Một người đàn ông nếu đủ tuấn tú, sẽ khiến nhiều phụ nữ bỏ qua xuất thân của anh ta, dù anh ta có hơi nghèo khó một chút cũng không sao. Tất nhiên, cái "không sao" này hiếm khi liên quan đến chuyện bàn chuyện cưới hỏi. Nếu một người đàn ông trẻ tuổi không chỉ tuấn tú mà còn giàu có, thì bên cạnh đương nhiên sẽ không thiếu những cô gái trẻ đẹp.
Ngược lại cũng vậy, bên cạnh những cô gái xinh đẹp luôn không thiếu những người theo đuổi.
Trần Hi ngồi trên ghế gỗ hồng sắc, liếc nhìn chén trà cô hầu gái nhỏ bưng lên, khẽ lắc đầu. Từ trong tay áo, anh lại lấy ra một nén vàng: "Phiền cô nhờ người chạy sang Lâu Mính Hương ở phố bên cạnh mua ít trà Vũ Di Thần Hồng."
Người phụ nữ trung niên khoảng ba mươi tuổi đó chính là Tú bà của Lâu Thiển Hồng này, cũng là người từng trải. Qua cách ra tay của Trần Hi, bà ta tự nhiên nhìn ra anh không phải người thường, hơn nữa cái tên Vũ Di Thần Hồng bà ta cũng từng nghe qua, nhưng vì quá đắt đỏ nên ngay cả tận mắt thấy cũng chưa từng. Thấy cô hầu gái nhỏ vẻ mặt ngơ ngác, bà ta vội vàng đi tới nhận lấy nén vàng rồi dặn dò: "Đi mua một lạng về cho công tử."
Cô hầu gái nhỏ đáp một tiếng, vừa định bước ra ngoài thì nghe Trần Hi cười nói: "Tú bà đừng tham lam, nén vàng này không mua nổi một lạng đâu. Vũ Di Thần Hồng không bán theo cân lạng, mà tính theo búp. Nén vàng này chỉ mua được khoảng sáu bảy búp thôi, vừa đủ pha một chén trà."
Sắc mặt Tú bà thay đổi, thực sự không ngờ loại Vũ Di Thần Hồng kia lại đắt đỏ đến mức độ này. Lâu Thiển Hồng tuy danh tiếng lớn, khách ra vào cũng phần nhiều là hạng giàu sang quyền quý, nhưng chẳng mấy ai chú trọng đến thứ này. Người đến đây đều là những thương nhân có tiền, dù có kẻ vung tay quá trán, cũng tuyệt đối không ai bỏ ra nhiều tiền như vậy chỉ để mua sáu bảy búp trà về uống.
Bà ta cười gượng gạo, đưa nén vàng cho cô hầu gái nhỏ, dặn dò cô cẩn thận.
Cô hầu gái nhỏ vẻ mặt lo âu, thầm nghĩ nếu dọc đường không cẩn thận làm rơi vãi trà thì mình lấy gì mà đền?
Trong phòng này chỉ có một cái ghế, nên Tú bà phải đứng trước mặt Trần Hi. Bà ta thấy Trần Hi đưa mắt quan sát xung quanh, vội vàng giải thích: "Trong phòng chỉ có chỗ cho khách ngồi, chúng tôi không được phép ngồi. Công tử có sở thích gì đặc biệt không? Nếu có, tôi có thể cho người bổ sung thêm. Lát nữa chọn được cô nương ưng ý, tôi sẽ đưa công tử sang Đình Từ Tiểu Lâu ở sân sau, nơi đó yên tĩnh."
Thứ bà ta nói muốn bổ sung, đương nhiên là những món đồ tăng thêm thú vui tình ái.
Trần Hi mỉm cười lắc đầu.
Tú bà thấy phong thái khí độ như vậy của Trần Hi, càng không dám xem thường: "Xin hỏi công tử là người nơi nào? Chắc là mới đến Thiên Xu Thành nhỉ? Thông thường, khách phương Nam đều thích tìm cô nương phương Bắc, thích tính cách nồng nhiệt của các cô. Khách phương Bắc lại thích nữ tử các bang ở Tây Cương hoặc Bắc Cương, Lâu Thiển Hồng chúng tôi cô nương kiểu gì cũng có."
Trần Hi mỉm cười nói: "Người biết viết chữ."
Tú bà vội nói: "Các cô nương trong lâu từ nhỏ đã bắt đầu học cầm kỳ thi họa, ai cũng biết viết chữ cả."
