Suốt một ngàn năm qua, đừng nói đến các vương quốc, ngay cả những khu định cư với quy mô mười vạn dân cũng hiếm như lá mùa thu. Còn những thành phố lớn có tới hàng triệu dân thì hầu như chưa từng xuất hiện, và cũng khó có khả năng tồn tại.
Sự áp bức từ Thần Vực là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến tình trạng này.
Nhưng đó vẫn chưa phải là yếu tố cốt lõi!
Bởi lẽ, tài nguyên sinh tồn nơi hoang dã vốn có giới hạn, phương thức khai thác lương thực đơn điệu, cùng với nguồn nước cực kỳ khan hiếm, khiến việc hình thành một khu định cư quy mô hàng trăm vạn dân là điều bất khả thi.
Mỗi khu định cư đều đối mặt với giới hạn về tài nguyên sinh tồn.
Hạn mức tối đa của tài nguyên sinh tồn chính là yếu tố quyết định hạn mức tối đa của dân số.
Khi dân số vượt quá ngưỡng chịu tải của khu vực, sự cạnh tranh sinh tồn sẽ trở nên khốc liệt và tàn bạo hơn bao giờ hết. Trong tình huống đó, những hành vi xung đột vì nguồn sống là điều khó tránh khỏi. Kẻ thất bại hoặc là bị loại bỏ, hoặc là phải rời đi. Chính cơ chế đào thải tự nhiên này đã kìm hãm quy mô dân số trong suốt thời gian dài.
Cách làm hiện tại của Vân Ưng lại đi ngược lại với quy luật đó.
Anh phá vỡ mô hình cư trú phân tán của hoang dã, quyết tâm xây dựng một chủ thành quy mô lớn, thống nhất ngôn ngữ, văn tự, đơn vị đo lường và tiền tệ, đồng thời thiết lập hệ thống chính trị và quân đội.
Dân số dự kiến của chủ thành trong tương lai sẽ đạt tối thiểu một triệu người, thậm chí có thể lên tới vài triệu.
Tuy nhiên, tài nguyên tại ốc đảo chỉ đủ nuôi sống hơn mười vạn người. Nếu dân số tăng lên mức hàng triệu, viễn cảnh đối mặt với khủng hoảng là điều khó tránh khỏi, chưa nói đến quy mô vài triệu người. Đó là điều bất khả thi! Chỉ trong vài năm, nơi này sẽ bị vắt kiệt và biến thành sa mạc.
Cảm giác nguy cơ hiện tại đã vô cùng rõ rệt.
Với tốc độ tăng trưởng dân số hiện nay, lượng nước dự trữ có lẽ chỉ đủ dùng trong hai tuần, lương thực cũng chỉ duy trì được tối đa một tháng. Nếu không tìm ra phương án ứng phó tối ưu, dự án xây dựng chủ thành Nam Hoang buộc phải tạm dừng.
Bỉ Ngạn Hoa đã đề xuất chiến lược "tăng thu giảm chi".
Một mặt, kiểm soát tỷ lệ tăng trưởng dân số; mặt khác, mở rộng các kênh cung ứng nước và lương thực.
Về biện pháp thực thi cụ thể, đó là hạn chế số lượng dân cư mới nhập cư mỗi ngày, giữ tốc độ tăng trưởng trong phạm vi có thể quản lý. Đồng thời, đẩy mạnh thăm dò các ốc đảo và nguồn nước ngầm lân cận, thiết lập các tuyến đường vận chuyển nước từ những khu vực xung quanh bằng xe bồn chuyên dụng.
Đây quả thực là một phương án xử lý lý tính.
Nhưng nó chỉ có thể giải quyết khó khăn tạm thời, không thể triệt tiêu tận gốc vấn đề.
Ngoài ra, vô số người dân hoang dã đang đổ về để nương nhờ chủ thành, làm sao có thể đóng cửa từ chối họ? Môi trường hoang dã vô cùng khắc nghiệt, mỗi ngày trì hoãn là một ngày có người thiệt mạng, điều này sẽ giáng một đòn mạnh vào niềm tin của những người đến sau.
Phương thức vận chuyển nước bằng xe bồn cũng không mấy đáng tin cậy!
Số lượng xe bồn của Lục Minh không nhiều, hư hỏng một chiếc là mất đi một chiếc.
