Những người này đều giữ chức vụ trong Thiên Tâm Phái, đầu óc và tâm tính đều thuộc hàng xuất sắc. Cho nên, dù trong lúc hoảng loạn sợ hãi như vậy, họ vẫn có thể thuật lại mọi chuyện một cách rõ ràng.

Nhờ đó, Lý Vô Tướng đã biết được chân linh của Quý Âm Chân Quân phía bên kia rốt cuộc đã bị trấn áp như thế nào.

Kim Tử Cũ vốn không phải là người có thiên phú dị bẩm, vừa chào đời đã có dị tượng như trong điển tịch Thiên Tâm Huyễn Cảnh ghi chép. Thực ra, nàng vốn chỉ là một đệ tử bình thường với tư chất tầm thường của Thiên Tâm Phái, đầu óc thậm chí có thể gọi là chậm chạp, khi tu hành cũng gặp vô vàn khó khăn trắc trở. Nhưng chỉ có một điểm là nàng vô cùng xuất chúng, đó chính là tấm lòng thành kính.

Có lẽ vì người chậm chạp thường ít tạp niệm, Kim Tử Cũ đặc biệt sùng bái Đông Hoàng Thái Nhất Đại Đế và Quý Âm Chân Quân mà Thiên Tâm Phái thờ phụng.

Thái Nhất Đại Đế là nam thân, địa vị cao quý, nàng chỉ có ý niệm ngưỡng mộ. Còn Quý Âm Chân Quân khi còn sống là nữ thân, lại là tổ sư của Thiên Tâm Phái, cho nên ngoài lòng sùng bái, Kim Tử Cũ còn cảm thấy đồng cảm với vị tổ sư này.

Ngoài việc cầu nguyện cúng bái sớm tối, khi ở một mình, Kim Tử Cũ cũng cầu nguyện với chân linh của Quý Âm Chân Quân, mong nhận được sự che chở. Từ lúc nhập môn năm mười một tuổi cho đến năm hai mươi sáu tuổi khi được chân linh giáng thân, chưa từng một ngày nào gián đoạn.

Không biết là do lòng thành cảm động được chân linh vô tri vô giác, hay thuần túy là do vận may đưa đẩy, mà vào năm hai mươi sáu tuổi khi nàng vừa luyện khí, tất cả chuyện này đã xảy ra.

Việc xác nhận thứ giáng thân là chân linh chứ không phải ngoại tà là một quá trình dài đằng đẵng và gian nan. Mãi đến khi nàng ba mươi tuổi, người của Thiên Tâm Phái mới xác định được thứ trên người nàng đúng là một chân linh của Quý Âm Chân Quân, chứ không phải ngoại tà mạnh mẽ giả dạng.

Người ở vị trí thấp lâu ngày bỗng dưng nhận được phúc báo, đại khái có hai kiểu. Một là đắc ý vênh váo, kiêu ngạo tức thời; kiểu còn lại là không thể thích nghi ngay với thân phận hiện tại mà trở nên sợ hãi rụt rè. Kim Tử Cũ chính là kiểu thứ hai. Sau khi được Thiên Tâm Phái phong làm Thái Thượng Tông Chủ, nàng thực ra chẳng có dáng vẻ gì của một tông chủ, mà nên gọi là kẻ khúm núm, sợ rằng mình không xứng với chân linh đang ngự trên thân mình.

Tông chủ đời trước tên là Từ Thọ, vốn không có ý định phong một vị "Thái Thượng Tông Chủ" mà muốn nhường ngôi. Nhưng sau khi hiểu rõ tính cách của Kim Tử Cũ, nhận thấy nàng tạm thời không gánh vác nổi đại sự, ông bắt đầu cân nhắc một vấn đề khác—

Trong chân linh chứa đựng kỹ nghệ và nhận thức của Quý Âm Chân Quân khi còn sống, đối với Thiên Tâm Phái mà nói, đó là trợ lực vô cùng mạnh mẽ. Nhưng điều kiện tiên quyết là người được chân linh nhập thể phải điều khiển được nó. Nếu không, rất có khả năng sẽ giống như những kẻ bị ngoại tà nhập thể khác, cuối cùng bị đoạt xá, tính tình đại biến, gây ra đại họa ở dương thế.

