"Xem ra, lần này bổn tọa tới chậm rồi..."

Đứng trước mặt Vu Tử Đình, một trung niên phụ nữ có dung mạo thanh tú dùng thần thức quét qua xung quanh, thấy không có tung tích của Từ Hành, bà lắc đầu thở dài nói.

Nguyên Anh Đạo Quân, gặp phải sự phục sát của Nguyên Thần Thánh Quân, lại còn là đơn đả độc đấu, kết quả không cần nói cũng biết.

Cho dù thực lực của Từ Hành được người ngoài xưng tụng là đệ nhất nhân dưới cảnh giới Nguyên Thần... nhưng Tam Bảo Kiếm Tôn hiểu rõ, khoảng cách giữa một đại cảnh giới lớn rốt cuộc là bao xa.

"Tuy nhiên, Trì đạo hữu không thông báo cho bổn phái mà đã động thủ trên địa bàn của chúng ta, e là có chút thiếu lễ độ."

Tam Bảo Kiếm Tôn thu hồi thần thức, ánh mắt nhìn về phía Trì Uyên đang hành lễ, chất vấn.

Trước kia trong mười đại thượng giáo, Phi Vũ Tiên Cung còn có thể xếp trong top ba, nhưng hiện nay thế lực Phi Vũ Tiên Cung đã suy yếu, so với Vân Kiếm Tông thì còn kém một bậc.

Vân Kiếm Tông ngày nay có ba vị Kiếm Tôn, tức ba vị Nguyên Thần Thánh Quân tại thế, trong khi Phi Vũ Tiên Cung chỉ có hai người. Ngoài ra, Tiên thể Tùy Nam Thăng của Vân Kiếm Tông cũng sắp chạm đến cảnh giới Kiếm Tôn.

Hiện tại hay tương lai, về mặt chiến lực đỉnh cao, Phi Vũ Tiên Cung đều không thể sánh bằng Vân Kiếm Tông, chênh lệch rất lớn. Đây cũng là lý do Tam Bảo Kiếm Tôn dám chất vấn Trì Uyên.

"Tam Bảo đạo hữu chớ nóng giận..."

Trì Uyên mỉm cười, tùy tiện biện bạch: "Lão phu lâu nay ở bên bờ Vong Xuyên Hải, gió biển tanh nồng, nên mới nghĩ đến chuyện đi dạo một vòng ở vùng trung tâm, quên mất việc thông báo trước cho Vân Kiếm Tông..."

"Còn việc gặp Từ Hành, chỉ là tình cờ mà thôi. Dù sao nơi này cũng coi như danh thắng của Đông Hoàng Châu."

Trong lúc nói chuyện, ông ta thu hồi pháp tướng bàn cờ đen trắng của mình, trên mặt luôn treo vẻ điềm nhiên tự tại.

"Trì đạo hữu thật nhã hứng." Tam Bảo Kiếm Tôn nhìn sâu vào Trì Uyên một cái, cũng có chút bất lực, dù sao không thể vì một Từ Hành mà khai chiến với Trì Uyên, một lão tổ của thượng giáo.

"Từ Hành đã chết..."

"Lão phu nghe nói nghịch đồ này từng ký kết khế ước bang giao với quý phái, không biết Tam Bảo đạo hữu... có thể hủy bỏ nó hay không."

Ánh mắt Trì Uyên lóe lên vài cái, mỉm cười nói.

Ông ta vốn tưởng Tam Bảo Kiếm Tôn đã nhìn thấy độn quang khi Từ Hành trốn thoát, nào ngờ Tam Bảo Kiếm Tôn lại không thấy, cứ ngỡ Từ Hành đã bị mình giết chết. Đã vậy, ông ta cũng vui lòng thuận nước đẩy thuyền, lừa Tam Bảo Kiếm Tôn rằng Từ Hành đã chết. Chỉ cần Vân Kiếm Tông xé bỏ khế ước bang giao, thì Từ Hành đang trọng thương bỏ trốn nghe tin này, chắc chắn sẽ không tìm đến Vân Kiếm Tông để xin che chở. Đến lúc đó, ông ta hẳn vẫn còn cơ hội tìm thấy Từ Hành một lần nữa và giết chết hắn.

"Khế ước bang giao..."

