Trong thẻ bài không có gì đặc biệt, chỉ là pháp cấm xuất nhập cấp bốn thông thường. Ở trong động phủ cấp Nguyên Anh, đây là thứ khá phổ biến.

"Xem ra cơ duyên mà Hồng Ôn Nhân bắt gặp tại Thiên Nhất Hạp, chính là một tòa động phủ Nguyên Anh."

"Chuyến này cũng có thể ghé qua xem thử."

Từ Hành thầm nghĩ. Hẹn ước bốn mươi năm giữa hắn và Yến Loan Tình đã gần kề, chỉ còn trong một năm rưỡi nữa là tới, mà sự phát triển của Bổ Thiên Giáo cũng dần đi vào quỹ đạo, đã đến lúc hắn làm một chưởng quỹ buông tay, lên đường tới Nam Viêm Châu.

Đối với tu sĩ, quan trọng nhất vẫn là tu vi.

Vô Lượng Phái ở Nam Viêm Châu, đối với hắn lúc này, chẳng qua chỉ là một môn phái nhỏ. Nhưng Vô Lượng Phái có thể làm bàn đạp để hắn gia nhập Đế Tử Các. So với Trung Thổ Đạo Châu, Đông Hoàng Châu hiện tại ngược lại chỉ là một nơi nhỏ bé.

"Ly Sơn Hồng gia cũng xuất hiện không ít nhân tài trẻ tuổi, nếu có thể, hãy để bọn họ gia nhập Bổ Thiên Giáo làm đệ tử..."

Từ Hành nhét thẻ bài vào tay áo, mỉm cười nhìn Hồng Đức.

Ly Sơn Hồng gia và Tả Khâu thị đều là gia tộc phụ thuộc của Nam Hoa Phái, đệ tử đương nhiên ưu tiên gia nhập Nam Hoa Phái, nhưng chuyện gì cũng có ngoại lệ. Vương triều trăm năm, thế gia ngàn năm, câu nói này không phải là không có lý. Các gia tộc tu tiên đa phần đều tin vào việc "thỏ khôn có ba hang", Hồng Ôn Nhân có thể không dựa vào môn phái mà vẫn ngưng kết Nguyên Anh, đủ để chứng minh tư chất của hắn.

Đối với tu sĩ có tư chất như vậy, Ly Sơn Hồng gia lại không để hắn gia nhập Nam Hoa Phái, mưu tính ngầm bên trong, chỉ cần suy nghĩ một chút là biết. Chẳng qua cũng chỉ là vì lợi ích của gia tộc mà thôi.

Bên trong Ly Sơn Hồng gia, ngoài những tộc nhân được gia tộc bồi dưỡng như Hồng Ôn Nhân và những người gia nhập Nam Hoa Phái, còn có một loại tộc nhân chọn cách gia nhập các môn phái khác. Do đó, đề nghị của hắn lúc này cũng không hẳn là phạm vào điều cấm kỵ của Nam Hoa Phái.

"Vâng, Từ giáo chủ, lão hủ sẽ sắp xếp tộc nhân ngay, chọn ra vài người có tư chất tốt để gia nhập Bổ Thiên Giáo..."

Nghe vậy, Hồng Đức lập tức mừng rỡ, vội vàng gật đầu đáp lời.

Bổ Thiên Giáo là thế lực mới nổi, không giống như các môn phái khác vốn đã phân tầng cứng nhắc, đệ tử Ly Sơn Hồng gia gia nhập Bổ Thiên Giáo sẽ có nhiều cơ hội phát triển hơn so với việc gia nhập các môn phái tương đương khác. Đôi khi, tông môn trong giới tu tiên không phải cứ muốn vào là được, còn phải xem lai lịch của đệ tử đó ra sao. Các thế gia đại tộc như Ly Sơn Hồng gia luôn bị tông môn dè chừng, so với thế gia, tông môn thà nhận những đệ tử xuất thân hàn vi còn hơn.

Gần nửa canh giờ sau, Ly Sơn Hồng gia đã chọn ra một nhóm tộc nhân có tư chất trung thượng từ các phòng các mạch, đứng ở đại điện của gia tộc, mặc cho trưởng lão Bổ Thiên Giáo lựa chọn.

"Ở đây có tộc nhân nào thuộc mạch của Hồng Ôn Nhân không?"

Sau khi chọn xong tám đệ tử trẻ tuổi của Hồng gia, Tam trưởng lão của Bổ Thiên Giáo liếc nhìn họ, đột ngột hỏi.

