“Được! Vậy để ta xem, các ngươi bá đạo đến mức nào!” Trình Bội Tâm lùi lại phía sau, đứng cạnh Dư Chiếu Thống, “Dư Chiếu Thống! Nghe thấy gì chưa?! Đêm nay chúng ta sẽ dùng Chỉ Nguyệt Huyền Quang và Địa Hỏa Tử Kim Lư để giáo huấn bọn chúng một trận!”

Dư Chiếu Thống im lặng một chốc, đột nhiên tung chiếc Tử Kim Lư lên không trung, món bảo vật này liền xoay tròn nhẹ nhàng ngay trước ngực y.

Trình Bội Tâm mỉm cười với y: “Dư...”

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Dư Chiếu Thống bỗng giơ tay phải lên, dùng sức đập mạnh vào tay trái. Một tiếng "bốp" vang lên, bàn tay trái của y lập tức biến thành một khối máu thịt bầy nhầy. Lúc này y mới đón lấy chiếc Tử Kim Lư trở lại trong tay, vội vã lùi xa khỏi Trình Bội Tâm, đau đớn hít hà: “Ta gãy rồi, ta gãy rồi, ta thật sự không mang theo đao kiếm, mấy vị kiếm hiệp, thế này đã được chưa?”

Trình Bội Tâm trợn tròn mắt: “Ngươi!”

Dư Chiếu Thống không thèm nhìn bà, chậm rãi lùi dần vào trong làn sương mù: “Trình quán chủ cũng đừng trách ta... Ta cũng chỉ vì muốn ra mặt cho Triệu Khôi mà thôi, nào ngờ lại là một sự hiểu lầm, còn có thể làm sao được nữa? Đều là người một nhà, việc gì phải sống chết với nhau chứ. Trình quán chủ, nhận sai là được rồi, cái này... ta về chữa thương trước đây, tất cả chỉ là hiểu lầm, không liên quan gì đến tông môn cả!”

Ba vị kiếm hiệp lạnh lùng đứng xem, không ai ngăn cản y. Đợi bóng dáng Dư Chiếu Thống khuất hẳn trong màn sương, Lục Nhâm Hà trên ngọn cây mới tung mình nhảy xuống. Lúc này Lý Vô Tướng mới nhìn rõ diện mạo của nàng – trông chừng hơn ba mươi tuổi, khác hẳn với giọng điệu lúc nãy, gương mặt trông rất hiền lành, tựa như người bán hàng ăn sáng trên phố. Nàng mặc bộ đồ gọn gàng, tóc quấn bằng khăn đỏ, nếu tháo thanh trường đao bên hông xuống, thoạt nhìn sẽ thấy người này thật sự rất bình thường.

Nhưng lúc này, thanh kiếm nhỏ trong tay phải nàng đang xoay tròn vù vù. Nàng đi tới cách Trình Bội Tâm chừng sáu bảy bước thì dừng lại, nhìn vào trong miếu một lúc rồi bật cười: “Một chàng trai tuấn tú, ta còn tưởng lão Tằng chỉ thích những gã thô kệch giống lão thôi chứ. Lý sư đệ, ân oán này là của đệ, đệ nói xem, xử lý bà ta thế nào?”

“Các ngươi quá ngông cuồng!” Trình Bội Tâm quát lớn, lập tức giơ tay lên, nâng Chỉ Nguyệt Huyền Quang hướng về bầu trời đêm, rồi xòe bàn tay ra, muốn hái vầng trăng sáng trên cao. Thế nhưng, chưa kịp để bà khép tay lại, một đạo kiếm quang từ tay Lục Nhâm Hà đã phóng thẳng tới bàn tay bà. Trình Bội Tâm vội rụt tay lại, thân hình nương theo gió lách đi hai bước, lại tiếp tục vươn tay hái trăng.

Nhưng từ phía Hách Liên Tập cũng có một đạo kiếm quang đâm tới, ép bà buộc phải rụt tay về, xoay chuyển thân hình, lần thứ ba vươn tay về phía bầu trời đêm.