Những chiếc xe bồn đi vào vùng hoang dã chẳng khác nào miếng mồi ngon di động. Các băng nhóm cướp bóc và những kẻ săn lùng đều sẽ thèm khát chúng, bởi trong bồn chứa không phải nhiên liệu thì cũng là nước – bất kể là thứ gì cũng đủ để kích thích lòng tham của bọn chúng.
Còn về việc khoan giếng tìm nguồn nước ngầm?
Vân Ưng vẫn cảm thấy phương án này thiếu tính khả thi.
Môi trường hoang dã suy thoái không phải chuyện một sớm một chiều, mà là quá trình biến đổi kéo dài hơn một ngàn năm. Hiện nay, ngoại trừ một vài kỳ tích như ốc đảo, việc tìm kiếm nguồn nước trong vùng đất khô cằn này là vô cùng khó khăn.
Vẫn còn một phương án cuối cùng.
Nếu thực sự không còn cách nào khác.
Vậy thì Vân Ưng sẽ tự mình ra tay!
Anh có thể tận dụng năng lực dịch chuyển không gian để vận chuyển nguồn nước từ dị giới về.
Đây có thể coi là một giải pháp, nhưng chỉ mang tính chất khẩn cấp, không thể duy trì lâu dài vì không giải quyết được bản chất vấn đề. Với tư cách là thủ lĩnh tối cao của Lục Minh, làm sao anh có thể dành cả ngày làm công việc vận chuyển? Hơn nữa, dù Vân Ưng có mạnh đến đâu, sức lực cá nhân cũng không thể phục vụ cho cả triệu người.
Phương án này cũng không ổn.
Phương án kia cũng không xong.
Chủ thành Nam Hoang đang đối mặt với muôn vàn khó khăn.
Vân Ưng kết thúc cuộc họp sớm, đi dạo trên con đường mòn trong ốc đảo, muốn tìm một không gian yên tĩnh để suy ngẫm.
Đúng lúc này, tiếng kêu của tiểu quái điểu bất chợt vang lên bên tai: "Chi chi! Chi chi!"
Tại sao tiểu gia hỏa này lại xuất hiện ở đây?
Gần đây Vân Ưng không mang theo tiểu quái điểu bên người. Nó hoặc là tự đi săn ở dị giới, hoặc là được giao nhiệm vụ hỗ trợ Thủy Lam và những đứa trẻ khác tu luyện. Dù không phải là thần thú cao cấp, nhưng sau nhiều năm theo sát Vân Ưng, nó đã trưởng thành thành một thực thể có sức chiến đấu đáng gờm.
Nó đủ sức đối đầu độc lập với một thợ săn ma cao cấp thông thường.
Dưới sự hỗ trợ tăng cường từ tinh thần lực của Vân Ưng, ngay cả những cao thủ như Bắc Thần Hi cũng không phải là đối thủ của nó.
Bản chất của tiểu quái điểu chính là một loại vũ khí đặc thù. Vũ khí dù có mạnh yếu khác nhau, nhưng yếu tố quan trọng hơn cả vẫn là người sử dụng nó.
Khi Vân Ưng bước tới.
Tiểu quái điểu đang đi theo bên cạnh một cô gái.
Cô bé này trông chừng mười mấy tuổi, khoác trên mình bộ giáp da chuyên dụng của học viên săn ma sư, bên hông cài một cây gậy đuổi ma. Cô đang xách một chiếc thùng nước lớn tiến vào một bãi đất hoang nằm giữa ốc đảo, nơi này vốn là một khoảng trống chưa từng được khai phá.
Tiểu nha đầu Thủy Lam chạy đến nơi này làm gì?
Sau khi vào bãi đất, Thủy Lam đặt thùng nước xuống mặt đất, đoạn lấy ra một chiếc găng tay đeo vào. Nhìn từ chất liệu và hoa văn trên găng tay, đây hẳn là một món pháp khí. Thủy Lam kích hoạt pháp khí ngay sau khi đeo lên.
Các phân tử nước trong không khí xung quanh lập tức hội tụ về phía lòng bàn tay cô, hình thành một dòng chảy nhỏ. Dòng nước này tựa như vòi nước, liên tục đổ vào chiếc thùng cô đã chuẩn bị sẵn.
