặt ngươi đi, ta muốn biết kẻ lòng dạ độc ác nhất thế gian này, rốt cuộc sinh ra với gương mặt thế nào."
Quốc sư rõ ràng do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn xoay người lại, chậm rãi tháo chiếc khăn đen trên mặt xuống. Khi Quan Tam nhìn thấy gương mặt ấy, đôi mắt chợt mở to, miệng thốt ra mấy chữ "ngươi... ngươi...", rồi thân thể rung lên bần bật, tắt thở mà chết.
"Nếu ngươi chưa chết, ta sẽ không để ngươi nhìn thấy. Ngươi nói ta có lòng dạ rắn rết, có lẽ vậy. Sớm muộn gì cũng có ngày, thiên hạ sẽ hiểu ta dụng tâm khổ sở đến nhường nào. Đại Sở cần một kẻ âm hiểm độc ác, quyết đoán làm Thánh Hoàng, chứ không phải một Thánh Hoàng nhân từ nhu nhược, đạo đức giả. Có lẽ trước kia cần một vị Thánh Hoàng như vậy, nhưng bây giờ thì không cần nữa... Thiên hạ đang thay đổi, ta nhìn thấu điều đó rõ hơn bất kỳ ai."
Quốc sư che lại khăn đen, chậm rãi rời đi.
"Bỗng nhiên nhận ra, hóa ra sự nhỏ bé của bản thân lại chẳng thể thay đổi được gì."
Trần Hi nhìn những hòn đảo lơ lửng to lớn kia, trên mặt là một vẻ bình thản nhưng không giấu nổi sự bi thương. Có lẽ ngay cả bản thân Trần Hi cũng không chắc chắn được, nỗi bi thương này rốt cuộc là vì điều gì. Là vì nhìn thấy một quốc gia hùng mạnh có thể sẽ tan đàn xẻ nghé mà đau lòng, vì quá nhiều người sẽ bị liên lụy mà chết mà bi thương, hay vì sự bất công mà cha mình - Trần Tẫn Nhiên - từng phải chịu đựng tại Thiên Xu Thành?
Trần Tẫn Nhiên là một trong bảy người của Thiếu Niên Hội, nên giờ đây có thể khẳng định chắc chắn rằng, Thánh Hoàng đã biết về chuyện Vô Tận Thâm Uyên từ rất lâu rồi. Việc đưa Trần Tẫn Nhiên đến Thiên Xu Thành, gia nhập Thiếu Niên Hội, chắc chắn có liên quan mật thiết đến việc Trần Tẫn Nhiên hiểu rất rõ về Vô Tận Thâm Uyên.
Thánh Hoàng rõ ràng muốn lập An Dương Vương Lâm Khí Bình làm người kế vị, và năm người còn lại trong Thiếu Niên Hội (ngoại trừ Trần Tẫn Nhiên) đều xuất thân từ hào môn. Năm người này chính là trợ thủ đắc lực nhất của Lâm Khí Bình sau khi lên ngôi, gia tộc mà năm người họ đại diện chắc chắn vô cùng hùng mạnh, đủ để giúp Lâm Khí Bình ngồi vững trên ngai vàng.
Trần Tẫn Nhiên thì khác, lý do ông gia nhập Thiếu Niên Hội, ngoài sự xuất sắc của bản thân, còn vì Thánh Hoàng lo ngại rằng một khi Lâm Khí Bình lên ngôi mà nguy cơ từ Vô Tận Thâm Uyên bùng nổ, Trần Tẫn Nhiên chính là trợ thủ tốt nhất cho Lâm Khí Bình.
Nghĩ đến đây, Trần Hi tự nhiên nhớ đến Quốc sư.
Trần Tẫn Nhiên không phải là người duy nhất hiểu về Vô Tận Thâm Uyên, thậm chí... Trần Tẫn Nhiên còn không hiểu rõ về Vô Tận Thâm Uyên bằng Quốc sư. Bởi vì Quốc sư đã sống rất lâu, là bạn của Lệ Lan Phong. Những gì Trần Tẫn Nhiên biết đều là truyền thừa từ các đời tông chủ Mãn Thiên Tông, sau vài trăm năm, những bí mật truyền miệng này khó tránh khỏi có phần sai lệch. Nhưng Quốc sư thì khác, sự hiểu biết của Quốc sư bắt nguồn từ chính Lệ Lan Phong.
Tại sao Thánh Hoàng lại trọng dụng Trần Tẫn Nhiên còn trẻ tuổi mà không giao phó An Dương Vương cho Quốc sư? Với tu vi, địa vị, sự hiểu biết về Vô Tận Thâm Uyên và tầm ảnh hưởng của Quốc sư đối với Đại Sở, việc Thánh Hoàng giao An Dương Vương cho Quốc sư mới là lựa chọn sáng suốt nhất.