Trần Hi khẽ lắc đầu: "Thứ tôi nói là biết viết chữ, không phải kiểu biết viết chữ bình thường."
Có thể làm Tú bà, tự nhiên là người tâm tư tinh tế, nghe Trần Hi nói vậy liền phản ứng ngay: "Trong lâu đúng là có mấy cô nương viết chữ rất đẹp, từng có danh sĩ đến đây chơi, nhìn thấy chữ của các cô ấy cũng không ngớt lời khen ngợi. Sở Phong Lưu ở phía nam sông Hoài, được mệnh danh là Thiết Họa Ngân Câu, một bức chữ có thể bán được vài trăm thậm chí cả ngàn lượng bạc. Ngay cả ông ta khi tới đây cũng thấy chữ của mấy cô nương đó đã đạt đến cảnh giới đăng đường nhập thất."
Trần Hi nói: "Vậy phiền Tú bà mời họ tới đây."
Tú bà lộ vẻ khó xử: "Người khác thì dễ nói, nhưng Mặc Hương cô nương viết chữ đẹp nhất hiện đang có khách quen, e là khó gọi tới. Hay là để cô nương khác phục vụ trước?"
Trần Hi cười nói: "Không vội, tôi đợi một chút cũng được. Uống trà làm thơ mới, tay ngọc vẽ văn tự... chuyện này vốn không nên vội. Tôi cũng chẳng có việc gì khác, nếu Tú bà cũng rảnh rỗi, chi bằng ngồi nói chuyện với tôi."
Trần Hi chỉ chỉ vào phía trước, trước mặt liền xuất hiện thêm một cái ghế.
Chuyện này quá đơn giản, túi nạp vật có thể chứa rất nhiều thứ, nhưng người mang theo một cái ghế như Trần Hi thì rõ ràng không phải hạng tầm thường. Ngao Thiển đã thăm dò chuyện ở Lâu Thiển Hồng rất rõ ràng, Trần Hi tự nhiên là có sự chuẩn bị mà đến.
Tú bà lại giật bắn mình, sắc mặt thay đổi rõ rệt. Ở Lâu Thiển Hồng, dù có người tu hành đến cũng không bao giờ lộ thân phận, phần lớn đều đến với tư cách người thường, tiêu khiển xong rồi đi. Đối với người bình thường như bà ta, dù ở Thiên Xu Thành, cũng chưa từng thấy người tu hành ra tay.
Trần Hi làm vậy vốn chẳng tính là gì, nhưng bà ta lại sợ đến mức đôi chân gần như mềm nhũn.
"Công tử... không không không, đại nhân ngài có phân phó gì cứ việc nói là được. Tôi đi phái người giục Mặc Hương cô nương ngay, xin đại nhân đợi cho một lát."
Trần Hi lắc đầu: "Cô hình như đang sợ? Tôi chỉ thấy trong phòng này không có chỗ cho cô ngồi thôi. Làm kinh động đến Tú bà, trong lòng tôi thật bất an."
Anh lấy từ trong túi nạp vật ra một viên ngọc đưa cho Tú bà: "Lát nữa tìm người làm cái trâm cài lên, viên ngọc này là Nam Châu, không tính là cực phẩm, nhưng cũng khá hợp với phong thái của Tú bà. Ngồi xuống nói chuyện với tôi là được, tôi quả thực mới đến Thiên Xu Thành, cũng chẳng có bạn bè gì, ngày thường cũng thấy buồn bực."
Tú bà run rẩy nhận lấy, vốn muốn từ chối, nhưng viên ngọc to bằng quả trứng chim bồ câu kia quả thực rất mê người. Bà ta khép nép ngồi xuống, vì căng thẳng nên hai chân khép rất chặt. Tuy nhiên chính vì vậy, hình dáng đôi chân dưới lớp váy lụa mỏng lại càng hiện rõ, từ đùi đến đầu gối khép chặt, hai cẳng chân dưới đầu gối hơi tách ra. Váy lụa thắt lại ở cuối đùi, tạo thành một dấu vết hình chữ "nhân" trông vô cùng gợi cảm.
"Chẳng lẽ trong lâu này, chưa từng có người tu hành nào đến sao?"
Trần Hi hỏi một câu như vô tình.
"Chắc là có, nhưng họ đều không nói mình là người tu hành."
