Giữa biển cả sinh tử mênh mông, ai là thuyền bè đưa lối? Trong đêm dài vô minh tăm tối, ai là ngọn đuốc soi đường?
Khi đội quân viễn chinh cuồn cuộn tiến về phía U Phù Thành, thành phố hoang dã này đã bị Liên minh Lục Minh chiếm giữ. Đại sư Tích Vân Tinh Quang đứng trên boong quan sát của soái hạm, chiếc áo choàng xám mộc mạc bay phất phới trong gió. Khi tầm mắt ông xuyên thấu qua hư không hỗn độn, mơ hồ có thể nhìn thấy một thành phố đang lơ lửng giữa không trung.
Nó tựa như một con cự thú đang ngủ đông trong bóng tối.
Đang lặng lẽ chờ đợi con mồi hoặc thợ săn tìm đến.
Trên gương mặt Tích Vân Tinh Quang hiếm khi lộ ra vẻ mệt mỏi và già nua. Khi cục diện phát triển đến bước này, ông đã không còn cách nào nhìn thấu tương lai. Vân Ưng tuy sở hữu năng lực vượt trội, nhưng trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, việc chiếm lĩnh toàn bộ U Phù Thành là điều khó có khả năng xảy ra.
Đội quân viễn chinh của Thần Vực có nội gián.
Chính kẻ nội gián này đã chuyển thông tin cơ mật ra ngoài. Chỉ khi nội ứng ngoại hợp, đội quân Lục Minh của Vân Ưng mới có thể đạt được mục đích nhanh chóng đến vậy. Còn nội gián là ai? Nếu muốn tra cứu thì cũng không khó xác định phạm vi, chỉ là Tinh Quang dường như đã chẳng còn bận tâm.
U Phù Thành đã rơi vào tay Lục Minh.
Lục Minh đã cơ bản kiểm soát toàn bộ vùng hoang dã.
Đây chính là cục diện mà Đại sư Tích Vân Tinh Quang không hề muốn thấy. Ông đã hao tâm tổn trí đưa Phong Nhẹ Vũ vào hội nghị thẩm phán, chính là muốn kiểm soát cả quân thẩm phán lẫn vùng hoang dã trong tay mình. Chỉ có như vậy mới duy trì được sự cân bằng lâu dài giữa hoang dã và Thần Vực.
Người hoang dã vẫn là người hoang dã, chỉ là vùng hoang dã sẽ trở nên trật tự và ổn định hơn.
Người Thần Vực vẫn là người Thần Vực, sẽ không bao giờ xuất hiện những kẻ phản bội làm loạn.
Tích Vân Tinh Quang tự tin có thể duy trì cục diện này từ 50 đến 100 năm. Ông không biết sau một trăm năm nữa, nhân loại liệu có khả năng lay chuyển Thần Sơn hay không, nhưng với tư cách là người thống trị Thần Vực, là lãnh tụ tối cao của Nhân tộc, ông ít nhất đã giúp văn minh nhân loại kéo dài thêm hàng trăm năm.
Ông ít nhất có thể tự thấy mình không hổ thẹn!
Ông chỉ đang làm tròn trách nhiệm trên cương vị của mình, trong phạm vi năng lực cho phép, làm những gì cần làm, nhưng mọi việc lại không như ý muốn.
Hiện tại, tình hình đã bắt đầu mất kiểm soát.
Cuộc tập kích Thiên Vân Minh không phải là nước đi sáng suốt, mà là giải pháp bất đắc dĩ.
Trong mắt Tinh Quang, tuy Thiên Vân Minh sớm muộn cũng phải bị loại bỏ, nhưng thời cơ không phải lúc này. Hiện tại thiên hạ đại loạn, lòng người oán thán, tự nhiên sẽ không ai chú ý đến những điểm nghi vấn. Nhưng nếu chờ đến khi khói tan bụi lắng, chuyện này có thể trở thành mối đe dọa đối với chính ông.
Thế giới này chưa bao giờ thiếu người thông minh.
Chủ nhân thực sự của Thánh Điện mới chính là kẻ thù lớn nhất của Tinh Quang!
Tính toán kỹ lưỡng đến đâu, xét cho cùng, sai lầm lớn nhất chính là không nhìn thấu được Vân Ưng!