Đúng lúc này, đạo kiếm quang thứ ba từ trên mái nhà phóng xuống, uy lực sắc bén hơn Lục Nhâm Hà và Hách Liên Tập không biết bao nhiêu lần. Chỉ nghe Trình Bội Tâm thét lên một tiếng thảm thiết, lòng bàn tay lập tức bị xuyên thủng một lỗ máu, sợi kiếm khí kia lại hất lên trên, chém bàn tay bà làm đôi!

Trình Bội Tâm ôm chặt tay phải, sắc mặt trắng bệch, nhưng vẫn cắn chặt môi kìm nén tiếng kêu đau đớn. Bà hất ngón tay về phía Trình Thắng Phi, dải lụa trắng đang vây khốn cô bé lập tức bay ngược trở lại, quấn quanh người bà. Bà quát: “Đi!”

Dải lụa trắng tách làm ba, tựa như những con rắn trắng ẩn hiện trong sương mù, lao về phía ba vị kiếm hiệp. Lục Nhâm Hà và Hách Liên Tập lập tức phóng phi kiếm, nhắm thẳng vào đầu dải lụa mà đâm. Kiếm quang như mỏ chim ưng săn rắn, đâm cho dải lụa phải né tránh liên hồi, biến ảo phương vị, nhưng tuyệt nhiên không thể lại gần thân người.

Còn đạo lụa bắn về phía Phan Mộc Vân trên mái nhà lại càng nhanh chóng và sắc bén hơn, giữa không trung đã hóa thành vô số tàn ảnh, bao trùm xuống như thiên la địa võng. Phan Mộc Vân hừ nhẹ một tiếng, vung tay xuất kiếm!

Đạo kiếm quang này ẩn chứa sắc máu, trực tiếp xuyên qua tàn ảnh, nhắm trúng một sợi, chỉ thấy một vầng huyết quang bùng nổ, vô số tàn ảnh đều tan biến. Dải lụa trắng mà Trình Bội Tâm tung ra bị đánh tan thành vô số sợi mảnh, như làn khói rơi lả tả xuống mặt đất.

Phi kiếm đà đi không giảm, lao thẳng tới bàn tay còn lại của Trình Bội Tâm. Lúc này bà mới hoảng loạn, đã không còn đường tránh né. Nhưng một thanh trường kiếm đã kịp thời chắn trước mặt bà, phi kiếm va vào thanh kiếm tạo nên tiếng "keng" giòn giã, nửa đoạn trước của thanh trường kiếm lập tức vỡ vụn thành những mảnh tinh quang, rạch lên nửa thân trên của Trình Bội Tâm vô số vết máu li ti—

Trình Thắng Phi cầm thanh kiếm gãy chắn trước mặt Trình Bội Tâm, vẻ mặt đau xót: “Lý tông chủ!”

Nói xong câu đó, cô bé vứt thanh kiếm trong tay xuống, quỳ rạp xuống đất: “Ba vị kiếm hiệp! Sư phụ con bị Triệu Khôi mê hoặc nên mới làm sai, bà ấy... bà ấy...”

Lục Nhâm Hà cười lạnh: “Nếu ai cũng nói mình bị kẻ gian, tà niệm mê hoặc, chẳng phải ai cũng không có tội sao? Cô bé, đứng dậy đi, là sư phụ ngươi làm ác, không liên quan gì đến ngươi!”

Vết thương trên mặt Trình Bội Tâm cũng dần rỉ máu, khiến nửa thân trên của bà trông như một người máu, bà quát lớn với Trình Thắng Phi: “Tránh ra! Về quán đi!”

Trình Thắng Phi quỳ trên đất, quay mặt nhìn bà: “Sư phụ! Người nhận sai đi!”

Trình Bội Tâm giơ tay quệt máu trên mặt, trừng mắt nhìn cô bé: “Ta bảo ngươi về đi!”

Trình Thắng Phi nhìn bà một lúc, đột nhiên nhặt thanh kiếm gãy dưới đất lên kề vào cổ mình, nhìn về phía Lý Vô Tướng: “Lý tông chủ, dùng mạng của con đổi mạng cho sư phụ con, được không?”

Lục Nhâm Hà nhíu mày: “Cô bé, ngươi ngốc à? Sư phụ ngươi...”