Tú bà cúi đầu trả lời: "Đúng rồi, vị khách quen mà Mặc Hương cô nương đang tiếp hiện nay, chắc cũng là người tu hành. Tuy ông ta không thể hiện gì ra ngoài, nhưng đôi mắt đó, nhìn tôi khiến tôi thấy lạnh sống lưng."
"Người này cũng lạ thật."
Một lúc sau, Tú bà thấy Trần Hi quả thực không có ác ý lại còn nhã nhặn, nên lời nói cũng dần nhiều lên. Bà ta bắt đầu kể cho Trần Hi nghe vài chuyện về Mặc Hương cô nương, tất nhiên cũng nhắc đến ông lão thường xuyên đến tìm Mặc Hương.
"Người này đến không bao giờ tìm cô nương khác, cũng không làm chuyện đó... chỉ nghe Mặc Hương cô nương hát khúc. Nếu nói là thích nghe hát, thì trong lâu này cũng có người hát hay hơn Mặc Hương. Nhưng vị đại gia này chỉ nhất mực chọn mình cô ấy, hơn nữa còn vung tay rất hào phóng. Nên lạ thì cứ lạ, ai rảnh mà quan tâm chứ."
Trần Hi gật đầu, vừa định hỏi gì đó thì đúng lúc cô hầu gái nhỏ đi mua trà trở về, hai tay bưng một gói gấm nhỏ, vẻ mặt tập trung cao độ trông khá đáng yêu. Cô cẩn thận bước vào, khi đặt trà Vũ Di Thần Hồng vào trong chén, rõ ràng cô đã thở phào nhẹ nhõm.
Cô xoay người lấy nước nóng định pha trà cho Trần Hi, Trần Hi lắc đầu: "Không được dùng nước sôi, để nước nguội một chút đi, lát nữa tôi tự làm."
Cô hầu gái nhỏ vội vàng đi ra, nhìn tấm lưng đã ướt đẫm mồ hôi.
Trần Hi nghe Tú bà kể về vị khách kỳ quái kia, dường như rất hứng thú. Trần Thiên Cực đến đây tìm Mặc Hương cô nương, mười phần thì chín phần đúng như Ngao Thiển đoán, ông ta nhận nhiệm vụ từ Mặc Hương cô nương. Nghĩa là, Mặc Hương cô nương hẳn là người của Bình Giang Vương.
Trần Hi ngồi ở phòng trà tầng một, nhìn qua cửa sổ chạm trổ ra ngoài, có thể thấy đại sảnh. Sau khi cô hầu gái nhỏ đi được vài phút, Trần Thiên Cực liền từ phía sau đi ra, sải bước băng qua đại sảnh rồi rời đi. Ánh mắt Trần Hi lướt qua như có như không, rồi nhấc ấm nước lên pha trà.
Đợi lá trà bắt đầu chìm xuống, anh đưa chén trà cho Tú bà: "Uống ngụm nước, nhuận giọng đi."
Tú bà đang nói hăng say, cũng không để ý, nói lời cảm ơn rồi đưa tay nhận lấy định uống. Khi chén trà chạm đến môi, bà ta chợt bừng tỉnh, sáu bảy búp trà trong chén này trị giá tới một nén vàng. Vì vậy biểu cảm của bà ta cứng đờ lại, muốn trả lại cho Trần Hi lại thấy ngại.
"Cô cứ uống đi."
Trần Hi tựa người cho thoải mái: "Tôi là người có lẽ sống một mình lâu quá rồi, nên nghe cô nói chuyện cũng thấy thoải mái trong lòng. Rất ít người trò chuyện cùng tôi, sau này tôi sẽ thường xuyên tới."
Tú bà nhấp một ngụm trà nhỏ, đầu lưỡi chạm vào vòm họng nhấm nháp hương vị. Bà ta thực sự không hiểu nổi, loại trà không đậm đà cũng chẳng thấy thơm tho gì này, sao lại đắt đến thế? Bà ta uống từng ngụm nhỏ, như thể đang tính toán xem một ngụm nuốt vào bụng là bao nhiêu bạc vậy.
Cô hầu gái nhỏ lại tiến vào, nói vị khách kia đã đi rồi, Mặc Hương cô nương đã đến Đình Từ Tiểu Lâu chờ công tử.
Tú bà vội đứng dậy, muốn dẫn Trần Hi đi. Trần Hi đứng dậy, bước theo sau Tú bà. Tú bà đi vài bước lại quay đầu nhìn chén trà đặt trên bàn, cuối cùng vẫn không nhịn được quay lại dặn dò cô hầu gái nhỏ, tuyệt đối không được đổ trà đi.