Muốn trấn áp được chân linh này, lại còn phải sử dụng được thần thông của nó, đòi hỏi người nhập thể phải có đạo hạnh cực cao—bởi vì giống như việc triệu hồi chân linh trong Linh Sơn, muốn sử dụng thần thông thì cái giá phải trả cũng chính là dương thọ.

Vì thế, Thiên Tâm Phái đã dùng mọi cách, nhờ vào sự tích lũy hơn hai ngàn năm của tông môn, cuối cùng cũng thúc đẩy cảnh giới của Kim Tử Cũ lên tới Nguyên Anh. Đến khi đạt Nguyên Anh, nàng cũng hòa hợp với chân linh Quý Âm Chân Quân một cách viên dung hơn, nhờ đó sau ba mươi năm nữa, cuối cùng đã xuất Dương Thần.

Đến lúc này, tảng đá trong lòng các cao tầng Thiên Tâm Phái suốt mấy chục năm qua mới được trút bỏ—Kim Tử Cũ đã xuất Dương Thần, có thể dùng nhục thân làm vật chứa để trấn áp chân linh. Như vậy có thể từ từ đoạt lấy tri thức mà chân linh sở hữu, lại có thể vào lúc tông môn nguy cấp, để Dương Thần của Kim Tử Cũ nhập thể, sử dụng thần thông giải quyết khó khăn tạm thời.

Vườn thuốc gần Ngọc Luân Sơn chính là nơi được Kim Tử Cũ tiếp quản sau khi nàng xuất Dương Thần.

Dương Thần của Kiếm Tông là thân ngoại hóa thân hàng thật giá thật. Nhưng Dương Thần của ba mươi sáu tông thực chất nằm giữa Dương Thần của Kiếm Tông và Nguyên Anh, là thể có hình, nhưng không thể hoàn toàn tách rời nhục thân mà tồn tại, vẫn sẽ chịu ảnh hưởng của nhục thân.

Nhục thân trấn áp chân linh, thọ nguyên luôn bị tiêu hao từng giờ từng phút. Đến khi Chu Thụy Tâm kế nhiệm tông chủ, nhục thân của Kim Tử Cũ đã lộ rõ vẻ suy tàn, Dương Thần cũng hiện rõ nét già nua. Một khi nhục thân này sụp đổ, chân linh hoặc là quay về Linh Sơn, hoặc là sẽ giáng xuống dương thế như hiện tại, mang đến một trận đại kiếp.

Vì thế, Chu Thụy Tâm tránh mặt Kim Tử Cũ, triệu tập cao tầng tông môn mở một cuộc họp—muốn tiếp tục giữ chân linh an ổn ở Ngọc Luân Sơn không phải là không có cách, đó là luyện Dương Thần và nhục thân của Kim Tử Cũ thành một thể, như vậy có thể bảo toàn thêm hơn hai trăm năm thọ nguyên, cái giá phải trả là bản thân Kim Tử Cũ sẽ hoàn toàn trở thành một vật chứa đựng chân linh.

Lần này, chính là chuyện mà con mèo đen đã nói, chuyện của hơn sáu mươi năm trước.

Sau khi cao tầng tông môn đưa ra quyết định, Chu Thụy Tâm nói với Kim Tử Cũ rằng cần Dương Thần của nàng quay lại nhục thân để thi triển thần thông giải quyết một đại sự cho tông môn. Nhưng khi Dương Thần của nàng vừa nhập thể, đại trận đã chuẩn bị suốt mấy năm lập tức khởi động, thế là như Lâu Hà đã nói trước đó, luyện hóa hoàn toàn thân thần, một lần nữa nhốt chân linh lại một cách an ổn.

"Chu Tông chủ không hề có tư tâm, cùng lắm chỉ có thể nói ông ta đức hạnh không tốt, là kẻ tiểu nhân." Người kia than thở nói, "Tông chủ, ngài thử nghĩ xem, trong tông môn biết bao nhiêu thiên tài địa bảo mới miễn cưỡng thúc đẩy nàng lên được cảnh giới Nguyên Anh, nếu chân linh thực sự mất đi, hoặc giáng xuống thế gian, thì phải làm sao đây? Sai là sai ở chỗ chuyện này làm lén lút sau lưng Kim Tông chủ, nhưng ai dám mạo hiểm chứ?"