Tinh Quang rất coi trọng tiềm năng và tố chất của Vân Ưng, ông từng cho rằng Vân Ưng thích hợp để trở thành người kế nhiệm. Thế nhưng tốc độ trưởng thành quá nhanh của Vân Ưng khiến Tinh Quang không kịp uốn nắn, cuối cùng dẫn đến việc thoát ly khỏi tầm kiểm soát. Một mắt xích mất kiểm soát đã kéo theo sự thất bại của toàn bộ hệ thống, cuối cùng có thể dẫn đến sự sụp đổ của toàn cục.
“Thành chủ, U Phù Thành đã ở phía trước, có lập tức phát động tấn công không?”
Thần quan trưởng Lôi Đình bước đến trước mặt Tích Vân Tinh Quang. Vị thần quan trưởng thâm tàng bất lộ và vô cùng kín tiếng trong Thánh Điện này, thực chất đã đứng về phía Tinh Quang từ mười ba năm trước. Tuy Lôi Đình ở Thiên Vân Thành cực kỳ khiêm nhường, nhưng thực lực của ông ta lại không thể xem thường.
Trong toàn bộ Thánh Điện, ngoại trừ Đại tư tế, Lôi Đình chính là người mạnh nhất, là chỉ huy sứ tiền nhiệm của Thánh Điện.
Dưới ánh sao lấp lánh, các tướng lĩnh của đội quân viễn chinh đều đã tề tựu, trong đó bao gồm Sơn Hải Phong, Đông Về Tuyết và những người khác. Mười vị trưởng lão của gia tộc Tích Vân đều xuất động, cùng với quân đoàn săn ma sư, đoàn võ sĩ Thánh Điện, đoàn thần quan Thánh Điện; những lực lượng chiến đấu đỉnh cao này gần như đều được huy động trong trận chiến này.
Gia tộc Tích Vân gần như đã dốc toàn bộ nội lực.
Đại sư Tinh Quang bắt đầu bố trí đội hình, nhưng ngay trong quá trình này, ông đột nhiên ho dữ dội, máu tươi không ngừng trào ra từ miệng và mũi, sắc mặt trở nên tái nhợt vô cùng.
Mọi người thấy vậy đều nhìn nhau kinh hãi.
Đại tư tế đã bị tập kích sát hại trong đêm, Đại sư Tinh Quang cũng chịu trọng thương. Hiện tại xem ra, vết thương của Đại sư Tinh Quang còn nghiêm trọng hơn tưởng tượng. Đây không phải là điềm báo tốt, bởi Đại sư Tinh Quang là lực lượng chiến đấu mũi nhọn nhất, chỉ có ông mới đủ khả năng đối phó với tên ma đầu Vân Ưng kia!
Các tướng lĩnh đều không biết nên nói gì cho phải.
Sơn Hải Phong lúc này bước ra nói: “Thành chủ đại nhân, ti chức có chuyện muốn bẩm báo!”
Tích Vân Tinh Quang cố gắng bình phục thương thế, khi nhìn gã mập mạp có ngoại hình không mấy nổi bật này, khóe mắt ông lộ ra một tia ý cười. Sơn Hải Phong là người được Tích Vân Tinh Quang một tay đề bạt từ hàng ngũ sĩ quan cấp thấp. Người này tuy thực lực thấp nhất trong số các tướng lĩnh, nhưng lại sở hữu thiên phú và tố chất mà những người khác không có, và đó chính là điều mà quân nhân Thần Vực cần có.
"Tôi cảm thấy Tinh Quang đại sư không cần thiết phải làm như vậy!" Sơn Hải Phong không chút giấu giếm bày tỏ quan điểm, sau đó chỉ vào bản đồ phân tích: "Ba ngày trước, đội quân Vân Ưng nhờ vào tập kích bất ngờ đã công phá U Phù Thành. Tuy nhiên, Thẩm Phán Quân và Lục Minh Quân vốn có mối thâm thù đại hận, họ không thể nào xóa bỏ hiềm khích trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy được."
Mọi người nghe xong đều gật đầu tán đồng.
Vân Ưng từng đánh tan Thẩm Phán Quân do Đao Thiên Nhận chỉ huy trong trận chiến Nam Hoang Sa Tháp, tiếp đó lại đánh bại quân của Giáp Lưng Chừng Núi trong quá trình thu phục Nam Hoang. Khi tiến vào Bắc Hoang, Vân Ưng đã phá hủy căn cứ quân sự của Thẩm Phán Quân tại dãy núi Nôn Nóng, tiêu diệt hàng ngàn quân địch.
