"Thử lại lần nữa... nếu không được, chỉ đành nhận thua." Tử Lang Thánh tử nghiến răng, thầm nghĩ trong lòng.

Thua dưới tay đồ đệ của Tây Hoàng, chuyện này chẳng có gì mất mặt. Đạo tử của Tây Hoàng Thần Phủ, xét về địa vị, còn cao hơn hắn một bậc.

Thế nhưng, ngay khi hắn chuẩn bị thử thêm một lần nữa, bỗng nhiên, từng luồng hắc khí quấn chặt lấy thân thể hắn, sắc mặt hắn trong nháy mắt trở nên đen kịt, hơi thở tụt dốc không phanh. Mái tóc xanh trong chớp mắt hóa thành bạc trắng. Mệnh cung bắt đầu sụp đổ. Chân mệnh như bị một đôi bàn tay khổng lồ bóp nghẹt, khiến hắn khó lòng hít thở.

"Ta... ta nhận thua..." Tử Lang Thánh tử nhìn thấy cảnh này, kinh hãi đến mất hồn mất vía, muốn truyền âm cho Từ Hành để trực tiếp đầu hàng. Nhưng ai ngờ, ngay khi hắn vừa thốt ra chữ đầu tiên, chú lực giáng xuống người hắn bỗng nhiên tăng mạnh. Đôi mắt hắn trong khoảnh khắc trở nên ảm đạm vô thần. Da thịt trên cơ thể nứt toác từng tấc một. Tử khí quấn quanh khắp thân.

Bịch — Một tiếng vật nặng rơi xuống đất vang lên.

"Thánh tử?"

"Thánh tử chết rồi sao?"

"Diêu Đương, ngươi sẽ phải trả giá đắt."

Hộ đạo giả đứng sau lưng Tử Lang Thánh tử nhìn thấy cảnh này, thần sắc lập tức nổi trận lôi đình. Hắn vội vàng tiến tới, đỡ lấy Tử Lang Thánh tử, truyền pháp lực vào để bảo vệ tâm mạch. Nhưng mọi hành động của hắn đều vô ích. Dưới sự quấn chặt của tử khí, Tử Lang Thánh tử đã sớm bỏ mạng.

"Trả giá đắt?"

"Tử Lang Thần Phủ muốn khai chiến với Tây Hoàng Thần Phủ sao?" Tây Vương Mẫu dùng đôi mắt đẹp đẽ liếc nhìn hộ đạo giả của Tử Lang Thánh tử, giọng nói không chút cảm xúc: "Tỷ thí thua thì chính là thua."

Lời vừa dứt, bà nhẹ nâng tay áo mây. Cánh tay ngọc trắng ngần và bàn tay mảnh khảnh trông có vẻ không chút lực đạo. Một chưởng lực được bà đánh ra từ lòng bàn tay. Chưởng này trông vô cùng bình thường, không nhìn ra bất kỳ điểm cao thâm nào, thế nhưng khi rơi xuống người hộ đạo giả của Tử Lang Thánh tử, nó lại trực tiếp đánh nát nhục thân hắn, hóa thành một vũng bùn nhão.

"Đạo tử tôn quý, không thể khinh nhờn. Nếu Tử Lang Thần Phủ muốn khai chiến, Dao Trì xin phụng bồi..." Tây Vương Mẫu bình thản nói.

Nói xong, bà ném đám tùy tùng của Tử Lang Thánh tử ra khỏi Dao Trì Kim Điện, để những kẻ này đi thông báo cho Tử Lang Thần Phủ.

"Đa tạ Tây Vương Mẫu." Từ Hành đứng dậy, chắp tay cảm tạ Tây Vương Mẫu. Mượn tỷ thí để giết Tử Lang Thánh tử là kế sách "một mũi tên trúng hai đích" của hắn, vừa để lập uy tại Dao Trì, vừa trừ khử kẻ địch tiềm tàng với cái giá nhỏ nhất. Tuy nhiên, sau trận đấu, dù hắn biết Tây Hoàng Thần Phủ sẽ che chở cho mình vì thân phận của hắn không hề đơn giản, nhưng hắn không ngờ Tây Vương Mẫu lại bảo vệ hắn đến mức này.

"Đạo tử là đồ đệ của Tây Hoàng, không cần đa tạ. Dao Trì vốn dĩ do Tây Hoàng sáng lập, là nơi phục vụ cho ngài và ta. Nói cách khác, Đạo tử chính là một chủ nhân khác của Dao Trì." Tây Vương Mẫu lắc nhẹ đầu, nói.