“Bà ấy không phải sư phụ con, bà ấy là mẹ con... Con gái đền mạng cho mẹ là đạo lý hiển nhiên, tông chủ!”

Lục Nhâm Hà không nói nữa, nhìn Lý Vô Tướng, rồi lại nhìn Phan Mộc Vân trên mái nhà.

Phan Mộc Vân nhảy xuống, thở dài một tiếng: “Cô bé, bà ấy là mẹ ngươi, cũng không có đạo lý nào cả. Nếu để một kẻ ác sinh ra trăm ngàn đứa con, chẳng phải là có thêm trăm ngàn cái mạng sao? Điều này không thể coi là đạo lý hiển nhiên được. Tuy nhiên, giết cha mẹ trước mặt con cái, quả thật không phải đạo lý của Kiếm Tông. Lý sư đệ—”

Huynh ấy quay sang nhìn Lý Vô Tướng: “Đệ muốn làm thế nào?”

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, Lý Vô Tướng vẫn luôn suy nghĩ, tại sao ba vị kiếm hiệp này lại đến Đức Dương vào đêm nay. Là nghe tin Tằng Kiếm Thu truyền thụ phi kiếm thuật cho mình? Hay nghe tin mình chém chết Hứa Đạo Sinh của Chân Hình Đạo tại Nhiên Sơn? Hay là vì Quảng Thiền Tử?

Nghe Phan Mộc Vân hỏi câu này, y lại không nhịn được nghĩ, mình nên đáp thế nào để khiến họ hài lòng?

Nhưng khi nhìn thấy đôi mắt sáng ngời của Phan Mộc Vân, cùng ánh mắt của hai người kia đổ dồn về phía mình, y liền dẹp bỏ những suy nghĩ đó, quyết định lần này sẽ làm theo bản tâm của chính mình.

Y bước lên một bước, đứng trên bậc thềm trước Vũ Miếu, im lặng suy nghĩ một hồi rồi ngước mắt nhìn Trình Bội Tâm.

“Trình quán chủ, ta cảm thấy, chuyện khó nhất trên đời này không phải là giết người hay cứu người, mà là làm theo bản tâm của mình. Ở chỗ bà, bà cảm thấy giúp Triệu Khôi giết ta là có đạo lý. Đến tận bây giờ, chắc bà cũng chỉ thấy do mình kỹ thuật không bằng người, vận khí quá tệ. Những thứ này, ta biết tranh luận với bà cũng không phân định được đúng sai.”

“Nhưng có một điều, bà nên hiểu rõ hơn ai hết phải làm thế nào—Trình cô nương hiện tại định dùng mạng của nó để đổi lấy mạng của bà. Bà hãy gạt bỏ sự hiếu thắng trong lòng đi, bà thấy nó có đáng phải chết vì bà không? Hay là, đêm nay bà nổi lòng tự trọng, nhất quyết không cúi đầu, để nó tận mắt nhìn bà chết dưới kiếm của ta, rồi khiến nó cả đời đau khổ hối hận, đó có phải là điều một người mẹ, một người sư phụ nên làm không?”

Trình Bội Tâm há miệng, chậm rãi cúi mắt nhìn Trình Thắng Phi, bàn tay phải bị chém đứt một nửa đang run rẩy dữ dội.

Lý Vô Tướng thở dài: “Bà muốn hại ta nhưng không thành, ta cũng không cần mạng của bà. Trình quán chủ, bà tự phế tu vi đi, vẫn có thể an hưởng tuổi già vài chục năm. Hơn nữa, dù Trình cô nương không giúp ta, ta cũng chỉ chịu thêm chút khổ, kéo dài thêm vài ngày, cuối cùng vẫn sẽ tiêu diệt được Triệu Khôi thôi, bà tin không? Chỉ là đến lúc đó, chắc chắn sẽ không chỉ dừng lại ở việc bà tự phế tu vi đâu.”

Trình Bội Tâm ngẩng mặt nhìn bầu trời, thân thể run rẩy. Sau đó bà hít sâu một hơi, cúi đầu nhìn Trình Thắng Phi: “Phi nhi, con muốn làm kiếm hiệp, đúng không?”

