Lục Minh lên kế hoạch huy động tám vạn chiến sĩ cùng tám trăm chiến hạm, chiến thuyền.
Xét về quy mô quân đội, Lục Minh không chiếm ưu thế, số lượng trang bị cũng ít hơn đối phương rất nhiều. Tuy nhiên, binh quý ở tinh nhuệ chứ không quý ở số lượng đông đảo. Đội quân mà Lục Minh sắp sửa xuất kích không chỉ bao gồm các đơn vị chủ lực từ Ốc Đảo, mà còn được trang bị vũ khí từ Ám Dạ Thành. Binh lính bình thường cũng được phổ cập thế hệ trang bị hoang dã mới nhất, vì vậy có thể coi đây là lực lượng tinh nhuệ nhất của Nam Hoang.
Tại trung tâm chiến lược của lâu đài Ốc Đảo, vài nhân vật cấp cao đang nghiên cứu các phương án đối phó.
Vân Ưng nhìn chằm chằm vào bản đồ hoang dã khổng lồ, lên tiếng: "Nhờ sự hỗ trợ từ Ám Dạ Thành cùng các nâng cấp trang bị mới nhất, quân đội của chúng ta không hề thua kém các quân đoàn chính quy của Thần Vực. Thế nhưng, sau trận chiến tại Thánh Pháo Đài, đại đa số tinh nhuệ của Ám Dạ Thành đã tổn thất gần như toàn bộ. Số lượng quân đội của chúng ta, dù so với Thẩm Phán Hội Nghị hay Thiên Vân Thần Vực, đều có khoảng cách rất lớn."
Bắc Thần Hi, Lang Kiếm và Lão Tửu Quỷ đều có mặt tại đó.
Họ im lặng lắng nghe Vân Ưng phân tích.
"Nhưng lần này, việc Thẩm Phán Hội Nghị tấn công Ám Dạ Thành rõ ràng là một chiến thuật 'dẫn xà xuất động', dụ địch thâm nhập."
Vân Ưng dùng gậy gỗ chỉ vào bản đồ, tiếp tục nói:
"Nếu chúng ta dốc toàn lực, Thiên Vân Thần Vực sẽ nhân cơ hội tấn công tổng bộ Lục Minh. Nếu chúng ta chỉ xuất động tám vạn tinh nhuệ này, Thẩm Phán Hội Nghị chắc chắn sẽ mai phục giữa đường, âm thầm liên thủ cùng các cao thủ của Thiên Vân Thần Vực để tiêu diệt gọn lực lượng tinh nhuệ của chúng ta ngay trên hoang dã. Một khi mất đi đội quân này, Lục Minh sẽ mất khả năng thống lĩnh vùng hoang dã."
Vân Ưng nhìn nhận cục diện vô cùng thấu đáo.
Ám Hạch Thành bị công hãm, Lục Minh khó lòng ngồi yên không quản, nhưng Thẩm Phán Hội Nghị coi đây là nước cờ đầu tiên trong ván bài, rõ ràng đã tính toán rất kỹ lưỡng.
Mục tiêu của Thẩm Phán Hội Nghị chính là Lục Minh.
Họ hy vọng có thể nhanh chóng phá vỡ thế bế tắc.
Để đẩy Lục Minh vào tình thế bị động bất lợi, biện pháp tốt nhất chính là ra tay với Ám Hạch Thành. Ám Hạch Thành cũng là một phần của Lục Minh, nếu bị công hãm mà Lục Minh thờ ơ, các thành viên tại những thành phố khác sẽ nảy sinh tâm lý hoang mang, từ đó Thẩm Phán Hội Nghị có thể chia rẽ liên minh này. Còn nếu Lục Minh lập tức triển khai hành động? Đó chính là điều họ mong đợi nhất, bởi mục tiêu cuối cùng của Thẩm Phán Hội Nghị là tiêu diệt Lục Minh.
Nếu Lục Minh toàn lực xuất động, hang ổ chắc chắn sẽ bỏ trống.
Đến lúc đó, Thẩm Phán Hội Nghị không cần trực tiếp ra tay, Tinh Quang chắc chắn sẽ lợi dụng quân đội Thần Vực, thừa lúc Lục Minh giao chiến với Thẩm Phán Hội Nghị để đột ngột tấn công vào phía sau. Như vậy, rơi vào thế lưỡng đầu thọ địch mà không có trọng binh phòng thủ, Lục Minh căn bản không thể bảo vệ được tổng bộ.
