Mấy người bọn họ đều ngẩn ra, Mưu Thiết Sơn quay đầu nhìn về phía Đường Thất Lang: "Đường Thất, ngươi có nhìn thấy tấm lệnh bài kia không!?"

Sắc mặt Đường Thất Lang vô cùng nghiêm trọng, gật đầu đáp: "Thấy rồi. Giống, rất giống Sinh Tử Lệnh của U Minh Giáo. Mưu sư huynh, chuyện lớn rồi đây, người của U Minh Giáo lại dám đặt chân đến dương gian!? Thậm chí còn lẻn vào tận Kiếm Tông! Ta đã nói rồi, đây không phải phong cách làm việc của Kiếm Tông, vậy tại sao hắn còn phải trấn áp Đông Hoàng Ấn?"

Mưu Thiết Sơn chậm rãi thở hắt ra: "Tiếp tục xem sao!"

Sự kinh ngạc trong lòng Lý Vô Tướng cũng chẳng kém cạnh gì những người kia. Bọn họ đều là những nhân vật kiệt xuất trong tông môn của mình nên biết rất nhiều điều. Nhưng bản thân hắn có bảo vật trong Thiên Tâm Huyễn Cảnh, hơn nữa Quý Âm Chân Quân cũng có chút liên hệ với U Minh Địa Mẫu, nên những ngày gần đây hắn cũng hiểu biết đôi chút về U Minh Giáo.

Giáo chủ của U Minh Giáo là U Minh Địa Mẫu, đệ tử trong giáo đều không phải là người sống, mà là những vong hồn được U Minh Địa Mẫu tuyển chọn từ cõi U Minh. Vong hồn ở U Minh đều là địa hồn, vốn dĩ linh tính không đủ, nên sau khi được chọn làm đệ tử vẫn còn chút đờ đẫn. Điều này không phải do trí tuệ có vấn đề, mà giống như những thứ chỉ biết làm việc theo khuôn mẫu và trình tự định sẵn ở kiếp trước của hắn, nghe nói là chỉ nhận lệnh bài chứ không nhận người.

Còn tấm lệnh bài kia chính là Sinh Tử Lệnh mà Đường Thất Lang đã nhắc đến, là bằng chứng thân phận của đệ tử U Minh Giáo. Khi còn ở Nhiên Sơn, hắn từng đánh trọng thương Hứa Đạo Sinh đến mức cận kề cái chết, Hứa Đạo Sinh đã lập một trận pháp lừa gạt U Minh sứ giả đến câu hồn để thoát nạn, đó chính là loại đệ tử cấp thấp của U Minh Giáo, nắm giữ Sinh Tử Lệnh, chuyên đi lại giữa hai giới để câu hồn.

U Minh cũng tương tự như Linh Sơn, khi U Minh sứ giả câu hồn thì vừa coi như ở dương gian, cũng vừa coi như ở U Minh, cho nên người sống không thể nhìn thấy được. Cấp cao hơn một bậc, gọi là Âm Dương Phán Quan, cũng nắm giữ Sinh Tử Lệnh. Một số tu hành giả có đạo hạnh có thể dùng thủ đoạn để đối phó với U Minh sứ giả, nhưng nếu không có pháp thuật chân linh của Đại Đế bảo vệ như Hứa Đạo Sinh, thì rất dễ bị lộ tẩy. Lúc đó, Âm Dương Phán Quan sẽ xuất hiện để giải quyết những kẻ cứng đầu khó xử lý này.

Cấp cao hơn nữa, được gọi là Ba Trăm Vô Thường. Vô Thường sẽ không đến dương gian mà chỉ ở trong U Minh, xử lý các sự vụ vận hành của cõi âm, ghi chép về họ rất ít. Còn dưới quyền U Minh Địa Mẫu, trên Ba Trăm Vô Thường, chính là "Thập Điện Diêm Quân". Tài liệu trong Thiên Tâm Huyễn Cảnh không nói rõ "Thập Điện Diêm Quân" là mười chức vị có thể thay đổi, hay là mười cá nhân cụ thể. Bởi vì đệ tử U Minh Giáo khác với bảy bộ còn lại ở chỗ họ không chết mà chỉ có sinh – đôi khi sẽ thác sinh đến dương gian để làm việc.

