Thế nhưng trong lòng đại hòa thượng Dương Chiếu, Trần Hy vẫn mãi là đứa trẻ năm nào nắm lấy vạt áo ông, lững thững bước đi trong đêm tuyết.
"Về chuyện của cha con, đợi đến ngày sau hai người gặp lại, ông ấy sẽ tự mình nói cho con biết."
Đại hòa thượng Dương Chiếu nói: "Ta từng hứa với cha con là sẽ không tiết lộ chuyện quá khứ của ông ấy. Đợi đến khi ông ấy cảm thấy thời điểm đã chín muồi, tự khắc sẽ kể cho con nghe."
Trần Hy hiểu rõ tính cách của đại hòa thượng, tuy vẻ ngoài hiền từ như nước, nhưng tâm tính lại vô cùng kiên định. Nếu là chuyện ông không muốn nói, thì dù có ép buộc hay cầu xin cũng vô ích.
"Đại sư phụ, rốt cuộc thì bên phía Mãn Thiên Tông đã xảy ra chuyện gì?"
Trần Hy chuyển hướng sang hỏi về chuyện của Mãn Thiên Tông.
Đại hòa thượng Dương Chiếu đáp: "Từ vài tháng trước, ta đã nghe tin Mãn Thiên Tông ở Thanh Châu xảy ra biến cố. Có kẻ âm thầm tìm cách phá giải phong ấn của Mãn Thiên Tông từ bên ngoài. Ban đầu ta cứ ngỡ đó là hành động ngu xuẩn của người thuộc các đại gia tộc muốn cứu người nhà đang bị mắc kẹt trong núi. Nhưng sau khi cho người đi kiểm chứng, lại phát hiện nội bộ các gia tộc đó có vấn đề... Có kẻ cố tình khơi mào mâu thuẫn giữa các gia tộc, dẫn dụ các thế lực chém giết lẫn nhau... Kẻ thực sự muốn phá vỡ Thần Mộc đại trận là một người khác."
"Là ai?"
Trần Hy truy vấn.
Đại hòa thượng Dương Chiếu lắc đầu: "Không rõ. Bốn vị sư đệ của ta tuy tu vi không quá cao, nhưng đều đã bước vào cảnh giới Linh Sơn. Ngày thường họ chỉ một lòng tu Phật pháp, không giống ta, không giỏi đấu đá với người khác. Bốn người họ tu Tĩnh Thiền ở Thiền Tông, dù biết công pháp nhưng chưa bao giờ dùng để đối phó với ai. Còn ta tu Động Thiền, con cũng biết Thiền Tông ở Thất Dương Cốc chia làm hai phần, Tĩnh Thiền là chủ, Động Thiền là phụ, nếu gặp chuyện khiêu khích hay mạo phạm Phật pháp, đều do Động Thiền ra mặt giải quyết."
"Vài tháng trước, các tăng nhân đi du ngoạn bên ngoài trở về Thất Dương Cốc, nói rằng sát khí từ Mãn Thiên Tông tiết ra ngoài, đã ảnh hưởng đến dân chúng gần đó. Không ít người bắt đầu trở nên nóng nảy, bất an, hiếu chiến. Nếu sát khí cứ tiếp tục rò rỉ như vậy, có thể khiến dân chúng quanh vùng bị yêu biến... đến lúc đó sẽ là một đại họa. Vì thế, chưởng giáo đại sư đã phái bốn vị sư đệ đó đi, dùng trận pháp Tĩnh Thiền của Phật môn để trấn áp sát khí, hóa giải oán niệm."
Đại hòa thượng Dương Chiếu dừng lại một chút, trong ánh mắt lộ vẻ bi thương: "Đáng tiếc, bốn vị sư đệ đều là những người lánh đời, một lòng hướng Phật. Họ hợp lực bày trận Tĩnh Thiền bên ngoài Mãn Thiên Tông, siêu độ vong linh, tiêu giảm sát khí. Thế nhưng cách đây không lâu, họ đã bị người ta sát hại..."
Trần Hy hỏi: "Có manh mối gì không?"
Đại hòa thượng Dương Chiếu nói: "Đệ tử phái đi dò la trở về nói rằng, trông giống như... nhập ma."
"Nhập ma?"