Tương tự, Thẩm Phán Hội Nghị cũng có thể áp dụng chiến lược "vây thành diệt viện", lấy Ám Hạch Thành làm mồi nhử để dẫn dụ chủ lực Lục Minh ở Nam Hoang ra ngoài, phối hợp với lực lượng Thần Vực tiêu diệt giữa đường. Từ đó, họ hoàn toàn phế bỏ tay chân của Lục Minh để tái khởi động cuộc chiến phía Nam, thực hiện kế hoạch thống nhất hoang dã.
Dù đánh hay không đánh, dù lựa chọn thế nào.
Kết quả cuối cùng dường như đều rất bất lợi cho Lục Minh.
Vân Ưng tiếp tục nói với mọi người: "Trận chiến này khác với các chiến dịch Nam Hoang trước đây. Lần này là chúng ta phải đơn độc thâm nhập. Thẩm Phán Hội Nghị sở hữu dân cư và thành phố khổng lồ, lại thêm sự hỗ trợ ngầm từ Thiên Vân Thành, đủ để điều động lực lượng hùng hậu trong thời gian ngắn. Vì vậy, một khi chúng ta bị vây hãm ở Bắc Hoang, tình cảnh sẽ trở nên vô cùng nguy hiểm."
"Đánh cũng không được, không đánh cũng không xong, vậy phải làm sao đây?"
Bắc Thần Hi cảm thấy, Lục Minh mới thành lập được vài tháng, bản thân vùng Nam Hoang còn chưa hoàn toàn hợp nhất, vẫn còn vài thành phố, doanh trại chưa gia nhập liên minh. Các thành viên trong liên minh cũng chưa có sự phối hợp nhịp nhàng. Trong tình cảnh này mà phải khai chiến với Thẩm Phán Hội Nghị – thế lực đã thành lập hai năm và ổn định về mọi mặt – thì vô cùng bất lợi.
Huống chi chiến trường lại nằm ở Bắc Hoang.
Đó vốn là sân nhà của Thẩm Phán Hội Nghị.
Bản thân Thẩm Phán Hội Nghị đã có ưu thế lớn, chưa kể phía sau còn có sự hậu thuẫn của Tinh Quang.
Trận chiến còn chưa bắt đầu, Liên Minh Lục Minh đã rơi vào thế bị động. Dù nhìn dưới góc độ nào, phần thắng cũng không cao. Liên Minh Lục Minh chỉ có duy nhất một cơ hội, vì vậy không thể gánh vác nổi hậu quả của một thất bại.
Lúc này, Lang Kiếm lên tiếng: "Đừng quá lo lắng, cũng không phải là không có phần thắng. Tuy chúng ta bị hạn chế mọi mặt, nhưng đối phương cũng không phải là khối thép bền vững. Ít nhất là bên trong Thần Vực, Tinh Quang vẫn vấp phải không ít sự cản trở."
"Ngươi nói không sai." Vân Ưng gật đầu nói: "Tinh Quang hiện tại tuy rằng ở Thần Vực một tay che trời, nhưng Thần Vực và Hoang Dã vốn tồn tại rào cản tự nhiên. Cho dù là Tinh Quang cũng không có cách nào ra lệnh cho đại quân Thần Vực công khai trợ giúp Thẩm Phán Hội Nghị đối phó Lục Minh. Cho nên nếu chúng ta xuất quân bắc thượng, chỉ gặp phải hai luồng lực cản minh và ám. Tuy nhiên, quân đội Thần Vực và quân đội Hoang Dã không thể nào thực sự liên thủ, chúng ta chỉ cần lợi dụng khoảng cách giữa hai bên là có thể tìm ra cơ hội chiến thắng."
Bắc Thần Hi bản thân là người Thần Vực, lại xuất thân từ thế gia quân nhân, làm sao không hiểu rõ những mối quan hệ này? Cho dù Tinh Quang có nắm quyền chỉ huy tất cả quân đoàn Thần Vực, nhưng muốn những kẻ kiêu ngạo đó kề vai chiến đấu cùng người Hoang Dã là điều không thể. Họ muốn chặn đánh bộ đội Lục Minh thì chỉ có thể chia nhau ra hành động.
