Quy mô của trận chiến này chưa từng có tiền lệ. Dù cho thực lực của những cá nhân kiệt xuất có mạnh mẽ đến đâu, trong môi trường tác chiến này, tầm ảnh hưởng của họ cũng bị suy giảm đáng kể. Vì vậy, thắng bại từ lâu đã không còn phụ thuộc vào năng lực của một vài cá nhân đơn lẻ.
Hai bên đều tỏ ra vô cùng thận trọng.
Liên minh Màu Xanh Lục dưới sự chỉ huy của Lang Kiếm, bắt đầu phát động một đợt tấn công thăm dò.
Hơn hai trăm chiến hạm hoang dã cùng hàng ngàn phi hành kỵ binh tiến về phía đội quân của Thần Vực, đồng thời tấn công vào phòng tuyến của Thiên Vân Thành. Khói lửa chiến tranh bùng lên ở phạm vi cách Thiên Vân Thành 50 cây số. Các phòng tuyến ngoại vi của Thiên Vân Thành chịu áp lực lớn, tuy nhiên, quan chỉ huy của liên minh là Lang Kiếm vô cùng cẩn trọng, không dám dốc toàn lực ngay từ đầu để tránh rơi vào bẫy rập đã được giăng sẵn.
Quan chỉ huy của Thiên Vân Thành cũng tỏ ra cực kỳ điềm tĩnh. Không hề nao núng trước đợt tấn công của liên minh, ông điều hành hạm đội một cách chặt chẽ, kín kẽ, không để lộ sơ hở. Dựa trên những thông tin tình báo thu thập được, hệ thống phòng thủ liên tục được hoàn thiện, khiến cho các đợt tấn công của liên minh Màu Xanh Lục chỉ như gãi ngứa, không gây ra thiệt hại đáng kể.
Cả hai vị chỉ huy đều thể hiện nghệ thuật điều binh khiển tướng ở trình độ thượng thừa.
Nơi này không giống một chiến trường, mà giống như một bàn cờ cân não.
Tại trung tâm Thiên Vân Thành, trên một soái hạm chỉ huy cỡ lớn, một người đàn ông trung niên trầm mặc đang đứng ở vị trí tiền tiêu. Mái tóc đen hơi xoăn tung bay tự do trong gió, vóc dáng vạm vỡ như một tòa tháp sắt. Tay ông nắm chặt một cây chiến thương màu đen, sau lưng cắm một hàng kiếm dài xòe ra như đuôi khổng tước. Xung quanh ông là các binh sĩ truyền tin và cận vệ, những mệnh lệnh chiến thuật liên tục được phát đi từ đây đến các chiến hạm.
Người này chính là Tro Tàn - chiến sĩ hùng mạnh đến từ Chiến Thần Vực, người từng được mệnh danh là Bắc Thần Thiên thời trẻ tuổi.
Thần Duệ đã ủy nhiệm ông làm tổng soái toàn quân, cũng là tổng chỉ huy của lực lượng này.
Câu chuyện về Tro Tàn là một huyền thoại tại Chiến Thần Vực. Ông sinh ra trong một gia đình quý tộc tầm trung nhưng không nhận được sự ưu ái nào do chỉ là một người con ngoài giá thú. Ông lớn lên tại các khu nhà phố bình dân, không được gia tộc hỗ trợ bất kỳ nguồn lực hay trợ cấp sinh hoạt nào. Thế nhưng, ngay từ khi mới 6-7 tuổi, ông đã vượt qua bài kiểm tra và trúng tuyển vào học viện võ giả danh giá nhất Chiến Thần Vực. Trong khi người bình thường mất khoảng 15 năm mới có thể tốt nghiệp, ông chỉ mất 3 năm để hoàn thành toàn bộ chương trình huấn luyện.
Khi đó, Tro Tàn mới chỉ gần mười tuổi.
Danh tiếng của ông bắt đầu vang xa khi ông từ chối lệnh triệu hồi của gia tộc, cũng như khước từ lời mời gọi từ quân đội và các thế lực quý tộc khác. Ông một mình mang kiếm dấn thân vào vùng hoang dã. Năm năm sau, khi trở về, thực lực của ông đã đạt đến hàng ngũ cao thủ hàng đầu của Thần Vực. Ông gia nhập quân đội và lập được vô số chiến công hiển hách.