Nghe vậy, Tam Bảo Kiếm Tôn hơi nhíu mày. Vân Kiếm Tông thiết lập bang giao với Bổ Thiên Giáo không phải vì Bổ Thiên Giáo là cái gọi là chính thống của Phi Vũ Tiên Cung, mà là coi trọng tài năng của Từ Hành. Nay Từ Hành đã chết, Vân Kiếm Tông đầu tư thêm vào Bổ Thiên Giáo chỉ tổ tốn công vô ích.

"Trì đạo hữu..."

"Chuyện hai phái không liên quan đến ngươi và ta, đều do tông chủ xử lý, chúng ta hiện nay đều là người ngoài cuộc..."

Tam Bảo Kiếm Tôn trầm ngâm một lát rồi đáp. Hủy bỏ khế ước bang giao, bất kể vì lý do gì, đều sẽ rước lấy rắc rối. Bà là lão tổ chứ không phải tông chủ Vân Kiếm Tông, chuyện chính sự tuy có thể quyết định nhưng nếu né tránh được thì cứ né tránh. Hơn nữa, lâu nay ở trong động thiên, bà không nắm rõ phong vân biến hóa bên ngoài, nếu mạo muội xử lý việc môn phái, rất có khả năng sẽ bị Trì Uyên tính kế.

"Cũng được."

"Lão phu sẽ về tông, mời tông chủ bổn phái đến quý phái đàm phán chuyện này."

Trì Uyên mỉm cười, ung dung nói. Dứt lời, ông ta không ở lại lâu, phất tay áo một cái liền hóa thành một đạo độn quang bay về hướng Đông Nam.

"Sư tổ..."

"Từ giáo chủ thật sự chết rồi sao?"

Sau khi Trì Uyên rời đi, Vu Tử Đình đứng sau lưng Tam Bảo Kiếm Tôn cuối cùng không nhịn được mà hỏi một câu.

"Không rõ."

"Nhưng chắc là đã chết rồi."

Tam Bảo Kiếm Tôn lắc đầu, nhìn từ trên mây xuống Thiên Nhất Hạp phía dưới: "Khí tức của Trì Uyên giảm sút hơn trước rất nhiều, có thể thấy lần này ông ta ra tay là không hề nương tình..."

Một Nguyên Thần Thánh Quân thành danh đã lâu, sử dụng đến thủ đoạn tiêu hao đạo hạnh mà không giết được một Nguyên Anh Đạo Quân thì đúng là trò cười của thế gian. Đây cũng là lý do bà khẳng định Từ Hành đã chết.

"Chết rồi sao?"

"Cũng đúng, không ai có thể thoát khỏi sự truy sát của Nguyên Thần Thánh Quân..."

Vu Tử Đình vẻ mặt buồn bã nói. Nàng sờ túi nạp vật bên hông, thở dài một tiếng.

---❊ ❖ ❊---

Nửa ngày sau.

Cách Thiên Nhất Hạp vạn dặm.

Độn quang màu máu do Từ Hành hóa thành hơi khựng lại trên không trung, sau khi tìm tòi xung quanh một lát, hắn tùy tiện tìm một hang động rồi chui vào.

"Với thực lực của ta, đối kháng với Trì Uyên tuy vẫn còn lực bất tòng tâm, nhưng để thoát khỏi tay ông ta một lần... thì vẫn dư sức."

Khoanh chân ngồi trong hang, Từ Hành lấy ra hơn hai mươi viên linh châu từ trong túi nạp vật, đặt bên cạnh, toàn lực bắt đầu hấp thụ linh khí bên trong, mượn linh khí để cố hóa lại "Tiên Mệnh" trên cổ kính đồng.

Trôi qua năm ngày rưỡi.

Hắn quét sạch vẻ chật vật, ủ rũ ban đầu, khí huyết đạo khu lại trở nên mạnh mẽ, trông không khác biệt mấy so với thời kỳ toàn thịnh trước đó.

"Ngoài Tiên Mệnh 'Trích Tiên Nhân' ngưng tụ tiên khí tiên thiên ra, các Tiên Mệnh khác đều đã khôi phục..."