Bắc Thần Hi cũng không ngốc, nghe đến đó, nàng liền nảy ra biện pháp: "Ta hiểu rồi! Lợi dụng mâu thuẫn trong Thiên Vân Thành, trước tiên kiềm chế bộ đội Thiên Vân Thành, sau đó để quân đội Lục Minh trực tiếp phá tan đội hình quân đội Hội Nghị Hoang Dã, dùng tốc độ nhanh nhất tiến tới chiếm đóng Thụ Cốc, từ đó đứng vững chân tại Bắc Hoang."
Không sai. Đúng là như thế.
Về phần mâu thuẫn trong Thần Vực là gì? Hàng đầu chính là Tinh Quang và Thiên Vân Minh! Thực tế không cần nghĩ cũng biết, Tinh Quang trong một hai năm qua nhanh chóng lớn mạnh, hơn nữa dường như có liên quan mật thiết đến việc Vân Thần ngủ say. Thiên Vân Minh với tư cách là Đại tư tế Thánh Điện chưa từng bị gạt ra ngoài lề như vậy, ông ta chắc chắn đang tìm cách đoạt lại quyền chủ đạo Thiên Vân Thần Vực.
Đây chính là cơ hội!
Thiên Vân Minh đại diện cho thế lực Thánh Điện, một hệ thống quân chính độc lập. Cho dù thủ đoạn của Tích Vân Tinh Quang có lợi hại đến đâu, hắn cũng không thể trực tiếp chi phối hành động của Thánh Điện. Thậm chí nhìn từ bên ngoài, địa vị của Đại tư tế còn cao hơn cả Thành chủ hay Tổng soái. Bộ đội Thánh Điện tuy không sánh bằng toàn bộ quân đoàn Thần Vực, nhưng là một lực lượng không thể xem thường. Thánh Điện có thể hiệu lệnh các đại giáo hội tại Thiên Vân Thần Vực nên có sức ảnh hưởng cực lớn. Ngay cả Tích Vân Tinh Quang hiện tại cũng phải giữ ba phần kiêng dè đối với Thánh Điện, ít nhất là mặt ngoài vẫn phải tỏ ra cung kính.
Vân Ưng phải tìm cách bắt đầu từ Thánh Điện. Hắn muốn lợi dụng mâu thuẫn nội bộ Thần Vực để quân đội của họ bị kiềm chế, từ đó không thể hoàn thành việc vây ráp cùng Thẩm Phán Hội Nghị. Sau khi quân đội Lục Minh bắc thượng, mục tiêu không phải là cứu Cứu Ám Hạch, mà là đẩy mạnh chiếm lấy Thụ Cốc, tận dụng khả năng phòng ngự kiên cố tại đó để đối đầu với Thẩm Phán Hội Nghị và Thần Vực.
Bắc Thần Hi hỏi: "Cụ thể nên hành động như thế nào?"
"Các ngươi lập tức tập kết bộ đội xuất quân bắc thượng, từ vòng vây tìm điểm đột phá, không cần phân tâm vì Thần Vực, chuyện bên này cứ giao cho ta!" Vân Ưng nghĩ đến đây lộ ra vẻ khó xử. Tuy hiện tại thân phận và lập trường có chút nhạy cảm, nhưng hắn không thể không ra mặt: "Ta sẽ tìm cách cản chân Tinh Quang, khiến hắn không thể kịp thời triển khai vây ráp chúng ta."
Bắc Thần Hi muốn nói lại thôi, vẻ mặt có chút không vui. Thực tế không cần nghĩ cũng biết, vào thời điểm mấu chốt này, người duy nhất còn nguyện ý và có khả năng giúp đỡ Vân Ưng chính là Thánh sứ Thánh Điện - Tích Vân Nguyệt Bạch. Nàng là đối tượng mà Thiên Vân Minh rất coi trọng, ông ta hy vọng bồi dưỡng nàng thành vũ khí đối phó Tinh Quang, còn Nguyệt Bạch thì hy vọng có thể xử lý Tinh Quang để thay thế. Trong chuyện này chắc chắn sẽ có cơ hội để can thiệp.
Bắc Thần Hi tháo sợi dây chuyền trên cổ mình xuống giao cho Vân Ưng.
"Đây là thứ gì?"
"Ta không thể để mặc cho nha đầu đáng ghét kia tự xoay xở. Phải biết rằng ta ở Thánh Điện cũng có quan hệ. Ngươi đem sợi dây chuyền này giao cho Thủy Lam, cứ nói thẳng với bà ta rằng ta sắp chết dưới vòng vây của Tinh Quang và phản quân, xem bà ta có ra tay hay không!"