Trần Hy chấn động. Cậu từng gặp Phàn Trì, kẻ tự xưng là ma, dù tính tình bạo ngược nhưng bản tâm không hề ác. Trần Hy đã có hiểu biết nhất định về ma, nên khi nghe đại hòa thượng Dương Chiếu nói giống như nhập ma, trong lòng cậu có chút bài xích.
"Chẳng ai hiểu rõ về ma cả."
Đại hòa thượng Dương Chiếu chậm rãi nói: "Người ta cứ hễ nhắc đến chuyện yêu tà kỳ quái là lại bảo rằng đã nhập ma đạo. Nhưng ma là gì? Chẳng ai nói rõ được. Khi bốn vị sư đệ của ta chết, có người đã nhìn thấy. Họ nói bốn người họ như đột nhiên phát điên, tàn sát lẫn nhau, thủ đoạn vô cùng tàn nhẫn. Có người dùng tay xé toạc bụng đồng môn, ăn sống ngũ tạng của đối phương. Có người tự móc mắt mình, rồi điên cuồng tấn công kẻ khác..."
Đại hòa thượng Dương Chiếu chắp tay, lắc đầu thở dài: "Chuyện như vậy, cũng chỉ có thể giải thích bằng việc nhập ma mà thôi."
"Chưa chắc."
Trần Hy bỗng thấy lạnh sống lưng, vì cậu nghĩ đến một khả năng. Nếu là Trần Hy trước khi đến Thiên Xu Thành, chắc chắn sẽ chẳng mảy may biết gì về chuyện này. Nhưng Trần Hy hiện tại đã có không ít trải nghiệm, hơn nữa cậu còn biết một số chuyện mà người khác không hay.
"Đại sư phụ, bốn vị đại sư không phải nhập ma đâu. Dù con cũng không hiểu ma là gì, nhưng chưa chắc cứ là chuyện ác thì đều là nhập ma. Bốn người họ... có lẽ đã bị kẻ khác hút mất linh hồn, rồi dùng tà pháp khống chế thể xác. Làm vậy chẳng qua là để gây kinh sợ, khiến người ta phải tránh xa Thiền Tông Thất Dương Cốc."
"Linh hồn?"
Đại hòa thượng Dương Chiếu hơi ngẩn người, rồi hiểu ra, gật đầu: "Là ta ngu muội rồi, rõ ràng biết thế gian không nên tin hoàn toàn vào thuyết về ma, vậy mà lại chủ quan cho rằng bốn vị sư đệ bị nhiễm tà khí mà đọa vào ma đạo. Nghĩ kỹ lại, lời con nói có lý hơn nhiều. Những đại tu hành giả chuyên tu công pháp linh hồn hoàn toàn có thể làm được điều này."
"Nha."
Trong ánh mắt Trần Hy lóe lên tia lạnh lẽo: "Nếu không có gì bất ngờ, chính là những thứ đó gây họa."
Trần Hy bước lên cỗ xe ngựa phía trước, thấy Nhạn Vũ Lâu đã tỉnh lại. Chỉ là sắc mặt hắn vẫn trắng bệch đáng sợ, trông không còn chút sinh khí nào. Việc hắn tự tiêu hao sinh nguyên để cưỡng ép bước vào cảnh giới Động Tàng còn gây tổn hại cho cơ thể hắn nặng nề hơn cả đòn đánh lén của Tả Hội.
"Chúng ta phải đi thôi."
Trần Hy nhìn ra ngoài, hạ thấp giọng nói tiếp: "Truyền tống pháp trận ở Hỏa Dương Thành đã bị phong tỏa, nhưng ta đã hỏi những lính canh ở trạm dịch, họ cũng không biết pháp trận xảy ra chuyện gì, chỉ biết là không thể khởi động. Nếu không có gì bất ngờ, chắc chắn là phía Thiên Xu Thành đã đóng đường thông đến Hỏa Dương Thành... Có kẻ không muốn ngươi trở về."
Nhạn Vũ Lâu mỉm cười: "Người không muốn ta trở về thì nhiều lắm."
Trần Hy nói: "Hơn nữa, hiện giờ Ung Châu và Thanh Châu cực kỳ quỷ dị. Tông môn lớn nhất Thanh Châu là Mãn Thiên Tông, nhưng Mãn Thiên Tông đã xảy ra biến cố, hộ tông đại trận mở ra, người ngoài không vào được, người trong không ra được, nói cách khác Mãn Thiên Tông coi như đã phế. Tông môn lớn nhất Ung Châu là Thất Dương Cốc... Bốn vị đại sư của Thất Dương Cốc đột nhiên tự tàn sát lẫn nhau mà chết bên ngoài Mãn Thiên Tông, không ít người tận mắt chứng kiến, thế nên bây giờ bắt đầu có một lời đồn đại lan truyền."