Từ Hành mở mắt, nhìn thông tin trên bảng hệ thống, thầm nghĩ. Lần chiến đấu với Trì Uyên này, diễn biến gần giống với những gì vận mệnh suy diễn, chỉ là vẫn có vài sai biệt. Trong trận chiến cuối cùng, hai bóng người đen trắng do thần thông của Trì Uyên hóa thành đã trực tiếp đập nát lá chắn tiên khí tiên thiên của hắn ba lần. Điều này khiến hắn tính toán sai tài nguyên cần thiết để khôi phục Tiên Mệnh, đến giờ vẫn chưa thể ngưng tụ lại Tiên Mệnh "Trích Tiên Nhân".

"Ít nhất là gia sản mấy trăm triệu linh bối..."

"Một trận đại chiến, tiêu hao sạch bách."

"Chỉ mới trôi qua một khắc."

Từ Hành nhìn túi nạp vật trống rỗng, trong lòng kinh hãi không thôi. Tài nguyên mà Bổ Thiên Giáo thu gom gần hai năm qua, trong trận chiến này đã bị hắn tiêu hao gần như sạch sẽ. Trong túi nạp vật chỉ còn lại một ít linh tài quý hiếm chưa bị hút cạn linh khí.

"Có Bất Hư Tử lo liệu việc giáo, với thủ đoạn của ông ta, chỉ cần vay mượn từ các phái là được..."

"Quan trọng là ta, chỉ cần ta không ngã xuống trong trận chiến này, thì những gì đã mất đều sẽ quay trở lại..."

Từ Hành nhanh chóng điều chỉnh lại tâm thái. Tài nguyên trị giá mấy trăm triệu linh bối đối với tu sĩ quả thực là một con số lớn, nhưng đối với một giáo phái thì cũng không tính là quá nhiều. Tất nhiên, cũng không ít. Trận chiến này tương đương với việc đánh cạn toàn bộ gia sản của những môn phái trung đẳng như Vô Lượng Phái, Sùng Chân Quán.

"Xuất quan trước đã, nghe ngóng tin tức bên ngoài, thả tin tức ta còn sống ra ngoài..."

Từ Hành thu hồi trận kỳ đã bố trí trong hang vào túi nạp vật, sau đó phất tay áo, đánh bay tảng đá lớn chặn cửa hang.

"Là lãnh thổ của Khải Minh Quốc."

"Khải Minh Quốc... là quốc độ do Hồng Trần Các cai trị..."

Bước ra khỏi hang, Từ Hành ngự không bay lên mây, nhìn xuống địa hình mặt đất, sau khi đối chiếu với bản đồ Đông Hoàng Châu trong ký ức, hắn thầm nghĩ. Giống như Phi Vũ Tiên Cung cai trị Phượng Khê Quốc, Lưu Quang Quốc, Bảo Tượng Quốc... phần lớn mười đại thượng giáo cũng áp dụng phương thức cai trị kiểu tiên tông kết hợp quốc độ phàm tục này.

Một lát sau, Từ Hành hạ xuống từ trên mây, đi đến kinh đô của Khải Minh Quốc.

"Không hổ là quốc độ dưới quyền Hồng Trần Các, thanh lâu san sát, ngay cả hoàng cung cũng là một thanh lâu cỡ lớn..."

Vừa vào kinh đô không lâu, Từ Hành đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho chấn động. Từ cổng thành đến hoàng cung, mỗi con phố ngoài bưu trạm, trà lâu, tửu quán cần thiết ra, nhiều nhất chính là các loại thanh lâu với đủ tên gọi. Di Hồng Viện! Vạn Hoa Xuân! Ngưng Hương Quán! Phong Trần Uyển! Thậm chí ngay cả hoàng cung của Khải Minh Quốc cũng treo một tấm biển "Ôn Tình Cư".

"Vị tiên sư này..."

"Là người nơi khác đến phải không? Thấy nơi này của chúng ta không quen rồi..."

Trong lúc Từ Hành kinh ngạc đứng khựng lại, một kẻ ăn mặc như môi giới đánh hơi thấy mùi tiền, tự nhiên bắt chuyện với hắn.

"Khải Minh Quốc chúng ta mỗi ngày đều đón tiếp các tu sĩ ngoại lai giống như ngài. Cho nên tiên sư không cần phải cảnh giác."

Kẻ môi giới nói.

"Từ mỗ quả thực lần đầu đến quý địa."

Từ Hành thu liễm tâm thần, đánh giá tiểu nhị một cái rồi gật đầu.

"Khải Minh Quốc là quốc độ trực thuộc Hồng Trần Các, nên phong tục khác với các quốc gia khác, ở đây thanh lâu san sát..."