Thế nhưng sau khi Đông Hoàng Thái Nhất bị trấn áp, U Minh Giáo dường như đã đạt được một thỏa thuận nào đó với sáu bộ Huyền Giáo còn lại, nên đệ tử U Minh Giáo, từ U Minh sứ giả, Âm Dương Phán Quan, Ba Trăm Vô Thường, cho đến Thập Điện Diêm Quân, đều không thác sinh đến dương thế nữa. Vậy chuyện của Thôi Đạo Thành là thế nào?

Đúng lúc này, cây cột đá lại rung lên dữ dội, dường như cuối cùng cũng bị bản mệnh pháp bảo mà Thôi Đạo Thành đánh đổi bằng chính nhục thân để tế ra trấn áp xuống. Tử khí vốn đang khá bình lặng ở sâu bên dưới bỗng chốc cuộn trào, Thôi Đạo Thành, mai rùa và cột đá gần như đều trở thành những bóng mờ ảo ảnh. Dù đang ở trong huyễn cảnh Nhiên Sơn, Lý Vô Tướng vẫn có thể cảm nhận được dường như có thứ gì đó đã phá vỡ sự trói buộc và mở ra...

Ba bóng người đen kịt như mực đột ngột lao ra từ trong tử khí dưới đáy. Không thể nhìn rõ diện mạo của họ, vì chỉ có đường nét, mà đường nét ở rìa cũng mờ ảo không rõ ràng, khiến họ trông chẳng khác nào ba đám sương mù... Đây hẳn là "U Minh sứ giả"!

Họ chia làm ba hướng vây lấy cột đá và Thôi Đạo Thành, chậm rãi xoay chuyển, trông như thể đang quan sát. Âm thần của Thôi Đạo Thành cũng không lên tiếng, chỉ để phi kiếm lơ lửng trước ngực. Lúc này trông hắn không khác gì vong hồn, nhưng ánh kim quang trên phi kiếm trước ngực hắn lại giống như một ngọn lửa nhỏ, trở thành sắc màu duy nhất trong vùng tro tàn chết chóc ấy.

Ba vị U Minh sứ giả xoay thêm một vòng nữa, cuối cùng dừng lại, đồng thanh cất giọng nhọn hoắt: "Bái kiến Thất Lão Gia!"

"Thất Lão Gia"? Là thân phận gì trong U Minh Giáo?

Lý Vô Tướng lập tức nhìn sang Mưu Thiết Sơn và những người khác, chỉ thấy họ cũng đang nhíu mày, nhìn nhau đầy khó hiểu.

Thôi Đạo Thành lúc này mới mở miệng, giọng nói phiêu diêu và mơ hồ, dường như vì đang ở giữa hai giới nên nghe còn có chút run rẩy: "Nơi này Tử Môn mở rộng... ba người các ngươi, đóng Tử Môn lại."

Ba vị U Minh sứ giả lập tức đáp: "Tuân lệnh!"

Ba cái bóng đen lại xoay một vòng, lao mạnh xuống tử khí bên dưới, khoảng mười mấy hơi thở sau lại nổi lên, đồng thanh nói: "Bẩm Thất Lão Gia, Tử Môn đã đóng!"

Thôi Đạo Thành không lên tiếng, đợi một lúc lâu sau mới nói: "Lấy Sinh Tử Bộ ra đây."

Ba vị U Minh sứ giả không nói gì, chỉ lơ lửng trước mặt hắn. Thôi Đạo Thành lại nói: "Lấy Âm Dương Bộ ra đây."

Họ vẫn im lặng. Mấy người phía bên kia lại nhìn nhau, Đường Thất Lang nhíu mày thấp giọng nói: "Thôi Đạo Thành nhìn thế này..."

"Lại không giống người của U Minh Giáo." Lưu Hoài Viễn thúc Mưu Thiết Sơn, "Hắn lấy đâu ra tấm Sinh Tử Lệnh của U Minh Giáo vậy?"