"Tông chủ ngài nghĩ lại xem, nếu lúc đó Kim Tông chủ không đồng ý thì sao? Trên Ngọc Luân Sơn này ai đấu lại nàng? Ai dám mạo hiểm chứ... Chúng tôi đều biết cả, nên mới bất đắc dĩ, ai trong lòng mà không thấy hổ thẹn cơ chứ..."

Lý Vô Tướng nhìn con mèo đen, rồi lại nhìn người này: "Vậy sau đó Dương Thần của Kim Tông chủ làm sao lại đến được vườn thuốc dưới núi?"

Người kia ngẩn ra: "Hả? Vườn thuốc nào?"

Được rồi, họ không biết. Kim Tử Cũ ở trong vườn thuốc kia, quả nhiên không phải là Kim Tử Cũ!

Lý Vô Tướng gật đầu, nhìn sang con mèo đen: "Tiền bối, những lời họ nói là sự thật sao?"

Vẫn là bà lão lên tiếng, nhưng giọng điệu đã không còn che giấu, hoàn toàn khác trước: "Sự thật thì đúng là sự thật, chỉ có điều những tâm tư đó của bọn họ, liệu có thực sự giấu được Kim Tử Cũ không?"

"Đám cỏ rác này, không một kẻ nào tu đến cảnh giới Dương Thần, đương nhiên không biết thần thông của Dương Thần là thế nào. Từ lúc Chu Thụy Tâm nảy sinh ý định này đến khi quyết định, rồi lừa nàng bước vào trong trận, Kim Tử Cũ đều biết rõ mồn một. Chỉ có điều, nàng ta quá khờ dại! Cứ ngỡ tất cả mọi thứ của mình đều là do tông môn ban cho, cuối cùng cũng phải trả lại! Khuyên không được!"

Khi nói đến mấy chữ cuối, giọng điệu bà ta vô cùng nghiêm khắc, tám người phía sau Lý Vô Tướng đều nghe đến ngẩn người, không biết kẻ đang đứng trước mặt rốt cuộc là ai.

Lý Vô Tướng cũng không giả ngốc nữa: "Vậy nên tiền bối ẩn náu gần Ngọc Luân Sơn bao năm nay, là để báo thù cho Kim Tông chủ? Cho phép ta mạo muội hỏi một câu—chân thân của tiền bối chính là 'Tỵ Thủy Kim Tinh Thú' được ghi chép trong Thiên Tâm Huyễn Cảnh phải không?"

"Ồ, con khỉ nhỏ này, cũng khá lanh lợi đấy!" Con mèo đen nói xong câu này, bỗng duỗi hai chân trước ra, như muốn vươn vai. Nhưng thân hình nó đột nhiên phình to lên, xung quanh bỗng chốc cuộn lên một trận cuồng phong. Loại uy áp giống như ngoại tà mà Lý Vô Tướng cảm nhận được lúc trước lại xuất hiện, mấy người phía sau bị luồng khí này quét qua, lập tức trợn mắt há hốc mồm, chỉ có thể phủ phục xuống đất run rẩy.

Mà Lý Vô Tướng vốn đã chung sống lâu ngày với ngoại tà, tuy có thể chống cự đôi chút, nhưng cũng cảm thấy trong lòng kinh hãi, giống như một người sống, một hơi thở nghẹn trong lồng ngực muốn ra không được, muốn vào không xong, khó chịu vô cùng!

Chỉ trong hai nhịp thở, khi trận cuồng phong tan đi, con mèo đen đã không còn bóng dáng, thay vào đó là—

Đầu lâu giống như một con sư tử đen, chỉ là hơi dẹt hơn một chút, mọc một đôi mắt vàng to như chuông đồng, một cặp sừng dài màu vàng sẫm. Trên thân, tứ chi và cái đuôi dài đều có vảy giáp, cũng là một màu đen u ám, rìa vảy dường như có màu vàng nhạt, tỏa ra ánh huỳnh quang nhè nhẹ.

Mỗi hơi thở của nó, đều có làn sương mờ nhạt thoát ra từ miệng mũi và những kẽ vảy đang đóng mở, dường như cả thân mình đều tắm trong mây mù, không thuộc về nhân gian!

Đây là...

Kỳ Lân!?

Hắn chưa từng nghe thấy từ Kỳ Lân ở thế giới này, nhưng kiếp trước hắn biết! Tại sao ở đây lại có thứ này!?

