Tuy nói nhà thiên tử không có việc tư, việc nhà chính là việc nước, nhưng liên quan đến chuyện dời mộ Hiếu Chương Hoàng hậu, việc này thiên về chuyện riêng của hoàng tộc hơn. Thái hậu Lý dù là quốc mẫu cũng khó lòng xử lý, phải để hoàng tộc họ Từ đưa ra ý kiến làm gương.

Thái hậu Lý chấp chính thay cho Hiếu Xương Đế, quyền lực bắt nguồn từ Hiếu Xương Đế, bà không giống như các vị vua họ Từ, có địa vị nói một không hai trong hoàng tộc.

Về việc nước.

Hoàng tộc họ Từ sẽ nhường Thái hậu Lý vài phần.

Dù sao Thái hậu Lý cũng là người phát ngôn của hoàng tộc, đại diện cho một bộ phận lợi ích của hoàng tộc họ Từ.

Thế nhưng đối với việc nội bộ hoàng tộc, địa vị của Thái hậu Lý lại không hẳn là tôn quý đến mức đó.

Một số thân vương trong triều đình cũng là những người nắm thực quyền!

"Đạo trưởng nói rất có lý."

"Về chuyện này, ai gia quả thực khó xử lý, phải để hoàng tộc bàn bạc xong rồi mới quyết định..."

Thái hậu Lý cẩn thận nghiền ngẫm lời Từ Hành nói, cảm thấy lời này cực kỳ hợp tình hợp lý, trong mắt lộ ra vẻ tán thưởng.

Bà gật đầu sâu sắc, đặt chén trà thơm trong tay xuống, tiếp tục nói: "Ai gia là con dâu họ Từ, nếu vì nước mà làm thế này, e rằng sau này... không còn làm được con dâu nhà họ Từ nữa..."

Vì nước dời mộ, tuy có thể trấn áp quốc vận, kéo dài mệnh nước, nhưng sau này bà chắc chắn sẽ bị hoàng tộc họ Từ chỉ trích. Đến lúc đó hoàng tộc gây khó dễ, e rằng bà sẽ mất cả nhà lẫn nước.

Còn nếu vì nhà, thời gian đầu có thể bà sẽ được cả nhà lẫn nước, hoàng tộc họ Từ khen bà "biết đại thể", tôn sùng đạo hiếu.

Thế nhưng một khi quốc thế tiếp tục suy sụp, vị Thái hậu "thủ cựu" như bà chưa chắc đã còn được lòng người.

Đến lúc đó, vận mệnh của dòng chính đế vương truyền từ Cảnh Gia Đế và dòng dõi của bà sẽ ra sao, bà không dám tưởng tượng.

Dù chọn thế nào.

Đối với vị Thái hậu Lý như bà mà nói, đều là một cuộc khủng hoảng chính trị.

Cho nên, giao quyền lựa chọn vào tay hoàng tộc họ Từ mới là thỏa đáng nhất.

"Cứ làm theo lời Đạo trưởng nói, mau chóng mời ba vị vương gia là Hứa Vương, Duệ Vương, Trịnh Vương vào cung, đi đến điện phụ của Tử Vi điện..."

"Gọi thêm Tông chính và Vĩnh An quận vương, hai vị tông thất này nữa..."

Thái hậu Lý lập tức hạ lệnh, để nữ quan xuất cung mời dòng chính hoàng tộc họ Từ vào cung.

Hứa Vương, Duệ Vương, Trịnh Vương là ba người con thứ của Thái Vũ Đế, anh em của Cảnh Gia Đế, trong hoàng tộc, huyết thống chỉ đứng sau dòng dõi của Cảnh Gia Đế.

Còn Tông chính và Vĩnh An quận vương là hai vị lão hoàng tộc có địa vị cao nhất trong hoàng tộc họ Từ.

Vĩnh An quận vương tuy không thuộc dòng dõi Thái Tổ, nhưng tập tước từ dòng dõi Từ Kính - em trai Thái Tổ, hưởng vinh hoa cùng quốc gia, trong triều đình, cùng với Khôn Quốc công là những nhân vật đứng đầu giới huân quý Thần Kinh.