Ngoài việc Thánh Hoàng không tin tưởng Quốc sư, Trần Hi không thể nghĩ ra lý do nào khác.
"Không ổn!"
Trần Hi đột ngột ngẩng đầu, trong ánh mắt thoáng qua vẻ lo âu: "Ta nghĩ sai rồi!"
Thấy hắn bỗng nhiên căng thẳng, sắc mặt Liễu Tẩy Trần cũng thay đổi: "Sao vậy?"
Trần Hi nói: "Ta cứ nghĩ Bình Giang Vương Lâm Khí Thừa đang chuẩn bị, đồng thời phát động ở Thanh Châu và Ung Châu để tuyên chiến với An Dương Vương, nên sau khi trở về, ta thấy Thiên Xu Thành bình lặng như vậy là không bình thường. Theo lý mà nói, hai bên lẽ ra phải đánh nhau long trời lở đất mới đúng. Hiện tại Thiên Xu Thành không có chút biến động nào, không phải vì Bình Giang Vương còn kiên nhẫn, cũng không phải vì hắn không nắm chắc phần thắng... mà là vì, hắn căn bản không có mặt ở Thiên Xu Thành!"
Liễu Tẩy Trần trầm mặc một lúc rồi hỏi: "Vậy sự bình lặng này là vì sao?"
"Vì Quốc sư!"
Trần Hi thở hắt ra một hơi dài: "Thiên Xu Thành hiện tại chắc chắn không bình lặng như chúng ta thấy, là ta sơ suất rồi. Vì trước đây Quốc sư chưa từng tham gia vào, nên ta đã quên mất sự tồn tại của ông ta. Nếu ta đoán không lầm, thế lực của An Dương Vương hiện tại đã bị nhổ sạch rồi, kẻ ra tay... chính là Quốc sư. Bình Giang Vương bây giờ chắc đã chuyển toàn bộ thực lực sang phía Thanh Châu và Ung Châu, một mình Quốc sư ở Thiên Xu Thành là đã đủ rồi."
"Quốc sư sẽ trực tiếp ra tay sao?"
Sắc mặt Liễu Tẩy Trần trở nên tái nhợt, vì nàng biết việc Quốc sư đích thân ra tay đại diện cho điều gì.
"Chúng ta đi đâu?"
Nàng hỏi.
"Quan gia!"
Trần Hi gằn từng chữ qua kẽ răng.
Trong bảy người của Thiếu Niên Hội năm xưa, có một người xuất thân từ Quan gia, tên là Quan Thắng Kỷ. Mà Quan Thắng Kỷ không nghi ngờ gì chính là người xuất sắc nhất của Quan gia thế hệ đó, nếu không sao có thể được Thánh Hoàng coi trọng? Nếu là vậy... thì Quan Thắng Kỷ rất có khả năng là cha của Quan Liệt.
Nỗi lo âu của Trần Hi càng lúc càng mãnh liệt.
Vì Quan gia là một trong những gia tộc được Thánh Hoàng lựa chọn năm xưa, nếu Quốc sư ra tay, Quan gia không thể nào tránh khỏi.
"Nàng ở lại đây."
Trần Hi nắm lấy tay Liễu Tẩy Trần: "Ta đi một mình sẽ thuận tiện hơn, nàng cứ yên tâm, ta có không gian của Đằng Nhi, có thể tránh né nguy hiểm bất cứ lúc nào. Nếu nàng lộ diện, gia tộc của nàng và những kẻ khác sẽ tìm cách bắt giữ nàng. Hãy ở đây đợi ta, nếu Quan gia không xảy ra chuyện, ta sẽ sớm quay lại, còn nếu Quan gia xảy ra chuyện... ta vẫn sẽ sớm quay lại, rồi chúng ta tạm thời rời khỏi Thiên Xu Thành."
"Được!"
Liễu Tẩy Trần vốn không phải là người phụ nữ dây dưa, nàng biết lúc này mình đi theo chỉ khiến Trần Hi phân tâm.
"Ta đợi chàng."
Nàng nói ba chữ.
Một người phụ nữ, khi nói ra ba chữ này từ tận đáy lòng, luôn mang theo một sức mạnh và vẻ đẹp lay động tâm can.
Trần Hi ôm chặt Liễu Tẩy Trần vào lòng.
"Quan Liệt là bạn của ta."
Hắn nói.
Liễu Tẩy Trần đặt cằm lên vai Trần Hi, gương mặt nàng cọ sát vào mặt hắn: "Ta biết, chàng mãi mãi sẽ không phải là người chỉ vì bản thân mà trốn tránh tất cả. Chàng đi đi, ta ở đây đợi. Chàng trở về, ta ở đây. Chàng không trở về, ta vẫn ở đây."
Đây không phải là lời tình tứ mỹ miều nhất, nhưng lại nặng tựa ngàn vạn lần so với tất cả những lời tình tự khác.