"Khỉ con, ngươi nhìn ta giống loài thú nào?"

Đôi mắt này quá sáng! Khi Lý Vô Tướng nhìn thẳng vào nó, chỉ cảm thấy tâm thần hoảng hốt, dường như ngoại tà lại một lần nữa ập đến, muốn cướp đi thần trí của hắn!

Hắn buộc phải dời ánh mắt đi: "Tiền bối là... Kỳ Lân?"

"Thứ gì cơ?"

Không phải?

Hắn đang định hỏi tiếp, nó đã sải bước trên mặt đất, đi đến bên cạnh Kim Tử Cũ.

Sau khi nó hiện ra chân thân, Kim Tử Cũ cứ đứng ngẩn ngơ tại chỗ không nhúc nhích. Đến giờ khi chạm vào làn sương mù bên cạnh nó, cả người nàng lập tức trở nên vặn vẹo mờ ảo, chỉ trong chớp mắt đã biến thành một con người giấy, rơi lả tả xuống đất.

Nó cúi đầu hít một hơi, hút con người giấy đó vào miệng: "Ngươi có biết tại sao ta giúp ngươi một lần không? Cũng vì ngươi là Tông chủ Nhiên Sơn. Ta và tổ sư Lý Tiêu Đồ của các ngươi cũng có chút giao tình, mấy trò vặt của Nhiên Sơn các ngươi cũng là ông ấy dạy ta một ít đấy."

Khẩu khí thật lớn! Ngang hàng luận giao với tổ sư Nhiên Sơn, một trong ba mươi sáu chân tiên, Uất Liệt Quân Lý Tiêu Đồ sao?

Nhưng dù nó nói thật hay giả, hiện giờ lại phải mượn tay mình mới có thể giết được Chu Thụy Tâm, hủy diệt Thiên Tâm Phái, có thể thấy bản lĩnh hiện tại của nó không lớn như cái miệng của nó. Phải chăng vì cũng từng tham gia trận đại chiến hơn ba ngàn năm trước, tuy may mắn sống sót nhưng đạo hạnh đã tổn hại nặng nề?

"Vậy, tiền bối, ngài là—"

"Cung Phức. Ngươi từng nghe nói về ta chưa?" Nó hơi ngẩng đầu lên, đôi mắt nheo lại một chút, dường như rất hài lòng với cái tên này. Đầu nó là đầu thú, nhưng biểu cảm lại vô cùng phong phú, không biết có phải là ảo giác hay không, Lý Vô Tướng cảm thấy cái nheo mắt này của nó dường như còn mang theo chút bàng hoàng.

Còn về cái tên Cung Phức... Lý Vô Tướng suy nghĩ một chút, tâm trí nhảy số, cảm thấy hình như có chút ấn tượng! Kiếp trước hắn không hiểu quá nhiều về dân gian, nhưng mơ hồ nhớ rằng cái tên này dường như là một loài thụy thú? Con của rồng? Nhưng liên quan đến rồng con, hắn chỉ biết mấy cái tên như "Si Vẫn", "Nhai Tí", "Trào Phong", "Bá Hạ" mà thôi.

Hắn vẫn luôn nghĩ, mình đến từ dị giới, liệu còn có người khác không? Hắn cảm thấy chắc chắn là có! Nếu không thì làm sao giải thích mấy câu thơ mà Nhiên Sơn Phái đọc khi thu nhận đệ tử?

Hắn ở thế giới này chỉ nghe nói đến rồng, nhưng chưa bao giờ nghe chuyện "rồng sinh chín con"... Cái tên Cung Phức này, thật đáng ngờ!

Vì thế hắn chỉ lắc đầu, lập tức nói: "Ta kiến thức nông cạn, chưa từng nghe qua đại danh của tiền bối."

Cung Phức lại phun ra một luồng sương mù, di chuyển móng vuốt sắc nhọn trên mặt đất. Nó quay đầu, hạ thấp đầu xuống một chút, nhìn Lý Vô Tướng: "Kim Tử Cũ là người rất tốt, ta rất thích nàng, vậy mà lại bị đám cỏ rác này hại chết! Giờ chuyện ngươi cũng đã nghe rồi, lại còn làm Tông chủ Thiên Tâm, vậy những kẻ phía sau ngươi đây, ngươi còn muốn bảo vệ chúng sao?"