"Truyền thêm Tể phụ Hoàn Sư Đăng, Thứ phụ Vương Mẫn, Lễ bộ Thượng thư Mạnh Độ, ba người vào cung diện kiến."

Thái hậu Lý nói tiếp.

Nếu Tử Vi điện chỉ có ba vị thân vương cùng Tông chính, Vĩnh An quận vương và những nhân vật nắm thực quyền hoàng tộc này tới, bà khó tránh khỏi bị kiềm chế.

Hoàn Sư Đăng, Vương Mẫn, Mạnh Độ là những nhân vật đứng đầu văn quan, coi như là "hậu đảng" của bà.

Việc nhà thiên tử chính là việc nước.

Dẫn ba vị văn quan này vào cuộc, bà mới có thể chiếm ưu thế nhất định trong cuộc thảo luận với hoàng tộc họ Từ sắp tới.

Đế vương có thể không hiểu quân chính, nhưng nhất định phải hiểu thuật cân bằng.

---❊ ❖ ❊---

Nửa canh giờ sau.

Từ Hành đi theo loan giá của Thái hậu Lý đến điện phụ Tử Vi điện, lúc này trong điện đã chật kín chỗ, quần thần, thân vương hoàng tộc đều đã có mặt.

Thậm chí ngay cả Hiếu Xương Đế cơ thể yếu ớt, vẫn luôn dưỡng bệnh cũng đã vội vã đến nơi, ngồi trên ngai vàng chờ Thái hậu Lý tới.

Thấy phượng giá đi vào trong điện, người trong điện lần lượt đứng dậy, miệng gọi "Thái hậu", bắt đầu hành lễ.

"Mẫu hậu..."

Hiếu Xương Đế cũng lảo đảo đứng dậy thỉnh an Thái hậu Lý, nhưng vừa mới đứng dậy, ngài đã ho khan liên hồi mấy tiếng, vội vàng lấy khăn gấm che miệng.

Vẻ mặt ốm yếu bệnh tật.

"Bệ hạ có hiếu tâm đáng khen, chỉ là cần chú ý nhiều hơn đến long thể, một số việc chính sự, cứ để mẹ và Hoàn Thủ phụ xử lý là được."

Khác với khuôn mặt hòa ái khi tiếp kiến Chu Vương, đối với Hiếu Xương Đế, Thái hậu Lý như biến thành một người khác, thần sắc nghiêm khắc, lời lẽ cay nghiệt.

Dường như đang răn đe Hiếu Xương Đế.

"Nhi thần đã rõ."

Hiếu Xương Đế dùng khăn gấm che miệng tiếp tục ho mấy tiếng, hơi cúi lưng, dưới sự dìu đỡ của thái giám, chậm rãi ngồi trở lại chỗ.

Quần thần, thân vương giữ im lặng, không can thiệp vào cuộc tranh giành quyền lực của cặp mẹ con này.

Một lát sau.

Mọi người ngồi xuống, bắt đầu bàn bạc chính sự.

"Không biết Hoàng tẩu mời ba người chúng ta vào cung, là vì chuyện gì?"

Hứa Vương liếc nhìn Thái hậu Lý đang ngồi cạnh ngai vàng, đôi mày nhíu chặt một lát rồi vào thẳng vấn đề, nói thẳng thừng.

Ba vị vương gia họ vốn không được Thái hậu Lý và triều đình coi trọng, trong mười mấy năm Thái hậu Lý chấp chính, đã bị tước phiên mấy lần.

Nếu không phải họ điều khiển phiên địa từ xa, trong tay nắm giữ một lượng binh mã nhất định, triều đình không dám ép quá đáng vì sợ ép họ tạo phản... e rằng họ đã sớm bị người đàn bà độc ác Thái hậu Lý này hại chết rồi.

Vì thế, họ nói năng thẳng thắn, không sợ đắc tội Thái hậu Lý.