Dám khai chiến với Tử Lang Thần Phủ, một là vì thực lực của Tây Hoàng Thần Phủ mạnh hơn, không hề kiêng dè đối phương. Hai là vì thân phận của Diêu Đương, cũng giống như bà, đều thuộc tầng lớp thống trị của Dao Trì. Hắn bị nhục cũng chẳng khác nào bà bị nhục, khai chiến là điều tất yếu.

"Một chủ nhân khác..." Từ Hành nghe vậy, hơi ngẩn người ra một chút. "Ta hiểu rồi." Hắn nghiêm túc gật đầu.

... Chủ thế giới. Nam Viêm Châu, nước Sở. Linh Chi Viện, thành Long Trạch, thuộc quyền quản lý của Đan Đỉnh phái.

Từ Hành vừa trở về động phủ của mình dưới thân phận Diêu Đương chưa được mấy ngày, đã nghe các sư huynh đệ hàng xóm bàn tán rằng có một nữ tu đã tìm hắn nửa tháng trước. Nữ tu đó trẻ trung xinh đẹp, nghe nói là Chức Nữ của Tú Y Các. Nghe đến thân phận này, Từ Hành lập tức hiểu rõ. Là Triệu Nhàn đã đến tìm hắn theo đúng thỏa thuận.

"Chức Nữ của Tú Y Các?" Hắn nhìn Tiêu sư huynh đang kể lại sự việc, khẽ nhíu mày, giả vờ như không hiểu: "Khi ta ở nước Nam Việt, quả thực từng gặp một nữ tu muốn gia nhập Tú Y Các, chỉ là... giữa chúng ta có chút mâu thuẫn, nàng... chắc sẽ không đến tìm ta đâu."

"Nữ tu từ hận sinh yêu là chuyện thường tình. Đệ xem những nữ tu trong thoại bản, ví dụ như cuốn 'Táng Hoa Duyên' này, nam tu thì thô lỗ, nữ tu không những không ghét mà ngược lại còn sinh lòng yêu mến..." Tiêu Chính vỗ vai Từ Hành, ra hiệu cho hắn đừng để tâm, sau đó lấy từ túi trữ vật ra một cuốn sách, lật vài trang, chỉ vào nội dung bên trong mà nói những lời này. Trên sách, chữ viết dày đặc, ghi lại những từ ngữ dâm ô khó coi.

"Đây là... sách cấm dâm tục?" Từ Hành nhìn nội dung trên trang sách, ngẩn người. Hắn không ngờ giới tu tiên nước Sở lại phát triển nhanh đến mức này, ngay cả những cuốn tiểu thuyết thoại bản sắp đặt chuyện yêu đương giữa nam tu và nữ tu cũng đã có, lại còn bán chạy như vậy.

"Đa tạ Tiêu sư huynh khai sáng. Đệ đi tìm Triệu đạo hữu đây." Từ Hành thu hồi ánh mắt khỏi trang sách, gật đầu, trên mặt lộ vẻ phấn khích, lập tức thi triển thuấn thân rời khỏi động phủ.

Mặc dù đã rời khỏi Linh Chi Viện, nhưng hắn cũng không tìm Triệu Nhàn khắp thành Long Trạch, mà chỉ tung tin tức rằng mình đang tìm Triệu Nhàn. Vài ngày sau, đúng như dự đoán của Từ Hành, Triệu Nhàn đã đến Linh Chi Viện bái phỏng.

"Triệu cô nương... sao lại đến tìm Diêu mỗ? Có chuyện gì gấp gáp sao?" Sau khi mời Triệu Nhàn vào phòng khách và dâng một chén trà thơm, Từ Hành ngồi đối diện với nàng, trầm ngâm một lát rồi hỏi. Hắn tất nhiên biết ý định của Triệu Nhàn, hỏi như vậy chỉ để tách biệt mối quan hệ giữa mình và tán tu Chân quân "Diêu Hành".

"Diêu đạo huynh, huynh giấu thiếp thân kỹ quá đấy." Triệu Nhàn cười khổ, nhấp một ngụm trà: "Khi thiếp ở thành Huyền Quy, đã gặp thúc tổ của huynh. Thúc tổ của huynh là Chân quân, thân phận lai lịch này cao hơn ta nhiều lắm." Nếu Từ Hành sớm nói cho nàng biết lai lịch của mình, nàng đã chẳng nảy sinh lòng tham khi dệt pháp y cho hắn.

"Chuyện này... nàng gặp thúc tổ của ta rồi sao?" Từ Hành nghe vậy thì sững sờ, sau đó lộ vẻ thất vọng: "Hóa ra chỉ vì lý do này mà Triệu cô nương đến tìm Diêu mỗ, ta còn tưởng có chuyện gì khác."