"Vân Ưng trực tiếp hoặc gián tiếp đã nhuốm máu của rất nhiều người Bắc Hoang! Ngay cả khi không tính đến những chiến dịch đó, Vân Ưng từng theo Viễn Chinh Quân Đoàn tấn công U Phù Thành, từng đảm nhiệm chức Thần Ưng Chỉ Huy Sứ dưới trướng Tổng Soái, hắn đã giết chết những người được dân Bắc Hoang coi là anh hùng như Rắn Cạp Nong và Hồng Nhất!"
Sơn Hải Phong tạm dừng một chút.
Tinh Quang đại sư không ngắt lời.
Anh tiếp tục trình bày quan điểm của mình.
"Danh tiếng của Vân Ưng chủ yếu ở phương Nam, ở phương Bắc hắn không những không có thanh danh tốt, mà còn bị coi là kẻ hai mặt, một tên đồ tể máu lạnh vô tình. Tôi cho rằng đây là điểm có thể lợi dụng!"
"Lục Minh Quân vừa chiếm được U Phù Thành, nếu Viễn Chinh Quân lập tức phát động tấn công, điều này hoàn toàn không thỏa đáng. Nó chỉ tạo ra áp lực từ kẻ thù bên ngoài, khiến hai quân đoàn vốn có mâu thuẫn phải bắt tay nhau chống lại kẻ địch chung."
"Chúng ta hoàn toàn có thể lấy lui làm tiến, vây mà không đánh, phong tỏa khu vực, tung ra những lời đồn thổi để châm ngòi ly gián, kích động mâu thuẫn giữa Thẩm Phán Quân và Lục Minh Quân. Khi hai thế lực hoang dã này xảy ra nội loạn, chắc chắn sẽ dẫn đến xung đột quy mô lớn!"
"Đến lúc đó, đại quân Thần Vực tập kết hội sư, hàng chục vạn bộ đội cùng lúc áp sát, chúng ta sẽ đứng ở thế bất bại!"
Các tướng lĩnh lần lượt gật đầu.
Làm như vậy quả thực rất rõ ràng!
Vân Ưng dù có bản lĩnh cao cường đến đâu, trong thời gian ngắn cũng không thể xóa bỏ ngăn cách giữa hai bên!
Quá trình hợp nhất hai đội quân chắc chắn sẽ gặp lực cản, hao tổn khí tài và kìm hãm lẫn nhau là điều khó tránh khỏi. Để hai thế lực hoang dã này tự đấu đá nội bộ, Thần Vực chỉ cần phong tỏa xung quanh, đợi viện quân phía sau tới, khi đó binh lực sẽ chiếm ưu thế áp đảo. Đây sẽ là một trận chiến không thể thất bại!
"Nói không tồi!" Tinh Quang đại sư gật đầu, "Dùng rủi ro và tổn thất nhỏ nhất để đổi lấy thắng lợi lớn nhất, đây quả thực là lựa chọn sáng suốt, nhưng mà..."
Sơn Hải Phong cảm thấy lòng chùng xuống.
Thực ra với năng lực của Tinh Quang, làm sao ông ta không nghĩ ra chiến lược rõ ràng như vậy? Tinh Quang hiển nhiên không định chọn đề nghị của Sơn Hải Phong, vì ông ta cần nỗ lực đến cùng để giải phóng một bộ phận Thẩm Phán Quân có thể kiểm soát được.
Tinh Quang có một ý tưởng.
Ông ta muốn cho bản thân một cơ hội.
Đồng thời cũng muốn cho Vân Ưng một cơ hội.
Tinh Quang nói: "Đại tư tế chết thảm, khiến Viễn Chinh Quân hổ thẹn, chúng ta cần phải vãn hồi vinh dự. Cuộc chiến giữa Hoang Dã và Thần Vực sắp đi đến hồi kết, vài chục năm sau, khi con cháu Thần Vực hỏi về cuộc chiến này, ta hy vọng chúng có thể lấy Viễn Chinh Quân làm vinh dự."
"Đại sư nói rất đúng!"
"Viễn Chinh Quân phải chịu quá nhiều sỉ nhục, sỉ nhục của chính mình thì phải tự tay rửa sạch!"
"Dù sao người Hoang Dã lần này cũng không chạy thoát được, dũng sĩ Thần Vực chúng ta, sao phải sợ một trận chiến?"