Cuộc tranh giành quyền lực đã sớm đắc tội chết từ lâu rồi.

"Hứa Vương chớ nóng vội..."

Thái hậu Lý thấy Hứa Vương lên tiếng, thần sắc hơi không vui.

Nhưng bà đã mời quần thần và thân vương hoàng tộc vào cung rồi, lúc này cũng không tiện úp mở nữa.

"Phụng Lăng là y quan trủng của Thái Tổ và Hiếu Chương Hoàng hậu, quốc vận của triều ta gắn liền với Phụng Lăng... Tiên đế và Thánh thượng sở dĩ cơ thể không khỏe cũng là vì chuyện này..."

"Vị Yến Đạo trưởng này từng nhận ân đức của Chiêu Thuận Đế, trong tay có một viên Xích Dương Châu, cũng thay thế long thi của Thái Tổ, mà phượng thi của Hiếu Chương Hoàng hậu chúng ta cũng đã tìm thấy, chính là ở tổ trạch họ Từ..."

"Chỉ là Hiếu Chương Hoàng hậu lúc sinh thời có lệnh, không cho phép dời mộ phần của bà..."

Thái hậu Lý dùng đôi mắt phượng quét nhìn ba vị vương gia hoàng tộc cùng quần thần một cái, chậm rãi nói ra bí mật này.

Lời vừa dứt.

Phản ứng của quần thần, thân vương mỗi người một vẻ, có người vẻ mặt vẫn bình thản, công phu dưỡng khí cực tốt, mà có người thì thần sắc giận dữ, vẻ mặt không vui.

Động vào mộ tổ, bất kể vì lý do gì, ở nước Phượng Khê vốn tôn sùng đạo trung hiếu, đây đều là tội không thể tha thứ.

Huống chi thứ bị động vào lại là mộ phần của Hiếu Chương Hoàng hậu - người vợ tào khang của Thái Tổ.

"Thái hậu là đang lừa nhà họ Từ chúng ta không có người sao?"

Ba vị vương gia hoàng tộc nhìn nhau, đập mạnh tay xuống chiếc án bên cạnh, đồng thời đứng dậy, giận dữ nói.

Nếu Thái hậu Lý động vào mộ tổ hoàng tộc họ Từ thành công, vậy chẳng phải là đang nói với bên ngoài rằng, hoàng tộc họ Từ bọn họ từ nay về sau đã khuất phục dưới dâm uy của Thái hậu Lý rồi sao?

Ảnh hưởng của việc này đối với lòng dân.

Họ không dám coi thường.

Tông chính biết nội tình nhìn thấy cảnh này, ánh mắt lóe lên, giữ im lặng, không lên tiếng ủng hộ Thái hậu Lý.

So với quốc vận.

Cơ nghiệp của hoàng tộc họ Từ quan trọng hơn một chút.

Ngoài ra, đây biết đâu lại là một cơ hội để gây khó dễ cho Thái hậu Lý.

Nếu thao túng tốt.

Hoàng tộc có thể mượn việc này để giành lại quyền lực.

Thái hậu Lý thấy vậy, đôi lông mày liễu hơi nhíu lại, ánh mắt nhìn về phía các văn quan đang ngồi ở điện bên phải, khẽ ho một tiếng, ra hiệu cho mấy vị văn quan này có thể lên tiếng.

"Mấy vị vương gia, tầm quan trọng của mộ tổ thì vạn dân thiên hạ đều hiểu, nhưng... chư vị là dòng dõi tôn quý, đời đời hưởng ân quốc gia, được bách tính cung phụng, sao có thể vì lợi ích tư nhân mà bỏ qua phúc lợi của vạn dân..."

"Triều đình nếu mất, vạn dân làm sao sinh sống? Quân phụ nếu mất, cả nước để tang, hao người tốn của, oán than từ dân gian mà ra... chẳng lẽ không đau xót hơn cả tộc họ Từ sao?"