"Quả thực là có chuyện quan trọng khác." Triệu Nhàn gật đầu: "Diêu Chân quân có việc bận, nhờ ta mang đến cho đạo huynh một ít tài nguyên tu hành... Thiếp nhận lời người khác nên mới từ Tú Y Các đến Linh Chi Viện của Đan Đỉnh phái..." Vừa nói, nàng vừa lấy ra túi trữ vật có để lại ấn ký pháp lực của Chân quân và đưa cho Từ Hành.

"Tài nguyên tu hành thúc tổ cho sao?" Từ Hành nhận lấy túi trữ vật, trên mặt lộ vẻ cảm động: "Không ngờ thúc tổ vẫn còn nhớ đến ta, ta trộm tơ nhện của người, người không những không phạt mà còn lén lút tiếp tế cho ta..." Nói đến đây, giọng hắn hơi nghẹn lại.

"Diêu đạo huynh... cái thù lao đó..." Triệu Nhàn thấy cảnh này, tuy thấy ngượng ngùng nhưng vẫn chỉ vào túi trữ vật: "Diêu Chân quân đã nói, lần này ta mang tài nguyên tu hành tới cũng là để đưa thù lao..."

"Xin lỗi, đây chắc là thù lao." Từ Hành lấy từ trong túi trữ vật ra một hộp ngọc đưa cho nàng. Trong hộp ngọc này chứa một ít đan dược cảnh giới Tiên Cơ. Vì Triệu Nhàn đã hoàn thành nhiệm vụ, hắn tất nhiên sẽ không keo kiệt khoản thù lao này.

Sau khi có được thù lao, Triệu Nhàn thấy không tiện ở lại Linh Chi Viện lâu, sau khi để lại phương thức liên lạc, nàng cáo từ rời đi.

... Có được cái bóng của Diêu Chân quân, Từ Hành cũng không ngần ngại phô diễn thiên phú của mình. Vài ngày sau, hắn tìm đến Bạch Mi trưởng lão, người trước đó giảng dạy ở Luyện Đan Chính Đường, để thỉnh giáo thủ pháp luyện chế Hoàng Long Đan. Hoàng Long Đan khó hơn Bách Thảo Đan cơ bản rất nhiều, thuộc loại đan dược cấp một. Nếu có thể luyện chế thành công, hắn sẽ được coi là kẻ xuất chúng trong số các ngoại môn đệ tử tại Linh Chi Viện.

"Chọn nguyên liệu, làm nóng lò, luyện chế đan dược..." Bạch Mi trưởng lão ngồi bên cạnh Từ Hành, kiểm tra kỹ lưỡng từng bước luyện đan của hắn. Khi thấy hắn phun ra Thái Dương Chân Hỏa, chân mày ông khẽ nhướng lên, lộ vẻ nghiêm nghị. "Bản mệnh linh hỏa này... không giống nhân hỏa, mà là thiên hỏa từ bên ngoài? Tiên thiên chi hỏa?" ông thầm nghĩ.

"Công pháp 'Dương Tâm Quyết' của tông môn?" Bạch Mi trưởng lão nhận ra pháp quyết Từ Hành dùng để vận hành bản mệnh linh hỏa. Nếu Từ Hành thu thập thiên hỏa để luyện thành bản mệnh linh hỏa, thì trong con đường luyện đan, tương lai hắn sẽ có thiên phú khó ai sánh kịp. Sau khi tu luyện thành công Dương Tâm Quyết, thiên phú tu hành của Từ Hành cũng sẽ được nâng cao cực đại.

"Đan khí của Hoàng Long Đan này rất tốt, có thể coi là thượng phẩm. Đệ mới luyện đan không lâu mà đã có tạo hóa này, ngộ tính thật tốt." Sau khi mở lò, Bạch Mi trưởng lão lấy một viên đan dược, ngửi một chút, lại cạo một lớp vỏ đan nếm thử, rồi trọng vọng nói.

"Đa tạ trưởng lão khen ngợi." Từ Hành chắp tay tạ ơn: "Đệ tử khi ở Luyện Đan Chính Đường từng thấy trưởng lão mở lò luyện chế Hoàng Long Đan, nên mới cả gan dùng đan dược này để thỉnh giáo trưởng lão."

Bạch Mi trưởng lão vuốt râu cười: "Không cần khách sáo với ta. Bản lĩnh luyện đan của đệ không thấp, trong lứa đồng trang lứa ở Linh Chi Viện cũng nằm trong top ba, có tư cách gia nhập Đan Đỉnh phái trở thành nội môn đệ tử." Ông biết rõ lý do Từ Hành tìm mình, không ngoài việc mượn danh nghĩa thỉnh giáo để phô diễn thiên phú. Nhưng ông không ghét điều này, đệ tử dưới trướng càng xuất sắc, ông càng vui mừng.