Đường Thất Lang tiếp lời: "Thứ này làm sao có thể 'lấy đâu ra'? Sinh Tử Lệnh không phải gỗ cũng chẳng phải sắt, mà chính là tử khí ngưng tụ, dương gian không thể nào có thứ này!"

Lời họ nói rất có lý, tấm lệnh bài kia có lẽ không phải của Thôi Đạo Thành. Bởi vì nhìn biểu hiện của Thôi Đạo Thành khi nói những câu này, hắn rất kiêng dè ba vị U Minh sứ giả kia, nhưng đối phương dường như chỉ nhận lệnh bài chứ không nhận người, nên mới gọi hắn là "Thất Lão Gia".

Lý Vô Tướng hơi nhíu mày, xâu chuỗi lại những gì vừa chứng kiến trong đầu, rồi rút ra một suy đoán. Thôi Đạo Thành vì muốn đối phó với sáu bộ Huyền Giáo nên đã dùng Đông Hoàng Ấn giải phóng vong hồn của Kiếm Tông. Nhưng có lẽ vì Khương Giới chết đột ngột, nhiều bí mật chưa kịp truyền lại cho tông chủ mới, nên khi dùng Đông Hoàng Ấn đã xảy ra sơ suất, mở ra cái gọi là "Tử Môn" thông với U Minh, khiến tử khí tràn vào dương gian.

Hắn phát hiện chuyện không ổn, muốn trấn áp Đông Hoàng Ấn trở lại nhưng không thể, nên đành phải huyết tế nhục thân của chính mình. Như vậy, hắn đã trở thành Quỷ Tiên, chết ở cảnh giới nào thì cả đời này chỉ dừng lại ở cảnh giới đó. Tuy nhiên hắn không cam tâm, nên đã mạo hiểm dùng một tấm Sinh Tử Lệnh không biết lấy từ đâu ra, ngụy trang thành "Thất Lão Gia", rồi triệu hồi U Minh sứ giả đến để xử lý tử khí.

Và bây giờ, điều hắn muốn làm hẳn là xóa tên mình khỏi U Minh giới, chính là vượt qua cái gọi là "Địa Kiếp" trong Tiểu Kiếp Kiếm Kinh.

"Sinh Tử Sách" và "Âm Dương Bộ" đều là tên gọi trong truyền thuyết về danh sách quản lý sinh tử nhân gian ở cõi U Minh, nhưng nhìn hiện tại thì phía U Minh Giáo rõ ràng không gọi như vậy, không khớp với nhau, nên ba vị U Minh sứ giả hoàn toàn không phản ứng!

Thôi Đạo Thành lại im lặng một lát, lần thứ ba lên tiếng: "Tìm tên... Thôi Đạo Thành, giáo chủ Đông Hoàng Thái Nhất Giáo ra đây."

Ba vị U Minh sứ giả vẫn không nói gì, nhưng đã bắt đầu hành động. Một trong số đó khẽ lay động, dường như đã lấy ra thứ gì đó. Nhưng dù là Lý Vô Tướng hay sáu người bên cạnh đều không nhìn thấy – Thôi Đạo Thành nhìn chăm chú vào khoảng không trước mặt, dường như đã nhìn thấy, bèn lên tiếng lần nữa: "Gạch bỏ cái tên này đi."

U Minh sứ giả khẽ lay động, dường như đã làm theo. Sau đó, nó cất tiếng nhọn hoắt:

Thôi Đạo Thành hơi sững sờ, rồi chụm ngón tay lại, điểm vào mai rùa trên cột đá. Mai rùa bao bọc Đông Hoàng Ấn vốn đã bị trấn áp xuống, lúc này Thôi Đạo Thành hẳn là muốn nhấc ấn lên lần nữa. Nhưng trước đó khi trấn áp Đông Hoàng Ấn, hắn đã huyết tế nhục thân, giờ muốn nhấc nó lên lại càng khó khăn bội phần.

Máu tươi trên mai rùa dưới sự thôi thúc của tinh khí đã bùng lên ánh quang đỏ rực, nhưng ấn vẫn dính chặt trên cột đá, không hề nhúc nhích.