Năm 25 tuổi, ông trở thành nguyên soái trẻ nhất Thần Vực.
Năm 32 tuổi, ông trở thành tổng soái trẻ nhất Thần Vực.
Hiện tại, dù đã ngoài 50 tuổi, Tro Tàn vẫn luôn đứng ở đỉnh cao của sự nghiệp. Từ một thường dân bình thường, bằng thiên phú bẩm sinh cùng sự nỗ lực vượt qua mọi gian khổ, ông đã trở thành một huyền thoại sống của Thần Vực.
Thành tựu của Tro Tàn ngày hôm nay là minh chứng rõ ràng cho ý chí kiên định và bản lĩnh phi thường. Tâm trí ông vững chãi như thép tôi luyện qua trăm trận. Hàng chục năm kinh nghiệm trong quân ngũ đã tôi luyện ông thành một vị chỉ huy kiệt xuất hiếm có. Cục diện chiến trường ngày hôm nay chính là do một tay Tro Tàn dàn dựng.
Vạn chiến hạm, trăm vạn binh lính cùng vô số dân binh.
Đội hình khổng lồ và đáng sợ đến mức này, tuyệt đối không thể dễ dàng công phá!
Với tư cách là tổng chỉ huy, nhiệm vụ của Tro Tàn không phải là đánh bại đối thủ, cũng không hẳn là bảo vệ Thiên Vân Thành, mà chỉ đơn thuần là kéo dài thời gian. Thần Duệ đã đưa các cường giả và cao thủ rút về Thánh Điện, bởi trong một chiến trường quy mô lớn như vậy, "Thời Gian Chi Nhãn" của Thần Duệ khó có thể thấu thị được mọi biến động phức tạp, hơn nữa đối phương lại có sự trợ giúp từ Vân Thần, nên không cần thiết phải trực tiếp tham chiến.
Đột nhiên, một khối thiên thạch khổng lồ xuất hiện giữa không trung.
Khối thiên thạch này to lớn như một tòa thành phố nhỏ, đang lao thẳng về phía các đơn vị quân đội ở ngoại vi Thiên Vân Thành.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là đòn tấn công bằng thiên thạch của Vân Ưng, một đòn đánh có sức sát thương vô cùng chí mạng.
Tuy nhiên, Tro Tàn đã sớm thiết lập các phương án phòng bị. Các đòn tấn công triệu hồi thiên thạch của Vân Ưng thường được thả từ độ cao ít nhất mười ngàn mét trở lên. Để đảm bảo uy lực tối đa, Vân Ưng có thể lựa chọn thả từ độ cao vài chục ngàn mét.
Quá trình từ khi triệu hồi đến khi thiên thạch rơi xuống cần một khoảng thời gian, thường kéo dài từ hai đến ba phút.
Hai ba phút là khoảng thời gian dư dả để quân đội Thần Vực phản ứng. Tro Tàn đã bố trí sẵn các tàu chiến Thần Mâu và tàu trinh sát tại các khu vực chiến lược. Ngay khi phát hiện các khối thiên thạch quy mô lớn đang lao xuống, hệ thống lập tức phát đi cảnh báo và triển khai các biện pháp phản chế.
Các tàu chiến Thần Vực đồng loạt cơ động né tránh. Sáu chiếc tàu chiến Thần Mâu khai hỏa, phóng ra các chùm tia năng lượng cường độ cao nhắm thẳng vào các thiên thạch.
Những khối thiên thạch khổng lồ kia suy cho cùng cũng chỉ là đá tảng, hoàn toàn không chịu nổi một đòn! Công nghệ của tàu Thần Mâu có thể hóa hơi mọi loại kim loại trong tích tắc, nên những khối đá này chẳng có chút ý nghĩa đe dọa nào.
Thiên thạch lớn lập tức vỡ vụn và tan rã. Nhiều tàu chiến khác cùng tham gia công kích, nghiền nát các mảnh vỡ từ lớn thành nhỏ, cuối cùng chỉ còn lại vài trăm mảnh đá vụn không còn khả năng gây sát thương. Chúng thậm chí không thể xuyên thủng lớp lá chắn năng lượng của tàu chiến Thần Vực, những mảnh lớn hơn một chút thì đã có các tàu hộ vệ lớp Thần Thuẫn chặn đứng.