"Bẩm trưởng lão, không có người của phòng thứ sáu ạ."

"Thất thúc công phạm sai lầm, người phòng thứ sáu đều phải chịu tội, hiện tại tộc trưởng đã cho người giám sát tất cả bọn họ rồi..."

Đệ tử Hồng gia gia nhập Bổ Thiên Giáo kinh hồn bạt vía, nhỏ giọng đáp.

"Nếu phát hiện người phòng thứ sáu làm loạn, vậy Bổ Thiên Giáo ta và Ly Sơn Hồng gia... lại trở thành kẻ thù, đến lúc đó các ngươi khó mà tự bảo toàn được..."

Tam trưởng lão cười tủm tỉm nói. Việc sắp xếp chấp sự đóng quân tại Ly Sơn Hồng gia để giám sát việc xóa bỏ hậu họa từ mạch của Hồng Ôn Nhân tuy khả thi, nhưng nếu Ly Sơn Hồng gia cố tình bao che, Bổ Thiên Giáo cũng khó mà tra rõ từng người. Dù sao thì khi Ly Sơn Hồng gia đã bắt toàn bộ tộc nhân ngậm miệng, Bổ Thiên Giáo dù có bản lĩnh ngút trời cũng không biết phải làm sao.

Thế nhưng, nếu khiến Ly Sơn Hồng gia tự loạn, để tộc nhân tự tố giác lẫn nhau thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều. Tất nhiên, việc Từ Hành bảo tộc nhân Ly Sơn Hồng gia gia nhập Bổ Thiên Giáo cũng là muốn làm dịu mâu thuẫn, mượn chuyện này để triệt tiêu hậu họa chỉ là tiện thể mà thôi.

"Chuyện này..."

Tám đệ tử trẻ tuổi của Hồng gia nghe vậy, sắc mặt lập tức trở nên nghi hoặc bất an. Sau khi nhìn nhau, người có tư chất tốt nhất trong số đó bước ra, chắp tay nói: "Khởi bẩm trưởng lão, đích tôn của Thất thúc công phòng thứ sáu là Hồng Xuyên đã cùng mẹ bỏ trốn khỏi Ly Sơn, hiện đang trên đường tới Phượng Âm Sơn. Mẹ hắn là Cam Di, vốn là tu sĩ của Cam gia tại Phượng Âm Sơn."

Người không vì mình, trời tru đất diệt. Ly Sơn Hồng gia truyền thừa đến nay đã quá lâu, các phòng với nhau cũng chẳng khác nào người dưng, họ không muốn vì một người lạ mà hy sinh tiền đồ của mình. Ngoài ra, đây cũng không hẳn là họ vô tình, từ bỏ đạo đồ chứ đâu phải vứt bỏ tính mạng, dù sao phòng thứ sáu cũng đã làm sai.

Lời vừa dứt, đại điện Hồng gia lập tức lặng ngắt như tờ, bầu không khí vô cùng nặng nề.

"Phái người truy bắt."

Từ Hành không chút do dự, lập tức ra lệnh.

"Cùng với tu sĩ Bổ Thiên Giáo, đuổi theo tới Phượng Âm Sơn, bắt giữ Hồng Xuyên và mẹ hắn là Cam Di."

Tả Khâu Lâm cũng nói. Lời vừa dứt, phía sau hai người lập tức vắng đi vài bóng người, tất cả đều hóa thành độn quang biến mất khỏi đại điện, vội vã hướng về Phượng Âm Sơn.

"Chuyện này, lão hủ... lão hủ có lỗi... lỗi ở chỗ..."

Hồng Đức mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, nói năng lắp bắp. Việc ngầm giở trò với Bổ Thiên Giáo, ông ta không dám làm, làm chuyện như vậy lợi ích thì ít mà rủi ro thì nhiều. Tuy nhiên, vì cả hai đã bỏ trốn, nên trách nhiệm không còn liên quan đến Ly Sơn Hồng gia nữa, cùng lắm Ly Sơn Hồng gia chỉ bị coi là quản lý không chặt chẽ, có thể phủi sạch trách nhiệm.

Nhưng ai mà ngờ được, Bổ Thiên Giáo chỉ dùng một kế nhỏ đã khiến vãn bối của Hồng gia bán đứng tin tức Cam Di mang theo con trai Hồng Xuyên bỏ trốn.

"Nhắm một mắt mở một mắt, dù sao cũng là tộc nhân của mình, lại có tình giao hảo với Hồng Ôn Nhân bao nhiêu năm qua..."