"Nghe nói ban đầu Khải Minh Quốc được gọi là Nữ Nhi Quốc, vì chỉ có phụ nữ không có đàn ông, Khải Minh Quốc mở thanh lâu để thu hút đàn ông bên ngoài..."

Kẻ môi giới thao thao bất tuyệt. Sau khi giới thiệu xong chế độ và phong tục của Khải Minh Quốc và Hồng Trần Các, hắn ta đổi giọng, cười nói: "Tiên sư đến đây thường là để tìm thú vui, Khải Minh Quốc từ nữ hoàng, công chúa cho đến bách tính các thanh lâu đều sẽ tiếp khách..."

"Tuy nhiên... các vị quý nhân chỉ hoan lạc với tiên nhân, sẽ không tiếp xúc với hạng dân đen như chúng ta. Nếu tiên sư muốn cùng nữ hoàng nước ta một đêm xuân, tiểu nhân có thể tiến cử ngài đến Nghênh Dương Dịch, nhờ quan viên bưu trạm thông báo với nữ hoàng..."

Hắn ta chậm rãi nói.

Nghe đến đây, Từ Hành cũng không lấy làm lạ. Ngoài ảnh hưởng của phong tục, không ít tu sĩ gia tộc cũng có chế độ giữ khách lại để hoan lạc với cơ thiếp của mình. Làm như vậy tuy sẽ khiến huyết mạch gia tộc hỗn loạn, nhưng về lâu dài, huyết mạch gia tộc được cải thiện, thế lực cũng sẽ ngày càng mạnh mẽ. Khải Minh Quốc chính là phiên bản phóng đại của những tu sĩ gia tộc này, dùng một quốc gia để nịnh nọt nam tu, từ đó cải thiện huyết mạch, phát triển thế lực.

"Nghênh Dương Dịch?"

"Nữ hoàng?"

Từ Hành ngẩn người. Nhưng ngay khi hắn định trò chuyện tiếp với kẻ môi giới, bỗng thần thức khẽ động, ngẩng đầu nhìn một thiếu nữ thanh lâu đang chào khách bên đường. Thiếu nữ này thân hình mềm mại, tóc đen như thác, váy lụa kéo lê trên đất, ăn mặc vô cùng táo bạo, da thịt trắng ngần lấp ló ẩn hiện, vô cùng quyến rũ.

"Đạo hữu quan sát Từ mỗ trên lầu đã lâu, sao không mời Từ mỗ lên trên, tận tình làm chủ nhà?"

Từ Hành chắp tay. Trong lúc nói, hắn tiện tay nhét cho kẻ môi giới vài viên linh bối, phất tay bảo hắn lui ra.

"Thiếp thân là người chốn thôn dã, nam tu từng gặp tuy không thiếu người tuấn dật, nhưng hiếm có ai có phong thái hùng dũng như Từ đại giáo chủ..."

"Nhất thời nhìn lâu, mong Từ đại giáo chủ đừng trách."

Thiếu nữ phất tay áo, từ lầu các chào khách bay vút xuống, đến trước mặt Từ Hành, cúi người hành lễ.

"Người có thể nhìn thấu chân dung Từ mỗ thường chỉ có tu sĩ Nguyên Anh, không ngờ hôm nay ở nơi này lại gặp được Đại Cơ tiên tử..."

Từ Hành cười nhẹ. Mục đích hắn đến Khải Minh Quốc lần này không phải để thưởng thức phong tục của Hồng Trần Các hay Khải Minh Quốc, mà là cố ý phô trương, tung tin mình còn sống ra ngoài. Đây là bước đi bắt buộc nếu Bổ Thiên Giáo muốn lớn mạnh. Nếu không, chỉ với thủ đoạn của Đại Cơ thì không thể nhận ra chân dung và tu vi của hắn. Chỉ là hắn cũng không ngờ, vừa vào Khải Minh Quốc đã đụng phải tu sĩ nổi tiếng nhất thế hệ này của Hồng Trần Các - Đại Cơ.

"Từ đại giáo chủ nhận ra thiếp thân?"

Nghe vậy, thiếu nữ lộ vẻ kinh ngạc. Mặc dù danh tiếng của nàng cũng như Từ Hành, truyền khắp nam bắc, nhưng so với Từ Hành, chân dung thật của nàng rất ít người từng thấy. Tiếp đó, nàng cũng không che giấu, tay áo phất qua mặt, một gương mặt đẹp như trăng rằm, chim sa cá lặn lập tức lộ ra.