"Ngồi ở cuối hàng, Lễ bộ Thượng thư Mạnh Độ liếc nhìn Thủ phụ Hoàn Sư Đăng, thấy ông ta dùng tay phải gõ nhẹ lên tay vịn ghế, liền đứng dậy chắp tay về phía mấy vị hoàng tộc ở bên trái điện, tiên phong phản bác lại lời nói của ba vị vương gia vừa rồi.

Ông ta nói có lý có cứ.

Mộ tổ họ Từ tuy quan trọng, nhưng họ Từ không phải là bách tính, mà là hoàng tộc, không thể vì tư tâm một người mà bỏ qua bách tính.

Dân là quý, xã tắc thứ hai, quân là nhẹ.

"Mạnh đại nhân nói không sai, nhưng ta từng nghe nói quê quán của Mạnh đại nhân ở huyện Khánh Nguyên? Năm Quảng Văn thứ ba, từng vì mở rộng mộ tổ mà xâm chiếm ruộng dân, lúc đó gây ra không ít chuyện lộn xộn nhỉ?"

Lúc này, Vĩnh An quận vương cười khẽ một tiếng, cắt ngang lời của Mạnh Độ, nhắc lại những việc làm xấu xa của Lễ bộ Thượng thư Mạnh Độ khi làm quan.

Sáng làm anh nông dân, tối bước vào cung vua.

Văn quan từ thân phận thường dân trở thành mệnh quan triều đình, người có thể giữ được sự thanh liêm trong giai đoạn trung hậu kỳ của vương triều không nhiều.

Mà việc mở rộng mộ tổ, tổ trạch là chuyện hiển hách ở quê nhà, không làm việc này thì giống như mặc áo gấm đi đêm, trong lòng ngứa ngáy.

Lễ bộ Thượng thư Mạnh Độ tuy chỉ ngồi ở cuối hàng, nhưng trong triều đình, là quan chủ quản của Lục bộ chỉ đứng sau Thủ phụ, Thứ phụ. Là người của phe bảo hoàng, Vĩnh An quận vương biết rõ như lòng bàn tay những việc làm xấu xa của phe cánh Hoàn Sư Đăng.

"Việc này..."

Lễ bộ Thượng thư Mạnh Độ nghe vậy, lập tức trán đổ mồ hôi lạnh, ấp úng không nói nên lời.

Trong lòng ông ta dù có văn chương gấm vóc đến đâu, nhưng trước bằng chứng sắt thép như sự thật, thì cũng khó lòng biện bác.

Nếu nói tiếp, hoàng tộc ép ông ta đào mộ tổ nhà mình, hoặc cách chức từ quan thì không đáng.

Thấy Mạnh Độ ngồi xuống một cách bẽ bàng, Hoàn Sư Đăng khóe miệng khẽ cười, ông ta vuốt nhẹ ba chòm râu dưới cằm, nói: "Mạnh đại nhân cũng là vì công nghiệp xã tắc mà quên đi tư tâm, nếu Vĩnh An quận vương cảm thấy không thỏa đáng, đào mộ tổ nhà họ Mạnh cũng không phải không được..."

"Dù sao Phụng Lăng cũng phải động thổ, họ Mạnh là thần tử có công, bồi táng ở Phụng Lăng, bản tướng cũng cho rằng cực kỳ thích hợp."

Sau khi nói xong, đôi mắt ông ta lộ ra vẻ sắc bén, nhìn chằm chằm vào Vĩnh An quận vương như hổ rình mồi.

Huân quý có tước vị, Quận vương là nhất phẩm, Thân vương là siêu phẩm, Vĩnh An quận vương là người đứng đầu huân quý, địa vị lại càng tôn quý...

Trong triều đình, người cản trở ông ta nắm quyền, ngoại trừ các phiên vương họ Từ, thì chính là Vĩnh An quận vương và Khôn Quốc công thuộc phe huân quý.

"Được bồi táng ở Phụng Lăng là vinh dự của họ Mạnh chúng ta, Mạnh mỗ tán thành..."