"Tâm trạng của Hồng tộc trưởng, Từ mỗ có thể hiểu, chuyện này coi như làm gương, không có lần sau."

Nói xong, Từ Hành phất tay, ra hiệu cho Hồng Đức đang đứng thỉnh tội trở về chỗ ngồi. Hồng Đức lộ vẻ khó xử, thấy sắc mặt Từ Hành ngày càng lạnh lùng, tâm thần chấn động, ngoan ngoãn quay về chỗ.

Trong điện lại rơi vào tĩnh lặng. Sau một ngày tĩnh tọa, đám tu sĩ Bổ Thiên Giáo và Tả Khâu thị đi truy bắt Cam Di, Hồng Xuyên đã trở về đại điện. Sau lưng họ là một phụ nữ xinh đẹp đang dẫn theo đứa trẻ năm sáu tuổi.

"May mắn không làm nhục mệnh, đã kịp ngăn họ lại khi mẹ con Cam Di đang trốn chạy tới Phượng Âm Sơn."

Đàm Sơn lên tiếng.

"Xin Từ giáo chủ tha cho mạng mẹ con chúng tôi, đại ân đại đức này, thiếp thân không bao giờ quên..."

Phụ nữ xinh đẹp vừa thấy Từ Hành liền không chút do dự, cùng con trai quỳ xuống, liều mạng dập đầu cầu xin.

"Cam phu nhân..."

"Bổ Thiên Giáo ta là chính đạo, không phải ma đạo, đã nói không giết hậu duệ của Hồng Ôn Nhân thì sẽ không giết."

Từ Hành lắc đầu. Sau khi đánh giá mẹ con Cam Di một lượt, hắn chuyển ánh mắt sang Tả Khâu Lâm: "Tả Khâu tộc trưởng, mẹ con Cam Di này giao cho Tả Khâu thị các người xử lý đi, giam lỏng cả đời là được, không cần sát phạt. Đợi khi nào thù hận tan biến, thì thả hậu duệ của bọn họ đi."

Giới tu tiên không giống thế tục. Nếu hắn xử lý chuyện này ở thế tục, tự nhiên là phải nhổ cỏ tận gốc, diệt trừ ba họ. Nhưng giới tu tiên thì không cần thiết, thời gian đủ để xóa sổ tính mạng của những người này. Thay vì giết chóc làm hoen ố danh tiếng, chi bằng để lại cho mình một mỹ danh không sát sinh bừa bãi.

"Vâng, Từ giáo chủ."

Tả Khâu Lâm gật đầu, để mấy tu sĩ Tả Khâu thị đưa mẹ con Cam Di xuống.

Sau khi xử lý xong chuyện mẹ con Cam Di, Từ Hành và Tả Khâu Lâm bắt đầu thương nghị với Hồng Đức về chuyện Huyết Dương Cốc. Đối với Huyết Dương Cốc, lúc này Hồng Đức đến cả ý định thèm khát cũng không dám có. Sau khi Tả Khâu Lâm "tạ lỗi", Hồng Đức lập tức lập tâm ma đại thệ, không bao giờ phái tộc nhân quấy nhiễu Huyết Dương Cốc hay lén khai thác linh khoáng nữa.

Chuyện đã xong, Từ Hành cũng không còn ý định lưu lại Ly Sơn Hồng gia, cùng Tả Khâu Lâm trở về Xuân Thu Sơn tiếp tục bàn chuyện hôn sự.

Nửa tháng trôi qua, chi tiết hôn sự nhanh chóng được cả hai bên Bổ Thiên Giáo và Tả Khâu thị chốt lại. Lần này chỉ là Xuân Thu Sơn Tả Khâu thị gả con gái, chứ không phải là liên hôn giữa hai đại tông môn là Nam Hoa Phái và Phi Vũ Tiên Cung, nên không cần rườm rà như vậy, chủ yếu là bàn xem ngày lành tháng tốt nào phù hợp để cử hành hôn lễ. Ngày cưới được ấn định vào một trăm năm sau, đợi khi Từ Hành và Bổ Thiên Giáo đứng vững gót chân ở Bắc Hoang, sẽ phái người đi đón dâu.