"Đệ thu thập loại linh hỏa nào vậy?" Bạch Mi trưởng lão hỏi vào trọng tâm. Ông vừa nhìn đan hỏa của Từ Hành, thấy nó rực rỡ chính đại như mặt trời, vừa nóng bỏng lại vừa mang theo hơi thở vạn vật sinh sôi. Loại đan hỏa này cực kỳ có lợi cho việc luyện chế thảo mộc đan dược.

"Ngọn lửa này..." Từ Hành lắc đầu, nói dối không chớp mắt: "Trưởng lão, linh hỏa này... đệ tình cờ gặp được trên đường đi, nên không biết tên của nó."

"Tình cờ gặp được..." Bạch Mi trưởng lão gật đầu, không chút nghi ngờ. Linh hỏa này nhìn qua đã thấy cao cấp, ngoài hai chữ cơ duyên thì khó có lời giải thích nào khác.

"Lấy ra một tia linh hỏa, ta xem thử." Ông nói.

"Vâng, trưởng lão." Từ Hành lật lòng bàn tay, đưa cho Bạch Mi trưởng lão một tia Thái Dương Chân Hỏa đã được làm yếu đi.

"Có lẽ là Thánh Diễm Tâm Hỏa." Bạch Mi trưởng lão kiểm tra kỹ một lúc, trầm ngâm nói: "Thánh Diễm Tâm Hỏa là một loại thiên hỏa, khi sét đánh xuống kết hợp với linh hỏa bình thường trên mặt đất có thể sinh ra. Vận may của đệ không nhỏ, lại có thể thu thập được hỏa chủng khi nó chưa bị tiêu diệt..."

"Thánh Diễm Tâm Hỏa?" Từ Hành hơi ngạc nhiên. Hắn nhớ trong thư viện của Linh Chi Viện có ghi chép về Thái Dương Chân Hỏa, không hiểu sao Bạch Mi trưởng lão lại không nhận ra. Nhưng nghĩ lại, hắn cũng thấy nhẹ nhõm. Thái Dương Chân Hỏa tuy nghe có vẻ phổ biến nhưng ngưỡng cửa cực cao, hoặc phải có tu vi cường hãn vượt hư không để thu thập, hoặc phải là Kim Ô Tiên Thể tự sinh ra... Dù là cách nào cũng không dễ dàng. Đan Đỉnh phái tuy là đại phái về đan đạo, nhưng tu sĩ trong phái chưa đạt đến trình độ vượt hư không thu thập Thái Dương Chân Hỏa. Mà so với nó, Thánh Diễm Tâm Hỏa tuy điều kiện sinh ra khắc nghiệt nhưng nếu có cơ duyên thì vẫn có thể gặp được. Thuộc tính của Thánh Diễm Tâm Hỏa lại rất giống Thái Dương Chân Hỏa, nên việc bị nhầm lẫn cũng là điều dễ hiểu.

"Thánh Diễm Tâm Hỏa xếp thứ 75 trong thiên hỏa. Đệ luyện hóa ngọn lửa này thành Dương Tâm... sau này ngưng kết ra Thiên Dược Dương Đan, ít nhất cũng ở mức trung tam phẩm. Chỉ cần nỗ lực một chút là có thể lên thượng tam phẩm." Bạch Mi trưởng lão cười nói. Ở Đan Đỉnh phái, trình độ bản mệnh linh hỏa chính là yếu tố quyết định tư chất của đệ tử.

"Ta đã thông báo chuyện của đệ cho Văn viện trưởng. Không bao lâu nữa, đệ có thể thăng lên thượng tông." Bạch Mi trưởng lão vỗ vai Từ Hành, đầy vẻ tán thưởng.

"Đa tạ trưởng lão..." Từ Hành hành lễ cảm tạ. Dù trên mặt tỏ vẻ vui mừng, nhưng trong lòng hắn lại dấy lên nỗi lo. Vốn dĩ hắn định trà trộn vào Đan Đỉnh phái một cách thấp kém, nhưng với sự xuất hiện của "Thánh Diễm Tâm Hỏa", hắn đã trở thành kỳ tài trong mắt mọi người, khó mà giữ được sự khiêm tốn. "Phải tìm một bộ công pháp che giấu cao minh... Đan Đỉnh phái, thế mà có Nguyên Thần Thánh Quân." Từ Hành thầm lo lắng. Phương pháp che giấu hiện tại của hắn có thể lừa được Nguyên Anh Đạo Quân, nhưng hắn không tự tin có thể qua mắt được Nguyên Thần Thánh Quân.