"Tôi không muốn con trai mình nghĩ rằng, Thần Vực phải tập kết toàn lực mới tiêu diệt được một nhóm thổ phỉ hoang dã!"
Lời khích lệ của Tinh Quang đại sư khiến các tướng lĩnh vứt bỏ lý trí sang một bên.
Đối với quân nhân Thần Vực, vinh dự là thứ cao hơn tất cả, huống chi đây rất có thể là trận chiến cuối cùng. Sau trận này, Hoang Dã sẽ không thể khôi phục nguyên khí trong hàng trăm năm, ai lại muốn bỏ lỡ cơ hội lập công quan trọng nhất này chứ?
"Các ngươi lui ra cả đi." Tinh Quang bắt đầu ho khan, ông ta đột nhiên nói thêm, "Sơn Hải Phong, ngươi ở lại, ta có vài lời muốn nói với ngươi."
Đông Hồi Tuyết đứng giữa các tướng lĩnh.
Cậu ta dường như có dự cảm bi ai khó tả.
Cậu lắc đầu thật mạnh, xua tan mọi tạp niệm.
Trong đại sảnh chỉ còn lại hai người, Tinh Quang nhìn Sơn Hải Phong, phất tay ra hiệu: "Ngồi đi."
Sơn Hải Phong có chút không quen: "Ti chức cứ đứng nói chuyện là được, xin hỏi Thành chủ có gì phân phó?"
"Cũng không có gì, hỏi thăm đôi chút thôi." Tinh Quang không miễn cưỡng, "Sau khi trận chiến này kết thúc, ngươi đã nghĩ mình sẽ làm gì chưa?"
"Chưa từng nghĩ tới."
"Ngươi khác với những người khác, cho nên ta mới giữ ngươi lại. Bây giờ ta có một kiến nghị, hy vọng ngươi hãy suy nghĩ thật kỹ." Tinh Quang đại sư dừng lại một chút, dùng giọng điệu cực kỳ bình tĩnh nói: "Trận này nếu ta thua, hy vọng ngươi hãy vứt bỏ vinh nhục cá nhân, đừng bận tâm đến cái nhìn của người khác, từ nay về sau hãy đầu quân cho Vân Ưng, toàn tâm toàn ý chiến đấu vì hắn."
"Cái gì?!"
Những lời này đối với Sơn Hải Phong mà nói, chẳng khác nào sét đánh ngang tai!
Thua? Tinh Quang đại sư sao có thể thua? Đầu quân cho Vân Ưng? Sao có thể như vậy được!
Trận chiến còn chưa bắt đầu, Tinh Quang đại sư đã thốt ra những lời như vậy, điều này không khỏi khiến người ta cảm thấy quỷ dị.
Tinh Quang đại sư xua tay, không muốn giải thích thêm bất cứ điều gì, những vấn đề này cứ để đối phương tự mình chiêm nghiệm. Ông lặng lẽ bước đến trước boong tàu quan sát, nhìn chằm chằm vào khoảng không gian đen tối hỗn độn phía trước, rồi cất giọng khàn đặc, đầy tang thương:
"Biển rộng sinh tử, thuyền bè chìm nổi, đêm dài vô minh, đèn đuốc lụi tàn!"
"Những việc ta không thể làm được, thế giới này không ai có thể làm được... Thế nhưng, có lẽ cậu ta thực sự nắm giữ một tia hy vọng."
Tinh Quang đại sư lẩm bẩm một mình.
Đúng lúc này, tiếng kèn báo động vang lên dồn dập, các chiến hạm đồng loạt xuất kích. Hàng ngàn chiến hạm rực rỡ ánh sáng đang cùng lúc tăng tốc, phát động đợt tấn công tổng lực nhắm thẳng vào thành phố huyền phù phía trước.
Mọi người đều căng thẳng thần kinh.
Mọi người đều nắm chặt vũ khí trong tay.
Sự sinh tồn, vinh dự, báo thù, tính mạng, tất cả đều đã được đặt cược vào trận chiến này!
Trận quyết chiến cuối cùng giữa Thần Vực và Hoang Dã chính thức khai màn. Chiến dịch này sẽ không có kết quả hòa, cũng chẳng có chuyện lưỡng bại câu thương, chỉ có một mất một còn, kẻ sống người chết mà thôi.