Vân Ưng suýt chút nữa đã quên, Bắc Thần Hi có mối thâm tình sâu sắc với Thánh Điện. Bản thân nàng vốn là Thánh võ sĩ được Thánh Điện bồi dưỡng trọng điểm. Mẹ của Bắc Thần Hi là Thủy Lam, một trong hai vị Thần quan trưởng của Thánh Điện, địa vị chỉ đứng sau Đại tư tế Thiên Vân Minh và ngang hàng với Chỉ huy sứ Thánh võ sĩ Lam Lân. Xét về thân phận thậm chí còn tôn quý hơn, chỉ là Thần quan trưởng chỉ phục vụ lợi ích của Thánh Điện, khi gia tộc Bắc Thần gặp biến cố lớn, cũng không thấy Thủy Lam có động thái gì. Bắc Thần Hi vì vậy mà mang lòng oán hận người mẹ này. Nếu không phải tình thế quá mức cấp bách, với tính cách của nàng, sao có thể đi cầu xin Thủy Lam?
Thánh Điện hy vọng có thể cướp lại toàn quyền từ tay Tinh Quang, những trận tranh đấu gay gắt chắc chắn sẽ không ít. Kẻ thù của kẻ thù chính là bạn, chỉ cần khéo léo lợi dụng những mối quan hệ đó, chưa chắc đã không có cách xoay chuyển cục diện hiện tại. Đúng như người ta vẫn nói, sự thành do người!
Vân Ưng nắm chặt chiếc vòng cổ trong tay, nói với Bắc Thần Hi: "Quân đoàn giao lại cho các người."
"Ngươi nhất định phải cẩn thận!" Bắc Thần Hi nhìn Vân Ưng, ánh mắt trong trẻo, ánh lên vẻ kiên định.
Vân Ưng kết thúc cuộc họp, mọi người bắt đầu tản ra chuẩn bị. Đối với hành động quân sự ở phương Bắc lần này, vừa phải dốc toàn lực nhưng cũng cần chừa lại đường lui. Để tránh việc Thiên Vân Thần Vực trực tiếp san bằng căn cứ, Vân Ưng buộc phải để lại những nhân vật đủ sức nặng để trấn thủ. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, ông đưa ra quyết định: Sa Mộc Mân!
Sa Mộc Mân đã hoàn toàn ổn định được cục diện tại Đại Thụ Thành.
Đại Thụ Thành cách xa Thiên Vân Thần Vực, hơn nữa còn phải đi qua một khu vực chiến trường đầy bí ẩn.
Tinh Quang khó có khả năng mạo hiểm tập kích Đại Thụ Thành. Huống hồ, Đại Thụ Thành sở hữu hệ thống phòng ngự kiên cố, lại tiếp giáp với Ám Dạ Thành hùng mạnh, có Vĩnh Dạ phụ trách bảo vệ phía sau Lục Minh, ít nhất có thể đảm bảo vạn vô nhất thất.
Ngay cả khi Thiên Vân Thần Vực thực sự muốn dàn trải chiến tuyến để tập kích từ phía sau, họ cũng không thể phá vỡ toàn bộ phòng tuyến trong thời gian ngắn. Vì vậy, việc Sa Mộc Mân ở lại Đại Thụ Thành không mang nhiều ý nghĩa chiến lược. Trong khi đó, Ốc Đảo Thành là trái tim của Lục Minh, đương nhiên cần một người đủ tin tưởng và đủ thực lực để trấn giữ.
Vân Ưng vốn có hai lựa chọn là Sa Mộc Mân và Thương Minh, nhưng so sánh thì Sa Mộc Mân vẫn là người khiến ông yên tâm hơn cả.
Về phần tám vạn tinh nhuệ Bắc thượng, Tổng đốc Lục Minh là Lang Kiếm sẽ chịu trách nhiệm chỉ huy, Lão Tửu Quỷ, Thương Minh và Bắc Thần Hi giữ vai trò phó thủ.
Sau khi mọi sự đã an bài, mọi người lập tức bắt đầu điều động binh lực, dự kiến xuất phát trong vòng ba ngày.
Vân Ưng bước ra khỏi Ốc Đảo, ông nhìn về phía Thần Vực một cái thật lâu.