Khoảng mười lăm phút sau.
Chiếc thùng cuối cùng cũng đầy nước.
Cô trút toàn bộ nước trong thùng xuống giữa bãi đất, mặc cho dòng nước thấm dần vào lớp cát khô cằn, rồi lại tiếp tục thu thập nước, đổ đầy thùng lần nữa. Cứ thế, cô lặp đi lặp lại động tác này.
Tiểu quái điểu cảm nhận được sự hiện diện của Vân Ưng.
Nó lập tức vỗ cánh kêu chi chi.
"A, lão... lão sư, sao thầy lại tới đây?"
Tiểu cô nương phát hiện Vân Ưng đã đứng quan sát mình từ cách đó không xa, giống như bí mật nhỏ của mình bị người khác phát hiện, cô lập tức trở nên lúng túng.
Vân Ưng khoác trên mình bộ trang phục màu đen, làm nổi bật lên hơi thở đầy bí ẩn. Hắn chắp tay sau lưng, chậm rãi bước tới. Nhìn bãi đất đã thấm đẫm nước cùng tiểu cô nương đang thở hổn hển trước mắt, thấy những giọt mồ hôi li ti chảy dọc theo cằm, lạch cạch rơi xuống đất.
"Em đang làm gì ở đây?"
Tiểu cô nương ngượng ngùng gãi đầu: "Em đang thử cứu sống mảnh đất này."
Vân Ưng nghe vậy, không khỏi lộ vẻ kinh ngạc: "Cái gì? Cứu sống thổ địa?"
Tiểu cô nương nghiêm túc gật đầu: "Giảng sư tại ốc đảo học viện nói, đất đai hoang hóa là do thiếu hơi nước. Nếu có thể duy trì độ ẩm, hoang mạc sớm muộn gì cũng sẽ xanh hóa và hồi sinh... Cho nên em mượn món thần khí này, vừa có thể thực hiện huấn luyện tiêu hao, vừa có thể thử đánh thức đất hoang."
Thực ra đối với Thủy Lam.
Đây vốn dĩ là một hình thức huấn luyện tiêu hao.
Cái gọi là luyện tập tiêu hao chính là quá trình không ngừng cạn kiệt rồi khôi phục tinh thần lực.
Ban đầu, Vân Ưng không mấy để tâm đến lời Thủy Lam. Cho dù phương pháp này thực sự hiệu quả, thì làm sao có thể hồi sinh cả một vùng hoang mạc? Độ ẩm của đại địa bị bốc hơi quá nhanh, chỉ dựa vào chút hơi nước ít ỏi này mà muốn làm đất đai sống lại thì thật quá ngây thơ.
Thế nhưng, nghe đến cuối cùng.
Một tia sáng lóe lên trong đầu Vân Ưng.
Lời nói của Thủy Lam dường như đã gợi mở cho hắn điều gì đó.
Đúng vậy, phương pháp này, tại sao vừa rồi hắn lại không nghĩ tới?
Ốc đảo thiếu lương thực, thiếu nước, điều đầu tiên Vân Ưng nghĩ đến là các biện pháp khoa học, cho nên mới tìm đến Bỉ Ngạn Hoa để thỉnh giáo. Nhưng vấn đề là, bản thân Vân Ưng vốn không phải là một người thuần túy đi theo con đường khoa học, hoặc nói cách khác, hắn là người mà khoa học nhân loại khó lòng giải thích. Tại sao hắn không dùng một phương pháp khác để giải quyết?
Lục Minh có đội ngũ săn ma sư.
Lục Minh còn có thể vật chất hóa tinh thần lực để tạo thành tinh thần châu.
Có những việc, khoa học thông thường khó lòng làm được. Nếu kết hợp khéo léo giữa săn ma sư và kỹ thuật thần ma, có lẽ có thể biến điều không thể thành có thể.
Ví dụ như, việc thu thập nước ở vùng hoang dã bằng phương pháp khoa học khó khăn đến thế nào?
Nếu Vân Ưng có thể phát minh ra một loại pháp khí tạo nước, giống như chiếc găng tay trong tay Thủy Lam, thì mỗi người sở hữu tinh thần lực đều có thể tạo ra nước. Pháp khí có thể chuyển hóa bất kỳ vật chất nào thành nước, liệu Lục Minh còn thiếu nước nữa không?