Lúc này, U Minh sứ giả lại nói:

Lý Vô Tướng không biết thứ họ vừa lấy ra là gì, vì hắn không nhìn thấy. Nhưng sau khi bị U Minh sứ giả thúc giục như vậy, Thôi Đạo Thành lại nhìn vào khoảng không trước mặt, vội vàng thúc mạnh thêm hai lần vào mai rùa, dường như đã trở nên gấp gáp.

Ấn vẫn không nhúc nhích, U Minh sứ giả lại nói câu thứ ba:

Chỉ là trước đó chỉ có một tên nói, lúc này cả ba cùng đồng thanh.

Thôi Đạo Thành lại dốc toàn lực thử thêm lần nữa, nhưng mai rùa bao bọc Đông Hoàng Ấn vẫn đứng yên bất động.

Thế là lời thúc giục lần thứ tư vang lên –

Nhưng lần này không phải ba tên đó thúc giục nữa – tử khí bên dưới bỗng chốc cuộn trào, vô số U Minh sứ giả từ trong đó hiện ra, vây kín cột đá, Thôi Đạo Thành và Đông Hoàng Ấn. Cùng với ba tên trước đó, đầu của chúng đột nhiên dài ra, vươn cao, đồng loạt chỉ về phía âm thần của Thôi Đạo Thành. Lý Vô Tướng cảm thấy nếu chúng thực sự có một khuôn mặt biểu cảm sống động, thì lúc này trên những khuôn mặt đó chắc chắn đều là vẻ nghi ngờ, cảnh giác và oán độc!

Những U Minh sứ giả này đồng thanh thét lên, âm thanh chói tai đến cực điểm, ngày càng nhanh, khiến mấy người bọn họ cảm thấy tâm thần hoảng loạn, đau đầu như muốn nứt ra. Tử khí xung quanh cũng cuộn trào, từng chút một ăn mòn huyết cương quanh thân Thôi Đạo Thành, dưới lòng đất này sắp sửa chẳng còn lại gì ngoài điểm kiếm mang trước ngực hắn.

Thôi Đạo Thành hừ mạnh một tiếng!

Trông hắn vốn không khác gì nhục thân của mình, vẫn là hình dáng có máu có thịt. Nhưng sau tiếng hừ này, trên thân hắn bỗng tỏa ra một vầng kim quang, lập tức lao vào trong mai rùa. Còn thân hình hắn thì trở nên trong suốt đến cực điểm, dường như chỉ còn là một gợn sóng, một đường nét trong hư không.

Mưu Thiết Sơn thốt lên: "...Hắn đã tế cả tu vi âm thần của mình rồi!!"

Mai rùa đẫm máu nhận được luồng kim quang chứa đựng tu vi Nguyên Anh của Thôi Đạo Thành, cuối cùng cũng khẽ nhúc nhích một chút không thể nhận ra!

Trong thần thức của mấy người đều nghe thấy một tiếng nổ lớn, âm thanh của những U Minh sứ giả kia đột ngột im bặt, tử khí cuộn trào bình ổn trở lại, ngoại trừ ba tên lúc đầu, những kẻ còn lại trong nháy mắt tan biến vào màn sương đen.

Bóng mờ của Thôi Đạo Thành dừng lại bên cạnh Đông Hoàng Ấn, trên cột đá, thanh phi kiếm vốn treo trước ngực rơi xuống đất, hoàn toàn trở thành một khối sắt vụn.

Lý Vô Tướng biết ngay lúc này công lực của hắn đã hoàn toàn phế bỏ – khác với vong hồn thông thường ở chỗ hắn vẫn chưa chết hẳn, thiên địa nhân tam hồn vẫn quy về một mối, dường như cũng đã được xóa tên ở U Minh, vượt qua Địa Kiếp.

Chỉ là tu hành Quỷ Tu vốn dĩ rất khó khăn, với trạng thái hiện tại của hắn, không biết còn có cơ hội quay lại cảnh giới Nguyên Anh hay không.

Lần đầu gặp Thôi Đạo Thành, ấn tượng của Lý Vô Tướng về hắn không tốt lắm. Nhưng sau khi nghe những lời Tăng Kiếm Thu nói, dường như sau khi Khương Giới chết, Thôi Đạo Thành cũng không nhân cơ hội trút giận, mà nói với người trong tông môn rằng người chưa chắc đã do mình giết. Lúc đó hắn cảm thấy Thôi Đạo Thành có lẽ là người không dễ gần, nhưng ít nhất vẫn giữ được giới hạn của một kiếm hiệp.