---❊ ❖ ❊---

Một tháng sau. Sau khi Bổ Thiên Giáo và Tả Khâu thị ký kết hôn khế, không lâu sau, Nam Hoa Phái đã tung ra tin tức thiết lập bang giao với Bổ Thiên Giáo. Tin tức này vừa lan ra, các môn các phái ở Đông Hoàng Châu lập tức bàn tán xôn xao, có khen có chê, nhưng đa số đều đánh giá cao sự phát triển tương lai của Bổ Thiên Giáo.

Ngày hôm sau, về chuyện này, Vu Tử Đình với tư cách là sứ giả lại tới Thanh Trúc Sơn động phủ gặp Từ Hành.

"Từ giáo chủ không chịu thiết lập bang giao với Vân Kiếm Tông ta trước, lại chọn thiết lập với Nam Hoa Phái, không biết có phải vì Anh tiên tử quá mê người hay không?"

"Trong phường có lời đồn, Từ giáo chủ vì hồng nhan mà nổi giận, lên Nam Hoa Phái phá hỏng hôn sự của Nguyễn Bạch Mi là vì sớm đã có tình ý với Anh tiên tử..."

Vu Tử Đình ngồi ở ghế khách trong phòng khách động phủ, nhấp một ngụm linh trà do Tiên Cơ dâng lên, đôi mắt mùa thu liếc nhìn Từ Hành, mỉm cười nói.

"Lời đồn trong phường, không đáng tin. Chẳng qua chỉ là sự thêu dệt của người ngoài mà thôi."

"Phàm là người nổi tiếng, người đời luôn gán cho họ những ân oán tình thù mà họ tự cho là đúng."

Từ Hành không kinh ngạc, sau khi bị Tô học sĩ "tẩy lễ" vài lần, hắn đã gần như miễn nhiễm với chuyện này. Hiện nay Bổ Thiên Giáo danh lợi đều có, bị thế nhân thêu dệt vài "câu chuyện" cũng không hẳn là chuyện xấu.

"Từ giáo chủ tu hành tuy tuổi đời còn trẻ, nhưng tâm tính đối nhân xử thế này, ngay cả nhiều tu sĩ lão luyện cũng không bì kịp..."

Nghe vậy, Vu Tử Đình khẽ gật đầu, khen ngợi Từ Hành một câu. Tiếp đó, nàng không nói nhảm nữa, lấy ra tờ kim chỉ trống trơn từng đưa cho Từ Hành. Chỉ là khác với sự trống không trước đó, lúc này trên kim chỉ đã ghi rõ từng điều khoản bang giao.

"Không biết khế ước này, Từ giáo chủ có hài lòng không? Nếu không hài lòng, sứ mệnh chuyến này của thiếp thân khi trở về, e là phải chịu phạt rồi..."

Vu Tử Đình mỉm cười nói.

"Khế ước này xem như vô cùng thỏa đáng, đa tạ Vu tiên tử."

Từ Hành vận pháp lực, nhận lấy kim chỉ xem xét, trầm ngâm một lát rồi gật đầu. Trước đây Vân Kiếm Tông chịu đưa kim chỉ trống cho Bổ Thiên Giáo là muốn "hái đào" của Nam Hoa Phái, nay Nam Hoa Phái đã hái được quả đào này rồi, thì Vân Kiếm Tông tự nhiên sẽ không hứa hẹn lợi ích gì thêm cho Từ Hành và Bổ Thiên Giáo nữa. Có thể đưa ra một bản khế ước bang giao tốt như vậy đã xem như Vân Kiếm Tông - một đại tông môn thượng đẳng - giữ vững nghĩa lý chính đạo, đối xử tử tế với Bổ Thiên Giáo rồi.

Lúc này, thứ Bổ Thiên Giáo thiếu chính là sự công nhận của các đại phái chính đạo như Vân Kiếm Tông. Ngoài ra, nếu không nhờ chuyến đi sứ của Vu Tử Đình lần này kích thích, chuyện Nam Hoa Phái thiết lập bang giao với Bổ Thiên Giáo chắc còn phải trì hoãn không biết đến bao giờ.

"Từ mỗ nhớ rằng, nơi Vân Kiếm Tông tọa lạc nằm ở trung bộ Đông Hoàng Châu..."

"Vừa hay, Từ mỗ nhận được một cơ duyên từ tay Ly Sơn Hồng gia, muốn đi một chuyến tới Thiên Nhất Hạp, nếu Vu tiên tử không chê, có thể cùng Từ mỗ đồng hành không..."