Mạnh Độ nghe thấy lời lẽ sắc bén này của Thủ phụ Hoàn Sư Đăng, lập tức mặt mày rạng rỡ, cười hì hì nói.

Được bồi táng ở Phụng Lăng của Thái Tổ, đây không phải là trừng phạt gì, mà là vinh dự to lớn.

Với lý do này, để động vào mộ tổ họ Mạnh, tộc họ Mạnh tuyệt đối sẽ không có ai phản đối.

"Hoang đường!"

"Phụng Lăng là lăng tẩm của Thái Tổ gia, sao có thể là trò chơi của các ngươi?"

Tông chính cầm gậy chống, dùng sức gõ mạnh xuống đất mấy cái, mặt lộ vẻ giận dữ.

Quyền thần loạn quốc, tuy có lợi cho xã tắc, có thể duy trì sự ổn định của triều đình, lấp đầy khoảng trống quyền lực, nhưng đối với hoàng tộc họ Từ bọn họ thì chưa chắc đã là chuyện tốt...

Dù sao đỉnh điểm của quyền thần chính là soán quyền đoạt vị, hoàng bào khoác thân.

Quyền thần không phải là trung thần!

"Hoàn tướng khinh bạc như vậy, e rằng có chút mất thể thống..."

Lời của Tông chính vừa dứt, trong tiếng ho khan, một người không ai ngờ tới đã lên tiếng, hơn nữa vừa mở miệng là chĩa mũi dùi thẳng vào Thủ phụ Hoàn Sư Đăng.

Mọi người nhìn lên phía trên, liền thấy thiếu đế sắc mặt tái nhợt lấy khăn gấm từ trên mặt xuống, ánh mắt nhìn thẳng vào Hoàn Sư Đăng, thần sắc có chút bất mãn.

Người có thể bồi táng ở Phụng Lăng, không ai không phải là trọng thần khai quốc, như Tể chấp khai quốc Công Dương Nghi, Nhất tự thân vương Thường Khôn những người này.

Mạnh Độ tuy thân phận không thấp, là Lễ bộ Thượng thư, nhưng ông ta chưa đủ tư cách bồi táng ở Phụng Lăng, huống chi là tổ tiên họ Mạnh.

Dùng hạn ngạch bồi táng ở Phụng Lăng ra để đùa cợt, đây chính là sự coi thường của Hoàn Sư Đăng đối với hoàng tộc!

"Là Hoàn mỗ thất ngôn, mong Bệ hạ đừng trách, Hoàn mỗ sau khi về phủ... sẽ viết tấu chương khác tạ tội với Bệ hạ..."

"Nếu Bệ hạ vẫn còn chưa hết giận, Hoàn mỗ cũng đã đến tuổi xế chiều, nguyện xin xương cốt về quê..."

Hoàn Sư Đăng nghe thấy Hiếu Xương Đế quở trách như vậy, khuôn mặt bình thản, không có một chút cảm xúc nào lộ ra trên mặt, ông ta nhướng mắt, lời nói dừng lại một lát rồi chậm rãi nói.

Trung khu triều đình, các quận huyện địa phương, phe cánh, môn sinh quan lại của ông ta trải khắp thiên hạ, triều đình này nếu rời bỏ vị Thủ phụ là ông ta, căn bản không thể vận hành nổi.

Thiên hạ không thể rời bỏ Hoàn Sư Đăng ông!

Quảng Văn Đế nhìn thấy ông ta thì run như cầy sấy, không dám thở mạnh một tiếng. Từ khi Hiếu Xương Đế đăng cơ mấy năm nay, đối với ông ta cũng tránh như tránh hổ.

Hôm nay Hiếu Xương Đế có hoàng tộc họ Từ ở đó làm chỗ dựa, dám nói ông ta "khinh bạc", nếu ông ta không xử lý thỏa đáng, thì ngày mai bá quan văn võ sẽ nhìn ông ta thế nào?

Sợ hoàng tộc? Sợ thiếu đế?