Trước đó nhìn thấy tử khí cuộn trào dưới U Cửu Uyên, hắn tưởng Thôi Đạo Thành phát điên. Đến khi tận mắt chứng kiến tại đây, mới nhận ra có lẽ hắn đã phạm sai lầm – muốn giải phóng vong hồn Kiếm Tông, nhưng vô tình thả luôn cả tử khí ra ngoài.

Thế là hắn tế nhục thân của mình để trấn áp Đông Hoàng Ấn, sau đó để có thể tiếp tục tu hành với tư cách Quỷ Tiên, lại tế luôn cả tu vi – Lý Vô Tướng biết hắn luôn muốn dẫn dắt Kiếm Tông vượt qua Tịch U Hải để đi về phía Đông Lục, Lâu Hà còn nói hắn có lẽ muốn bắt chước Đông Hoàng Thái Nhất năm xưa làm chủ yêu đạo Đông Lục, vậy nên hắn tuyệt đối không ngờ rằng Thôi Đạo Thành lại sẵn sàng hy sinh lớn đến thế.

Nhìn như vậy, Thôi Đạo Thành quả không hổ danh là một kiếm hiệp.

Lúc này ba vị U Minh sứ giả vẫn chưa rời đi, lơ lửng trước vong hồn của Thôi Đạo Thành, chằm chằm nhìn vào tấm Sinh Tử Lệnh mà hắn đã thu vào trong cơ thể.

Sau đó, một trong số các U Minh sứ giả đột nhiên lên tiếng: "Thất Lão Gia, danh hiệu của sáu kẻ kia có cần gạch bỏ luôn không?"

Thôi Đạo Thành vốn đang trông vẻ mặt mệt mỏi, hẳn là cũng biết tương lai của mình gian nan, lúc này nghe vậy liền ngẩng phắt mặt lên: "Sáu kẻ nào!?"

Ba vị U Minh sứ giả lập tức quay người, nhìn về phía Lý Vô Tướng, Thôi Đạo Thành cũng quay đầu nhìn theo họ.

Trước đó "Tử Môn" đã bị đóng lại, tử khí trong hang động này cũng dần tan biến, vì vậy trong lúc vô tình, khung cảnh xung quanh từ đen kịt đã chuyển sang màu xám mờ, thân hình của sáu người bọn họ cuối cùng cũng lộ ra.

"Thất Lão Gia, danh hiệu của sáu kẻ này có cần gạch bỏ không?"

Sắc mặt Mưu Thiết Sơn biến đổi dữ dội: "Không ổn... chạy mau!"

U Minh sứ giả là đệ tử cấp thấp nhất của U Minh Giáo, cũng tương đương với môn nhân thông thường của ba mươi sáu tông, sáu người bọn họ đều là những nhân tài kiệt xuất của tông môn, đối phó với ba U Minh sứ giả ở dương gian lẽ ra không thành vấn đề.

Thế nhưng nơi này đầy rẫy tử khí, chẳng khác nào U Minh thực sự. Trong tình thế này, U Minh sứ giả chưa chắc đã là "đệ tử tông môn" thông thường, mà là những hung thần có thể câu hồn. Hơn nữa họ còn uống Tử Đan – thứ này có thể che giấu sinh khí, cũng sẽ khiến mạch tức trong cơ thể tạm thời bị chặn lại, công lực giảm sút nghiêm trọng. Dù có uống lại Hoạt Đan, một khi tranh đấu, mạch tức vận hành, nạp vào tử khí, người sống cũng không trụ được bao lâu!

Vong hồn của Thôi Đạo Thành nhìn thấy họ, sững sờ một lúc, sau đó lùi lại hai bước, lập tức quát lớn: "Không được gạch bỏ, bắt lấy bọn chúng... câu hồn! Đưa tất cả về U Minh!"

Ba vị U Minh sứ giả đồng thanh đáp: "Tuân lệnh – xin Thất Lão Gia dùng ấn!"