Chưa đợi Trần Hy nói hết, Nhạn Vũ Lâu tiếp lời: "Nói Thất Dương Cốc tu ma đạo? Những đại hòa thượng đó bề ngoài thì thiền tâm Phật ý, nhưng thực chất đều là yêu ma quỷ quái. Vì vậy phần lớn tu hành giả bắt đầu xa lánh người của Thiền Tông Thất Dương Cốc, khiến Thiền Tông Thất Dương Cốc bắt đầu trở nên cô lập?"
Trần Hy gật đầu: "Đúng... có kẻ, muốn thực hiện một âm mưu lớn."
Nhạn Vũ Lâu hừ lạnh một tiếng: "Ta đã nói rồi, kẻ đó dã tâm rất lớn. Hắn biết mình chưa chắc đã nắm chắc phần thắng trước An Dương Vương, nên bắt đầu chuẩn bị đường lui cho mình. Nếu hắn thắng, hắn sẽ kế thừa ngôi vị Thánh hoàng, rồi xóa sạch những tội ác mình đã gây ra, cứ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra, hắn sẽ là một vị Thánh hoàng đường đường chính chính. Nếu hắn bại dưới tay An Dương Vương, hắn sẽ tách Ung Châu và Thanh Châu ra khỏi Đại Sở, làm căn cứ địa cho mình. Tất nhiên, còn có cả đám khốn kiếp thuộc hàng hàng binh Chiếu Quốc kia nữa..."
Nói đến đây, sắc mặt Nhạn Vũ Lâu bỗng thay đổi: "Ta hiểu rồi... Tại sao hành tung của ta lại bị người khác biết rõ như vậy. Tin tức ta đến Hỏa Dương Thành ở Ung Châu, chắc chắn đã bị tiết lộ ngay từ đầu. Mà kẻ tiết lộ hành tung của ta, tất nhiên phải là người bên trong Thần Ty."
"Quắc Nô?"
Trần Hy hỏi.
Nhạn Vũ Lâu gật đầu: "Ta chỉ nghĩ đến đám hàng binh Chiếu Quốc, lại quên mất vị thái tử điện hạ của cái quốc gia bé bằng bàn tay này... Khi Đại Sở diệt Chiếu Quốc, tiện thể diệt luôn cả tiểu quốc Quắc Quốc. Là thái tử của Quắc Quốc, Quắc Nô bị đưa đến Thiên Xu Thành làm nô lệ. Nhưng kẻ này rất biết cách đầu cơ, nên lại từng bước thăng tiến. Nói đi cũng phải nói lại, lòng hận thù của hắn đối với Đại Sở, chắc chắn còn mãnh liệt hơn cả đám người Chiếu Quốc kia."
Trần Hy nói: "Hắn cố tình đầu quân cho Bình Giang Vương, tưởng là để tiếp tục luồn cúi đầu cơ, thực chất là để trả thù nước? Hắn muốn tận mắt nhìn thấy Đại Sở tan rã? Nếu thật sự là vậy, thì tâm cơ của kẻ này quá thâm trầm."
Nhạn Vũ Lâu nói: "Nếu quả thật như thế, thì Bình Giang Vương đã điên rồi. Khao khát ngôi vị Thánh hoàng đã khiến hắn phát điên, hắn không còn màng đến sự an nguy của Đại Sở nữa. Nếu mặc kệ hắn tách Ung Châu và Thanh Châu ra, sẽ có bao nhiêu người phải chết?"
Trần Hy nhíu mày, vì cậu chợt nghĩ đến một khả năng khác.
Chẳng lẽ Bình Giang Vương đã bắt đầu mưu tính chuyện này từ hơn mười năm trước? Nếu Bình Giang Vương thực sự có tâm cơ như vậy, thì chuyện nội tông Mãn Thiên Tông bị người của Thần Ty tấn công năm xưa, và việc Quắc Nô gia nhập Thần Ty làm Thiên Tước đúng vào ngày hôm đó... liệu tất cả những chuyện này, đằng sau đều là do Bình Giang Vương giật dây?
"Đại nhân."