"Đại Cơ tiên tử, ở bên ngoài... được gọi chung với Từ Hành là Đông Hoàng Song Bích, Từ mỗ nhất thời tò mò là người nào mà lại được sánh ngang với Từ mỗ, nên đã nhờ bằng hữu xem qua chân dung của Đại Cơ tiên tử..."

Từ Hành liếc nhìn Đại Cơ, tùy tiện giải thích. Quyền thế của hắn ở Đông Hoàng Châu lúc này đã nằm trong top hai mươi. Có được thông tin về chân dung của Đại Cơ đối với hắn chỉ là chuyện nhỏ. Người đời nói hắn và Đại Cơ là Đông Hoàng Song Bích, đều thành công ngưng kết Nguyên Anh trong vòng ba trăm năm, trở thành Đạo Quân... Mặc dù Từ Hành không tự phụ, nhưng cũng có thể nhìn ra ngay đây là Hồng Trần Các muốn mượn gió đông của hắn để xây dựng hình tượng, tuyên truyền danh tiếng cho Đại Cơ. Nói cách khác, cái gọi là Đông Hoàng Song Bích này? Đại Cơ cũng xứng sao? Xứng để đặt ngang hàng với hắn? Cho nên hắn mới sai Bổ Thiên Giáo thu thập thông tin về Đại Cơ, xem qua chân dung của nàng.

"Cái này..."

Vẻ mặt Đại Cơ cứng đờ, không biết nên đáp lại câu nói này của Từ Hành thế nào. Nàng có tự biết mình, biết rằng sự nổi tiếng của Từ Hành không chỉ vì công đạt Nguyên Anh trong vòng ba trăm năm. Danh tiếng của Từ Hành là do kiếm chém ba đại ma tu cùng cảnh giới, hai lần đánh bại chưởng giáo Thôi Thông của Thiên Thánh Giáo, kiếm đấu Trọng Đài Đạo Quân mà thắng... mà tạo nên.

"Từ giáo chủ đừng trách, chỉ là vài lời đồn trong phường thị thôi..."

Đại Cơ gượng cười nói. Đều là Nguyên Anh Đạo Quân, nàng không giống Hồng Ôn Nhân là ếch ngồi đáy giếng, không biết sự chênh lệch to lớn giữa Đạo Quân với Đạo Quân. Nàng nổi tiếng các phái nhờ nhan sắc, còn Từ Hành là thực sự đánh ra, ước chừng tùy tay một kiếm cũng đủ khiến nàng bị trọng thương hoặc chết thảm.

"Thôi được, gỗ đã đóng thuyền, chuyện này Từ mỗ không tính toán nữa."

Từ Hành lạnh lùng nói. Mượn danh tiếng của hắn để làm lớn chuyện, nói thẳng ra thì đây là một kiểu khiêu khích. Tuy nhiên, Hồng Trần Các dù sao cũng là một trong các thượng giáo, làm quá căng cũng không cần thiết. Không thể vì chuyện này mà chém chết Đại Cơ, rồi lại dựng thêm một kẻ địch.

"Cảm ơn Từ giáo chủ đã bao dung, thiếp thân vô cùng cảm kích, coi như nợ Từ giáo chủ một ân tình, sau này chắc chắn sẽ báo đáp..."

Đại Cơ thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười nói.

"Có một chuyện, thiếp thân vẫn phải nói với Từ giáo chủ, hôm trước, Phi Vũ Tiên Cung nói rằng Từ giáo chủ đã chết..."

Nàng lên tiếng.

"Cái gì?"

"Từ mỗ... đã chết?"

Sợ cái gì đến cái đó, điều Từ Hành lo lắng nhất chính là Trì Uyên nhân lúc hắn trọng thương mà tung tin hắn đã chết để đả kích sự nghiệp của Bổ Thiên Giáo. Vì thế, hắn mới vội vã xuất quan, đến Khải Minh Quốc, phô trương danh tiếng, tung tin mình còn sống và đã thoát khỏi tay Trì Uyên ra ngoài.

"Vậy... Vân Kiếm Tông thì sao..."

Từ Hành ngưng trọng hỏi.