Trình Thắng Phi sững sờ, bỏ thanh kiếm gãy khỏi cổ: “Mẹ...”

Trình Bội Tâm cười thê lương, nhìn về phía Lý Vô Tướng: “Lý Vô Tướng, con gái ta không giống ta. Ta phế bỏ tu vi, nó không thể ở lại Phi Vân Quán được nữa. Với tính cách như nó, ở Thiên Tâm Phái chỉ sợ cả đời đau khổ. Mấy vị, các người có thể dạy nó làm kiếm hiệp không?”

Cả ba nhìn Lý Vô Tướng, Lý Vô Tướng gật đầu: “Trước đây ta thấy, tính cách của cô bé rất hợp với Tằng lão ca.”

“Được.” Lục Nhâm Hà cất tiếng, “Cô bé này có khí phách, chỉ cần nó muốn, ta sẽ mang nó theo.”

Những sợi tơ tằm vốn từ dải lụa trắng trên mặt đất bỗng nhiên bùng lên, hóa thành những tia sáng trắng hội tụ về đỉnh đầu Trình Bội Tâm. Khoảnh khắc tiếp theo, chúng xuyên qua tứ chi bách hài của bà, tất cả đều nhuốm màu đỏ máu!

Trình Bội Tâm phát ra một tiếng thét ngắn ngủi, rồi đổ gục xuống đất. Trình Thắng Phi lao tới: “Mẹ!”

Trình Bội Tâm chậm rãi thở ra một hơi run rẩy, giơ tay vuốt tóc cô bé, áp trán vào trán nó: “Đi đi... đừng oán hận... nếu con thực sự thương mẹ, hãy làm một kiếm hiệp... như vậy mẹ mới có thể... sống đến già trong tông môn...” Bà ngất đi. Trình Thắng Phi lập tức ôm chặt lấy bà, nức nở một hồi lâu mới chậm rãi ngẩng mặt nhìn Lý Vô Tướng: “Tông chủ, con đưa bà ấy về quán. Quách Kiếm Minh... con sẽ tìm cách đưa huynh ấy ra, con sẽ hỏi mẹ con phải làm thế nào...”

“Được. Lát nữa ta sẽ tìm muội.” Lý Vô Tướng đi tới bên cạnh, nhưng cảm thấy không biết nên nói gì thêm, đành thở dài một tiếng.

Đợi cô bé đi xa dần trong làn sương mỏng, ba vị kiếm hiệp tụ lại quanh Lý Vô Tướng, trao đổi ánh mắt với nhau, sau đó Phan Mộc Vân lên tiếng: “Chúng ta tìm chỗ nào ngồi nói chuyện đi.”

Hách Liên Tập cười: “Giờ này thì còn chỗ nào để đi nữa, tam ca, trong gánh của ta có đồ ngon, ngay sau miếu thôi, tìm chỗ ngồi xuống là được.”

Phan Mộc Vân gật đầu: “Cũng được.”

Phía sau Vũ Miếu là một khu rừng, thường có người qua lại nên dưới đất rất sạch sẽ, chỉ có vài cọng cỏ khô và lá rụng. Bốn người chọn một khoảng đất bằng phẳng, Phan Mộc Vân đặt gánh của mình xuống, lấy ra một vò rượu nhỏ và ba gói giấy dầu. Mở ra thì thấy là một gói mứt quả, một gói nho khô và một gói ngỗng quay.

Họ khoanh chân ngồi xuống, Hách Liên Tập bóc nút vò rượu, đưa cho Phan Mộc Vân và Lục Nhâm Hà, cả hai đều lắc đầu. Y lại đưa cho Lý Vô Tướng, Lý Vô Tướng cũng lắc đầu. Hách Liên Tập cười cười, ngửa cổ uống một ngụm.

Lục Nhâm Hà cầm một cái đùi ngỗng ăn, Phan Mộc Vân bốc một nắm nho khô, nhai một chặp: “Năm nay không tệ.”

Hách Liên Tập cười ha hả: “Lúc đi ta cho đệ hai gói.”