Trần Hy do dự một chút rồi vẫn hỏi: "Hơn mười năm trước, Thần Ty từng phái người tấn công nội tông Mãn Thiên Tông, chuyện này là vì sao?"
"Hơn mười năm trước, ta còn chưa ở trong Thần Ty."
Nhạn Vũ Lâu lắc đầu.
Trần Hy chợt nhớ ra, đại hòa thượng Dương Chiếu từng nói ông gặp Nhạn Vũ Lâu khi đi đến vùng hoang mạc Tây Bắc hơn mười năm trước, chính mình nhất thời nôn nóng nên đã quên mất lời đại hòa thượng vừa nói không lâu. Thế nên Trần Hy có chút thất vọng, có lẽ bây giờ chẳng còn ai biết được, chuyện năm xưa rốt cuộc có phải do một tay Bình Giang Vương sắp đặt hay không.
"Tuy nhiên, chuyện tấn công Mãn Thiên Tông năm đó ta có nghe nói qua."
Nhạn Vũ Lâu nhìn Trần Hy, nhưng không hỏi tại sao cậu lại quan tâm đến chuyện này như vậy. Hắn hồi tưởng một lúc rồi nói: "Không lâu sau sự kiện đó, ta gia nhập Thần Ty, là vì khi đang tu hành ở hoang mạc Tây Bắc, ta tình cờ gặp Thủ tọa đại nhân của Thần Ty. Ngày đó cỗ xe ngựa gỗ lê của ngài xuất hiện giữa hoang mạc, tìm ta và khuyên ta theo ngài về Thiên Xu Thành gia nhập Thần Ty làm việc."
Nhạn Vũ Lâu nói: "Cũng chính vì vậy, nên sau khi trở về Thần Ty, Thủ tọa đại nhân vô cùng thịnh nộ, giết một lúc ba tên Thiên Tước... Bởi vì lệnh tấn công Mãn Thiên Tông không phải do ngài hạ, mà là do Thứ tọa đại nhân. Lúc đó sau khi phân tích, Thứ tọa đại nhân cho rằng tình báo có thể là thật, đã là thật thì Thần Ty cần phải xóa bỏ mối đe dọa này."
"Tình báo gì?"
Trần Hy truy vấn.
Nhạn Vũ Lâu nhìn Trần Hy với ánh mắt phức tạp, rồi chậm rãi nói: "Tông chủ nội tông Mãn Thiên Tông là Trần Tận Nhiên... chính là nghịch tặc từng cố gắng lật đổ hoàng quyền Đại Sở ở Thiên Xu Thành nhiều năm về trước. Ông ta từng gia nhập một tổ chức rất mạnh nhưng vô cùng bí ẩn, sau đó tổ chức này tan rã vì mâu thuẫn nội bộ. Nhưng không nghi ngờ gì nữa, trong tổ chức này có không ít nhân vật lớn. Thứ tọa đại nhân sau khi phân tích cho rằng tình báo là thật, nên đã điều động nhân thủ đến Mãn Thiên Tông để bắt giữ Trần Tận Nhiên."
"Tình báo này là ai cung cấp cho Thần Ty?"
Trần Hy hỏi một câu, rồi tự trả lời: "Chẳng lẽ là Bình Giang Vương?"
Nhạn Vũ Lâu im lặng một lúc, gật đầu: "Là... thế nên sau khi trở về Thần Ty, Thủ tọa đại nhân đã vô cùng thịnh nộ, nhưng vì nể mặt Bình Giang Vương, hơn nữa Thần Ty cũng thực sự quan tâm đến một số chuyện trong Mãn Thiên Tông, nên sau khi giết ba tên Thiên Tước thì chuyện cũng dần lắng xuống. Vì chuyện này, Thứ tọa đại nhân đã tự hủy một con mắt, đoạn đứt một đường kinh mạch để cảnh tỉnh bản thân. Còn Quắc Nô vì có công, cộng thêm sự tiến cử của Bình Giang Vương... cũng đã vào được Thần Ty."
Trần Hy chợt nhận ra, chuyện năm xưa có lẽ phức tạp hơn nhiều so với những gì cậu dự đoán ban đầu. Một vị hoàng tử của Thánh hoàng đã bắt đầu mưu tính mọi thứ từ hơn mười năm trước... Bí mật ẩn giấu đằng sau chuyện này, sợ rằng lớn đến mức có thể chọc thủng cả bầu trời.