"Chiêu thức cũ đã vô dụng rồi."
Bộ phát sóng kết giới Thần Vực đã được đưa về cất giữ trong Thần Điện, có khả năng cường hóa hiệu quả kết giới của Thiên Vân Thành. Bằng cách hy sinh sự toàn vẹn của các khu vực khác để tập trung năng lượng vận hành cho các bộ phận trọng yếu, Thiên Vân Thành với tư cách là chủ thành của Thần Vực, hệ thống phòng ngự của nó khó có thể bị xem thường. Năng lượng kết giới của Thiên Vân Thành là mạnh nhất Thần Vực, thậm chí còn vượt xa cả pháo đài Thần Thánh.
Với trình độ hiện tại, đối phương không đời nào có thể phá vỡ được những bố trí này!
Tro Tàn đối mặt với Liên minh Màu Xanh Lục đầy tự tin. Dù cảm thấy khinh bỉ cách sử dụng dân binh làm lá chắn, nhưng vì đây là yêu cầu từ phía Thần Duệ, Tro Tàn buộc phải thực hiện chức trách của mình để đảm bảo chiến thắng cho trận chiến này.
Thực tế, khi địa vị đã đạt tới tầm cỡ như Tro Tàn, khi thực lực đã chạm ngưỡng này, hắn từ lâu đã không còn sùng bái Thần tộc như những dân thường khác. Trong mắt Tro Tàn, có những kẻ thuộc Thần tộc chưa chắc đã mạnh hơn hắn, nhưng hắn vẫn sẽ không chút do dự đứng về phía Thần tộc. Bởi vì xét về tiềm lực chủng tộc, nhân loại còn chẳng bằng một phần trăm của Thần tộc. Dựa dẫm vào kẻ mạnh là một bản năng, bất kể là về mặt thể chất hay chủng tộc.
Suốt ngàn năm qua, điều này vốn chẳng có gì là sai trái. Thần Vực luôn duy trì được nếp sống ổn định.
Còn về cái làn sóng phản kháng tại Vân Thần Vực này ư? Kết cục của chúng đã được định sẵn là sẽ bị quét sạch!
Thay vì để quân đội Thần Vực nhúng tay vào chuyện này, chi bằng cứ để người của Vân Thần Vực tự giải quyết với nhau.
Liên minh Màu Xanh Lục hiển nhiên đã nhận ra Thiên Vân Thành là một "xương cứng" khó nhằn, nên tạm thời rút quân để cân nhắc lại. Cả hai bên đều đang đánh một cách thận trọng. Liên minh Màu Xanh Lục đang chờ đợi Thần Vực lộ sơ hở, nhưng thời gian cứ trôi đi từng giây, sơ hở đó vẫn không hề xuất hiện. Quyền chủ động trên chiến trường dường như vẫn nằm gọn trong tay Tro Tàn.
"Báo cáo Tổng soái! Sơn Hải Phong đang cho di dời dân binh khắp nơi trong thành!"
Tro Tàn nghe thấy tin này, sắc mặt lập tức trở nên lạnh lẽo. Tên này đang làm cái quái gì vậy, muốn kháng lệnh sao? Hắn trực tiếp vận dụng năng lực quan sát Thiên Vân Thành, quả nhiên thấy rất nhiều dân binh đang được dẫn dắt sơ tán, tiến vào các đường hầm ngầm bị bỏ hoang từ nhiều phía. Điều này khiến Tro Tàn vô cùng giận dữ.
Dù sức chiến đấu của đám dân binh và dân thường này không đáng kể, nhưng chúng lại là công cụ để uy hiếp Liên minh Màu Xanh Lục. Chính vì người nhà của binh lính đều nằm trong tầm kiểm soát, thậm chí đang nằm dưới hỏa lực bao trùm của Liên minh Màu Xanh Lục, nên họ mới giữ vững sĩ khí mà liều chết phòng thủ. Bây giờ tên này lại di dời họ, chẳng khác nào đang rút củi dưới đáy nồi của Tro Tàn!
Tro Tàn giao lại quyền chỉ huy tạm thời cho một thuộc hạ thân tín của Chiến Thần Vực. Hắn trực tiếp cầm lấy trường thương, nhảy khỏi tàu chiến, lao về phía dòng người với tốc độ cực nhanh.