Từ "khinh bạc" chính là một lời tuyên chiến của thiếu đế đối với địa vị Thủ phụ của ông ta!

"Hoàng nhi, sao còn không mau tạ lỗi với Hoàn tướng? Lời Hoàn tướng nói đều là lời老成谋国 (lão thành mưu quốc), sao có thể là lời khinh bạc?"

Thái hậu Lý sắc mặt thay đổi, dùng ánh mắt ra hiệu liên tục cho Hiếu Xương Đế, vội nói.

"Hoàng nhi, việc nhà việc nước là trọng!"

"Không được hành sự theo cảm tính!"

Thấy Hiếu Xương Đế không chịu mở miệng tạ lỗi, đôi mắt phượng của Thái hậu Lý hơi lạnh, lời lẽ không khỏi nặng nề thêm vài phần.

Có sự ủng hộ của văn quan đứng đầu là Hoàn Sư Đăng, bà mới có thể lấy thân phận Thái hậu mà buông rèm nhiếp chính, nắm giữ chính quyền.

Nếu Hoàn Sư Đăng bỏ đi.

Quyền lực của bà... biết duy trì thế nào đây?

Nhìn thấy cảnh này.

Từ Hành lắc đầu, ấn tượng đối với Thái hậu Lý kém đi một chút.

Ông vốn tưởng rằng Thái hậu Lý tuy say mê quyền thế, không chịu để thiếu đế thân chính, nhưng ở những phương diện khác vẫn còn tỉnh táo, có điểm đáng nói.

Nhưng hiện tại xem ra, chưa chắc đã phải.

Ít nhất trong việc xử lý triều chính, thủ đoạn của Thái hậu Lý kém đi khá nhiều.

Lúc này Thái hậu Lý quở trách Hiếu Xương Đế, đã mất đi sự thỏa đáng.

Trong triều đình, Thái hậu Lý liên kết với Hoàn Sư Đăng, quyền lực bổ sung cho nhau mới có thể đè đầu các phe cánh khác của hoàng tộc và văn quan.

Còn với Hiếu Xương Đế, vì tranh giành đế quyền mà lại trở thành kẻ thù...

Nhưng đây chỉ là biểu hiện bên ngoài.

Nguồn gốc quyền lực của Thái hậu Lý thực chất bắt nguồn từ Hiếu Xương Đế, hạ thấp Hiếu Xương Đế, thực chất chính là đang hạ thấp tính hợp pháp của quyền lực của chính bà...

"Nếu không có bàn tay của ta nhúng vào, e rằng thêm mười hai mươi năm nữa, không có sự đe dọa của Vĩnh An quận vương và phiên vương, triều đình này sẽ phải đổi họ Hoàn rồi..."

Ánh mắt Từ Hành lóe lên vài cái.

Người tinh khôn đến mấy, khi đối mặt với sự cám dỗ của quyền lực cũng sẽ ngu xuẩn như lợn.

Thái hậu Lý trong mắt ông cũng không thể tránh khỏi tục lệ đó.

"Ha ha, cuộc thảo luận của chư vị thật sự khiến bần đạo mở rộng tầm mắt, chẳng khác nào cuộc đánh cược..."

"Cuộc tranh giành quyền lực nơi phàm tục này, vậy mà lại thú vị đến thế."

Từ Hành lại chú ý nhìn Hiếu Xương Đế thêm vài lần, thấy ngài cố chấp vẫn không chịu mở miệng tạ lỗi, trong lòng thầm gật đầu.

Ghi nhớ người con cháu họ Từ này vào lòng.

Tuy nhiên hiện tại Hoàn Sư Đăng và Thái hậu Lý đang gây áp lực, bầu không khí bế tắc, chỉ dựa vào một mình Hiếu Xương Đế chống đỡ cũng không thực tế.

Từ Hành suy nghĩ một lát, không còn do dự, lập tức vận dụng đạo pháp cười lớn một tiếng, giải tỏa bế tắc cho Hiếu Xương Đế, đồng thời nói ra những lời như vậy.