Từ Hành ký tên vào khế ước bang giao, đưa trả kim chỉ cho Vu Tử Đình rồi nói. Rời khỏi Nam Hoa Phái, đồng hành cùng Vu Tử Đình tuy có nguy cơ đụng độ Trì Uyên và bị hắn ám sát, nhưng thân phận Vu Tử Đình khác biệt, là sứ giả Vân Kiếm Tông, Trì Uyên nếu chưa đọa vào ma đạo thì sẽ không dễ dàng ra tay với nàng. Dọc đường đi, sự an toàn của Vu Tử Đình không có vấn đề gì cả. Do đó, hắn mời Vu Tử Đình đi cùng không phải muốn kéo nàng xuống nước, mà đơn thuần muốn mượn thân phận của nàng để tạo mối quan hệ tốt với Vân Kiếm Tông. Còn cơ duyên ở Thiên Nhất Hạp đối với hắn cũng chỉ là chuyện bình thường, một động phủ Nguyên Anh mà thôi.

"Từ giáo chủ có lòng mời, thiếp thân sao dám từ chối, thật là vinh hạnh..."

Nghe Từ Hành nói vậy, đôi mắt đẹp của Vu Tử Đình sáng lên, gật đầu đồng ý. Hai người sau đó bàn bạc, ấn định lộ trình và thời gian đi tới trung bộ.

Lần này đi tới trung bộ Đông Hoàng Châu, để đảm bảo an toàn, Từ Hành không thông báo cho cao tầng Nam Hoa Phái việc mình rời đi, chỉ để lại một bức thư tay trong động phủ, dặn dò về việc mình đi du ngoạn bên ngoài, rồi cùng Vu Tử Đình trước sau rời khỏi Nam Hoa Phái.

Đông Hoàng Châu sở dĩ được gọi là Đông Hoàng Châu, ngoài việc nơi đây có truyền thuyết về Thiên Phượng thượng cổ, còn một điểm nữa là vì bản đồ của châu này giống như một con Thiên Phượng đang sải cánh, khảm trong biển lớn vô tận. Mà trung bộ là vùng đất rộng lớn nhất của Đông Hoàng Châu, nơi nuôi dưỡng ba tông một các trong mười đại tông môn thượng đẳng. Ba tông là Vân Kiếm Tông, Đạo Đức Tông, Tam Tuyệt Tông. Một các là Hồng Trần Các. Thế lực của ba tông một các đan xen phức tạp, mà Thiên Nhất Hạp nơi Từ Hành và Vu Tử Đình sắp tới, vừa vặn nằm ở biên giới giữa Vân Kiếm Tông và Hồng Trần Các.

"Từ giáo chủ... chắc là chưa từng tới Hồng Trần Các chơi bời bao giờ nhỉ..."

Vừa vào trung bộ Đông Hoàng Châu, Vu Tử Đình liếc nhìn Từ Hành, muốn nói lại thôi. Hồng Trần Các là chốn lầu xanh của giới tu tiên. Tới thanh lâu, đối với đàn ông có địa vị thời cổ đại là chuyện cực kỳ phổ biến. Tu sĩ nam có địa vị trong giới tu tiên tới Hồng Trần Các cũng vậy thôi.

"Vu tiên tử đột nhiên nói câu này, chẳng lẽ trong đó có hậu hoạn gì sao?"

Nghe vậy, Từ Hành lộ vẻ kinh ngạc. Nữ tu ở Hồng Trần Các đều tinh thông thuật song tu, nhưng nữ tu ở đây cũng cực kỳ có tu dưỡng, không dễ dàng "thải dương bổ âm", vì vậy mới được tu sĩ nam trong giới tu tiên hoan nghênh. Giả sử có hậu hoạn, thì việc làm ăn của Hồng Trần Các theo lý mà nói sẽ không tốt đến thế.

"Hồng Trần Các, Từ mỗ tất nhiên là chưa từng tới... Từ mỗ dốc lòng tu luyện, là một khổ tu sĩ, nếu không phải vậy thì cũng không thể tu hành chưa đầy ba trăm năm đã đạt tới Nguyên Anh..."

Từ Hành nói tiếp. Nghe câu này, Vu Tử Đình thở phào nhẹ nhõm, lúc này mới giải thích: "Cũng không phải có hậu hoạn gì, mà là Vân Kiếm Tông ta và Hồng Trần Các có thù oán. Trong thời gian này, nếu Từ giáo chủ đi tìm nữ tu Hồng Trần Các mua vui..."

"Thiếp thân bị kẹt ở giữa, chịu sự hạn chế của tông quy, không tránh khỏi phải chia tay với Từ giáo chủ thôi."