Phan Mộc Vân gật đầu, nhìn Lý Vô Tướng: “Ba người chúng ta không thường xuyên ở quanh Đức Dương. Hai năm nay ta thường ở Thương Sơn, Lục sư tỷ của đệ ở Hoài Viễn, Hách Liên sư huynh ở Dũng Tuyền, còn Tằng sư huynh của đệ thì ở Đức Dương.”

Những thành lớn quanh Đức Dương mấy ngày nay Lý Vô Tướng đều đã hỏi Trình Thắng Phi, nên biết Thương Sơn, Hoài Viễn, Dũng Tuyền đều nằm quanh Đức Dương, cách chừng hai mươi ngày đường, bao bọc lấy Đức Dương. Nói vậy là kiếm hiệp thực ra có địa bàn riêng sao? Không, nói vậy cũng không đúng, có lẽ là phạm vi hoạt động thường xuyên.

“Các người đã gặp huynh ấy rồi?”

“Ừ, ta gặp rồi, nghe nói có một truyền nhân như đệ.” Phan Mộc Vân cúi đầu nhặt những cọng cuống trong nho khô rồi bỏ cả nắm vào miệng, “Theo quy củ của chúng ta, có thêm một vị kiếm hiệp, người xung quanh phải tới xem thử. Không chỉ riêng đệ, ai cũng vậy. Xem thử người này làm việc thế nào, để tránh một người nhìn nhầm, tiện thể hỏi xem có cần giúp đỡ gì không.”

Huynh ấy cười: “Đệ biết đấy, người bình thường sẽ không làm kiếm hiệp, đa phần đều là những người có chuyện riêng. Tâm tính làm được kiếm hiệp, trong thời buổi này tất nhiên sẽ vướng phải không ít rắc rối.”

“Mấy ngày nay chúng ta đã nghe ngóng ở Đức Dương rồi, Tằng sư đệ không nhìn lầm người. Còn chuyện tối nay, thực ra chúng ta không biết nhiều lắm, không ngờ Trình quán chủ lại đối đầu với đệ. Là vì Hứa Đạo Sinh hay Triệu Khôi?”

Lý Vô Tướng suy nghĩ một chút: “Là Triệu Khôi. Tằng lão ca chắc đã kể với các người về chuyện của hắn, lần này là vì—”

Phan Mộc Vân nhẹ nhàng giơ tay: “Vậy thì không cần nói nữa, đệ tự có lý do của mình. Chúng ta cũng nhìn ra, bà ta là kẻ đuối lý.”

Huynh ấy lại nhìn Lý Vô Tướng: “Đệ thấy, phế bỏ tu vi của bà ta là nhẹ hay nặng?”

Lý Vô Tướng thở ra: “Bà ấy không quá thông minh, nhưng lương thiện hơn Triệu Khôi nhiều. Phế bỏ tu vi, thực ra đối với bà ấy cũng chẳng khác gì cái chết.”

Phan Mộc Vân gật đầu: “Hách Liên sư huynh của đệ nói chúng ta làm việc bá đạo, đây cũng không phải điều chúng ta muốn. Chỉ là nếu không làm vậy, kẻ không biết tiến lùi trên đời này quá nhiều. Kiếm hiệp không dễ lấy mạng người, nhưng bài học phải đủ khiến người ta khiếp sợ. Trình quán chủ lần này đã nhận bài học, về tông môn an phận thủ thường là tốt nhất. Nhưng nếu Thiên Tâm Phái muốn gây chuyện, đệ cứ việc tìm chúng ta.”

“Còn về cô bé kia—” Huynh ấy nhìn Lục Nhâm Hà.

Lục Nhâm Hà lại nhặt một cái đùi ngỗng, nhìn Lý Vô Tướng: “Ta cũng giống nó, cha mẹ ta đều chết dưới tay kiếm hiệp. Nếu nó buông bỏ được, ta sẽ mang nó đi. Không buông bỏ được, hai năm nữa ta lại đến hỏi nó.”

Lý Vô Tướng gật đầu.

Hách Liên Tập vỗ vai y, phả hơi rượu cười: “Tiểu sư đệ, đừng câu nệ quá, có việc gì cần làm, có gì muốn hỏi, cứ việc nói.”

Mình trông câu nệ lắm sao? Lý Vô Tướng hơi ngẩn người, rồi nhận ra, trong mắt người khác có lẽ là vậy thật.