"Mặc Hương cô nương là người ở đâu?"
Trần Hi hỏi một câu rất tùy ý.
"Chính là người ở Thiên Xu Thành này, cha mẹ mất sớm, tuy vào Lâu Thiển Hồng nhưng thân mình vẫn còn trong trắng. Tính tình cô ấy trầm ổn yên tĩnh, không tranh giành với đời, ai cũng yêu quý. Nếu cô ấy chịu gật đầu, đám khách muốn bỏ số tiền lớn ra để "khai phá" cho cô ấy phải xếp hàng dài ra tận cửa."
Tú bà vừa đi vừa có chút đắc ý nói: "Đó là do một tay tôi đào tạo nên, mười năm tâm huyết đấy."
Trần Hi "ừm" một tiếng rồi lại hỏi: "Mặc Hương cô nương không còn người thân nào sao?"
"Cũng có, tính là một người anh họ, nhưng không qua lại. Mặc Hương cô nương hầu như cũng không ra ngoài đi lại, lúc rảnh rỗi chỉ nói chuyện với cô hầu gái Tiểu Điệp bên cạnh. Hai đứa chúng nó tình cảm rất tốt, không có gì là không nói. Con bé Tiểu Điệp này cũng có linh khí, nhưng lại không chịu tự mình ra ngoài, chỉ một lòng hầu hạ Mặc Hương."
Tú bà vừa nói vừa đi, rất nhanh đã đến Đình Từ Tiểu Lâu ở sân sau.
Lâu này cao ba tầng, mỗi tầng bảy tám căn phòng. Vừa vào lâu, cái mùi hương đàn mang theo vẻ mập mờ đó liền chui vào mũi. Tất cả cửa sổ của tiểu lâu gần như đều đóng kín, rèm cửa cũng kéo lại, nến đỏ lay động, mùi hương đàn đậm đặc, thêm vào đó là mỹ nhân bên cạnh, e là người sắt đá cũng phải mềm nhũn.
Trần Hi lên tới tầng ba, thấy ở cửa hành lang đứng một cô hầu gái nhỏ mặc y phục màu hồng, trông chừng mười sáu mười bảy tuổi, sinh ra cũng khá xinh xắn. Đặc biệt là đôi mắt hạnh to tròn kia, trông rất có linh khí. Tuy nhiên không biết vì sao, khi nhìn Trần Hi, trong ánh mắt cô dường như có chút địch ý.
"Tiểu Điệp, mau đón công tử vào trong."
Tú bà ra lệnh.
Hóa ra cô hầu gái này chính là Tiểu Điệp, hầu gái thân cận của Mặc Hương cô nương, đã trổ mã xinh đẹp. Tuy bộ y phục hầu gái kia không tính là hoa mỹ, nhưng lại làm tôn lên vóc dáng rất đẹp. Bộ ngực căng tròn làm bộ đồ bị kéo căng ra. Vì nhiệt độ trong lâu cao nên quần áo mặc rất mỏng, thậm chí hai điểm nhô lên trên ngực cũng lờ mờ có thể thấy. Nhỏ nhắn, tròn trịa.
"Công tử mời."
Tiểu Điệp hơi cúi người hành lễ, rồi xoay người dẫn đường phía trước.
Chiếc quần cô mặc bên dưới bó chặt vào hai đùi, rất chật. Không biết là quần áo nhỏ đi, hay kiểu dáng vốn như vậy, đường nét hai đùi được phô diễn đến cực hạn. Đặc biệt là hai cánh mông cong vút, tuy không đầy đặn lắm nhưng cực kỳ tròn trịa, bước đi lắc lư, rất có sức hút.
Áo trên của cô cũng hơi ngắn, khi bước đi cánh tay cử động, liền lộ ra vòng eo thon nhỏ, thậm chí còn có hai cái hõm lưng nông nông.
"Cô nương đã đang đợi ngài rồi."
Tiểu Điệp vừa đi vừa nói: "Nghe nói công tử muốn xem Mặc Hương cô nương viết chữ?"
Cô quay đầu lại nhìn thoáng qua, phát hiện vị công tử mặc gấm tuấn tú này trong tay có thêm một thứ gì đó, đen sì, dường như vừa mới lấy ra từ trên mặt xuống.