Lục Minh chỉ cần không ngừng bồi dưỡng săn ma sư thì sẽ vĩnh viễn không bao giờ thiếu nước!
Ngoài ra, ứng dụng của săn ma sư còn thể hiện ở nhiều mặt khác. Pháp khí vốn là công cụ do thần ma sáng tạo, tuy nhân loại chưa hiểu rõ nguyên lý, nhưng về mặt lý thuyết, những việc mà khoa học kỹ thuật nhân loại không thể hoặc khó thực hiện, tất cả đều có thể đạt được thông qua những công cụ biến mục nát thành thần kỳ này.
"Lão sư, thầy sao vậy?"
Thủy Lam đầy vẻ ngạc nhiên nhìn lão sư của mình.
Vân Ưng nhẹ nhàng đưa một bàn tay ra. Bàn tay ấy tinh xảo đến mức dù là phụ nữ nhìn thấy cũng phải ghen tị, tựa như được tạc từ bạch ngọc ôn nhuận, không một chút tì vết.
Gần như cùng lúc đó.
Thủy Lam cảm nhận rõ ràng.
Không khí xung quanh cùng tất cả vật chất đều bị một luồng năng lượng bao phủ.
Lớp đất vàng nhanh chóng cuộn lên, trở nên ẩm ướt và màu mỡ. Mọi phân tử không khí đều xảy ra biến đổi căn bản. Chỉ trong vài giây, vô số phân tử nước tụ lại, cuối cùng tạo thành một trận mưa nhỏ lất phất, khiến cả mảnh đất hoang trở nên ẩm ướt, tràn ngập hương thơm của bùn đất.
Đây là năng lượng của lão sư sao?
Thực ra, cảnh tượng này bản thân nó không có gì quá đặc biệt!
Thủy Lam tin rằng không ít săn ma sư thực lực mạnh mẽ, chỉ cần cầm trong tay thần khí tương ứng cũng có thể làm được.
Nhưng lão sư hoàn toàn không hề sử dụng bất kỳ thần khí nào!
Mặc dù từ một năm trước, lão sư đã có thể dùng tinh thần lực để sáng tạo hoặc biến đổi vật chất, nhưng nhìn vào tình trạng hiện tại, năng lực của ông dường như đã trở nên mạnh mẽ hơn trước rất nhiều.
Vân Ưng thu tay lại.
Môi trường xung quanh đã hoàn toàn đổi khác!
Dẫu cho các loại vi khuẩn biến dị có khả năng sinh sản cực mạnh, nhưng trong cùng một điều kiện, tốc độ và hiệu suất sinh trưởng từ đất cát chắc chắn không thể sánh bằng loại thổ nhưỡng màu mỡ đã qua cải tạo này. Nếu Vân Ưng có thể phủ xanh một phạm vi hoang mạc lớn hơn, diện tích ốc đảo sẽ được mở rộng trong thời gian rất ngắn.
Ốc đảo mở rộng, tài nguyên gia tăng, chỉ có cách nâng cao vĩnh viễn hạn mức dân cư mới là phương pháp giải quyết tận gốc... Thế nhưng, nói thì dễ, làm lại chẳng hề đơn giản như vậy.
Đầu tiên, loại năng lực thoát ly khỏi Thần Khí, tùy tâm sáng tạo hoặc thay đổi vật chất từ hư không này, e rằng trên khắp thế gian chỉ có mình Vân Ưng sở hữu. Sức mạnh của một cá nhân suy cho cùng vẫn rất hữu hạn; thay đổi một khoảnh đất hoang nhỏ thì còn miễn cưỡng được, chứ nếu muốn ông cải tạo toàn bộ hoang mạc thì quả là điều không tưởng.
Tiếp theo, cho dù có hoàn thành việc cải tạo đi chăng nữa.
Thì nên dùng phương pháp gì để duy trì đây?
Xét cho cùng, môi trường thời đại này đã suy thoái quá nghiêm trọng. Cho dù có thể phủ xanh được đất đai, nếu không có biện pháp bảo hộ bổ sung, sớm muộn gì chúng cũng sẽ bị vùng hoang dã nuốt chửng một lần nữa.
Trong lòng Vân Ưng liên tục nảy sinh những ý tưởng hoàn toàn mới.