Kiếp trước, thế giới không quái đản như nơi này, nhưng vì nghề nghiệp của mình, y không thể có quan hệ thân thiết với ai. Đến kiếp này, vì mang trong mình đủ loại bí mật, y lại càng không dám tâm sự với ai.

Nhưng tối nay... Tiểu sư đệ? Y thực sự cảm nhận được hơi ấm hiếm hoi. Thế là y cười: “Ta... Tằng sư huynh chắc đã kể với các người chuyện của ta rồi—”

“Ừ, bảo chúng ta đừng hỏi nhiều. Nhưng hình như đệ không hiểu biết nhiều về thế giới này lắm?” Phan Mộc Vân cười, “Điều này cũng không hiếm. Thường có những người bình thường nhập môn cũng đều ngơ ngác như vậy, nên ta mang cái này tới.”

Huynh ấy lấy trong ngực ra một cuốn sổ, dày chừng một ngón tay, đưa cho Lý Vô Tướng: “Xem cái này đi, những gì cần biết đều ở trong đó cả, những gì không có trên đó, sau này đệ tự khắc sẽ biết thôi.”

Lý Vô Tướng cầm lấy xem. Đó là một cuốn sách đóng chỉ, trên bìa viết ba chữ: Thế Giải Tập. Y lật nhanh xem qua, thấy bên trong toàn ghi chép về núi sông địa lý, phong tục địa phương, kiến thức tu hành, đúng là những thứ y đang cực kỳ cần biết.

Tằng Kiếm Thu bảo họ đừng hỏi nhiều, họ liền thực sự không hỏi nhiều. Y thở dài trong lòng, cất Thế Giải Tập đi: “Tằng sư huynh vẫn ổn chứ?”

Cả ba nhanh chóng trao đổi ánh mắt, Phan Mộc Vân lên tiếng: “Huynh ấy có việc phải bận. Còn ổn hay không, nói sao nhỉ, đã là kiếm hiệp thì cũng coi là ổn. Gặp được đệ rồi, chúng ta cũng đi giúp huynh ấy một tay.”

Việc của Tằng Kiếm Thu và họ xem ra không tiện nói cho mình biết. Lý Vô Tướng không định hỏi thêm, liền nghĩ ngợi: “Mấy hôm trước khi ta ở Nhiên Sơn, nghe được từ miệng Hứa Đạo Sinh, Chân Hình Đạo đã bắt giữ một vị kiếm hiệp.”

Khi nói câu này, y đang cân nhắc trong lòng một chuyện—Hứa Đạo Sinh tìm Nhiên Sơn Huyễn Cảnh là vì U Cửu Uyên. Hiện tại huyễn cảnh đang ở trong tay mình, nếu kiếm hiệp biết chuyện này, đối với một thứ dường như rất quan trọng như “Nhiên Sơn Huyễn Cảnh”, họ sẽ xử lý thế nào? Đòi lại từ mình? Có vẻ không phải phong cách của họ.

Nhưng nếu không nhắc đến chuyện này, dường như lại...

Trong lúc y đang suy tính, y nhìn thấy biểu cảm của ba người khi nghe câu đó.

Trên mặt không có gợn sóng lớn, dường như đã biết từ lâu. Nhưng còn có những thần sắc khác, tựa như nỗi khó nói, thứ họ không muốn tiết lộ cho y...

Một vài chi tiết dường như không liên quan bện lại thành một sợi dây trong đầu, Lý Vô Tướng sững sờ, thăm dò hỏi: “Huynh ấy... là muốn đi cứu người sao?”

Phan Mộc Vân nhìn hai người kia, thở dài, gật đầu: “Vị đồng môn đó tên là Lâu Hà, là người dẫn dắt Tằng sư huynh nhập môn, coi như là sư phụ của huynh ấy vậy. Nhưng giữa chúng ta cũng không xưng hô sư đồ. Lục sư tỷ của đệ còn có việc phải bận, ta và Hách Liên sư huynh định đi giúp huynh ấy đưa người ra. Nếu không, ta thấy huynh ấy có vẻ như muốn lấy thân tuẫn đạo mất rồi.”