Lý Vô Tướng quay sang nhìn tám kẻ đang phủ phục dưới đất, thở dài: "Tiền bối, ta là một kiếm hiệp mà."

"Ồ, vậy là ngươi muốn cản ta sao?"

"Ý ta là, kiếm hiệp đương nhiên là căm ghét cái ác rồi." Lý Vô Tướng nghiêng người sang một bên, nhường chỗ cho những người phía sau, "Dù Kim Tông chủ có tự nguyện hay không, chuyện này cũng chẳng còn gì để nói. Tiền bối, xin cứ tự nhiên."

Tám người kia ngẩn ra, kinh ngạc ngẩng đầu lên. Nhưng chưa kịp lên tiếng, Cung Phức đã lao vút về phía trước, một bóng đen lướt qua, máu chảy thành sông, tám người này lập tức bị xé xác trong chớp mắt.

Nó dường như vẫn chưa hả giận, cúi đầu há miệng nhai ngấu nghiến, tiếng xương cốt kêu răng rắc, máu tươi bắn tung tóe, rồi mới cuộn lưỡi dài liếm sạch những mảnh vụn bên mép. Sau đó lắc mạnh đầu, ngửa mặt lên trời phun ra một hơi, rồi lại nhìn về phía Quý Âm Chân Quân ở đằng xa.

Nó trước đó không hề nói khoác. Sau khi nó hiện ra chân thân, tỏa ra loại khí thế đáng sợ đó, ánh sáng xanh trên đỉnh Thái Nhất Điện bỗng thu liễm lại, như thể bị sức mạnh nào đó trấn áp. Xu hướng làm tan chảy vạn vật đang lan xuống chân núi cũng dừng lại, những vùng đất vốn đã trở nên ẩm ướt mềm mại kia hơi nảy lại, cao lên một chút.

Thế là, đỉnh núi này thực sự trở thành hình dáng của một cái giếng khổng lồ. Mà chân linh của Quý Âm Chân Quân vốn còn mơ hồ nhận ra được cũng đã chìm vào trong giếng, dường như đã lặn xuống dưới.

Cảnh tượng này khiến một tia sáng lóe lên trong đầu Lý Vô Tướng, những mảnh ký ức ẩn giấu nhảy ra—

Hắn nhớ ra rồi, thảo nào lại thấy con Cung Phức này quen mắt!

Ở một số công trình kiến trúc cổ, miệng cống thoát nước, đầu cầu, thân cầu ở kiếp trước, dường như đều có thể nhìn thấy những thứ tương tự... Cung Phức chính là thú tỵ thủy! Trong truyền thuyết dân gian kiếp trước, nó được dùng để trấn nước, dùng để ngăn chặn lũ lụt!

Con Cung Phức này... là sinh ra để khắc chế Quý Âm Chân Quân sao!?

"Người tốt đã chết, thì không nên để lại chân linh gì trên thế gian này nữa. Nếu không, vừa là chịu tội, vừa là làm nhục sự tôn nghiêm lúc sinh thời. Khi Trình Lệ Hoa còn sống, tính cách cũng rất giống Kim Tử Cũ, nhưng giờ thì sao? Ngươi xem, sắp giáng thế lại bị coi là tà túy, chết cũng không được an yên. Ta trước kia cũng có giao tình với nàng, haizz, cũng chỉ có ta mới có thể để nàng an nghỉ." Cung Phức nói bằng tiếng người, thầm thì những lời này, rồi quay đầu nhìn Lý Vô Tướng: "Ngươi giờ đã là Tông chủ Thiên Tâm Phái rồi, thứ trong mắt ngươi kia, có muốn giữ lại không?"

"Tiền bối... ngài muốn sao?"

"Lời này nghĩa là muốn giữ lại rồi. Được thôi, nói cho ngươi biết, nếu chỉ có Kim Triền Tử trên người, ngươi sẽ còn thấy khá khoái hoạt. Nhưng cộng thêm thứ này, sau này ngươi cũng sẽ không tự chủ được nữa, phiền não sẽ nhiều lên đấy. Nhưng phiền não nhiều cũng chưa chắc đã là chuyện xấu, xem ngươi có cái mạng đó hay không thôi."